Chu Thúy và những người khác thấy Mộng Uyên chơi rất hào hứng, Chu Bàn thậm chí đã vỗ tay. Bên cạnh, Phong Chí Nghi cũng đã phát hiện ra điều gì đó: “Thằng nhóc này càng lúc càng làm quá rồi, nhanh tay lên, chúng ta có khách đến.”

Mộng Uyên “ừ” một tiếng, chậm rãi vẫy tay phải. Bỗng nhiên, hắn cảm nhận được một luồng chấn động rất nhỏ, giống như gợn sóng mặt nước, nổi lên từng đợt lăn tăn. Chỉ thấy con ngân ưng kia như bị điện giật, khựng lại giữa không trung, lông chim dựng đứng, rồi rơi thẳng xuống.

Mộng Uyên vươn tay chộp một cái, đã tóm gọn con chim đang choáng váng vì chấn động vào trong tay.

“Thúy muội, cho ta sợi dây buộc tóc,” Mộng Uyên nói với vẻ mặt tinh nghịch, xin Chu Thúy một sợi dây, rồi buộc chặt con chim kia lại.

“Thằng nhóc này, đánh chó phải ngó chủ, đánh chim cũng vậy thôi.”

Phong Chí Nghi thấy hai người đang đùa giỡn, cũng bật cười nói.

Vừa dứt lời, từ xa vọng lại một tiếng huýt sáo chói tai. Một chiếc thuyền nhanh có mũi thuyền hình hồ lô xuất hiện trên mặt biển.

Ngay sau đó, lại một tiếng huýt sáo khác vang lên. Con chim ưng kia nghe thấy tiếng huýt sáo này, cũng ngẩng đầu kêu lên một tiếng, liền bị Mộng Uyên giáng một cái bạo lật, ngất xỉu lần nữa.

Mỉm cười nhìn thoáng qua Phong Chí Nghi, sau khi được đối phương cho phép, Mộng Uyên mở miệng, đưa ra một loạt mệnh lệnh.

“Đình neo, hạ buồm! Các xạ thủ nỏ lửa vào vị trí sẵn sàng đợi lệnh!”

Người lái thuyền hô lớn một tiếng, chiếc thuyền lớn mà mọi người đang ngồi liền xoay mũi thuyền sang một bên, hướng mũi thuyền về phía chiếc thuyền đang tới. Hai mươi thủy thủ cường tráng nhanh chóng chạy ra mạn thuyền, đứng thành hai hàng dọc. Mỗi người đều cầm một cây nỏ mạnh mẽ trên tay, phía sau những mũi tên sắc bén là một bọc vật liệu tẩm đầy dầu trơn, sẵn sàng bốc cháy. Mười cây nỏ phía trước đã lập tức gác lên mạn thuyền, mỗi thủy thủ đều cầm một viên Thiên Lý Hỏa trong tay trái.

“Là kẻ địch sao?” Chu Thúy thấy tư thế này, lên tiếng hỏi.

“Hừ, trên biển dám trêu chọc Kêu Ký ta, ngoại trừ những kẻ có liên quan đến Tào Vũ, thật sự không nghĩ ra ai khác,” Mộng Uyên thờ ơ đáp.

Chiếc thuyền nhanh kia tới cực nhanh, lướt gió rẽ sóng, tiến về phía này.

Mộng Uyên trên mặt nở nụ cười tà tà, giơ cao bàn tay trống của mình. Những xạ thủ nỏ này đồng loạt giương nỏ trong tay, nhắm về phía chiếc thuyền đang tới, đồng thời châm lửa vào bọc vật liệu ở đầu mũi tên.

Chiếc thuyền đó tới nhanh mà dừng cũng nhanh. Thấy tình thế không ổn, “Xoạt!” một tiếng, hạ buồm, rồi dừng lại cách đó mười trượng. Lúc này mọi người mới thấy, trên mũi chiếc thuyền nhanh kia, có năm người đang đứng thành hàng: bốn hán tử võ trang đang vây quanh một lão già. Lúc này, nhìn mười mũi tên đang sáng rực kia, thần sắc họ có chút ngượng ngùng.

“Hóa ra là lão bất tử này! Thằng nhóc con, để ta nói chuyện vài câu với lão ta,” Phong Chí Nghi nói, nhìn con ngân ưng bị Mộng Uyên trói chặt như chiếc bánh chưng trong tay, rồi nhìn sang lão già trên chiếc thuyền đối diện, vẻ mặt vui vẻ.

