Cho đến khi Tả Phong rời đi, sắc hồng trên mặt Đoạn Nguyệt Dao mới dần tan, nàng không ngờ Tả Phong lại trịnh trọng hành lễ với mình như vậy. Nhìn bóng lưng Tả Phong khuất dần, Đoạn Nguyệt Dao cảm thấy trong lòng có một nỗi mất mát khó tả, như thể thứ gì đó đã bị lấy đi, một cảm giác "chua xót".

"Ngàn vạn lần cẩn thận, ta sẽ ở Cổ Hoang đợi ngươi cùng tham gia thí luyện, còn lời hứa của ngươi với ta vẫn chưa thực hiện, ngươi phải giữ lời đấy." Đoạn Nguyệt Dao khẽ thì thầm, rồi chậm rãi xoay người về phía nội thành. Diêu Thu Nhi và Tố Nhan vẫn còn đứng đó, vẻ mặt giận dỗi phồng má, nãy giờ không nhúc nhích. Thành vệ xung quanh thấy hai người như "Môn Thần" chắn đường, nhưng không ai dám động đến hai "đóa hoa" của Huyền Vũ Đế Đô. "Hai người các ngươi chỉ nghe có một nửa thôi à? Hắn nói trước mặt các ngươi là không muốn các ngươi mạo hiểm cùng hắn, còn phía sau mới là lời thật lòng." Nghe Đoạn Nguyệt Dao nói vậy, hai người đang ngơ ngác giận dỗi bỗng bừng tỉnh. Cả hai cùng quay lại, nhưng Tả Phong đã sớm biến mất. Hai người nhìn nhau, rồi cùng "hừ" một tiếng, quay mặt đi. Thấy dáng vẻ của hai tiểu nha đầu, Đoạn Nguyệt Dao khẽ cười, nói tiếp: "Các ngươi nghĩ hắn sẽ gặp chuyện sao?" Gần như đồng thanh đáp: "Không." Đoạn Nguyệt Dao nhướng mày: "Đúng vậy, hắn sẽ không sao đâu, các ngươi cần gì phải lo lắng. Một năm sau thí luyện Cổ Hoang, hắn sẽ tự xuất hiện thôi, ch�� là tu vi hiện tại của các ngươi..." Đoạn Nguyệt Dao chưa nói hết, nhưng Tố Nhan và Diêu Thu Nhi đều hiểu, yêu cầu thấp nhất của thí luyện là Cảm Khí kỳ, mà cả hai vẫn chưa đạt tới. Trong vòng một năm đạt đến cảnh giới đó, không phải ai cũng làm được. Nhưng hai cô nương này đều bướng bỉnh, nghe Đoạn Nguyệt Dao nói, liền nhìn nhau, thấy trong mắt đối phương một tia "khiêu khích". Như thể đang nói: "Ta nhất định sẽ đạt tới Cảm Khí kỳ, ngươi không làm được đâu." Hất đầu, cả hai tự mình đi về phía đông tây. Rõ ràng nhà của hai người không ở hướng đó, nhưng cả hai như đang cố gắng, ngay cả đi đường cũng phải đi ngược lại. Nhìn theo bóng hai người, Đoạn Nguyệt Dao nở nụ cười "giảo hoạt", rồi mỉm cười, bước vào nội thành.

Liên tiếp gặp Dược Tình, Tố Nhan, Diêu Thu Nhi và Đoạn Nguyệt Dao, Tả Phong cảm thấy như mình vừa được Tiểu Miêu cõng, bay lơ lửng trong mây mù một đoạn dài, c�� cảm giác lâng lâng. Nhưng cuối cùng, lời nói của Đoạn Nguyệt Dao đã giúp Tả Phong hoàn toàn bình tĩnh lại, và bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về việc cứu Hổ Phách. Nếu ban đầu chỉ định liều mạng, thì giờ xem ra mình đã quá đơn giản, đó chẳng khác nào tự tìm đến cái chết. "Hồ Tam đã chuẩn bị, còn giăng bẫy mình, mình tuyệt đối không thể để hắn toại nguyện. 'Xuất kỳ bất ý, tá lực đả lực' nghe thì dễ, nhưng làm được lại khó. Làm sao để xuất kỳ bất ý, muốn tá lực đả lực, thì 'lực' kia từ đâu mà có? Lúc đó mình nên hỏi cho rõ mới phải." Tả Phong suýt chút nữa đã quay lại tìm Đoạn Nguyệt Dao để hỏi, nhưng nghĩ đến việc có thể gặp lại Tố Nhan, Diêu Thu Nhi và Dược Tình, ý định đó liền bị dập tắt. Cúi đầu, Tả Phong tăng tốc, nhanh chóng đi về phía cổng thành.

