Trước đây, khi Tả Phong còn ở Diệp Lâm, chỉ biết đến Trưởng Lão Viện mà không biết Tế Tự Điện, nguyên nhân chủ yếu là do Tả Phong kiến thức hạn hẹp, quê mùa. Dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ miền núi, làm sao có cơ hội mở mang tầm mắt với thế giới bên ngoài.

Tuy Tả Phong sinh ra và lớn lên ở Diệp Lâm Đế quốc, nhưng lại ở một sơn thôn nhỏ hẻo lánh. Những gì hắn biết thuở nhỏ chỉ là mấy thôn trang lân cận, tòa thành duy nhất hắn biết là Nhạn Thành gần đó. Những điều này gần như bao hàm to��n bộ kiến thức về địa lý và môi trường mà Tả Phong quen thuộc trong thời niên thiếu.

Chuyện bên ngoài, hắn chỉ nghe các cụ già trong thôn kể lại. Đằng Tiếu Vân và Trang Vũ dù biết nhiều chuyện bên ngoài, nhưng lại không muốn nhắc tới, bất kể là quá khứ của mình hay những sự vật bên ngoài, hai vợ chồng họ đều muốn đoạn tuyệt hoàn toàn. Không chỉ với Tả Phong, mà ngay cả với hai con trai của mình là Đằng Phương và Đằng Lực, họ cũng chưa từng nhắc đến.

Cứ như vậy, thôn trang khép kín này chỉ nhận được những tin tức về Diệp Lâm Đế quốc từ vô số năm trước. Diệp Lâm Đế quốc lúc bấy giờ vẫn do quốc chủ đời trước chấp chính. Mà quốc chủ lúc đó đang có ý định xông lên Thiên Giới, rời khỏi Khôn Huyền Đại Lục, nên đã giao quyền hành của đế quốc cho Trưởng Lão Viện quản lý, để giúp đại quyền có thể thuận lợi chuyển giao cho quốc chủ đương nhiệm.

Do đó, trong nhận thức của người Diệp Lâm từ nhỏ, Diệp Lâm Đế quốc là một đế quốc vô cùng rộng lớn, lớn hơn vô số lần Thiên Bình Sơn Mạch. Người nắm giữ cả đế quốc không phải là một người, mà là một nhóm người, nhóm người này được gọi là "Trưởng Lão Viện".

Nhưng từ nhiều năm trước, đại quyền thực sự của đế quốc đã rơi vào tay quốc chủ hiện tại. Quốc chủ đương nhiệm Diệp Sơn đã khôi phục cơ cấu quyền lực cổ xưa của Diệp Lâm Đế quốc, lấy quốc chủ làm thủ lĩnh, phía dưới thiết lập Tế Tự Điện và Tế Hồn Điện.

Hậu điện của Tế Tự Điện hiện tại có tổng cộng bốn tòa, giống như bốn cánh hoa bao quanh một tòa chủ điện vô cùng hoành tráng ở chính giữa. Điện chủ của chủ điện này, đương nhiên chính là chủ tế đại nhân của Huyền Vũ Đế quốc, người dưới một người trên vạn người, Cuồng Chiến.

Bốn điện còn lại là nơi ở của bốn vị đại tế sư thân phận hiển hách của Diệp Lâm Đế quốc. Bốn người mỗi người chiếm cứ một tòa, và lấy thuộc tính chủ yếu của mỗi người để đặt tên. Tòa đại điện toàn thân màu vàng sẫm này chính là Thổ Điện của Thổ Tế sư Ông Bổn.

Hỏa Điện, Thủy Điện và Mộc Điện lần lượt chiếm giữ ba phương vị Nam, Bắc và Tây. Chỉ có điều trong ba tòa đại điện này hiện tại không có đại tế sư nào tọa trấn. Trong Tứ Đại Tế sư, chỉ có Thổ Tế sư Ông Bổn ở lại Tế Tự Điện chủ trì mọi việc.

Ông Bổn bản tính không tệ, chỉ là không quá để tâm đến những chuyện vặt vãnh thường ngày. Nếu hắn chỉ là người bình thường, hoặc chỉ là một võ giả có thực lực mạnh mẽ, tính cách này cũng không sao. Nhưng vấn đề là hắn ở địa vị cao, tính cách này liền bộc lộ ra những thiếu sót.

May mắn thay, Ông Bổn là người có chút tự biết mình. Hắn biết mình không giỏi xử lý sự vụ, nên từ sớm đã tìm được một người thích hợp, người này chính là trí nang của hắn, Hình Khải Toàn.

Vốn dĩ những chuyện bình thường, hắn đều giao cho Hình Khải Toàn làm. Nhưng lần này sự việc lại có chút đặc thù, một phong thư cầu cứu thoạt nhìn đã có chút kỳ lạ, lại yêu cầu chủ tế đại nhân tự mình giải quyết. Điều thú vị hơn là chuyện này lại do Đại Tế Hồn Sư Mặc Văn giao cho.

