Gió đêm thổi nhẹ, mang theo cái lạnh thấu xương của mùa đông, tựa như vô số lưỡi dao sắc bén cứa vào da thịt người thường. Không biết là do cái đau buốt giá của gió lạnh, hay do khí lạnh khiến người ta khó thở, lồng ngực như bị đè nén. Dù cái lạnh đối với ai cũng công bằng, nhưng khi chạm vào mỗi người lại mang đến những ảnh hưởng khác nhau.

Võ giả Cường Thể kỳ có thể gắng gượng chống lại cái lạnh trong chốc lát, nhưng nếu ở lâu trong đêm đông, toàn thân sẽ cứng đờ. Võ giả Luyện Cốt k��� thì có thể trụ được lâu hơn một chút, nhưng cũng chỉ khoảng một canh giờ. Võ giả Thối Cân kỳ khá hơn, mặc ấm vào thì hai ba canh giờ cũng không thành vấn đề.

Nhưng dù sao, cái lạnh vẫn khiến thân thể con người trở nên cứng ngắc, các giác quan cũng chậm chạp hơn, nhất là trong gió rít gào, thính giác bị ảnh hưởng nặng nề nhất.

Một cường giả Cảm Khí trung kỳ đang co ro trong một con hẻm, tay áo lồng vào nhau để sưởi ấm. Thỉnh thoảng hắn lại ngẩng đầu nhìn ra ngoài, rồi vội vàng rụt vào trong hẻm, vẻ mặt lộ rõ vẻ sốt ruột.

"Chết tiệt, trời lạnh thế này mà bắt lão tử đứng đây chịu rét, từ chiều đến giờ đã gần năm canh giờ, rốt cuộc có động tĩnh gì không cũng không thèm báo một tiếng."

Hắn lầm bầm chửi rủa, cuối cùng không nhịn được nhổ một bãi nước bọt vào tường. Bãi đờm đặc quánh còn bốc hơi nóng chưa kịp rơi xuống đất, thì có một đôi tay nhẹ nhàng vuốt ve mặt hắn. Động tác của đối phương vô cùng dịu dàng, lòng bàn tay lại ấm áp, khiến hắn cảm thấy thoải mái trong khoảnh khắc. Nhưng ngay sau đó, một luồng hàn khí còn lạnh hơn cả thời tiết ập đến, hắn vội vàng xoay người muốn xem ai ở sau lưng, thầm mong đó chỉ là đồng đội trêu chọc.

Nhưng khi hắn vừa quay người, ánh mắt chạm vào bóng dáng phía sau, tim hắn hoàn toàn nguội lạnh.

"Ngươi, ngươi, ngươi là..."

Dù không nhìn rõ, nhưng cái đầu trọc lóc cùng đôi mắt không lông mày kia khiến hắn lập tức nhận ra thân phận đối phương. Nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, đôi tay trên mặt hắn đã bắt đầu siết chặt. Vốn dĩ thân thể hắn còn đang nghiêng nửa bên, nhưng cái đầu lại bị vặn mạnh ra phía sau.

"Rắc!"

Một tiếng vang thanh thúy vang lên, xương cốt không vỡ vụn, chỉ là khớp xương sau cổ bị đứt lìa. Thủ pháp của đối phương vô cùng thành thạo, võ giả trẻ tuổi mất đi sức phản kháng trong nháy m���t. Thân thể hắn vô lực ngã xuống, đập vào vách tường, dán vào đá thô ráp rồi tiếp tục trượt xuống, mặt bị ma sát đến rách da chảy máu. Nhưng hắn vẫn cố gắng trợn to mắt, trong đôi mắt ấy chứa đầy sự không cam lòng và oán độc.

Mấy ngày trước, Phó đội trưởng Nhậm Hỏa đã cứu người này về, hắn đã cảm thấy đối phương có gì đó đáng ngờ, có lẽ đó không phải là nghi ngờ, mà là sự đố kỵ mãnh liệt. Kẻ kia trẻ hơn mình, tu vi lại cao hơn, thân thể cải tạo cũng đạt đến đỉnh phong của gia tộc, ngay cả Lâm đội trưởng cũng đặc biệt chú ý đến hắn, rõ ràng là có ý bồi dưỡng. Hắn đã từng lén lút ra tay phế bỏ kẻ kia khi hắn còn hôn mê, muốn để lại trên thân thể hắn những vết thương vĩnh viễn không thể phục hồi, nhưng không hiểu sao đều thất bại. Dù Nhậm Hỏa đã cảnh cáo, hắn vẫn lén lút ức hiếp, bài xích võ giả Mộc gia đến từ Độn Mộc thôn này, tìm mọi cách trừ khử h��n.

