"Lão Tứ, ngươi không cần quá lo lắng. Dù lần này thất bại, nhưng đây không phải lỗi của chúng ta. Sống sót trở về đã là may mắn, đừng nghĩ nhiều nữa."

Thuật Tác vỗ vai Tả Phong an ủi sau khi chào tạm biệt một võ giả họ Thuật khác. Hắn thấy Tả Phong lo lắng hơn cả đại chưởng quỹ.

Tả Phong giật mình, biết mình đã suy nghĩ quá sâu, bị Thuật Tác nhìn thấu. Hắn thở dài, tự nhắc nhở phải cẩn trọng khi ở trong hang sói.

"Đệ khiến đại ca lo lắng rồi. Đệ không lo cho bản thân, chỉ lo cho tiền ��ồ gia tộc. Nếu gia tộc có thể ẩn mình, ra tay quyết định vào phút cuối, thì dù kẻ địch là ai, chúng ta cũng nắm chắc phần thắng.

Nhưng giờ không chỉ thực lực tổn hại, mà sự tồn tại của gia tộc cũng bại lộ. May mắn là nơi chúng ta trú chân chưa bị phát hiện. Nhưng với tình cảnh này, gia tộc khó mà hành động được!"

Thuật Tác lo lắng theo lời Tả Phong, thở dài. Rồi hắn ngẩng đầu, nhìn Tả Phong sâu sắc: "Không ngờ, Lão Tứ đã nghĩ xa đến vậy."

Thuật Tác nhướng mày, hỏi: "Vậy Lão Tứ có kế sách gì cho gia tộc không?"

Tả Phong giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng đầu óc phân tích ý đồ của đối phương. Hắn hiểu ra, câu hỏi này có thể liên quan đến cuộc cạnh tranh ngầm giữa hắn và Thuật Khôn.

Nghĩ vậy, Tả Phong nói: "Chỉ là vài ý kiến nhỏ, đại ca nghe qua thôi, đừng cười đệ."

"Sao lại thế được, huynh đệ một nhà, ai lại cười ai. Ta thấy Lão Tứ thông minh sáng suốt, cứ nói đi." Thuật Tác khuyến khích.

Tả Phong gật đầu, sắp xếp lại suy nghĩ rồi chậm rãi nói: "Gia tộc tổn thất nặng, lại bị bốn nhà Quỷ, Họa, Tố, Vương biết đến, chắc chắn họ đã đề phòng. Hành động tiếp theo của họ dù không nhằm vào ta, cũng sẽ dè chừng."

Thuật Tác đồng ý với phân tích này, gật đầu bảo Tả Phong nói tiếp.

"Vậy với lực lượng hiện tại, gia tộc khó mà tiến thêm bước nữa. Giờ chỉ có hai con đường."

Thuật Tác nhìn chăm chú, hỏi: "Hai đường nào?"

Tả Phong ra hiệu mời, Thuật Tác hiểu ý, cười gật đầu bước vào viện, mắt nhìn Tả Phong chờ đợi.

Tả Phong bước lên thềm, nói: "Đường thứ nhất, tìm kiếm lực lượng bên ngoài. So với các thế lực trong thành, gia tộc vẫn là hậu thuẫn mạnh nhất của chúng ta. Khi những thế lực khác không rảnh tay, hoặc không có thêm lực lượng, ta vẫn còn lực lượng bên ngoài để lợi dụng."

Thuật Tác nhíu mày, lắc đầu: "Thành trì giờ trong tay bốn nhà Quỷ, Họa, Tố, Vương, ta có cài người, nhưng không đủ để khống chế cửa thành."

Tả Phong đã chuẩn bị sẵn, nói: "Ta không thể đối đầu trực diện với các đại gia tộc, nhưng có thể dốc toàn lực đánh vào cửa thành. Chỉ cần trong ngoài phối hợp, tạm thời khống chế cửa thành, khi các gia tộc khác phản ứng kịp, Khoát Thành đã nằm trong tay ta rồi."

Thuật Tác lo lắng, không mấy tin tưởng con đường này, hỏi: "Còn đường khác thì sao?"

Hai người vào viện, Thuật Tác đi thẳng về phòng, Tả Phong theo sau, đáp: "Đường khác, là tìm kiếm lực lượng bên trong." Mắt Thuật Tác khẽ động, như chợt nghĩ ra điều gì.

"Ngươi nói...?"

"Lâm gia chia thành chủ hệ Thuật Tính và bàng hệ Mộc Tính. Hai mạch có nhiệm vụ riêng, nhưng mục tiêu cuối cùng là thống nhất. Lúc này, đại chưởng quỹ chỉ cần đưa ra thân phận chủ sự Khoát Thành của Thuật Tính, liền có thể thu nạp Mộc Tính về."

Thuật Tác do dự, hỏi: "Ngươi có nghĩ, ta có thể tìm kiếm sự hợp tác khác không?"

Tả Phong khẽ động lòng, ngoài miệng không nói nhưng trong lòng cười thầm. Hắn đã nói nhiều như vậy, chính là chờ câu hỏi này.

Nhưng Thuật Tác không muốn nói rõ, Tả Phong cũng không vạch trần, cứ thế đáp: "Hợp tác có thể giải quyết nỗi lo nhất thời, nhưng khó tránh khỏi hậu họa. Hợp tác chỉ thành lập khi đôi bên bình đẳng, nếu không sẽ bị lợi dụng."

Thuật Tác trầm ngâm, gật đầu, rồi đứng dậy: "Hôm nay Lão Tứ ngươi cũng mệt rồi, nghỉ ngơi đi."

