Trên nền trời xuất hiện một vệt mây tía vàng kim nhạt, tựa như dải lụa bạc. Ánh bình minh xuyên qua ô cửa sổ con thuyền, chiếu lên gương mặt cô gái đang ngủ say.

Dường như cảm nhận được ánh sáng ban ngày rạng rỡ, Cam Minh Châu khẽ khàng rên nhẹ một tiếng rồi tỉnh giấc.

Gương mặt nàng se lạnh, như thể vừa được rửa qua bằng nước mát, nhưng xiêm y vẫn chỉnh tề.

Nàng không hề cảm thấy uể oải; kể từ khi rời khỏi nơi đó, đêm qua có lẽ là giấc ngủ an yên nhất của nàng.

Ngồi trên giường, nàng cảm nhận con thuyền khẽ lay động. Con thuyền nhỏ di chuyển cực kỳ chậm rãi nhưng lại vô cùng vững vàng.

Nàng đẩy cửa sổ, để làn gió sáng sớm lành lạnh thổi vào mặt, cảm thấy tinh thần sảng khoái lạ thường.

Ngoài cửa sổ, mặt trời đỏ ối đang chiếu rọi, phủ lên bầu trời một vầng ráng chiều rực rỡ muôn vàn sắc thái hồng kim, phản chiếu lên những khóm cỏ lau lay động, tạo nên một vẻ đẹp hư ảo như trong mộng. Mặt nước tĩnh lặng khẽ đung đưa, phản chiếu ánh ráng ban mai rực rỡ, cùng hình ảnh cây cỏ in ngược. Thêm vào đó là chiếc thuyền nhỏ nhẹ nhàng, tao nhã, càng khiến khung cảnh thêm phần kỳ ảo, đa sắc. Gió thoảng qua mặt hồ, xoáy lên những lớp sóng lăn tăn, dập dềnh theo từng gợn nước, đẹp đến mê hồn, tựa như một giấc mộng u huyền.

Nàng chợt nhớ đến chuyện đêm qua: hòn đảo nhỏ giữa sông, vị kỳ nhân không mày, cùng với thân pháp tuyệt diệu thiên hạ và võ c��ng thâm bất khả trắc của hắn.

Thật nực cười khi nàng vẫn luôn tự hào về võ công của mình bấy lâu nay, vậy mà lại tựa như lấy trứng chọi đá, tan nát trong tay đối phương. Sau đó thì sao? Chuyện gì đã xảy ra?

Từng cảnh tượng sau đó cứ thế hiện lên trong đầu nàng. Cam Minh Châu khẽ há miệng, không thể tin được những gì đã xảy ra.

Đây không thể là sự thật! Làm sao có thể? Kẻ đó nhất định đã dùng yêu pháp!

Chẳng biết đã xảy ra chuyện gì, một người vốn thông minh, khôn khéo như nàng lại cứ thế tin vào lời nói một chiều của đối phương, đem tất cả những chuyện vốn luôn giấu kín trong lòng bấy lâu nay, từ đầu đến cuối, hoàn toàn tuôn trào ra. Nàng thậm chí còn khóc trước mặt hắn như một con mèo hoang.

Từng đợt nóng bừng dâng lên trên mặt nàng. Không nói gì khác, lần này nàng thật sự đã mất hết thể diện.

Nàng đột nhiên run bắn cả người, khi nhớ tới một cái tên, trái tim như muốn nhảy vọt lên cổ họng.

"Nguyễn Đi!"

Nàng biết rất rõ, Nguyễn Đi là tai mắt mà Xích Thược đã cài bên cạnh nàng. Những gì nàng đã l��m ngày hôm qua, nếu để tên nô tài đó nhanh chóng báo cáo cho sư phụ...

Ý nghĩ đáng sợ ấy khiến nàng giật mình run rẩy toàn thân.

Mặc dù Xích Thược đối xử với nàng không tệ, nhưng nàng hoàn toàn hiểu rõ thủ đoạn lợi hại của vị sư phụ này. Nếu thực sự rơi vào tay bà ta, người phụ nữ đó có không dưới một trăm cách để khiến nàng sống không được, chết không xong.

Nàng bật dậy, rồi lại ngồi phịch xuống, trong lòng đầy lo lắng.

Con thuyền này không lớn, mà Nguyễn Đi cũng không có mặt trên đó.

Chỉ cần đứng yên một chỗ, nàng cũng có thể nắm rõ được thông tin này.

"Mình bị làm sao thế này? Sao lại luống cuống cả lên?"

Âm thầm tự trách một câu, Cam Minh Châu hít thật sâu một hơi, cố gắng trấn an trái tim đang bất an, trả nó về với sự yên tĩnh thường ngày.

"Ể?"

Lúc này nàng mới cảm nhận được sự tồn tại của người thứ hai trên thuyền. Vốn dĩ, với giác quan nhạy bén của nàng, hiếm ai có thể tiếp cận trong phạm vi trăm bước mà không bị phát hiện, nhưng người này lại là một ngoại lệ.

