Tuyết hoa bay lất phất.

Trận tuyết thứ hai trong núi lớn, dường như đã lặng lẽ đổ xuống từ đêm khuya hôm qua.

Làng Triệu chìm trong sự tĩnh lặng đáng sợ. Khói bếp buổi sớm quen thuộc đã không còn, các thôn dân đều khoác lên mình những bộ quần áo dày cộp, vây quanh khu mộ phía đông làng.

Một cỗ quan tài được đặt ở chính giữa, và bên trong quan tài ấy, chính là Triệu Dân – một trong những võ giả mạnh nhất, người thợ săn giỏi nhất của làng Triệu!

Triệu Dân, người mà hôm qua còn đầy sức sống, giờ đây hoàn toàn bất động. Gương mặt anh không còn chút huyết sắc nào, mấy vết cào sâu kéo dài từ vai xuống cổ rồi đến tận bên hông. Ngực anh hơi lún xuống, như thể trái tim đã bị một cú đòn chí mạng đè nát.

Khúc Chính lách qua đám đông tiến lên, khom lưng kiểm tra. Cảm giác lạnh lẽo dưới tay thật sự quá đỗi chân thực. Vết thương chí mạng không hề giả dối, thậm chí anh còn quá đỗi quen thuộc với con hung thú đã tạo ra những vết cào trên người Triệu Dân ấy – Sài Sơn!

Thế nhưng...

"Không thể nào."

Với tư cách là một thợ săn có thể tuần tra núi non và xua đuổi những hung thú cao cấp, Triệu Dân chí ít cũng phải có bản lĩnh chiến đấu một trận với hung thú cấp 6. Sài Sơn ư? Lại còn là con Sài Sơn đực yếu hơn Sài Sơn cái?

Có thể làm hắn bị thương đã là chuyện khó tin.

Còn giết được anh ấy sao?!

"Tiểu Triệt, con nghĩ thoáng hơn một chút đi." Bàn tay to lớn của Triệu Phong đặt lên vai Khúc Chính. "Dấn thân vào chốn rừng núi hiểm nguy, chắc chắn sẽ có những tai nạn bất ngờ xảy ra. Có lẽ Triệu Dân đã lơ đễnh, bị con súc vật nào đó đánh lén. Khi anh ấy chạy về làng thì vết thương đã quá nặng, chỉ còn thoi thóp một hơi."

Người tráng hán cao hai mét này lần đầu tiên có giọng điệu trầm thấp và bi thương đến thế: "Thôi thì cũng tốt, để anh ấy được yên nghỉ. Những năm qua, anh ấy đã quá mệt mỏi rồi, gồng gánh cả ngôi làng này như một sự đảm bảo cho sự nối tiếp mai sau."

"Ô ô..."

"Oa... Chú Triệu Dân..."

Không ít phụ nữ bắt đầu thút thít, Triệu Khấp thậm chí gào khóc như một đứa trẻ.

Lần đầu tiên Triệu Giang ở bên cạnh thấy Khúc Chính không còn vẻ mặt mỉa mai như thường lệ. Anh chỉ lạnh lùng quay đầu sang hướng khác, không nhìn cỗ quan tài của Triệu Dân.

So với cái c·hết của 'Triệu Tuấn', lần này động tĩnh lớn hơn rất nhiều. Bởi vì những năm gần đây, không một gia đình nào trong làng là chưa từng nhận được sự giúp đỡ của Triệu Dân. Anh ấy chính là niềm tin của các thôn dân khi sống giữa chốn núi rừng!

Ngay cả hai vị lão nhân, dù thầm mắng Triệu Dân đã khiến họ 'thân bại danh liệt', nhưng khi nghe tin anh ấy qua đời, họ vẫn sửng sốt như trời sập!

Thi thể Triệu Dân vẫn còn đó, thật đến mức khó tin.

Mặc niệm, tiễn biệt.

Một ngôi mộ mới được đào lên, Triệu Phong đích thân đậy nắp quan tài, rồi cùng mọi người đưa Triệu Dân xuống huyệt, hai chân hướng về phía Đông Sơn, hướng về con đường anh ấy đã đến.

"Đừng khóc nữa, trời không sập được đâu."

Giọng Triệu Phong khàn khàn: "Quy củ cũ, mỗi người một xẻng đất, tiễn đưa Triệu Dân huynh đệ đoạn đường cuối cùng! Lấp xong thì về đi, đừng để bị lạnh..."

Thế là tiếng khóc càng thêm vang dội.

Hai vị lão nhân run rẩy tiến lên, nhận lấy xẻng từ tay hai người trung niên, mỗi người xúc nửa xẻng đất, rắc lên nắp quan tài của Triệu Dân.

Sau đó, theo thứ tự tuổi tác, từng người một tiến lên.