Lão già tóc bạc đối diện đã cất lên tràng cười sảng khoái và vang dội: “Trên chiếc thuyền phía trước, có phải là Tam Nương Nương của Vô Ưu Đảo không? Chúng ta mười năm không gặp, không ngờ lại gặp nhau ở đây. Ha ha, quả nhiên là cuộc đời nơi nào cũng có thể trùng phùng!”

Phong Chí Nghi cũng không nhúc nhích, thậm chí còn không đứng dậy khỏi chiếc ghế của mình, chỉ thản nhiên đáp: “Hóa ra là Cát huynh ‘Thần Ưng’ của Quý Châu phủ. Cát huynh từ Quý Châu không ngại ngàn dặm đường sá đến đây, Phong mỗ thật thất kính.”

Nàng trong miệng mặc dù nói như vậy, nhưng cơ thể nàng vẫn cứ bất động.

Lão già được xưng “Thần Ưng” nhìn những mũi tên vẫn đang chĩa vào mình. Thuyền của Kêu Ký cao hơn thuyền của lão ta rất nhiều, nên lúc này muốn nói chuyện, lão phải ngửa đầu lên, trong lòng vừa thẹn vừa giận, cũng không thể không mở miệng nói tiếp: “Tam Nương Nương, Cát mỗ lần này đến đây, là có việc riêng muốn bái kiến Nương Nương. Không biết Cát mỗ có thể lên thuyền nói chuyện một lời không?”

“Nga, đã có việc cần bàn bạc, vậy được thôi, ngươi cứ lên đi,” Phong Chí Nghi mỉm cười phất tay. Những thủy thủ kia nhanh chóng thu lại cung nỏ, rồi đứng dàn hàng phía sau nàng.

Lão già nhìn chiếc thuyền lớn cách xa mười trượng hơn, sắc mặt khẽ đổi. Vốn dĩ lão ta muốn cùng bốn đệ tử cùng lên thuyền, nhưng lúc này khoảng cách đã mười trượng. Nếu để thuyền của mình cập vào, thì chẳng khác nào tự đưa mình vào thế bị động. Còn nếu muốn trực tiếp nhảy lên thuyền, thì ngoại trừ lão ta, mấy đệ tử kia không ai có đủ công lực để làm được.

May mà lão ta không hổ là người từng trải, mặt dày vô cùng, dám chịu đựng ánh mắt của mọi người, cho thuyền lại gần. Sau đó năm người nhảy lên, đặt chân lên thuyền lớn. Khi lên thuyền, lão thấy Phong Chí Nghi đang cười hì hì ngồi ở giữa, Mộng Uyên và Chu Thúy thì lần lượt ngồi hai bên cạnh nàng, hơi lùi về phía sau. Phía sau họ là hai mươi thủy thủ kia.

Có người mang ghế đến, lão già chắp tay ngồi xuống. Bốn đệ tử kia thì vì ngại phận, ngồi xuống phía sau lão già, mỗi bên hai người.

Lão già ngồi xuống hàn huyên đôi ba câu, đôi mắt liền rơi xuống người Chu Thúy.

“Vị cô nương này là ai?”

Phong Chí Nghi cười nói: “Cát huynh biết rõ còn giả vờ hỏi. Cát huynh lần này đến đây, vì ai mà đến, lẽ nào ta không biết sao?”

Lão già họ Cát vuốt vuốt râu, cười nói: “Xem ra chút tâm tư này của ta không thể giấu được ai rồi.”

Lão ta đứng dậy, chắp tay ôm quyền nói: “Nếu lão hủ không nhìn lầm, vị này chắc hẳn chính là Vô Ưu Công Chúa lừng danh thiên hạ. May mắn được gặp, may mắn được gặp!”

Chu Thúy lại cười nói: “Các hạ chắc hẳn chính là ‘Thần Ưng Lão Nhân’ Cát Bạch Linh của Hoàng Thiên Lĩnh, Quý Châu. Kính ngưỡng đã lâu, kính ngưỡng đã lâu!” Điều này đương nhiên là do Mộng Uyên đã nói trước cho nàng biết thân phận của người đến.

Cát Bạch Linh ngẩn người, ha ha cười nói: “Không ngờ cô nương cũng biết cái tên không mấy lẫy lừng của lão phu này.”

Chu Thúy sắc mặt khẽ trầm xuống: “Tiền bối nếu đã được xưng là Thần Ưng, vậy vãn bối có một chuyện muốn thỉnh giáo.”

