Cộc cộc cộc.

Tiếng gõ cửa vang lên đột ngột, có chút khó chịu.

"Vào đi."

Sarutobi Hiruzen, vẫn đang xem văn kiện, không ngẩng đầu lên nói.

Cánh cửa được đẩy ra từ bên ngoài, một thanh niên mặc áo gi lê xanh lá bước vào. Tóc cậu cột đuôi ngựa phía sau gáy, trên sống mũi còn có một vết sẹo ngang.

"Iruka à, là cậu đấy ư?" Sarutobi Hiruzen ngẩng đầu nhìn thấy, lập tức nở nụ cười. "Sao rồi? Cảm thấy quen thuộc với cuộc sống ở trường chưa?"

"Thưa Hokage đại nhân, tôi rất yêu thích công việc này." Iruka tiến lên phía trước, cung kính đặt tập văn kiện trong tay lên bàn làm việc của Hokage, rồi lùi lại một bước, nở một nụ cười chất phác. "Mặc dù cuộc sống có hơi quá bình lặng, nhưng nhìn thấy những đứa trẻ này từng chút một trưởng thành, khiến một người làm thầy như tôi đây, trong lòng tràn đầy cảm giác thành tựu."

"Đúng vậy!"

Sarutobi Hiruzen gật đầu, đứng dậy, chậm rãi đi vài bước đến bên cửa sổ, ngắm nhìn làng Lá bên dưới. Trên mặt ông hiện lên vẻ hiền từ, nhân ái.

"Những đứa trẻ này đều là tương lai của làng. Sự phát triển của chúng cũng đại diện cho sự phát triển của làng. Mỗi khi ta nhìn thấy nụ cười của chúng, ta lại cảm thấy mình đã làm khá tốt, cuối cùng không phụ lòng mong mỏi của Đệ Nhất và Đệ Nhị."

"Hokage đại nhân!"

Iruka nghe thấy thế, lập tức có phần sốt sắng.

"Xin ngài đừng nói như vậy. Mọi người trong làng đều đang ca ngợi ngài, cho rằng ngài là Hokage vĩ đại nhất làng Lá từ trước đến nay. Cho nên xin ngài tuyệt đối đừng có suy nghĩ như vậy."

"Ha ha, được rồi được rồi." Thấy Iruka khuôn mặt đỏ bừng, Sarutobi Hiruzen cười phất tay. "Các cậu mới là người tuyệt đối không nên có suy nghĩ như vậy. Ta chỉ là kế thừa cơ nghiệp tiền bối để lại. Đệ Nhất, người thực sự sáng lập làng Lá, và Đệ Nhị, người đã hoàn thiện hệ thống của làng Lá và nâng tầm vị thế của các ninja vượt trên các Đại Danh, thành tựu của họ cao hơn ta rất nhiều. Ta chỉ chú trọng hơn đến cuộc sống của người dân. Nói về cống hiến cho làng Lá, dù có thúc ngựa thì tôi cũng không sánh được với Đệ Nhất và Đệ Nhị đâu."

"Hokage đại nhân..."

"Được rồi được rồi, không nói những chuyện này nữa. Hôm nay cậu đến có chuyện gì?" Sarutobi Hiruzen thấy Iruka còn định nói, vội chuyển sang chủ đề khác. Kiểu chuyện này chẳng bao giờ có câu trả lời đúng cả, dù sao trong lòng một nghìn người thì có một nghìn Hamlet, cái nhìn của mỗi người về Hokage đều khác nhau, không thể gượng ép, cũng không cách nào gượng ép.

"Vâng, thưa Hokage đại nhân, tôi hôm nay đến là để gửi đến ngài danh sách tân sinh của trường năm nay."

"Ồ?"

Sarutobi Hiruzen nghe vậy, lông mày hơi nhếch lên.

"Tân sinh năm nay sao? Ta biết khá nhiều gia tộc năm nay đều có những hạt giống tốt nhập học. Để ta xem nào..."

Sarutobi Hiruzen cười, nhanh chóng đến bàn làm việc, ngồi vào ghế, cầm lấy tài liệu trước mặt, đọc từng dòng, từng dòng.

"Yamanaka Ino, 7 tuổi, tiểu thư của gia tộc Yamanaka..."

