Giữa Loan Thành có một tòa tiểu lâu hình tròn, cao chừng tám, chín trượng, rộng sáu, bảy trượng. Thoạt nhìn, tiểu lâu không quá xa hoa, nhưng vật liệu xây dựng đều là Thanh Thiết Mộc thượng đẳng, đủ thấy thân phận chủ nhân không hề tầm thường.

Nhìn sơ qua, tiểu lâu này mới được xây dựng gần đây, so với những kiến trúc thấp bé, đổ nát xung quanh thì có lẽ chỉ mới mười năm. Nhưng chủ nhân của nó lại là người nắm quyền chân chính ở Loan Thành, chính là Thành chủ Loan Thành.

Dược Tầm đến trước tiểu lâu, không nói lời thừa thãi, bước lên bậc thang. Bốn gã võ giả thân hình vạm vỡ đứng ngoài tiểu lâu hiển nhiên đã quen mặt Dược Tầm, khẽ mỉm cười nhường đường. Dược Tầm đi thẳng vào trong, một thiếu phụ y phục lộng lẫy lập tức tươi cười tiến lên, cung kính thi lễ.

"Thành chủ có ở đó không?"

Dược Tầm chỉ liếc qua, không hề để ý đến bộ y phục hở hang của thiếu phụ, lạnh nhạt hỏi.

"Thành chủ đại nhân mấy ngày nay vẫn luôn chờ đợi ngài, mời tiền bối theo ta."

Thiếu phụ không hề tỏ vẻ khó chịu trước sự lạnh nhạt của Dược Tầm, ngoan ngoãn đáp lời, rồi cung kính nghiêng người làm động tác mời. Dược Tầm khẽ "ừ" một tiếng, coi như đáp lời, rồi sải bước đi thẳng. Thiếu phụ vội vã bước nhanh dẫn đường phía trước.

Thật khó tin một lão giả y phục rách rưới như vậy lại được Thành chủ Loan Thành đối đãi như thế. Nếu Tả Phong nhìn thấy, chắc chắn s�� kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Nhưng Tả Phong lúc này vẫn đang vùi đầu luyện dược. Dù có chút tiếc nuối khi dược tán mình chế tạo bị Dược Tầm mang đi giao dịch, nhưng điều hắn coi trọng nhất vẫn là học được phương pháp luyện dược. Hơn nữa, hắn đã có được dược phương Tụ Lực Tán, chỉ cần có đủ dược liệu, muốn luyện bao nhiêu cũng không thành vấn đề.

Thời gian trôi nhanh, khi Dược Tầm rời đi là giữa trưa, đến khi trở về lều cỏ thì trăng sao đã treo cao. Dược Tầm không khỏi kinh ngạc, Tả Phong đã nằm ngửa mặt xuống đất, bên cạnh là hai bình Tụ Lực Tán đầy ắp.

Trước đó, Dược Tầm đoán với trình độ luyện dược của Tả Phong, số dược liệu còn lại chỉ có thể luyện được hơn một bình dược tán. Nhưng giờ dược liệu đã dùng hết, lại luyện được hai bình đầy, chứng tỏ xác suất thành công của Tả Phong đã tăng lên rất nhiều, trình độ luyện dược cũng được nâng cao đáng kể.

Nhìn dáng vẻ tinh thần và thể lực kiệt quệ của Tả Phong, trên khuôn mặt già nua, bẩn thỉu của Dược Tầm không khỏi lộ ra một tia vui mừng. Đó là niềm vui khi tận mắt chứng kiến một tảng đá thô kệch lột xác thành mỹ ngọc, một niềm vui từ tận đáy lòng, hắn vui mừng thay cho Tả Phong.

Lão giả không quấy rầy Tả Phong nghỉ ngơi, lặng lẽ đến ngồi xuống trong lều cỏ. Vung tay lên, một bàn đồ ăn thịnh soạn xuất hiện. Hắn không động đến những món ngon trên bàn, mà lấy ra một bình rượu từ trong lòng, rút nắp bình, tu một ngụm lớn.

Một ngụm rượu mạnh nuốt xuống, nụ cười trên mặt lão giả dần tắt, ánh mắt trở nên phức tạp, mâu thuẫn. Ngẩng đầu nhìn trời sao, hắn tự nhủ: "Lâu như vậy rồi, cuối cùng cũng tìm được một người thích hợp, nhưng nếu để hắn làm việc này, chẳng khác nào hại hắn. Rốt cuộc ta đang làm gì vậy, sao lại đột nhiên cảm thấy chán nản thế này, lẽ nào..."

