Trong núi rừng, khí hậu ôn hòa quanh năm, sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm không lớn, là điều kiện lý tưởng nhất cho cây ăn quả sinh trưởng. Vườn cây ăn trái của sơn trang Hương Ôn được chọn đặt trên một vùng núi có địa thế hơi nhấp nhô, không chỉ trồng lê mà còn có táo, óc chó, lựu, anh đào và rất nhiều loại quả khác.

Cuối thu là lúc trái cây chín rộ, cả khu vườn ngập tràn hương thơm.

Khi bốn người họ đến vườn trái cây, trời đã ngả về hoàng hôn, nhưng may mắn là trong vườn có lắp đặt cột đèn năng lượng mặt trời. Mặc dù mấy ngày nay trời mưa dầm liên tục, ít thấy ánh nắng, nhưng ánh sáng mờ ảo tỏa ra từ cột đèn vẫn đủ sức soi rọi lối đi.

Bốn phía vườn cây, vài khóm bách hoa nhỏ hình loa kèn buông rủ xuống, xanh non mơn mởn, trông thật đặc biệt và chặt chẽ.

"Oa… Ở đây nhiều quả quá!" Kiều Mễ lớn lên ở thành phố, hiếm khi được tận hưởng niềm vui tự tay hái quả. "Tôi thực sự rất hâm mộ cô đó, ở trong núi lớn mà có cả một sơn trang rộng lớn thế này, không khí tốt, phong cảnh đẹp, có thể trồng cây ăn quả, còn nuôi cá, hơn nữa cái gì cô cũng biết: làm bánh quế hoa, nấu cơm, còn làm được cả lê tuyết đường phèn nữa. Cô đúng là một phú hào ẩn mình, một hình mẫu hiền thê lương mẫu điển hình."

"Tôi còn hâm mộ các anh chị ấy chứ. Từ năm mười tuổi tôi đã theo ông nội đến núi Hương Ôn, trong núi không có bạn bè, vĩnh viễn chỉ có một mình tôi. Các anh chị nhìn xem, đội cảnh sát của mình đông người như vậy, quan hệ lại tốt, ngày thường chắc hẳn rất vui vẻ."

Hai cô gái vừa chọn lê vừa trò chuyện, cười nói vui vẻ. Lưu Trầm và Dương Chiêu mỗi người hái được một quả, đứng sang một bên, vừa gặm vừa nói chuyện, không biết đang bàn luận điều gì.

"Này… Trái kia… Trái kia…" Hạ Vi Vi nhìn quanh một lượt, chỉ vào cây lê ở rìa vách núi và phấn khích kêu lên. "Hai trái kia trông thật vừa tầm, dùng để làm lê tuyết đường phèn nhất định sẽ rất ngon."

Cô nói xong liền muốn chạy tới, Kiều Mễ vội vàng kéo cô lại. "Bên kia nguy hiểm lắm, thôi đi. Đằng nào cũng là lê, lại mới hái từ trên cây xuống, đều tươi ngon cả, dùng trái nào làm chẳng được. Việc liều mạng như vậy thật không đáng."

Hạ Vi Vi khẽ cười. "Không sao đâu, cái vườn này tôi thường xuyên đến từ nhỏ, rất quen thuộc. Hơn nữa bên kia còn có hàng rào chắn, sẽ không có chuyện gì đâu."

Cô chạy qua, Kiều Mễ không yên lòng cũng đi theo. Hai trái lê mọng nước, non tơ, thơm ngọt, trĩu nặng treo trên đầu cành. Chỉ tiếc là vị trí hơi cao, hai cô gái kiễng chân mãi cũng không chạm tới được.

Kiều Mễ vén tay áo lên chuẩn bị trèo cây thì hai người đàn ông đang trò chuyện ở bên kia nhìn thấy, liền nhiệt tình đến giúp.

Khi họ vừa hái được lê, Lưu Trầm không cẩn thận tựa vào hàng rào phía sau. Nào ngờ đất dưới chân bở ra, kéo theo cả một ��oạn hàng rào mục nát đổ sập xuống, anh ta ngã xuống. Dương Chiêu định cứu anh ta, tay còn chưa chạm tới thì chân cũng trượt theo, liền ngã xuống cùng.

Hạ Vi Vi giật mình, đang định tiến lên xem. "Này… Các anh…" Ai ngờ bước hụt chân, "Á —"

Kiều Mễ nhanh tay lẹ mắt kéo cô lại, nhưng cả người cô dường như đã lơ lửng ngoài vách núi. "Cố lên… Cố gắng chịu đựng… Tôi có thể cứu cô lên được… Tôi là cảnh sát… Tôi… Tôi nhất định có thể…"

Sau khi Kiều Mễ kể lại việc suýt chết kia, mọi người vẫn còn kinh hồn bạt vía, đặc biệt là Pháp y Mạc, anh nặng nề lắc đầu.