Hơi thở của hắn, sự lưu chuyển của huyết mạch khắp toàn thân, thậm chí cả tiếng tim đập của hắn, tất cả đều hòa làm một với môi trường xung quanh. Nếu không phải đã được báo trước về sự hiện diện của hắn, nàng gần như đã bỏ qua.

Đó là những làn hương thơm ngào ngạt truyền đến từ khoang thuyền phía sau, tựa như một bàn tay vô hình đang nhắc nhở nàng.

"Thơm quá." Cam Minh Châu lúc này mới chợt nhận ra, từ đêm qua đến giờ nàng vẫn chưa hề ăn uống gì.

Vốn dĩ, với trình độ võ công của nàng, hiếm khi cảm thấy đói. Thế nhưng mùi hương mơ hồ lan tỏa từ phía sau lại như một vị khách kiên nhẫn gõ cửa, liên tục nhắc nhở nàng.

Đó là mùi thơm mê hoặc của cá nướng.

Gần như là theo bản năng, nàng vén tấm vải mành, bước về phía khoang thuyền sau, và rồi nhìn thấy người kia.

Trên boong khoang thuyền sau lúc này đang đặt một chiếc lò than nhỏ bằng đất nung. Bên cạnh lò bày la liệt hơn chục lọ lớn nhỏ khác nhau, bên trong chứa đủ loại gia vị.

Lò lửa không quá mạnh. Vị lão nhân áo xanh không mày, đầu trọc lóc kia đang dùng một xiên sắt nhỏ nư��ng cá trên lửa. Vừa nướng, ông ta vừa dùng cọ nhỏ phết gia vị lên mình cá.

Nét mặt hắn lộ vẻ tập trung hiếm thấy. Cam Minh Châu vừa bực mình vừa buồn cười nhận ra, ngay cả khi giao đấu với nàng ngày hôm qua, hắn cũng chưa từng chuyên chú như vậy.

Sự xuất hiện của Cam Minh Châu dường như hoàn toàn bị hắn phớt lờ. Trông hắn cứ như thể, cho dù trời có sập xuống, cũng không quan trọng bằng con cá trong tay.

Cá mùa đông đặc biệt béo. Những miếng cá nhỏ trên lửa xèo xèo kêu, tỏa ra một làn hương thơm ngát, tuy không nồng đậm nhưng không dứt, luẩn quẩn bay lên, thẳng tắp chui vào mũi người.

Cam Minh Châu chỉ cảm thấy nước bọt tứa ra trong miệng, cái bụng trống rỗng không nhịn được mà réo lên một tiếng nho nhỏ.

"Ha ha, ngươi dậy rồi à? Đi rửa mặt đi, tiện thể dọn giúp ta cái bàn, ta sắp xong rồi."

Mộng Uyên hài lòng đặt con cá vừa nướng xong vào đĩa, rồi lại xiên thêm một con khác, vừa nướng vừa nói.

"À..."

Cam Minh Châu đỏ bừng mặt. Nàng chợt nhận ra mái tóc dài của mình đang xõa tung lộn xộn trên vai. Sáng sớm tâm trí rối bời khiến nàng quên cả việc rửa mặt.

Với gương mặt đỏ bừng vì xấu hổ, nàng khẽ lên tiếng rồi bước vào khoang thuyền.

"Đây là... ảo thuật sao?"

Sau một hơi thở ngắn ngủi, khi nàng bước vào buồng nhỏ trên tàu, liền nhìn thấy người kia cùng một bàn thức ăn sáng.

Cá nướng, bánh củ cải sợi, trứng luộc trà, đậu hũ non.

Đơn giản mà tinh xảo, mỗi món đều tỏa ra hương thơm dịu nhẹ.

"Ăn đi. Món ăn không nhiều lắm, tạm thời dùng tạm. Đến thị trấn phía trước, ta sẽ bổ sung thêm nguyên liệu."

Cam Minh Châu 'a' một tiếng, rồi cầm đũa gắp một miếng bánh củ cải sợi. Vừa nếm thử một ngụm, đôi mắt nàng đã mở lớn.

Lớp vỏ bánh vàng óng, mỏng như cánh ve, tựa như những cánh hoa tươi tắn khẽ hé nở, để lộ phần nhân bên trong. Nhân củ cải thái sợi mảnh như tóc, trộn lẫn với dầu vừa đủ và một chút xíu thịt băm nhỏ đến mức chỉ có thể cảm nhận được, tất cả đã làm nổi bật rõ ràng năm hương vị: béo, thơm, mặn, ngọt, giòn.

Nàng nhai nuốt một cách từ tốn, nhưng chưa kịp đặt đũa xuống, ánh mắt đã hướng về những món khác, chứa đầy sự kinh ngạc và mong đợi.