Dược Tầm lẩm bẩm, âm thanh rất nhỏ, dường như trong lòng có mâu thuẫn. Xung quanh không ai nghe thấy, nhưng dù có nghe thấy cũng không hiểu ý nghĩa những lời này. Dược Tầm nói xong, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt, vẻ mặt ảm đạm.

Không biết ngủ bao lâu, Tả Phong bị cơn đói cồn cào đánh thức. Dụi mắt, ngẩng đầu lên, hắn thấy đồ ăn bày đầy trên bàn nhỏ trong lều cỏ.

Tả Phong thật sự rất đói, bật dậy, mấy bước xông vào lều cỏ, không để ý hình tượng, vồ lấy một cái đùi gà nhét vào miệng. Vì ăn quá nhiều, Tả Phong nghẹn đến trợn trắng mắt. Hắn đấm mạnh mấy cái vào ngực, mới miễn cưỡng nuốt được thức ăn xuống cổ họng.

Dược Tầm nhìn dáng vẻ của Tả Phong, khẽ mỉm cười lắc đầu, cầm đôi đũa bên cạnh lên ăn. Hành động của Dược Tầm lập tức thu hút sự chú ý của Tả Phong. Hắn kinh ngạc nhìn Dược Tầm, rồi ngẩng đầu nhìn sắc trời. Dù chỉ ước đoán, Tả Phong cũng cảm thấy bây giờ ít nhất đã là nửa đêm. Mình nhớ là vừa tối đã hôn mê, không ngờ Dược Tầm lại chờ mình đến giờ này mới cùng ăn cơm.

Tả Phong xấu hổ gãi đầu, nặn ra một nụ cười, ngượng ngùng nói: "Thì ra tiền bối cũng chưa ăn cơm, đều tại tinh lực của ta không đủ, làm xong những dược tán kia ta thực sự không chống đỡ được nữa."

Tả Phong vừa nói vừa chỉ tay về phía chỗ đặt lò luyện dược. Tay còn chưa vươn ra, Tả Phong đã biết hai bình dược tán kia chắc chắn đã bị Dược Tầm thu đi. Nhưng khi quay đầu nhìn lại, trên đất vẫn còn một bình ngọc lẻ loi.

Tả Phong khó hiểu nhìn Dược Tầm, như muốn hỏi: "Vì sao lại để lại cho mình một bình, với tính cách của ngươi thì không nên chứ?"

Dược Tầm như đọc được suy nghĩ của Tả Phong, hừ lạnh một tiếng nói: "Bình dược tán kia là ngươi luyện thêm, vốn không nằm trong kế hoạch của ta, nên cứ giữ lại mà dùng."

Nghe lời Dược Tầm, Tả Phong ngẩn người, rồi lộ ra một nụ cười thâm ý. Lão giả nói bình dược tán kia là mình luyện thêm thì đúng là thật, nhưng lấy lý do này để tặng mình thì có vẻ hơi gượng ép. Tả Phong biết lão giả có ý tốt, nên cười mà không nói gì.

"Sao, không muốn à? Vậy ta mang đi bán, ta đang rất thiếu tiền."

Nghe Dược Tầm nói vậy, Tả Phong vội vàng vồ lấy bình ngọc giấu vào lòng, rồi cẩn thận trở về lều cỏ. Hắn tin chắc vị tiền bối họ Dược này nói được là làm được. Tả Phong ngồi xuống lần nữa, lập tức nhận ra Dược Tầm có chút gì đó khác lạ. Suy nghĩ kỹ càng, Tả Phong kinh ngạc đánh giá lại lão nhân thần bí trước mặt.

Lúc này, Dược Tầm vẫn y phục rách nát, nhưng dáng vẻ ung dung ăn uống khiến Tả Phong không khỏi kinh ngạc. Đây đâu còn là tên ăn mày thô lỗ mà hắn thấy trong tửu lầu. Tả Phong có một ảo giác, vị lão nhân đang ngồi trước mặt mình mang phong thái của một đại thiếu gia sinh ra trong gia đình giàu có.

Tả Phong tuy là người dân núi, nhưng đã tiếp xúc với nhiều con em nhà giàu ở Nhạn Thành. An Nhã là một ví dụ, còn "Tửu Quyền" Đinh Hào, bạn tốt của hắn, nghe nói cũng là con trai duy nhất của một siêu phú thương, có lẽ vì vậy mà hắn có kiến thức sâu rộng về rượu ngon.