Bình yên vô sự, tự dưng lại đi ăn lê tuyết đường phèn làm gì chứ!

Tình hình ở sơn trang cũng rất quỷ dị. Sau khi Hạ Vi Vi và Kiều Mễ ra ngoài, Hứa Tri Ý và Ôn Noãn vẫn luôn ngồi ở đây, Trần Tiêu và Hình Vĩ đang ngủ bù trong phòng, Pháp y Mạc thì chờ đợi lê tuyết đường phèn, đợi mãi không thấy mới quay lại.

Về phần ông cụ Hạ và Ninh Húc thì luôn ở phía sau bếp, sắp xếp nguyên liệu nấu ăn. Hạ Vi Vi đi hái quả đã lâu mà chưa thấy trở về, họ đang lo lắng, định vào phòng khách hỏi thăm, nào ngờ vừa đến hành lang đã thấy thi thể Tô Tình treo trên cây nhân duyên.

Ông cụ Hạ nhất thời kinh hãi, chiếc chén trà trong tay rơi xuống đất, vỡ tan, tiếng động ấy lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Hứa Tri Ý mặt trầm như nước, trên bàn không ai dám lên tiếng trước. Ôn Noãn nhìn Mạc Tử Ngang, Pháp y Mạc Tử Ngang dù đang sốt cao, sức khỏe mệt mỏi, cổ họng khản đặc, vẫn bước lên phía trước.

"Nạn nhân Tô Tình, thời điểm tử vong là khoảng từ tám giờ đến tám giờ hai mươi tối nay. Nguyên nhân tử vong là do áp lực quá lớn lên vùng cổ, tức là bị siết cổ đến chết. Hung khí rất có thể chính là sợi dây kẽm mảnh mềm quấn trên cổ nạn nhân. Chúng tôi đã phát hiện lượng lớn vết máu và một sợi dây thừng rất dài trong phòng nạn nhân, nghi ngờ đó mới là hiện trường gây án đầu tiên. Hung thủ đã giết người tại phòng nạn nhân rồi chuyển thi thể đến hiện trường thứ hai."

Sợi dây thừng, hung khí? Đây đều là những thứ không tìm thấy trong căn mật thất kia, vậy mà hung thủ lại ngang nhiên đưa ra. Hắn giết Tô Tình ngay trong phòng thì tốt rồi, tại sao phải chuyển thi thể ra ngoài?

Hung khí đều đã được tìm thấy, hắn đang muốn nói với chúng ta rằng đây là người cuối cùng hắn giết ư?

"Chưa đầy một tuần mà đã chết người thứ ba rồi. Vụ án đầu tiên chúng ta còn chưa có một chút manh mối nào, căn mật thất kia thì càng khỏi phải nói. Giờ lại thêm một người chết, hai người mất tích, chỉ còn Tần Sương là người sống sót. Các anh nghĩ hung thủ có khi nào sẽ giết cả cô ấy không?"

"Không thể nào…" Trần Tiêu phân tích. "Trần Hàm không phải thích Tần Sương sao? Dù thế nào cũng không đến mức giết chết cô ấy chứ. Hơn nữa, lần này hắn còn đưa cả hung khí ra. Theo góc độ tâm lý tội phạm, hung thủ chủ động giao ra hung khí đã nói lên rằng hắn muốn dừng tay. Ba người đã chết đều là những kẻ đã bắt nạt Tần Sương tám năm trước. Dùng lương tâm để tế, vậy thì lương tâm này xem như là đã tế xong rồi."

"Vậy thì tìm kiểu gì đây…" Hình Vĩ nghĩ đến mà đau cả óc. "Núi Hương Ôn rộng lớn như vậy, chúng ta không biết hắn đang ẩn mình ở đâu. Cho dù cuối cùng chúng ta có chứng minh được chính hắn là kẻ giết người, thì làm sao? Điều động toàn bộ lực lượng cảnh sát thành phố Cẩm để lục soát núi sao? Đã chết ba người, lại còn chết ngay dưới mí mắt chúng ta nữa. Trời ơi, đây là một đại án…"

Bỗng một tiếng "rầm" vang lên, khiến hai người đang thảo luận vụ án giật mình. Hứa Tri Ý đập mạnh xuống bàn, bực bội vò đầu, uống một ngụm nước, cố gắng trấn tĩnh lại. Anh vốn là người lý trí, hiếm khi có lúc như thế này.

Ôn Noãn nhìn anh một cái, khẽ ho hai tiếng, rồi đứng dậy. "Đi, đừng nói những lời bi quan như vậy. Đâu phải là không có điểm đột phá. Chúng ta hãy cùng nhau rà soát lại toàn bộ vụ án từ đầu đến cuối."