Cát Bạch Linh sắc mặt cứng lại, lại cười nói: “Công chúa cứ việc hỏi, không sao cả.”

“Ngay vừa rồi, có một con chim ưng màu bạc, rất hung hăng, suýt chút nữa làm người ta bị thương. Vãn bối thấy dáng vẻ con chim ưng đó rất giống tiền bối, không biết tiền bối có biết lai lịch của nó không?” Chu Thúy cười nhẹ nói.

Cát Bạch Linh sắc mặt trở nên hơi khó coi: “Không dám giấu Công chúa, lão hủ quả thật có nuôi một con chim ưng. Lâu lắm không mang nó ra ngoài, tính tình có hơi hoang dã. Lão hủ không để ý chút nào, không biết nó bay đi đâu mất. Đã quấy nhiễu Công chúa, mong Công chúa lượng thứ.”

“Ồ, hóa ra là vậy. Vậy xin tiền bối tìm về rồi dạy dỗ cẩn thận. Nếu đã trở về núi rừng, thì đừng để nó quấy phá nơi thế tục ồn ào này. Bằng không nếu lại quá hoang dã, bị người ta đánh cho, làm tổn hại đến danh tiếng của tiền bối, thì không hay chút nào. Tiền bối nghĩ sao?”

Khuôn mặt già nua của Cát lão nhân đỏ bừng lên. Một người từng trải như lão ta, sao lại không nghe ra được ý tứ thực sự trong lời Chu Thúy? Lão ta cả đời có chút tự phụ, ở khu vực Quý Châu, cả hắc đạo lẫn bạch đạo đều coi lão ta là người đứng đầu, một thân công phu, hiếm có đối thủ. Không ngờ lần này nhận lời mời rời núi, lại liên tục bị bất ngờ, còn bị một tiểu bối như Chu Thúy làm cho mất mặt.

Lão ta nhìn Phong Chí Nghi một cái, chỉ thấy Phong thị mặt không chút biểu cảm, nhìn mình không nói một lời nào. Lão đành cười gượng mấy tiếng, rồi quay sang Phong Chí Nghi nói:

“Chẳng trách Tam Nương Nương lại bày ra thế trận như vậy, thì ra là lỗi của lão hủ lúc trước. Lão hủ xin tạ lỗi ngay bây giờ.”

Phong Chí Nghi mỉm cười nói: “Cát lão huynh, ngươi nhiều năm không màng đến chuyện thế sự bên ngoài. Lời của nha đầu Thúy tuy không hay ho gì, nhưng cũng có vài phần đạo lý. Ngươi hôm nay vì sao đến đây, ta cũng đoán được đôi chút. Ta muốn nói rằng, đây là chuyện giữa chúng ta và bọn họ, không cần kéo Cát huynh vào. Vì tình giao hảo giữa chúng ta, Cát huynh có nói là không quan tâm cũng được, hay là nguyện ý đứng về phía chúng ta cũng tốt, con bảo bối của ngươi ta sẽ thay mặt trả lại cho ngươi. Chuyện hôm nay cứ thế bỏ qua, ngươi thấy sao?”

Phong Chí Nghi vừa dứt lời, Mộng Uyên đứng lên, vỗ vỗ tay. Một hán tử trông như đầu bếp từ trong khoang thuyền bước nhanh ra, trong tay hắn rõ ràng đang xách con chim kia đang kêu liên hồi. Trông thấy chủ nhân, nó kêu rất thảm thiết.

“Tam Nương Nương đã dặn, con chim kia khoan hãy giết vội. Ai, vẫn chưa được nếm thử con chim đẹp đẽ thế này,” Mộng Uyên nói với giọng điệu đầy tiếc nuối.

Cát Bạch Linh sống đến tuổi này, chưa từng chật vật đến thế. Lão ta thấy Mộng Uyên một tay xoa cổ con chim kia, vừa cười vừa nhìn mình chằm chằm, rồi nhìn bộ y phục đầu bếp màu trắng của hán tử bên cạnh, nghe con chim ưng đã bầu bạn với mình mười năm nay không ngừng gào thét. Ánh mắt lão nhìn về phía thanh niên kia tràn đầy sợ hãi. Từng nếp nhăn trên khuôn mặt già nua đều run r��y.

