Đương nhiên, trong mười hai đỉnh Vu Sơn, Thần Nữ phong là kỳ tú nhất. Lần này, từ trên sông, Tiết Sướng ngước nhìn Thần Nữ phong sừng sững ngàn trượng, vươn thẳng lên từ đáy sông. Nhìn lên đỉnh, mây khói mịt mờ giăng mắc, tựa như có Thần Nữ ẩn hiện giữa chốn bồng lai. Dưới ánh mặt trời, ngọn núi như khoác lên mình tấm áo tiên, càng thêm phần trác tuyệt, yêu kiều.

Quách Hoài Thủ bước đến, cũng ngẩng đầu nhìn về nơi xa một lúc, rồi nói: "Tiết huynh đệ, sở dĩ Thần Nữ miếu ở Vu Sơn hương hỏa cường thịnh, không chỉ bởi tảng đá kia, mà còn vì thuyền viên và ngư dân qua lại đôi khi có thể nhìn thấy thần nữ thật sự, và nhận được sự giúp đỡ của họ."

"Thần nữ thật ư?" Tiết Sướng nghe vậy, lập tức hiểu ra ý hắn: "Quách đại ca, ý huynh là Thần Nữ cung ở Vu Sơn?"

"Không sai." Quách Hoài Thủ nghiêm túc nói: "Có lẽ trong mắt người võ lâm Ba Thục, Thần Nữ cung ở Vu Sơn thần bí quái dị, khiến người khó lòng tiếp cận. Nhưng đối với những thuyền viên thường xuyên qua lại trên tuyến đường này mà nói, các nàng lại giống như Bồ Tát cứu mạng, vô cùng thần thánh. Thần Nữ cung Vu Sơn có một môn quy: 'Những người đi qua đoạn sông này, nếu chẳng may lật thuyền rơi xuống nước, nhất định phải tận lực cứu giúp.' Vì vậy, ngư dân ở đây hầu như năm nào cũng có thể chứng kiến cảnh các đệ tử Thần Nữ cung từ bờ nhảy xuống sông, cứu vớt những thuyền viên không may. Chỉ riêng điều này thôi, Thần Nữ cung đã hơn hẳn không ít môn phái khác rồi."

"Có lẽ Nhan trưởng lão là người cứu trợ nhiều nhất trong Thần Nữ cung đấy nhỉ?" Tiết Sướng nhìn hắn, trêu chọc nói.

"Đó là đương nhiên." Quách Hoài Thủ khâm phục lộ rõ trên mặt, không chút che giấu: "Nhan trưởng lão tính tình vốn thích giúp người. Nếu không thì đã chẳng chủ động xin làm chủ trì Thần Nữ miếu, rồi cứ thế đảm nhiệm suốt hai mươi năm!"

Tiết Sướng nghe xong lời này, lập tức chắp tay mỉm cười: "Chúc mừng Quách đại ca! Xem ra mấy tháng nay huynh bỏ công sức không uổng phí rồi, mối quan hệ với Nhan trưởng lão ngày càng tốt đẹp!"

"Chuyện chưa đâu vào đâu, còn sớm lắm." Quách Hoài Thủ hơi có vẻ đắc ý, nhưng không muốn nói sâu thêm về chủ đề này, mà hỏi: "Bất quá hai năm nay, người cứu nhiều nhất trong Thần Nữ cung lại không phải Nhan trưởng lão. Tiết huynh đệ có biết là ai không?"

Tiết Sướng trong lòng khẽ động, nhưng vẫn lắc đầu nói: "Không biết."

"Là Lạc Lan Mộng, đệ tử trẻ tuổi của Thần Nữ cung. Danh hiệu đệ nhất mỹ nữ võ lâm Ba Thục của nàng cũng vì thế mà lan truyền khắp nơi." Quách Hoài Thủ dùng ánh mắt dò xét chăm chú nhìn Tiết Sướng, nói: "Chẳng qua là chẳng biết tại sao lần này nàng và sư phụ đều không đi theo đến Lạc Dương."

"Ồ? Hai nàng không có trong đội ngũ sao?" Tiết Sướng vờ ngạc nhiên.