Từ xa, Tả Phong đã thấy một đám người tụ tập ở cổng thành. Ước chừng ba bốn mươi người. Trang phục của họ có người mang dấu hiệu gia tộc rõ ràng như Tố gia và Diêu gia, có người không rõ ràng lắm như Vương gia, Dược gia... Tu vi của những võ giả này cũng chênh lệch khá lớn, có người Cảm Khí kỳ sơ kỳ như mình, có người Cảm Khí kỳ trung hậu kỳ. Trong đó có bốn người nổi bật, tu vi đã đạt tới Nạp Khí kỳ. Thấy bốn người này, mắt Tả Phong sáng lên, hiểu rằng đây là những cường giả Nạp Khí kỳ mà Đại trưởng lão Ung gia đã hứa giúp mình tìm đến. Lúc đó nói ít nhất ba người, giờ lại có bốn. Vừa đến trước mặt mọi người, một thanh niên mặc trang phục Tố gia nhanh chóng bước ra. Người này là Tố Kiện, người đã lảo đảo đến Phong Thiện đàn báo tin. Hắn và Tả Phong đã gặp nhau vài lần, coi như quen biết. Phần lớn những người ở đây Tả Phong chỉ có chút ấn tượng, không nhớ rõ tên và gia tộc, đương nhiên cũng có nhiều gương mặt xa lạ. Từ khi Tả Phong đến Huyền Vũ Đế Đô, chủ yếu tiếp xúc với gia chủ, đại soái và trưởng lão. Ngược lại, ít quen biết với con cháu các gia tộc có tu vi tương đương. Tố Kiện là do trước đó điều tra Mâu Anh, nên mới dần quen biết. Tố Kiện khoảng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, tu vi đã đạt tới Cảm Khí kỳ hậu kỳ. Dáng người hơi thấp bé, nhưng toát ra vẻ khôn khéo, mạnh mẽ. Việc hắn được phái đến giúp mình là do Tố Nhan chủ trương, vì Tố Nhan quản lý cơ quan tình báo của Tố gia, nên kiên quyết phái Tố Kiện, thủ hạ giỏi nhất về tình báo, đi theo. Tố Nhan biết chuyến đi này rất nguy hiểm, mà Tố Kiện lại rất thành thạo về tình báo, lại cơ trí, có hắn bên cạnh Tả Phong cũng yên tâm hơn.

Chào hỏi mọi người, Tả Phong mới biết bốn cường giả Nạp Khí kỳ kia là thủ hạ của Quốc chủ Huyền Hoành trước đây. Các gia tộc không thể rút thêm nhân lực, không ngờ Đại trưởng lão Ung gia lại mượn người từ chỗ Quốc chủ, điều này khiến Tả Phong bất ngờ. Mọi người đã tụ tập đông đủ, không nói nhiều, mà đi thẳng ra cổng thành. Dù sao trên đường đi vẫn còn thời gian làm quen. Gần đây, từng nhóm võ giả rời khỏi Huyền Vũ Đế Đô, có người theo lệnh gia tộc đến các nơi của Huyền Vũ Đế Quốc tranh đoạt tài nguyên, có người đến Phụng Thiên Hoàng triều, chuẩn bị kiếm chút lợi lộc. Việc những người này rời khỏi Đế Đô không gây chú ý. Chỉ là ngay khi họ vừa đi, một bóng người liền lao tới, tìm kiếm xung quanh, không thấy gì, liền chạy ra cổng thành.