“Nương Nương hà tất phải làm vậy,” Cát Bạch Linh xoa xoa hai bàn tay, gần như là van xin. “Kẻ họ Tào kia quả thực có chút giao tình với ta, nhưng từ khi hắn làm quan, phát tài, ta đã không gặp lại hắn nữa. Lần này hắn tự mình tìm đến nhà của Cát mỗ, lấy tình giao hảo mấy chục năm ra để buộc tội, lão hủ thật sự không thể không đi chuyến này. Lão hủ nghĩ với ba vị đảo chủ trước đây cũng có chút tình cảm, nên cũng chỉ là bất đắc dĩ giúp hắn nói đỡ vài lời thôi.”

Nói xong, lão ra hiệu cho một hán tử bên cạnh nói: “Đi mang đồ đã mang đến đây, dâng lên cho Tam Nương Nương nhận lấy.”

Một đệ tử của lão ta dạ một tiếng, tháo xuống chiếc hòm gỗ màu đỏ sau lưng, mở nắp ra, rồi cung kính đưa lên bằng hai tay.

“Đây là cái gì vậy?”

Phong Chí Nghi sắc mặt đã tốt hơn chút, quay sang Cát Bạch Linh hỏi.

“Đây là một phần lễ vật của Tào huynh đệ kia của ta, coi như hy vọng Nương Nương có thể cho hắn một cơ hội. Mong Nương Nương nhận lấy,” Cát Bạch Linh nói.

“Ồ, nếu là của Cát huynh ngươi, vậy vì tình nghĩa giữa chúng ta, ta không thể nhận. Còn về phần của kẻ họ Tào kia thì... Vô Danh!”

Mộng Uyên tiến lên hai bước, vươn tay ra nhận lấy. Chiếc hòm kia dường như dính chặt vào tay hán tử, không hề nhúc nhích. Mộng Uyên biết đây là chiêu trò của đối phương, trong lòng khó chịu, muốn gỡ gạc chút thể diện, nhưng hiển nhiên đã tìm nhầm đối tượng. Trong mắt hắn toát ra một tia khinh thường.

Bỗng nghe hán tử kia khẽ hừ một tiếng, chiếc hòm đã bay đến tay Mộng Uyên. Đôi tay của hán tử kia, như bị bỏng, lòng bàn tay sưng đỏ cả lên. Hắn xấu hổ nhìn Cát Bạch Linh một cái, rồi lui về phía sau.

Cát Bạch Linh giả vờ không nhận ra, cười nói: “Một ngàn lượng vàng ròng tốt nhất, mong Tam Nương Nương vui lòng nhận cho.”

“Ừm.” Phong Chí Nghi mặt không đổi sắc. “Chỉ có một ngàn lượng vàng ròng, lại còn làm phiền Cát huynh ngươi đi một chuyến, Tào Vũ hắn thật có ý tứ. Thôi, đã là nhận lễ thì sao có thể chê ít được, ta nhận lấy là được.”

Nụ cười của Cát Bạch Linh lại cứng đờ lần nữa, vừa định nói gì đó.

Lại nghe Phong Chí Nghi trở mặt giận dữ nói: “Cát lão ca, ngươi đặc biệt đến đây, không phải chỉ vì truyền lời cho kẻ họ Tào đó đấy chứ? Lời ta vừa nói, ngươi hãy cho ta một câu trả lời thỏa đáng. Nếu ngươi còn nhớ tình giao hảo của chúng ta, nguyện ý đứng về phía chúng ta, ta hoan nghênh. Nếu ngươi nguyện ý không can thiệp, không đứng về phe nào, ta cũng sẽ rất vui, vì như vậy ta vẫn còn có chút trọng lượng trong mắt ngươi. Sau này gặp lại, mọi người vẫn còn giữ được tình cảm. Ngươi thấy sao?”

Cát Bạch Linh vẫn còn đang khó xử, lại nghe Mộng Uyên khẽ thở dài một hơi, bước ra phía trước, đặt con chim ưng kia vào tay Cát Bạch Linh nói: “Cát tiền bối, vãn bối có đôi lời muốn bẩm báo.”

Cát Bạch Linh nhận lấy ngân ưng, trong lòng chợt dấy lên kinh ngạc và mừng rỡ, gật đầu nói: “Ngươi cứ nói đi.”

“Sở dĩ tiền bối khó xử, không ngoài vì hai bên đều có giao tình với tiền bối. Tiền bối là người trọng tình nghĩa cũ, bị kẹt giữa, khó tránh khỏi khó xử. Không biết lời vãn bối nói có đúng không?”