"Nara Shikamaru, 7 tuổi, nhà Nara..."

"Akimichi Choji, 7 tuổi, gia tộc Akimichi..."

"Inuzuka Kiba, 7 tuổi, Inuzuka..."

"Shino Aburame, 7 tuổi..."

Cứ thế, ông đọc hết tên này đến tên khác. Có rất nhiều đều là con em nhà thường dân, nhưng cũng có con cháu các đại gia tộc. Những vị kể trên, mặc dù gia tộc của họ không phải là hàng đầu trong làng Lá, nhưng chắc chắn không phải người thường có thể sánh được. Thông thường, để đánh giá sức mạnh của một gia tộc, không chỉ cần xem xét lực lượng tinh nhuệ và nguồn nhân tài dự bị của họ, mà ngay cả đất phong cũng là một biểu hiện của thực lực gia tộc. Tộc Uchiha, với tư cách là gia tộc lớn nhất làng Lá, chỉ đứng sau tộc Senju, đất phong của họ cũng như một thị trấn nhỏ vậy. Tương tự, tộc Hyuga cũng có đất phong không hề nhỏ. Những gia tộc kể trên đều có đất phong riêng, chỉ là có lớn có nhỏ mà thôi, nhưng có đất phong hay không, đó tuyệt đối là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Tiếp tục đọc xuống, ba cái tên lọt vào mắt Sarutobi Hiruzen. Trong số đó, có hai cái tên khiến ông lần lượt thở dài và cau mày, thể hiện hai sắc thái biểu cảm đối lập.

Ba cái tên này là Uzumaki Naruto, Uchiha Orson và Uchiha Sasuke.

Trong số đó, biểu cảm thay đổi chính là Uzumaki Naruto và Uchiha Orson.

Uzumaki Naruto khiến ông có chút tiếc nuối. Đứa bé từng làm nên cống hiến to lớn cho làng khi còn là một hài nhi, con trai của Đệ Tứ, nay lại trở thành đại diện cho "Yêu Hồ". Hầu như mọi người biết chuyện đều nhìn cậu bé bằng ánh mắt cực kỳ ghét bỏ và sợ hãi. Không chỉ người lớn cố gắng tránh xa cậu bé, mà ngay cả những đứa trẻ con nhà người lớn cũng đều được dặn dò, tuyệt đối không được chơi với "tiểu quái vật" này. Những đứa trẻ có thể tò mò hỏi "tiểu quái vật" là gì, nhưng rồi chúng sẽ phải nhận lấy một trận đòn roi. Dần dà, những đứa trẻ này cũng phần lớn trở nên sợ hãi, không ai dám chơi cùng cậu bé, thậm chí không ai dám nói chuyện với cậu.

Ai có thể nghĩ tới, con trai của anh hùng, lại phải chịu đựng đối xử như vậy? Sarutobi Hiruzen không chỉ một lần muốn thay đổi tình trạng này, nhưng dù sao lời đàm tiếu của người đời thật đáng sợ. Ông có thể dùng quyền uy tối cao của Hokage để khiến họ giữ vẻ hòa hảo bên ngoài, nhưng trong thâm tâm mọi người nghĩ gì, chỉ có Trời mới biết.

Lại một lần nữa thở dài tiếc nuối, ánh mắt ông chỉ dừng lại trên cái tên Uchiha Sasuke hai ba giây rồi chuyển đi, thay vào đó nhìn xuống cái tên Uchiha Orson.

"Người trẻ tuổi này..."

Iruka nhìn biểu cảm thay đổi liên tục của Đệ Tam Hokage, trong lòng thầm nghĩ, mấy cái tên này có vấn đề gì sao? Mình xem thì thấy rất bình thường mà, chẳng qua là năm nay con cháu các đại gia tộc có vẻ đông hơn một chút, nhưng thì sao chứ? Trường Ninja hàng năm đều có không ít con cháu đại gia tộc nhập học, chỉ là hơi nhiều hơn vài đứa, cũng không đáng kể lắm nhỉ.

Đương nhiên cậu không thể đoán được suy nghĩ của Hokage, cậu cũng lười suy nghĩ. Đối với một người như cậu, ý nghĩa tồn tại của cậu là phục vụ Hokage và làng. Cậu thậm chí không cần có tư tưởng riêng, chỉ cần có thể truyền đạt ý chí của Hokage xuống dưới là đủ rồi.