"Người chết đầu tiên, Phí Hoành, chết đuối trong suối nước nóng ở khu tắm nữ. Hiện chúng ta đã biết nạn nhân đã xảy ra xô xát với Minh Bác tại hiện trường, sau đó bất tỉnh. Hung thủ bước vào sau đó, có thể nạn nhân vừa lúc tỉnh lại nhưng vì kiệt sức nên đã bị hung thủ dìm chết trong suối nước nóng."

"Tại hiện trường vụ án xuất hiện hai vật dùng làm hung khí để tấn công nạn nhân. Qua so sánh vết thương, chúng tôi có lý do tin rằng hung khí mà hung thủ sử dụng chính là vật đầu tiên chúng ta tìm thấy tại hiện trường. Nói cách khác, trên đó có thể còn lưu lại dấu vân tay của hung thủ."

"Người chết thứ hai, Minh Bác, chết trong phòng riêng. Cửa sổ đóng rất chặt, bên ngoài cũng có người của chúng ta trông chừng. Điều khả nghi duy nhất là dấu chân còn sót lại bên ngoài cửa sổ. Ngoài ra, trong quá trình điều tra, chúng tôi còn phát hiện vài điểm đáng ngờ."

"Thứ nhất, nạn nhân là một nam giới trẻ tuổi, khỏe mạnh, nhưng trên người lại không có bất kỳ dấu vết vật lộn nào với hung thủ. Thứ hai, làm thế nào hung thủ có thể đi vào hiện trường gây án và rời đi qua cửa sổ đã đóng chặt? Thứ ba, tại sao phải bắt đầu từ người chết thứ hai, hung thủ mới để lại dấu hiệu giết người?"

"Người chết thứ ba, Tô Tình, chết trong phòng riêng, sau đó bị chuyển đến dưới cây nhân duyên. Qua phân tích sơ bộ, khoảng thời gian hung thủ gây án thực ra rất nhỏ, chỉ giới hạn trong khoảng thời gian sau khi Pháp y Mạc xuống lầu và trước khi ông nội Hạ cùng chú Ninh đi ra, khoảng hai mươi phút."

"Hiện tại xuất hiện ba điểm đáng ngờ: Thứ nhất, trên người nạn nhân cũng không có dấu vết vật lộn với hung thủ. Thứ hai, khi vụ án xảy ra, nạn nhân một mình trong phòng, cửa sổ khóa chặt, vậy làm thế nào hung thủ có thể bước vào hiện trường? Thứ ba, làm thế nào hung thủ lại xác định chắc chắn rằng trong khoảng hai mươi phút đó, không có ai trong sân để việc di chuyển thi thể sẽ không bị bất kỳ ai nhìn thấy?"

Đúng vậy, hung thủ làm sao lại xác định chắc chắn rằng trong vòng hai mươi phút đó, trong sân không có ai chứ? Trần Tiêu và Hình Vĩ đang ngủ trong phòng, Tần Sương cũng mấy ngày rồi không ra ngoài. Dù hắn có nhanh chóng đi xác nhận, thì làm sao hắn biết được ba người chúng ta ở phòng khách sẽ không tùy tiện đi ra phía sau xem xét?

Hung thủ hẳn là một nam giới trưởng thành, tuổi tác khoảng ba mươi… Không đúng… Không đúng, vẫn chưa thể xác định là nam giới. Đặc điểm hiện trường của người chết đầu tiên và hai người sau quá khác biệt, đến mức không thể phác họa chân dung tội phạm được.

Thật kỳ lạ! Nếu hung thủ có dự mưu muốn giết tất cả bọn họ, vậy tại sao trong vụ án đầu tiên lại không để lại dấu hiệu giết người, còn phải kéo Tô Tình và Minh Bác ra cản trở? Hắn đã muốn tiếp tục giết người, vậy thì hành động đó hoàn toàn vô nghĩa.

Còn nữa, tại sao nạn nhân không phản kháng? Tại sao lại không phản kháng? Thông thường mà nói, nếu là người quen gây án, nạn nhân không biết rõ tình hình, mới sẽ không phản kháng. Họ biết Trần Hàm, Minh Bác không phản kháng còn có thể hiểu được. Nhưng Tô Tình trước khi chết đã biết Trần Hàm có hiềm nghi rất lớn là hung thủ. Theo phản ứng thông thường của phụ nữ, cô ấy đầu tiên hẳn sẽ la hét, thứ hai là sẽ phản kháng kịch liệt…

Chuyện này quá kỳ quái, thực sự quá kỳ quái. Ngay cả khi cô ấy đang ngủ, bị thứ gì đó trên cổ làm cho tỉnh giấc, nhìn thấy kẻ ra tay cũng sẽ phản kháng kịch liệt… Không đúng, vụ án xảy ra mới hơn tám giờ, ngủ gì mà ngủ chứ… Trừ phi…

Trần Hàm, cái tên chỉ xuất hiện từ đầu đến cuối này, có thật sự là hung thủ giết người không?