Quách Hoài Thủ nghiêm túc nói: "Mặc dù lần này những người Thần Nữ cung cùng xuất phát đều đã dịch dung, nhưng trong số đó chỉ có hai vị là phụ nữ trung niên. Sư phụ của Lạc Lan Mộng là Chu Uyển Dao không thể nào dịch dung thành một thiếu nữ trẻ tuổi. Trong mười vị đệ tử trẻ tuổi kia, có ba người luôn vây quanh Cố cung chủ, hẳn là ba đệ tử thân truyền của bà ấy. Bảy người còn lại thì có thái độ như tỳ nữ đối với tiểu thư, khả năng là đệ tử ký danh. Vì vậy, Lạc Lan Mộng hẳn là không có trong số đó. Một võ lâm đại hội quan trọng như vậy, Chu Uyển Dao và Lạc Lan Mộng lại không tham gia mà chỉ dùng đệ tử ký danh cho đủ số. Tiết huynh đệ có biết nguyên nhân trong chuyện này không?"

Xem ra Quách Đà chủ đây trong khoảng thời gian này không chỉ tập trung tán gái, e rằng đã nghe được lời đồn gì đó ở trấn Vu Sơn, lại quan sát thấy Lạc Lan Mộng cùng mẫu thân quả thực không xuất hiện trong đội ngũ, nên mới muốn thăm dò thái độ của y... Tiết Sướng liếc nhanh sang, thấy Hàn Diệp Thu cách đó không xa đang hữu ý vô ý nhìn về phía này, trong lòng y lập tức sáng tỏ như gương, liền lắc đầu nói: "Thần Nữ cung hành sự, người ngoài sao có thể rõ tường? Quách đại ca không nên hỏi ta, mà hẳn là hỏi Nhan trưởng lão mới đúng."

Vì trong mấy tháng qua Quách Hoài Thủ thường xuyên đến trấn Vu Sơn, để tiện bề đi lại, y đã cố ý kết giao với quân lính đồn trú tại đây. Nhờ vậy, y dò la được một tin tức quan trọng: Vào tháng Mười năm ngoái, từng có sứ giả triều đình đến Thần Nữ cung, khi rời đi có hai đệ tử Thần Nữ cung đi cùng. Nay lại phát hiện, hai đệ tử Thần Nữ cung đi theo sứ giả triều đình đó rất có khả năng là Chu Uyển Dao và Lạc Lan Mộng. Các vị thủ lĩnh của Phi Ngư bang vô cùng coi trọng việc này, nên mới cử Quách Hoài Thủ thăm dò Tiết Sướng – người từng đến Th��n Nữ cung – để tìm hiểu thông tin. Tuy nhiên, Tiết Sướng tránh né không trả lời. Với thân phận địa vị hiện tại của y, Quách Hoài Thủ cũng không tiện truy vấn thêm, đành cười ha hả cho qua chuyện.

Khi mọi người trên thuyền còn đang mải mê ngắm cảnh hai bên bờ, hai chiếc thuyền chở khách vẫn không ngừng nghỉ xuôi theo dòng sông tiến về phía Đông. Chỉ mất chưa đến hai ngày, họ đã vượt Vu Hạp, qua Tây Lăng, đến cửa ra phía Đông Tam Hiệp, tức Di Lăng – trọng trấn khu vực hồ Kinh. Từ đây đi về phía Đông chính là bình nguyên Giang Hán trù phú.

Sau khi được Tiết Sướng và Cố cung chủ đồng ý, mọi người quyết định nghỉ ngơi một đêm tại đây.

Đợi đến khi việc nghỉ ngơi đã sắp xếp ổn thỏa, trời cũng đã gần hoàng hôn. Hàn Diệp Thu đến tìm Tiết Sướng và nói: "Tiết huynh đệ, chúng ta là người võ lâm lần đầu tiên đến Di Lăng, có một nơi không thể không đến xem qua."

"Hàn đại ca nói là Giang Thần miếu trong thành, nơi năm xưa Diệp đại hiệp và Thái tổ Hoàng đế của triều ta lần đầu gặp gỡ phải không?" Tiết Sướng cảm thấy h���ng thú nói: "Vừa rồi ta đã nghe tiểu nhị quán trọ nhắc đến, đang định dẫn các đệ tử đi xem, ai ngờ huynh lại tới."