"Ừm, ta đã xem rồi." Sarutobi Hiruzen sững sờ một lúc lâu mới hoàn hồn, đặt văn kiện xuống. "Iruka, nếu không có chuyện gì khác, cậu cứ đi chuẩn bị đi. Năm nay cậu sẽ phụ trách một lớp, đây là ý của ta. Ta hy vọng cậu có thể sớm tự mình gánh vác một phương."

"Vâng, thưa Hokage đại nhân!"

Lời nói của Sarutobi Hiruzen khiến Iruka vô cùng xúc động trong lòng. Được Hokage đại nhân công nhận là vinh hạnh lớn nhất của cậu, và việc cậu được giao nhiệm vụ tự mình phụ trách một lớp hôm nay, không nghi ngờ gì, là một sự khẳng định cực lớn.

"Tốt rồi, đi xuống đi."

"Vâng!"

Iruka gật đầu, quay người rời đi.

Khi cánh cửa phòng đã đóng kín, Sarutobi Hiruzen nhắm mắt suy tư một lát, đột ngột ho khẽ một tiếng.

Vụt!

Một bóng đen đột nhiên xuất hiện trước mặt ông, quỳ một gối xuống, toàn thân mặc đồ đen, lưng đeo một thanh trường đao, đeo mặt nạ hình thú – Ám Bộ, lực lượng trong bóng tối của làng Lá.

"Hãy mang hồ sơ của tộc Uchiha cho ta, cả của Uchiha Orson nữa, mang đến cùng lúc."

Bóng đen không nói một lời, chỉ gật đầu, rồi lướt mình biến mất. Khoảng hơn mười giây sau, y lại xuất hiện, cung kính đặt hai tập tài liệu, một lớn một nhỏ, lên bàn của Sarutobi Hiruzen, rồi lại rời đi. Trong quá trình này, Sarutobi Hiruzen thậm chí không thèm liếc nhìn y một cái, chỉ lặng lẽ trầm tư, không biết đang nghĩ gì.

Mãi một lúc lâu sau ông mới cầm tập tài liệu nhỏ lên, rút ra những tài liệu bên trong. Đó rõ ràng là hồ sơ chi tiết của Uchiha Orson, chi tiết đến từng cử chỉ, hành động của cậu bé từ khi sinh ra cho đến nay, đều được ghi lại rõ ràng.

Trên đó miêu tả rõ ràng tình huống Orson đối đầu với các trung nhẫn trong tộc tại sân huấn luyện của gia tộc. Sarutobi Hiruzen đọc rất kỹ, dường như không muốn bỏ sót một chữ nào. Mãi lâu sau, ông mới khép tập tài liệu lại, khẽ thở dài.

"Lại là một thiên tài sao? Thiên sinh chi nhãn... Uchiha quả nhiên lợi hại, số lượng thiên tài gần như ngang bằng với tổng số thiên tài của các gia tộc khác cộng lại."

Đúng vậy, đây chính là sức mạnh của tộc Uchiha. Mặc dù đều là những gia tộc lớn nhất làng Lá, nhưng về lực lượng dự bị, tộc Hyuga không nghi ngờ gì là kém xa. Cái này cũng không còn cách nào khác, sức mạnh của Byakugan vốn dĩ không bằng Sharingan, chỉ là do đặc điểm khác biệt, mới làm nổi bật lên giá trị của Byakugan mà thôi. Trên thực tế, nếu một thành viên tộc Hyuga đối đầu với một thành viên tộc Uchiha, nếu thực lực tương đương, kẻ chiến thắng cuối cùng, tám chín phần mười, sẽ là người của tộc Uchiha.

"Mới 6 tuổi đã có thể chiến thắng trung nhẫn, hơn nữa lại ung dung đến thế. Đây là con át chủ bài của tộc Uchiha ư?"

Sarutobi Hiruzen lẩm bẩm mấy câu không rõ ý, sau đó lấy ra tập tài liệu của tộc Uchiha. Bên trong là một chồng tài liệu thật dày, Sarutobi Hiruzen cẩn thận xem xét.