Sau một lát, nhìn những chén đĩa trống không trên bàn, Cam Minh Châu sững sờ hồi lâu. Vị quái nhân trước mắt này, ngoài thân võ công thâm bất khả trắc, lại còn sở hữu một tài nghệ nấu ăn tuyệt vời đến thế. Đặc biệt là món cá nướng, nàng vô thức ăn hết hai con cá mà mãi sau mới nhận ra đối phương vẫn chưa đụng đũa.

"Không ngờ tay nghề của tiên sinh lại cao minh đến vậy, ngay cả thần tiên sống lại cũng khó lòng sánh bằng." Nàng cảm thấy mình đã no, nhưng dư vị món ăn vừa rồi vẫn còn đọng lại, khiến khoang miệng không khỏi tứa thêm nước bọt. Cam Minh Châu tán thán.

"Ừm, Mộng mỗ ta là kẻ lão luyện, hành tẩu giang hồ nhiều năm. Những chuyện khác thì có thể qua loa, nhưng riêng khoản ăn uống này thì không thể nào xuề xòa được. Dần dà rồi cô sẽ biết thôi." Mộng Uyên vừa nói, vừa pha cho hai người một ly trà thơm.

"Kẻ biết không bằng kẻ thích, kẻ thích không bằng kẻ say mê."

Cam Minh Châu khẽ gật đầu. Lời Mộng Uyên nói quả không sai. Nếu không phải là người sành ăn, làm sao lại bỏ ra nhiều công sức như vậy để học tập trù nghệ, huống hồ còn đạt tới tiêu chuẩn này?

Nhìn vị quái nhân này, dù biết rõ tình cảnh của mình hiện tại đáng lo ngại, nhưng trên người đối phương, nàng lại không hề cảm thấy địch ý. Thậm chí cả thứ uy áp mà nàng thường xuyên cảm nhận được từ sư phụ mình cũng không hề xuất hiện ở Mộng Uyên. Nếu không phải ngoại hình có phần cổ quái, hắn cứ như một người qua đường chất phác, tự nhiên.

Thế nhưng, tâm trí nàng lúc này lại không đặt ở đây. Bước tiếp theo mình phải làm gì, còn có tung tích của Nguyễn Đi, cùng với người phụ nữ đáng sợ kia, người mà nàng đã khiếp sợ từ thuở nhỏ...

"Ngươi đang lo lắng ư?" Mộng Uyên đột nhiên lên tiếng. "Lo lắng điều gì?"

"Cái đó..." Cam Minh Châu thoáng chần chừ, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi.

"Xin hỏi tiên sinh, thuộc hạ trên thuyền của ta, và cả hai người chèo đò kia đã đi đâu rồi ạ?"

"Thuộc hạ đó ư?" Mộng Uyên nở nụ cười đầy ẩn ý. "Hắn biết quá nhiều rồi."

"A!" Cam Minh Châu kinh hãi thốt lên, nhưng rồi lại khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Về phần hai người chèo đò đó, họ chẳng biết gì cả, nên ta đã tha cho họ một mạng. Chỉ là, con thuyền này hôm nay thuộc về ta rồi."

Cam Minh Châu lúc này mới phát hiện, con thuyền chẳng biết đã ngừng lại từ bao giờ, lững lờ trôi trên mặt nước.

"Ta ghét cưỡi ngựa, nên có chiếc thuyền này sẽ tiện hơn."

Mộng Uyên khẽ cười nhạt: "Ngươi là một cô bé thông minh, ta rất hài lòng với biểu hiện của ngươi. Vậy nên ta cho ngươi cơ hội lựa chọn, chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo đây?"

Trong lòng Cam Minh Châu đột nhiên chấn động. Đúng như Mộng Uyên đã nói, nàng vốn là một cô gái thông minh hơn người. Và sau khi biết ân oán giữa đối phương và sư môn mình, nàng càng hiểu rõ ý nghĩa đằng sau lời nói của hắn.

"Ngươi hẳn đã biết, con gái độc nhất của gia sư bị người hại chết, điều này có ý nghĩa gì chứ?"

Lời nói của Mộng Uyên đêm qua vẫn còn văng vẳng bên tai. Dù cho lùi một bước mà nói, hắn đã hạ thủ lưu tình, nể mặt Hồng Di mà bỏ qua cho nàng. Thế nhưng, làm sao nàng có thể vọng tưởng đối phương sẽ vì thế mà buông tha Đan Phượng Hiên?

Nàng không phải một kẻ vô tình vô nghĩa. Chuyện của Hồng Di vẫn luôn khiến nàng bất mãn với sư phụ, thậm chí cả sư môn. Nàng cũng không phải chưa từng nghĩ đến việc tìm một con đường, hoặc một người, để rời đi vào thời điểm thích hợp. Nhưng đồng thời, công ơn nuôi dưỡng và truyền thụ võ nghệ của sư môn làm sao có thể khiến nàng quên đi?

Kẻ trong giang hồ, thân bất do kỷ, làm sao có thể dễ dàng lựa chọn?

Mọi quyền lợi của bản chỉnh sửa này đều thuộc về truyen.free.