"Không sai, chính là Giang Thần miếu. Bất quá không phải trong thành, mà là ở ngoài thành." Hàn Diệp Thu nói một cách thần bí.

"Giang Thần miếu ngoài thành ư?"

Hàn Diệp Thu thần sắc nghiêm túc, nói khẽ: "Trên thực tế, năm xưa Tiên Đế lần đầu dẫn binh ra Xuyên, gặp thảm bại, bị Bắc Man truy sát ráo riết. Binh sĩ theo bên cạnh Tiên Đế đã không còn mấy, làm sao có thể còn an toàn hội ngộ với Diệp đại hiệp ngay trong thành Di Lăng được? Người ấy đã phải chạy trốn đến vùng núi non trùng điệp phía Tây Di Lăng, nơi được Diệp đại hiệp cứu giúp..."

"Ý huynh là nói 'Thái tổ Hoàng đế binh bại rút về Di Lăng, đến Giang Thần miếu cầu phúc và hội ngộ cùng Diệp đại hiệp' là giả ư?" Tiết Sướng kinh ngạc.

"Đó chẳng qua là lời nói dối được lập ra sau khi triều ta khai quốc, nhằm che giấu sự chật vật của Tiên Đế năm đó. Vì thế, quan viên bản địa đặc biệt xây thêm một Giang Thần miếu trong thành. Lâu dần, mọi người cũng xem đó là sự thật." Hàn Diệp Thu vẻ mặt khinh thường, nói: "May mà cha ta là môn nhân Thiết Huyết Trường Hà, từ nhỏ đã kể với ta việc này, còn dẫn chúng ta đến đây bái tế qua..."

"À, lịch sử thật đúng là một cô bé nhỏ có thể tùy ý ăn diện—" "Tiết huynh đệ, huynh nói gì vậy?" "Không có gì. Đã như v���y, chúng ta nên đi xem một chút. Mong Hàn đại ca dẫn đường." "Tốt."

Tiết Sướng dẫn theo năm đồ đệ, Hàn Diệp Thu dẫn theo các đệ tử trẻ tuổi của Phi Ngư bang. Quách Hoài Thủ báo tin cho Thần Nữ cung, hỏi xem các nàng có muốn đi thăm thú không, nhưng nhận được lời từ chối từ Cố cung chủ. Dù vậy, Nhan Nhiễm Linh lại vui vẻ đi theo.

Thế là một nhóm gần hai mươi người vội vã rời khỏi thành Tây, thi triển khinh công, vượt sông Hoàng Bách, lên vùng đồi núi ven sông, cùng nhau chạy nhanh. Chẳng bao lâu, họ đã đến trên núi Tây Lăng.

"Đây chính là Giang Thần miếu sao?" Theo hướng ngón tay Hàn Diệp Thu chỉ, Tiết Sướng cảm thấy nghi hoặc. Nếu không phải những hòn đá lớn nhỏ không đều nằm rải rác trong bụi cỏ, y hoàn toàn không thể tin được rằng trước mắt là phế tích một Giang Thần miếu. Nơi đây không có tượng thần đổ nát, điện thờ, bàn thờ, thậm chí ngay cả đoạn tường còn sót lại, xà nhà hư hại, hay cánh cửa gỗ cũng không có.

"Năm xưa, quan viên Di Lăng sau khi xây Giang Thần miếu trong thành, liền phá bỏ tòa miếu này. Họ nghĩ rằng c�� như vậy, lâu dần sẽ không còn ai biết chân tướng năm xưa. Nhưng luôn sẽ có người nhớ..." Hàn Diệp Thu trầm giọng nói, rồi bước tới sau một tảng đá lớn giữa bụi rậm cỏ hoang. Y khom lưng vươn tay gạt đi, rồi nhấc lên một cái vò đen miệng rộng: "Các ngươi nhìn xem, cái vò dùng để bái tế này vẫn còn ở đây."

Tiết Sướng, Tiền Phó Chi, Quách Hoài Thủ cùng Nhan Nhiễm Linh đều hiếu kỳ tiến lại gần. Chỉ thấy trong cái vò mọc đầy rêu xanh chứa đầy đất, phía trên cắm chi chít những lõi hương nến đã cháy hết. Có cái đã mục nát, có cái còn mới tinh.