Cứ thế xem, thấm thoát đã hơn nửa ngày công phu. Đến khi ông cuối cùng đặt tập tài liệu xuống, sắc mặt đã có chút khó coi.

Đưa tay vỗ nhẹ.

Ba bóng Ám Bộ đồng thời xuất hiện trong phòng ông.

"Hãy mời ba vị trưởng lão cố vấn đến đây, tôi có chuyện muốn bàn bạc với họ. Ngoài ra, hãy báo với đội canh gác rằng gần đây có nghi ngờ thế lực bên ngoài đang chuẩn bị xâm nhập làng Lá, yêu cầu họ tăng cường đề phòng!"

"Vâng!"

Ba bóng Ám Bộ đồng thanh đáp lời, rồi lách mình, đồng loạt biến mất không dấu vết.

Họ không hỏi liệu có thật sự có kẻ xâm nhập hay không, càng không hỏi kẻ đó là ai. Điều này không liên quan gì đến họ. Nhiệm vụ của họ chỉ là phục vụ và bảo vệ Hokage, những chuyện khác thì hoàn toàn không liên quan đến họ. Họ tuy thuộc về Ám Bộ, nhưng còn là thuộc về đội cận vệ của Hokage. Ngay cả khi thực sự có kẻ xâm nhập, miễn không phải tấn công Hokage, họ sẽ không nhúc nhích. Những người này, tuyệt đối là những người trung thành tuyệt đối với Hokage, theo cách nói của đời sau, họ chính là những fan cuồng không có thuốc chữa.

"Chỉ hy vọng, mọi chuyện sẽ không xảy ra..."

Khi ba Ám Bộ đã rời đi, Sarutobi Hiruzen mới ngả người vào ghế, ngẩng đầu nhìn trần nhà, trên mặt lộ rõ vẻ lo âu và mệt mỏi không thể che giấu.

"Thầy ơi, con phải làm sao mới tốt đây? Rốt cuộc phải làm gì để chuyện như vậy không xảy ra?"

Nhưng chắc chắn, câu hỏi của ông sẽ không có ai trả lời được. Chuyện gì muốn xảy ra thì nhất định sẽ xảy ra. Ngay cả khi Đệ Nhị Hokage thực sự sống lại, e rằng cũng phải cảm thấy khó giải quyết. Bất quá, bởi vì tính cách khác biệt, có lẽ Đệ Nhị Hokage, trong khi cảm thấy khó giải quyết, thì có lẽ thủ đoạn sẽ tàn nhẫn hơn vài phần.

...

Ngày nhập học đã đến.

Các tân sinh năm nay đã cùng cha mẹ đến trường Ninja làm thủ tục nhập học.

"Orson à, đừng lo lắng nhé, mẹ tin con nhất định sẽ làm tốt!"

Người đi cùng Orson chính là cha mẹ cậu ở kiếp này: Uchiha Koramu và Uchiha Misono. Uchiha Misono đang giúp Orson chỉnh trang quần áo, với vẻ mặt hiền từ nhìn cậu bé.

Hai người này thật may mắn khi sinh được một đứa bé sở hữu Thiên sinh chi nhãn, nhận được sự bồi dưỡng có thể nói là cao nhất của gia tộc. Kéo theo đó là địa vị của cả hai vợ chồng trong gia tộc cũng được nâng cao đáng kể. Uchiha Koramu đã tiến vào tầng lớp nòng cốt trong tộc, còn Uchiha Misono, trong số các nàng dâu Uchiha khác, cũng thường được mọi người ngưỡng mộ và lấy lòng – mặc dù Thiên sinh chi nhãn là thiên phú trời cho, không thể gượng cầu. Nhưng sự cố gắng hậu thiên và sự tăng trưởng sức mạnh nhanh chóng, tương tự là kỳ vọng của mỗi bậc phụ huynh dành cho con cái mình.

Về điểm này, Uchiha Orson thực sự đã làm quá tốt. Vì vậy, Uchiha Misono cũng đương nhiên trở thành đối tượng mà các phu nhân khác tìm đến để thỉnh giáo.

Độc giả có thể tìm đọc thêm nhiều chương truyện hấp dẫn tại truyen.free, nơi giữ bản quyền của nội dung này.