Không giống, hoàn toàn không giống. Một người lạ lẻn vào sơn trang suốt một tuần không phải chuyện dễ dàng gì. Hình Vĩ và Trần Tiêu đã cẩn thận xác nhận từng ngóc ngách, không ai trốn ở đây. Kiều Mễ và Mạc Tử Ngang cũng đã tìm kiếm tất cả các khu vực xung quanh ba cây số, ngay cả hang núi cũng không tìm thấy.

Nếu quả thật là hắn, hiện trường vụ án cũng không thể nào sạch sẽ như vậy. Nhưng nếu không phải hắn, tại sao khi giết Tô Tình lại muốn ném cả hung khí ra, nói với chúng ta rằng mọi chuyện đã kết thúc? Quá mâu thuẫn…

"Đội trưởng Hứa… Đội trưởng Hứa…" Ôn Noãn liên tục gọi hai tiếng, anh mới bừng tỉnh khỏi suy nghĩ. "Căn cứ vào những manh mối trên, có thể phác họa chân dung nghi phạm không?"

Hứa Tri Ý nhàn nhạt lắc đầu. Thấy tất cả mọi người đều ủ rũ cúi đầu, anh đứng dậy. "Không thể phác họa chân dung, nhưng có thể đưa ra phán đoán cơ bản về nghi phạm. Hung thủ rất có thể không phải Trần Hàm, bởi lẽ cho đến nay, mọi thông tin chúng ta biết về Trần Hàm chỉ gói gọn trong cái tên này mà thôi. Mặc dù tâm lý tội phạm khớp với Trần Hàm, nhưng rất có thể có người đang lợi dụng tâm lý đó để gây án."

"Hung thủ lần này ném hung khí ra trước mặt chúng ta, rất có thể là một chiêu "chướng nhãn pháp" (nghi binh) – một là để phù hợp với đặc điểm tâm lý tội phạm của Trần Hàm, hai là để chúng ta lơ là cảnh giác. Hơn nữa, tôi luôn cho rằng động cơ giết người của Trần Hàm quá gượng ép. Một sự việc bất ngờ tám năm trước, không đến mức giữ mối hận cho đến tận bây giờ để báo thù. Chuyến đi đến sơn trang Hương Ôn tám năm trước của họ, chắc chắn còn có những câu chuyện chúng ta chưa biết."

"Hiện giờ mọi manh mối đều như năm bè bảy mảng. Chúng ta chỉ có làm rõ ngọn ngành mọi chuyện từ đầu đến cuối mới có thể xâu chuỗi chúng lại với nhau. Giờ Tô Tình đã bị sát hại, Tần Sương năm đó rơi vào hôn mê, Lưu Trầm và Dương Chiêu gặp chuyện ngoài ý muốn, sống chết chưa rõ…"

"Chờ chút, Đội trưởng Hứa!" Hình Vĩ nói. "Tôi vẫn chưa rõ. Lưu Trầm và Dương Chiêu mất tích, Tô Tình đã ch���t, hiện tại họ chỉ còn Tần Sương một mình, hung thủ lại đưa ra hung khí và nói muốn ngừng tay. Anh vừa phân tích rằng có thể Trần Hàm từ đầu đến cuối chưa từng xuất hiện, vậy chẳng lẽ trong sơn trang này không còn ai có chút liên quan đến họ sao? Hung thủ đó không rõ ràng sao?"

"Nếu đã vậy, anh hãy trông chừng cô ấy thật kỹ! Bất kể là để đề phòng nghi phạm, hay để bảo vệ nạn nhân tiếp theo, đều phải trông chừng cô ấy cho thật kỹ! Tuyệt đối không thể có thêm người chết! Những người khác ra ngoài tìm Lưu Trầm và Dương Chiêu trong đêm. Hy vọng họ mạng lớn."

Mạc Tử Ngang lảo đảo, nhưng rồi thay quần áo, cũng chuẩn bị đi cùng. Hứa Tri Ý quay đầu nhìn anh. "Anh về nghỉ ngơi đi, kẻo đến lúc đó chúng ta lại phải cõng anh về!"

"Tôi đã uống thuốc rồi, nhiều nhất ba tiếng nữa sẽ hạ sốt. Suy cho cùng, mọi chuyện đều do tôi, nếu tôi không đi, lương tâm tôi sẽ không yên." Anh nói nhỏ, cầm đèn pin đi trước tiên trong đoàn người.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.