Phần lớn mọi người sau khi lấp xong một xẻng đất cho Triệu Dân, liền nén bi thương quay về. Trẻ vị thành niên thì không tính, tất cả đều được trưởng bối dẫn đi.

Đến lượt người cuối cùng, khi đến lượt Khúc Chính, huyệt mộ của Triệu Dân đã cơ bản được lấp đầy. Xung quanh chỉ còn hai vị lão nhân, Triệu Phong, cùng hai anh em Triệu Giang và Triệu Khấp.

"Đến con đó, Tiểu Triệt."

Triệu Phong đưa xẻng cho Khúc Chính.

Khúc Chính nắm lấy cán xẻng đã ấm nóng, quay đầu nhìn Triệu Nga đang dần khuất dạng trong tuyết. Anh trầm mặc một lát, rồi bước đến bên mộ Triệu Dân.

"Nói đùa cái gì vậy chứ?" Anh thì thầm.

Triệu Dân c·hết rồi ư? Lại còn bị Sài Sơn đánh lén mà c·hết ư? Trong mắt anh, đây quả thực là một trò đùa lố bịch, anh không thể nào tin nổi!

Họ đang làm trò quỷ gì vậy? Tiếp tục 'bắt bé con' ư?

Lần này lại dùng chính bản thân anh ấy để kích động mình, buộc mình phải liều mạng với con Sài Sơn đực đó ư?

Thật hoang đường!

Đông––

Trong lúc năm người xung quanh còn đang ngạc nhiên không kịp phòng bị, Khúc Chính bất ngờ nhấc chân, giáng một cú đạp mạnh xuống đất!

Trăm điểm thuộc tính lực lượng bộc phát hoàn toàn, mấy tấn trọng lực thông qua chân anh truyền xuống mặt đất!

Rắc––

Chỉ nghe tiếng 'rắc' như pha lê vỡ vụn. Mặt đất đóng băng bị tuyết phủ nhanh chóng nứt ra những vết dài, lan thẳng đến khu mộ vừa được lấp.

"...Tiểu Triệt! Con đang làm gì vậy?!"

Triệu Phong kinh hãi, vội vàng tiến lên ngăn cản, nhưng lại bị Khúc Chính một tay túm lấy cổ tay. Lực đạo mạnh mẽ ấy khiến Triệu Phong sững sờ, ngay lập tức Khúc Chính giáng chân xuống lần thứ hai, rồi lần thứ ba!

Rắc–– Rầm!

Khu mộ vốn chưa được lấp chặt lập tức sụp đổ. Bùn đất tung tóe, ào ào trượt về một phía.

Cỗ quan tài của Triệu Dân vừa bị vùi lấp lại một lần nữa lộ ra một nửa. Giữa bùn cát và tuyết hoa bay mù mịt, anh em Triệu Giang và hai vị lão nhân không thể che giấu nổi vẻ mặt kinh sợ.

Triệu Phong đã hoàn hồn, vội vàng ôm chặt lấy Khúc Chính. Ý chí lực lượng của anh ta bộc phát, như sức mạnh của hung thú kiềm chế hành động của Khúc Chính!

"Tiểu Triệt, nghe này, Tiểu Triệt!" Anh ta nói nhanh. "Ta biết con rất khó chịu, nhưng cái c·hết của Triệu Dân đã là sự thật. Anh ấy vừa mới được yên nghỉ, chúng ta không thể qu·ấy r·ầy sự an bình của anh ấy!"

"Phong thúc." Khúc Chính bình tĩnh nói. "Con chỉ muốn nhìn chú Dân một lần nữa. Xin chú, hãy để con kéo quan tài ra, nhìn một lần thôi cũng được."

Nét bối rối chợt lóe lên trên mặt Triệu Phong.

"Nhìn, nhìn cái gì chứ..."

Một mặt khuyên ngăn, anh ta một mặt quay đầu nhìn cầu cứu về phía hai vị lão nhân cùng anh em Triệu Giang.

Hai vị lão nhân sớm đã kinh ngạc đến ngây người trước cảnh tượng này. Cú đạp mạnh của Khúc Chính làm mặt đất rung chuyển, suýt chút nữa khiến họ ngã nhào, giờ đây họ đã mất khả năng lên tiếng.

Triệu Giang sững người một lúc, rồi cứng cổ lại, khẽ nói: "Phế vật đúng là phế vật. Chú Dân đã dạy chúng ta, sinh ly tử biệt là điều không thể tránh khỏi, chút đả kích này mà cũng không chịu đựng nổi sao? Đồ phế vật!"

"Anh à~ Đừng nói vậy chứ." Triệu Khấp nức nở, vẫn tiếp lời: "Chú Dân không chỉ là sư phụ, mà còn như người cha của chúng ta. Nhất là Tiểu Triệt, từ nhỏ đã được chú ấy nuôi lớn, giờ chắc chắn còn đau khổ hơn chúng ta nhiều..."