"Đại ca còn có việc?" Tả Phong giả vờ hỏi.

Thuật Tác gật đầu, thở dài: "Nhị ca ngươi bị giữ lại, không biết thế nào, ta phải đi xem. Lỡ đại chưởng quỹ trách tội, ta còn giúp nó nói vài câu."

"Vậy ta..."

Thuật Tác khoát tay: "Ngươi không nên đi, một mình ta là đủ, nhiều người vô dụng. Nghỉ ngơi đi."

Thấy Thuật Tác vội ra cửa, sắc mặt Tả Phong chìm xuống, lo lắng hiện trong mắt. Cuộc đối thoại vừa rồi, Thuật Tác hỏi nhiều, nhưng thực tế Tả Phong mới là người dẫn dắt.

Những lời vừa rồi Tả Phong muốn nói với đại chưởng quỹ, nhưng không muốn bị nghi ngờ, nên cố ý nói với Thuật Tác, rồi qua miệng Thuật Tác truyền đạt lại.

"Hi vọng đại chưởng quỹ nghe theo, nếu không sự việc sẽ khó lường. Sau đại chiến, cục diện Khoát Thành có vẻ sáng tỏ, nhưng lúc này mới là nguy hiểm nhất, Tố Kiên và Vương Kiêu các ngươi phải giữ vững!"

Tả Phong nhìn ra cửa sổ đóng kín, tuyết rơi dày, dù đêm khuya nhưng vẫn lấp lánh ánh bạc.

...

Những bóng người quanh thân linh khí lượn lờ, bay lướt cắt qua những bông tuyết. Khi những con đường này nhiều lên, biến thành một vùng chân không không thấy hạt tuyết.

Võ giả bay trước nhất, trên người có ánh vàng kim nhàn nhạt, người đến gần cảm nhận được sự sắc bén trong linh khí của hắn. Trong lúc bay, thắt lưng khẽ động, một bóng xám dài hai trượng xuất hiện.

Bóng xám kia mới đầu chỉ nhỏ bằng ngón tay, khó nhận ra, nhưng khi kim sắc linh khí rót vào, lập tức phình to bằng nắm đấm. Võ giả bay trước kia là đại thống lĩnh Tố gia, Tố Kiên.

Bên cạnh hắn là Tố Minh và Vương Kiêu theo sát. Vương Kiêu lật tay, một thanh chiến phủ khổng lồ xuất hiện. Tố Minh cầm hai thanh trường kiếm.

Phía trước họ là một đám võ giả, đang đứng sau phế tích. Dẫn đầu là đại thống lĩnh Quỷ gia, Quỷ Vân, và gia chủ Họa gia, Họa Hình.

Trong đội ngũ Quỷ gia có Quỷ Vụ và Quỷ Phong cùng các cường giả khác, còn Họa Tô đã trốn đi trước đó, giờ đứng sau Họa Hình.

Về cao đoan chiến lực, hai nhà Quỷ, Họa nhỉnh hơn, nhưng đó chỉ là cao đoan chiến lực. Nhìn số lượng võ giả, hai nhà Quỷ, Họa lại thiếu hụt nghiêm trọng.

Số lượng võ giả của hai nhà Quỷ, Họa không đến hai trăm người, trong khi hai nhà Tố, Vương mang đến hơn năm trăm người. Số lượng võ giả trung và cấp thấp của hai nhà Tố, Vương nhiều hơn hai nhà Quỷ, Họa hơn một lần.

Nhìn đám võ giả Tố, Vương xông tới, dù Họa Hình tu vi cao hơn tất cả, vẫn lo lắng. Nhưng hắn không lùi bước, mà từ từ phóng thích linh khí.

Linh khí thuộc tính Thủy ngưng tụ quanh thân, như một lớp sương mù. Rồi lớp sương mù thu lại, ngưng tụ thành một lớp giáp linh khí mỏng manh. Trên giáp linh khí có dòng nước lưu chuyển.

Là cường giả Dục Khí kỳ, lại đạt đến Dục Khí trung kỳ, Họa Hình là người mạnh nhất Khoát Thành, trừ lão giả Ân Nhạc kia.

Đối mặt với Tố Kiên, hắn không sợ hãi, chỉ lo lắng vì thực lực tổng thể của mình kém hơn đối phương.

Vì vậy Họa Hình phải ra tay trước, nếu kiềm chế được càng nhiều cao đoan chiến lực của đối phương, trận chiến này chưa chắc đã thua.

Họa Hình bay lên, Họa Tô và Quỷ Vân cũng đồng thời hành động, theo sát Họa Hình xông t���i.

So với lần giao đấu với võ giả Lâm gia, trận chiến này có nhiều cường giả tham gia hơn. Gần như quá nửa cường giả Khoát Thành đã tụ tập tại đây.

Trường kiếm vung lên, linh khí rót vào, thủy quang lưu chuyển thành ánh bạc. Trên trường kiếm mang theo khí tức sắc bén dữ dội, nhưng khi xuất chiêu lại phiêu dật đa biến.

Đối mặt với một kiếm này, Thuật Quan trước đó khó mà chống đỡ. Nhưng Tố Kiên kiên định, trường tiên vàng trong tay run lên, hóa thành một con mãng xà mười mấy đầu, nhào về phía Họa Hình.

Hai bên không phải lần đầu giao đấu, nhưng đây là lần đầu tiên dốc toàn lực không chút bảo lưu.

«Xì xì»

Trong không trung hoa lửa bắn tung tóe, bóng roi trên trường tiên vàng giảm bớt, nhưng vẫn còn bảy đạo bóng roi như quái mãng lao về phía Họa Hình.