"Mấy cái này hình như mới được cắm vào mấy ngày nay thôi." Quách Hoài Thủ chỉ vào một bó hương nến chưa cháy hết cắm ở giữa miệng vò, nói.

"Ta nghĩ chắc chắn có không ít người võ lâm hữu hảo với Thiết Huyết Trường Hà môn, giống như chúng ta, khi đến Thiết Huyết Trường Hà môn mừng thọ thì tiện đường đến đây bái tế một chút." Hàn Diệp Thu cũng không bất ngờ giải thích.

Tất cả mọi người đều cảm thấy có lý.

"Nào nào nào, hãy cắm hết số hương nến chúng ta mang ��ến vào, mọi người cũng đến bái tế đi." Hàn Diệp Thu nói rồi, trịnh trọng đặt cái vò trước tảng đá lớn, sau đó bắt đầu dọn dẹp cỏ hoang xung quanh. Những người khác của Phi Ngư bang cũng tiến lên giúp sức.

"Hàn đại thúc, phần mộ Diệp đại hiệp chẳng phải ở Lạc Dương sao? Chúng ta ở nơi này muốn bái tế là ai vậy ạ?" Phiền Ngao có chút nghi ngờ hỏi.

Không đợi Hàn Diệp Thu trả lời, Quách Hoài Thủ liền thần sắc trịnh trọng xen vào nói: "Năm xưa, lần đầu tiên ta cùng nghĩa phụ đến đây, cũng hỏi câu này. Nghĩa phụ ta nói rằng, chúng ta bái chính là mảnh đất dưới chân này. Bởi vì chính trên mảnh đất này, Diệp đại hiệp với nghĩa khí ngút trời, lòng lo muôn dân, đã cứu vị Tiên Đế hùng tài đại lược. Sau một hồi chia sẻ tâm tư, họ đã cùng lập lời thề, nguyện phò Tiên Đế, theo ngài khu trừ Bắc Man, khôi phục Trung Nguyên! Đại Chu có được sự phồn vinh như ngày nay, tất cả đều bắt đầu từ nơi đây. Cho nên, đây là một mảnh thánh địa, chúng ta tuyệt không thể quên!"

Lời nói này của Quách Hoài Thủ âm vang hùng hồn, khiến những người trẻ tuổi của Phi Ngư bang và phái Tiêu Dao đều chấn động, cũng khiến ánh mắt Nhan Nhiễm Linh, đang im lặng quan sát một bên, lóe lên dị sắc không ngừng.

Tiết Sướng nhịn không được khen một tiếng: "Nói hay lắm! Lịch sử—"

"Hay ho gì mà hay!" Đột nhiên, một giọng nói vang lên, âm lượng không lớn, nhưng mọi người có mặt đều có thể nghe rõ mồn một.

Mọi người có mặt vội vàng nhìn quanh, chỉ thấy trên đường núi cách đó không xa xuất hiện một bóng người. Người ấy bước đi tưởng như rất chậm, nhưng chỉ chớp mắt đã đến trước phế tích, khiến mọi người thấy rõ tướng mạo.

Người ấy có mái tóc dài bạc trắng, không búi lên mà được buộc gọn bằng sợi tơ, rủ mềm mại sau gáy. Khuôn mặt gầy gò có không ít nếp nhăn, nhưng làn da lại hồng hào. Dưới hai hàng lông mày bạc là đôi mắt phượng không hề vẩn đục, ngược lại còn ánh lên tinh quang bốn phía. Người ấy mặc một bộ trường bào bằng lụa trắng tinh, thêu hoa, không có trang trí cầu kỳ, nhưng lại toát lên vẻ thanh thoát, ung dung... Thoạt nhìn, người ta không thể n��o đoán được tuổi của ông ta.

Điều khiến mọi người, bao gồm cả Tiết Sướng, giật mình là người này đột ngột xuất hiện mà họ không hề hay biết. Người này e rằng có tu vi võ công không hề thấp.

Toàn bộ nội dung của chương này được độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phát tán.