Nếu là người khác, có lẽ Ông Bổn còn coi trọng một chút, nhưng lại chính là Mặc Văn, Ông Bổn từ đáy lòng cảm thấy ghê tởm, cuối cùng dứt khoát giao cho tên tế viên nhận tin đi xử lý, hoàn toàn không cho Hình Khải Toàn nhúng tay.

Tình cảnh của tên tế viên kia bây giờ thật sự không tốt, hắn không biết mình đã ra khỏi đại điện bằng cách nào. Cũng không biết mình có thực sự đã ra ngoài hay không, hắn thậm chí nghi ngờ mình có thể đã bò ra khỏi đại điện.

Chiếc tế viên bào vốn có chất liệu mềm mại, bây giờ giống như vừa được vớt ra từ trong nước, từ trong ra ngoài đã ướt đẫm. Mồ hôi vẫn còn chảy xuống theo vạt áo.

Vừa bước ra khỏi đại điện, hắn lập tức cảm thấy một cơn gió lạnh buốt giá ập vào mặt. Bị cơn gió này thổi vào người, cả người hắn như hóa thành tượng băng. Quần áo ướt đẫm mồ hôi lập tức biến thành một lớp giáp cứng ngắc, làn da tê dại. Chỉ cần nhíu mày một cái cũng có thể nghe thấy tiếng băng vỡ vụn.

Cứ như vậy, thân thể cứng ngắc bước xuống mấy bậc thang, tên tế viên mới hoàn hồn lại, ngây ngốc nói: "Ta, ta, ta có tu vi mà!"

Hắn vậy mà quên mất mình còn có tu vi không tệ. Lúc này linh khí bùng phát, linh khí thuộc tính Hỏa của hắn cũng theo đó mà phóng thích ra. Tu vi của võ giả này tuy không cao, chỉ có Cảm Khí nhị cấp, nhưng đặc tính của thuộc tính Hỏa không chỉ giúp hắn nhanh chóng ấm lại, mà còn khiến băng trên người tan nhanh chóng, bốc lên một mảng lớn hơi nước.

Khi quần áo dần khô, trong quá trình linh khí không ngừng vận chuyển, tên tế viên dần dần hoàn hồn lại.

Quay đầu nhìn về phía Thổ Điện phía sau, tên tế viên vẫn còn sợ hãi, nhẹ nhàng vuốt ngực nói: "Thì ra đây chính là thực lực của đại tế sư. Vừa rồi ta cảm giác như chỉ cần đối phương thở mạnh một chút, cái mạng nhỏ của ta cũng sẽ chôn vùi ở đây.

Người mặc khôi giáp kia, nhìn có vẻ tuổi không lớn lắm, chắc chưa đến bốn mươi, tu vi đã đạt tới Dục Khí kỳ đỉnh phong. Đó chính là vị đệ nhất trí nang Hình Khải Toàn kia, khí thế của đại nhân vật quả nhiên khác biệt, có thể tùy ý trò chuyện với đại tế sư Ông Bổn như vậy."

Sau khi cảm thán, tên tế viên chép miệng nói: "Đại tế sư này thật sự không phải muốn gặp là gặp được. Cảm giác gặp một lần, ta ít nhất phải sống ít đi mười năm.

À, đúng rồi, ta đã gặp đại tế sư, còn nói chuyện với đại tế sư nhiều như vậy. Nhiệm vụ trên tay bây giờ lại là do đại tế s�� tự mình dặn dò, còn là truyền tin cho hai vị đại tế sư khác. Đừng nói là đám tế viên chúng ta, ngay cả tế viên đời trước cũng chưa từng có trải nghiệm như vậy. Lần này ta thật sự nổi bật rồi!"

Tên tế viên vừa nói vừa sải bước xuống bậc thang với nhịp bước nhẹ nhàng, khác hẳn với dáng vẻ trước đó. Bộ dạng ngẩng cao đầu ưỡn ngực, như thể thân phận của mình đã cao hơn một bậc so với những tế viên khác.

Đi xuống hết bậc thang, tên tế viên đột nhiên dừng lại, nhìn xung quanh như đang tìm kiếm thứ gì đó. Nhưng nhìn hồi lâu, xung quanh không một bóng người, hắn có chút thất vọng lắc đầu, rồi bất mãn nói:

"Tên tế sư tóc dài kia rốt cuộc là ai, sao có thể vô trách nhiệm như vậy. Khi ở Tế Sư Điện còn tỏ vẻ không ai bì kịp, nhất định đòi đi theo ta tới đây. Ta còn tưởng hắn là nhân vật gì, kết quả đến đây lại bỏ ta lại một mình chạy trốn.