Đám người hùng hổ rời khỏi Đế Đô, thấy bên ngoài thành có mấy con ma thú khổng lồ làm tọa kỵ. Những ma thú này đều bị bắt từ Linh Dược sơn mạch từ nhỏ, được nuôi dưỡng và huấn luyện tỉ mỉ, khi trưởng thành có thể trở thành tọa kỵ. Trước mắt có ba con ma thú khoác lông vũ đỏ tươi, linh khí thuộc tính hỏa nhàn nhạt tỏa ra, mỗi con đều là Huyền Hỏa Điểu. Giống như ma thú tọa kỵ của Nghê Thiên Cử trư���c đây, chỉ là đẳng cấp kém hơn, chỉ ở tầng thứ đỉnh phong Tứ giai, tương đương với võ giả Cảm Khí kỳ. Ma thú như vậy không thể dùng để chiến đấu, nhưng vì là chim, lại có thân hình to lớn, nên rất thuận tiện cho việc đi đường xa. Ba con ma thú này không thuộc bất kỳ thế gia nào, vì tọa kỵ phi hành của các thế gia đều đã được phái đi. Ba con Huyền Hỏa Điểu này đến từ Đa Bảo Các, vì Tả Phong là ngoại sự trưởng lão, nên mới được điều động để sử dụng. Các gia tộc đang vận chuyển nhân lực đến các nơi, ma thú phi hành của thương hội vốn dùng để vận chuyển hàng hóa, giờ cũng bắt đầu vận chuyển võ giả, kiếm kim tệ. Với thân phận ngoại sự trưởng lão của Tả Phong, dĩ nhiên không cần trả tiền. Nhìn mấy con ma thú trước mặt, Tả Phong bội phục quyết định của mình khi nhận lời mời của Chung lão Đa Bảo Các. Những võ giả kia biết không cần đi bộ, ai nấy đều vui vẻ. Đa số những ngư���i đi theo Tả Phong đều không tình nguyện, nếu không đi theo Tả Phong, họ có thể đến Phụng Thiên Hoàng triều "kiếm chác". Nhưng giờ lại phải đi cứu người, không kiếm được "lợi lộc", chỉ mong chuyện này sớm kết thúc, nếu không ăn được thịt ở Phụng Thiên Hoàng triều, thì uống ngụm canh cũng mãn nguyện.

Mọi người chia nhau lên lưng Huyền Hỏa Điểu, mỗi con đều có một võ giả của Đa Bảo Các, là Ngự Thú Sư chuyên điều khiển. Thấy mọi người đã ổn định chỗ ngồi, Tả Phong chuẩn bị ra lệnh cho Ngự Thú Sư cất cánh, thì thấy một bóng người từ cổng thành lao tới. Nhận ra người đó, Tả Phong dở khóc dở cười nhảy xuống. Thân hình cao lớn mập mạp đang chạy đến kia, nhưng lại rất nhanh nhẹn, chính là Thiếu chủ Ung gia, Ung Béo. Ung Béo vừa đến, chưa đợi Tả Phong nói gì, đã kéo tay áo Tả Phong nhảy lên lưng Huyền Hỏa Điểu. Vẫy tay vội vàng: "Đi nhanh, đi nhanh!" Các Ngự Thú Sư thấy Tả Phong gật đầu, liền huýt sáo, ba con Huyền Hỏa Điểu nhận lệnh lập tức đập cánh bay lên trời, thẳng hướng đông nam.

Đám ma thú chim bay đi không lâu, một vết nứt không gian chậm rãi hiện ra, năm thanh niên áo trắng mặt mày âm trầm bước ra. Năm người là đệ tử Đoạt Thiên sơn. Đến nơi, họ nhìn quanh, không thấy ai. "Trác ca, thằng nhãi kia có phải chưa đến không? Chúng ta có nên mai phục trước không?" Mọi người quay sang Ôn sư đệ đang nói, nhịn lửa giận, trừng mắt. Ôn sư đệ vô tội sờ đầu, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ đi nhầm chỗ?"