Lúc trước, hắn thấy Dược Tầm dùng đũa gắp thức ăn, chỉ thấy hơi khó coi, không suy nghĩ nhiều. Nhưng vừa rồi, khi hắn từ ngoài lều cỏ trở vào, vừa hay thấy Dược Tầm đưa thức ăn vào miệng, cái cách ăn uống văn nhã, nếm qua một chút rồi dừng lại, kết hợp với mái tóc như cỏ hoang và khuôn mặt bẩn thỉu của lão giả, khiến Tả Phong cảm thấy lạnh sống lưng.

Tả Phong kinh ngạc, nhưng không nói ra. Dù sao, lão giả từ khi gặp mình đến giờ đều không có ý định tiết lộ thân phận, mình coi như không biết gì, cứ giả ngốc cho xong.

Ngay khi Tả Phong ngồi xuống, ánh mắt hắn vô tình liếc qua góc l���u, một vật chứa kim loại lớn bằng thùng nước đập vào mắt. Lúc trước, vì quá đói, khi xông vào lều cỏ, Tả Phong chỉ chăm chú nhìn những món ăn thịnh soạn trên bàn. Bây giờ đã no bụng, hắn mới bắt đầu nhìn xung quanh, và phát hiện ra vật chứa kim loại kỳ lạ này.

"Lão tiền bối, ngươi thật sự muốn ta ủ rượu?"

Tả Phong vừa nhét thức ăn vào miệng, vừa chỉ tay vào vật chứa kim loại ở góc tường, lầm bầm không rõ. Dáng vẻ ăn uống của Tả Phong lúc này càng giống một tên ăn mày đói khát.

Dược Tầm trợn mắt, mất kiên nhẫn nói: "Chẳng lẽ ngươi thấy ta giống như đang đùa giỡn với ngươi sao? Trình độ luyện dược của ngươi bây giờ cũng miễn cưỡng đạt đến trình độ nhập môn, hy vọng ngươi nghiêm túc một chút, đừng lãng phí những vật liệu ủ rượu quý giá kia."

Biểu cảm của Tả Phong trở nên vô cùng khó coi, thức ăn suýt chút nữa bị nôn ra ngoài. Hắn trừng mắt nhìn lão giả nói: "Cái gì mà 'cũng miễn cưỡng', còn 'chà đạp tài liệu của ngươi'? Ta, ta không làm nữa, ta không ủ rượu đâu."

Giống như đang giận dỗi, hắn hung hăng nuốt thức ăn, rồi lại ăn một miếng lớn. Dược Tầm biết Tả Phong đang nói lời giận dỗi, nên vẫn ung dung nhìn hắn, nói: "Thật sự không ủ sao?"

"Không ủ."

"Lần này ủ rượu sẽ có trả công đấy."

"Không ủ..."

Tuy Tả Phong vẫn cự tuyệt, nhưng ngữ khí đã hòa hoãn hơn, không còn kiên quyết như trước. Lão giả khẽ mỉm cười, nói: "Nghe nói luyện tập kỹ thuật ủ rượu sẽ giúp ích rất nhiều cho thuật luyện dược."

"A..."

"Hình như luyện chế dược dịch là từ thuật ủ rượu mà ra, tuy chỉ là truyền thuyết, không biết có thật không?"

"Ta..."

Dược Tầm như đang tự nói với mình, nhưng mặt Tả Phong càng ngày càng khó coi. *'Lão già này thích trêu đùa mình thật, rõ ràng biết mình chỉ nhất thời tức giận mới nói vậy, lại cứ phải ép mình nhận thua mới thôi. Không biết tâm tính của hắn quá trẻ con, hay là bản thân hắn vốn là người so đo chi li như vậy.'*

Khi Tả Phong đang suy nghĩ lung tung, Dược Tầm lại nói: "Ta còn có mấy dược phương, tuy không cao cấp, nhưng đối với luyện dược sư sơ cấp mà nói, đều là những thứ tranh giành đến vỡ đầu. Ai... đáng tiếc thật."

Khi âm thanh của lão giả vừa dứt, mặt Tả Phong hoàn toàn sụp đổ, hắn van nài: "Tiền bối, xin ngươi đừng đùa ta nữa, ta đồng ý ủ rượu."