Tên hỗn đản này chắc chắn không phải là người tốt đẹp gì, trong tế sư cũng chẳng có thân phận địa vị gì. Ta thì khác, ta bây giờ đã khác biệt với tế viên bình thường. Chờ sau này cố gắng tu hành đạt tới cảnh giới Nạp Khí kỳ, nhất định sẽ vượt qua đám tế sư kia, cứ chờ mà xem!"

Tên tế viên như vừa hoàn hồn, cả người bắt đầu lâng lâng. Vốn dĩ những tế sư cao cao tại thượng kia, bây giờ đều không còn để vào mắt nữa.

...

Ngay khi tên tế viên thong thả tiến lên, tên tế sư trong miệng hắn lại không được thanh nhàn như hắn tưởng tượng, mà đang nhanh chóng tiến lên trong một vùng núi non trùng điệp.

Tuy là đường núi, nhưng con đường này hoàn toàn có thể sánh ngang với đường phố phồn hoa nhất trong Diệp Lâm Đế Đô. Điểm khác biệt là trên con đường này không thấy bóng dáng người đi đường. Dù vậy, con đường rộng rãi men theo thế núi cao thấp trùng điệp này vẫn vô cùng bằng phẳng.

Sở dĩ con đường này ít ngư��i qua lại, bởi vì người có thể đến được nơi này vốn đã ít, tế sư bình thường gần như không có tư cách đặt chân lên con đường này. Tên tế sư tóc dài trước mắt, nếu không phải vì truyền tin, đến bên trong đám hậu điện này, cũng không có cơ hội đi lên con đường này.

Tên tế sư bước nhanh, trong sơn đạo phức tạp này, hắn không hề do dự, vẫn giữ nhịp bước nhanh chóng tiến lên. Khi gặp những ngã rẽ, hắn cũng không hề dừng lại.

Rất nhanh, hắn đã đến một vị trí dốc cao. Một cơn gió núi thổi tới, làm mái tóc dài xõa tung của hắn bay ra, lộ ra một khuôn mặt khá tuấn nhã.

Có thể gọi là tuấn nhã, nhưng chỉ là nửa mặt phải mà thôi. Nếu nhìn thấy nửa mặt trái của hắn, sẽ phát hiện trên nửa mặt trái có vô số vết tích dữ tợn.

Nếu là vết thương bình thường, dùng thuốc men có thể hoàn toàn khôi phục. Nhưng dung mạo trên nửa khuôn mặt của thanh niên trước mắt lại bị một loại độc v��t đặc thù hủy hoại, ngay cả dùng loại thuốc khôi phục tốt nhất cũng khó mà chữa trị.

Khi nửa khuôn mặt bị hủy hoại kia lộ ra trong chốc lát, nam tử dường như giật mình, đồng thời nhanh chóng đưa tay che lại. Nhưng khi che đi khuôn mặt dữ tợn kia, trong mắt hắn lại bùng lên oán độc và hận ý nồng đậm.

"Là ngươi, tất cả là tại ngươi, tên hỗn đản này, đã lấy đi tất cả những gì vốn thuộc về ta. Hại ta thành bộ dạng không ra người không ra quỷ như bây giờ, khiến ta như một con chó, chỉ có thể phủ phục dưới chân người khác cầu sinh.

Mối thù này ta nhất định phải báo, hơn nữa phải báo gấp trăm lần, nghìn lần lên người ngươi. Ta biết ngươi nhất định sẽ trở lại. Bởi vì ở đây có người nhà của ngươi, còn có huynh đệ và bằng hữu của ngươi, bọn họ đều là những thứ ngươi không thể bỏ.

Vừa hay, ngươi không phải rất coi trọng bọn họ sao, vậy ta sẽ lấy bọn họ ra động đao trước, lấy lại chút lợi tức, khiến ngươi nếm thử tư vị đau tận xương cốt, tê tâm liệt phế, giống như lúc ta bị hủy hoại dung mạo năm đó."

Nam tử thở dốc, như đang cố gắng bình phục cảm xúc của mình, sau một hồi lại cắn răng nghiến lợi nói: "Tả Phong, ngươi mau trở lại đi, ta... rất... nhớ... ngươi!"

Điều khiến người ta không ngờ tới là, người bị nam tử này cắn răng nghiến lợi hận thấu xương lại là Tả Phong.

Nếu Tả Phong ở đây, nhìn thấy dung mạo của nam tử tóc dài, sẽ phát hiện nửa bên dung mạo chưa bị hủy hoại của người trước mắt có bảy tám phần rất giống một cố nhân.

Đó là cố nhân của Tả gia thôn năm đó, người mà năm đó mình đã tha cho vì sư phụ và sư mẫu, con trai của Đằng Tiếu Vân, Đằng Phương.