Trong kế hoạch của hắn, sau khi hoàn thành nhiệm vụ tối nay, hắn sẽ mượn danh nghĩa mệnh lệnh của Lâm đội trưởng, phái tên kia đến nơi chiến đấu ác liệt nhất, rồi âm thầm ra tay để hắn chết không một tiếng động, như vậy sau này sẽ không ai có thể tranh giành tài nguyên với mình nữa. Nhưng những ý nghĩ này giờ đã hoàn toàn dừng lại, dừng lại trong khoảnh khắc đôi tay kia vuốt ve mình, dừng lại ở tiếng "rắc" nghe có vẻ "vui tai" kia.

Hắn còn rất nhiều nghi vấn, đối phương vì sao muốn giết mình, chẳng lẽ đã biết kế hoạch của mình, nhưng hắn chưa từng kể với ai. Thân thể dán vào vách tường rồi rơi xuống đất, cảnh vật xung quanh trở nên mờ ảo, chỉ có bãi đờm đặc quánh mà hắn vừa nhổ ra trên mặt đất gần đó là rõ ràng. Hơi nóng trên bãi đờm dần tan biến, kết thành băng trong mùa đông, đồng tử của hắn cũng dần trở nên đục ngầu, hơi thở tắt lịm, thân thể trở nên lạnh giá cứng ngắc, giống như bãi đờm kia.

Liếc nhìn cái xác trên mặt đất, Hổ Phách hơi quan sát một chút mới nhận ra thân phận đối phương, khẽ giật mình, rồi không chút để ý mà nhanh chóng rời đi. Người ra tay đương nhiên là Hổ Phách, mãi đến khi đối phương chết hẳn hắn mới nhận ra thân phận, nhưng cũng chỉ là nhận ra mà thôi. Trong mắt Hổ Phách, đối phương không đáng kể, dù đã từng làm những chuyện kia với mình, thì việc giết chết đối phương cũng dễ dàng như nhổ một bãi đờm.

Rời khỏi hẻm nhỏ, Hổ Phách nhảy nhót ẩn mình, vừa cẩn thận quan sát động tĩnh xung quanh. Tu vi của hắn đã đạt đến Cảm Khí kỳ tầng bảy, xem như đã tiến vào Cảm Khí hậu kỳ, cộng thêm nhục thể đặc thù sau khi cải tạo, dù trần truồng cũng không ảnh hưởng đến hành động, chỉ là cảm thấy hơi lạnh mà thôi.

Hắn không có năng lực nhận biết mạnh mẽ như Tả Phong, nhưng thân thể sau khi cải tạo lại có ngũ giác nhạy bén như dã thú. Thị giác, thính giác, khứu giác... đều đạt đến trình độ của yêu thú và ma thú. Trong đêm đông lạnh giá, Hổ Phách có thể cảm nhận rõ ràng hoạt động của võ giả, bởi vì võ giả không có thể phách mạnh mẽ như hắn, chỉ có thể vận dụng linh khí bao bọc thân thể để chống lạnh. Vì vậy, không chỉ linh khí có thể bại lộ vị trí, mà nhiệt lượng tỏa ra từ cơ thể võ giả cũng thu hút sự chú ý của Hổ Phách.

Với phương pháp tương tự, Hổ Phách lại lặng lẽ giải quyết thêm một tên võ giả, xác nhận xung quanh không còn trạm gác. Lúc này hắn mới quay ngược hướng, tiến về một tòa phủ đệ khổng lồ. Những võ giả bị hắn giết trước đó đều là người canh gác bên ngoài phủ đệ này.

Đi được vài bước, Hổ Phách mới chợt nhớ ra, khẽ vỗ tay. Không dùng quá nhiều lực, nhưng trong đêm tĩnh mịch, tiếng vỗ tay có thể truyền đi rất xa. Rất nhanh, từng bóng người nhanh chóng xuất hiện, một số người còn khiêng xác chết trên vai. Những người này đều bị vặn gãy cổ một cách gọn gàng dứt khoát, toàn bộ là những võ giả canh gác ngầm mà Hổ Phách đã tự tay giết chết trước đó.