“Tiểu ca ngươi nói đúng,” Cát Bạch Linh bị nghẹn họng lâu như vậy, nghe Mộng Uyên nói mấy lời dễ nghe, sắc mặt cuối cùng cũng giãn ra chút.

“Tiền bối nhận lời nhờ cậy của Tào Vũ, chủ yếu là vì thể diện tình bạn cũ. Đương nhiên Tào Vũ cũng sẽ hứa hẹn chút ưu đãi khác, nhưng vãn bối muốn nói rằng, tiền bối một lòng vì bạn bè mà trọng giao tình, nhưng Tào Vũ lại lừa gạt tiền bối, khiến vãn bối nhìn vào mà thấy tiền bối không đáng chút nào!”

Cát Bạch Linh đôi mắt già nua trợn tròn, hỏi: “Lão hủ cũng không rõ, Tào Vũ đã lừa gạt lão hủ thế nào?”

“Cô nương Chu Thúy đã gia nhập đảo chúng ta từ ba tháng trước. Tào Vũ hắn biết rõ điều này, cũng không nói cho tiền bối biết, để tiền bối đến đây khó xử. Thử hỏi, hắn có ý đồ gì?”

Cát Bạch Linh kinh hãi: “Lời này là thật ư?”

“Không sai, toàn gia tộc ta đã gia nhập Vô Ưu Đảo. Tiền bối quả nhiên đã bị lừa gạt. Chu Thúy không biết tiền bối là người khí phách sâu sắc, vừa rồi có chút mạo phạm, xin tiền bối tha thứ.” Chu Thúy thấy Cát Bạch Linh nhìn sang, gật đầu xác nhận.

“Nha đầu Thúy nói không sai. Cát huynh ngươi tuổi này rồi, hắn còn lợi dụng ngươi làm con dao cho hắn, thật sự là rắp tâm hiểm ác,” Phong Chí Nghi nói.

“Nói vậy, việc Tào Vũ tìm đến tiền bối là chuyện gần đây phải không?”

“Là chuyện của một tuần trước.”

“Vậy thì, việc hắn tìm đến tiền bối sau khi biết Chu Thúy gia nhập bang ta, cũng không phải là giả dối. Hắc hắc, chỉ vỏn vẹn một ngàn lượng vàng, mà lại muốn một người tiếng tăm như tiền bối ở võ lâm phải bán mạng cho hắn, cái mưu tính này của hắn cũng thật là tinh vi. Nếu tiền bối đồng ý hợp tác với đảo chúng ta, với uy vọng của tiền bối, mỗi tháng thu nhập cũng đâu chỉ có con số này.”

“Khá lắm Tào Vũ! Lão hủ xem hắn như huynh đệ, hắn lại lừa gạt lão hủ. Hắn bất nhân trước, thì đừng trách lão hủ không nói giao tình!” Cát Bạch Linh biến sắc rồi lại biến sắc, cuối cùng cắn răng nói.

“Cát tiền bối đường xa đến đây không dễ. Vãn bối vì việc này gấp gáp, thực ra không có chuẩn bị chút quà hiếu kính nào. May mà Tào lão tặc kia đã đưa lễ vật đến, vãn bối xin mượn hoa hiến Phật, mong tiền bối vui lòng nhận cho.”

Mộng Uyên cầm lấy chiếc hòm gỗ kia, đặt vào tay Cát Bạch Linh.

“Này, như vậy thì ngại quá.”

“Tiền bối là thủ lĩnh võ lâm Quý Châu, tuổi cao đức trọng. Sau này vãn bối còn nhiều điều muốn thỉnh giáo, mong tiền bối chỉ điểm thêm. Không dám giấu tiền bối, Kêu Ký của chúng ta ở Quý Châu cũng có chút làm ăn, vừa hay có thể hợp tác với tiền bối.”

“Tốt, khuôn mặt già nua này của lão phu, ở Quý Châu vẫn còn chút trọng lượng.”

Sau đó không lâu, Cát Bạch Linh mặt mày hớn hở, cười lớn cáo biệt. Mộng Uyên chắp tay tiễn biệt. Xưng hô giữa hai người đã từ “tiền bối”, “các hạ”, chuyển thành “lão ca”, “tiểu hữu”.

Nhìn bóng thuyền của lão Cát đi xa, Mộng Uyên thở dài: “Lão ca này, thật là một người tốt.” Bản văn này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.