Lại còn như vậy nữa, phải không?!

Khúc Chính chỉ cảm thấy thật hoang đường. Anh dùng sức vùng vẫy khỏi sự kiềm chế của Triệu Phong, nhưng không thoát được, biết rõ mình còn kém anh ta rất nhiều về sức mạnh. Thế là, anh bỏ cuộc, quay đầu hét lớn:

"Triệu Dân! Chú ra đây!"

"Con biết chú chưa c·hết, chú ra đây đi! Rốt cuộc chú đang làm trò quỷ gì vậy?!"

"Tiểu Triệt!" Triệu Phong ôm anh chặt hơn, nói: "Triệu Dân thật sự đã c·hết rồi!"

Hai vị lão nhân cũng hoàn hồn khỏi sự kinh ngạc, tay chân luống cuống, định khuyên vài câu nhưng không biết phải nói gì.

Họ đứng chịu đựng cái lạnh giữa trời tuyết đến tận giờ, hoàn toàn là vì muốn 'thể hiện tốt một chút' trước mặt Khúc Chính, nào ngờ lại có cảnh tượng thế này.

Ông lão thậm chí có chút ghen tị: "Nếu như giữa A Triệt và mình cũng có thứ tình cảm như vậy, chẳng phải mình sẽ được ăn thịt cá mỗi ngày sao? Triệu Dân cái tên không biết sợ này có gì tốt chứ?!"

"A Triệt, con tỉnh táo lại đi..."

"Đúng vậy đó, A Triệt, chúng ta cũng đau khổ như con, nhưng người c·hết thì không thể sống lại được..."

Lời khuyên nhủ của họ, dù không phải về cùng một chuyện, cũng khiến Khúc Chính dần dần tỉnh táo lại.

Anh tuyệt đối không tin Triệu Dân đã c·hết, điều này quả thực là coi anh như một thằng ngốc mà lừa gạt. Nhưng rốt cuộc đằng sau đó có mục đích gì, bọn họ muốn làm gì chứ?!

Anh không giãy giụa nữa, chiếc xẻng sắt trong tay rơi xuống đất. Triệu Phong khẽ thở phào nhẹ nhõm, lực đạo trên tay anh ta cũng yếu dần. Vừa ngẩng đầu, anh ta đột nhiên sững sờ.

Hướng Đông Sơn, giữa trời tuyết trắng xóa.

Một bóng người đang băng qua gió tuyết, tiến về phía làng Triệu. Dường như trạng thái của người đó không ổn, bước ba bước chao đảo, bước năm bước lại vấp ngã, nhưng bước chân vẫn kiên định, từng bước một tiến về phía trước.

Như có cảm giác, Khúc Chính vừa mới bình phục nỗi lòng cũng nhìn về hướng đó, rồi đến Triệu Giang và Triệu Khấp.

Người đang đến là một nhân loại.

Nhưng không phải Triệu Dân.

Trong gió tuyết, một gương mặt như ẩn như hiện. Triệu Phong, Triệu Giang, Triệu Khấp, và cả hai vị lão nhân, đều dần lộ ra cùng một biểu cảm.

Họ há hốc mồm, mặt mày kinh ngạc tột độ!

Người đang tiến đến có một gương mặt uy nghiêm, dáng vẻ trung niên, tóc mai lấm tấm bạc, sống mũi cao thẳng, cằm góc cạnh rõ ràng. Có lẽ vì thường xuyên cau mày, hai bên má hằn sâu những nếp pháp lệnh. Dù giờ phút này trạng thái dường như không tốt, đôi mắt ông ta vẫn sáng rực đầy thần thái, cặp lông mày hơi nhíu lại lộ ra một luồng uy nghiêm không thể chối cãi!

Là một gương mặt chưa từng thấy.

Trên người ông ta mặc bộ quần áo rách rưới, nhưng đó là thứ vải vóc mà người làng Triệu chưa từng thấy bao giờ.

Khúc Chính giật mình, lẽ nào...

Người đó dừng lại cách đó hai mươi mét, đứng giữa gió tuyết ngắm nhìn họ, ngắm nhìn ngôi làng.

"Nhân loại? Làng ư?" Ông ta thì thầm, rồi bật cười ha hả ba tiếng: "Ta tìm được rồi?!"

Cười xong, 'oành' một tiếng, ông ta ngửa đầu ngã quỵ xuống mặt tuyết, bất tỉnh nhân sự.

Mấy người làng Triệu nhìn nhau. Chiêu thái gia chậm rãi thốt ra bằng giọng nói như mê sảng:

"Kẻ ngoại lai?"

Trôi dạt trong núi 147 năm, làng Triệu dường như lần đầu tiên được chào đón một 'vị khách' từ bên ngoài!

Bản văn chương này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.