Không để ý đến những võ giả liên tục xuất hiện phía sau, Hổ Phách một mình đi trước, thẳng tiến đến cửa lớn phủ đệ. Vừa đến gần cửa, đã có người thấp giọng quát: "Đứng lại, kẻ đến gần chết!" Ngẩng đầu nhìn, dù đối phương đã ẩn mình, Hổ Phách vẫn lập tức phán đoán được vị trí. Không do dự, hắn lấy ra một vật, ném về phía tường thành bên cạnh cửa phủ.

Lực ném này vô cùng xảo diệu, dù bay lên cao nhưng tốc độ lại không nhanh, vừa vặn đến vị trí tường thành thì chậm rãi rơi xuống.

"Ơ?"

Vật kia rơi xuống, từ bên trong tường thành phát ra một tiếng kêu kinh ngạc, rồi một bàn tay nhanh chóng nắm lấy nó. Khoảng hai nhịp thở sau, có người trầm giọng quát từ sau cánh cửa: "Mở cửa, mở cửa lớn ra!" Cánh cửa lớn vô cùng nặng nề, khi mở ra, trục cửa phát ra tiếng ma sát như không chịu nổi sức nặng. Hổ Phách ra hiệu về phía sau, rồi sải bước tiến vào phủ.

"Không ngờ người của Dược gia lại đến đây, không biết ngài là vị quý nhân nào của Dược gia. Thống lĩnh nhà ta tối nay có việc không có ở đây, mời ngài vào trong ngồi tạm."

Hổ Phách khẽ chắp tay hành lễ, nói: "Tín vật này là do người khác tạm thời giao cho ta, bảo ta đến đây một là truyền tin, hai là giúp các ngươi bố trí và chuẩn bị, ba là... nghênh chiến cường địch!" Thấy vẻ kinh hãi của đối phương, Hổ Phách không chút do dự nói tiếp: "Người giao cho ta truyền tin là Đoàn Nguyệt Dao của Dược gia, hiện tại nàng không tiện đến, nhưng bảo ta trước tiên tập hợp người của Tố gia, Vương gia và phủ thành chủ lại, chuẩn bị cùng nhau phòng ngự cường địch."

"Ngươi, ngươi... ngươi đang nói cái gì?!"

Thấy võ giả Tố gia đối diện kinh hoàng thất thố, Hổ Phách nhớ lại tình cảnh khi đến Vương gia. Nếu không có tín vật Dược gia mà Đoàn Nguyệt Dao giao cho, đối phương chắc chắn đã bắt giữ mình, thậm chí còn tra tấn ép cung rồi mới nói chuyện khác. "Ngươi có thể nhìn những người ở bên ngoài kia, tin rằng người của Vương gia ngươi hẳn là vẫn còn nhận ra." Hổ Phách không giải thích thêm, chỉ tay ra phía sau.

Võ giả Tố gia gần như không do dự, đi thẳng đến cửa, khi nhìn thấy những người đứng bên ngoài, cả người ngẩn ra. Rất lâu sau mới hoàn hồn, lập tức mở cửa để người bên ngoài vào. Tố gia và Vương gia thường xuyên hợp tác, nhất là trong những lần liên thủ trước đây, một số đội trưởng xem như là quen biết nhau.

Võ giả Tố gia trước mặt là đội trưởng thứ tư của Tố gia. Ba đội trưởng đứng đầu đang chiến đấu ở khu lão thành, phủ đệ này do hắn phụ trách. Nhìn võ giả Vương gia còn chưa kịp trò chuyện, hắn ��ã thấy trong số võ giả Vương gia có người khiêng mười mấy cái xác, lại thấy mấy tên võ giả Vương gia bị xích sắt trói lại, vẻ mặt càng thêm kinh ngạc.

Lúc này Hổ Phách cũng tiến lên, chỉ vào những thi thể nói: "Một nửa số này là giải quyết ở ngoài phủ đệ Vương gia, một nửa là giải quyết ở ngoài phủ đệ Tố gia các ngươi. Còn mấy người kia, sớm đã đi theo Vương Hùng phản bội Vương gia và liên minh của các ngươi, tối nay sẽ có một âm mưu nhắm vào liên minh ba nhà Tố, Vương, Quách, ta hy vọng các ngươi có thể chuẩn bị sẵn sàng." Hổ Phách nói với giọng bình tĩnh không chút cảm xúc, võ giả Vương gia còn đỡ, võ giả Tố gia thì ai nấy đều kinh hãi.