Ma Thú Sơn Mạch, tuy mang danh ma thú, nhưng trong dãy núi này lại hiếm khi thấy bóng dáng ma thú cấp trung, còn ma thú cấp cao thì gần như tuyệt tích.

Trên Khôn Huyền Đại Lục có một truyền thuyết, dù thật giả khó phân, vẫn được lưu truyền rộng rãi, kể về nguồn gốc của yêu thú và ma thú.

Tương truyền, thuở xưa trên Khôn Huyền Đại Lục, thú tộc là một quần thể hùng mạnh, yêu thú và ma thú chưa phân chia ranh giới rõ ràng. Trong truyền thuyết, võ giả nhân loại thời đó mạnh hơn võ giả hiện tại rất nhiều, nên yêu thú và ma thú phải hợp lực mới có thể chống lại.

Yêu thú cư ngụ tại Thiên Bình Sơn Mạch, còn ma thú thì ở Ma Thú Sơn Mạch, giáp ranh với Thiên Bình Sơn Mạch.

Nhưng sau đó, Khôn Huyền Đại Lục trải qua một trận hạo kiếp. Không ai biết rõ kiếp nạn đó là gì, nhưng cả nhân loại và thú tộc đều bị tổn thương nặng nề.

Sau kiếp nạn, yêu thú và ma thú nảy sinh mâu thuẫn nghiêm trọng. Cũng vào lúc đó, trên Khôn Huyền Đại Lục xuất hiện một dãy núi mới chứa Đại Địa Chi Mạch, chính là Linh Dược Sơn Mạch ngày nay. Ma thú quyết định rời đi, đặt chân đến Linh Dược Sơn Mạch và phát triển lớn mạnh.

Truyền thuyết này có nhiều điểm sơ hở. Ví dụ, Ma Thú Sơn Mạch mà ma thú chiếm giữ ban đầu không có Đại Địa Chi Mạch, vậy chúng dựa vào đâu để chống lại yêu thú?

Hơn nữa, Khôn Huyền Đại Lục chịu hạo kiếp, tại sao chỉ thú tộc bị ảnh hưởng, còn nhân loại thì không có biến đổi gì? R��i sự tồn tại kỳ diệu của Đại Địa Chi Mạch, làm sao có thể đột nhiên xuất hiện? Có quá nhiều điều đáng nghi vấn.

Tuy nhiên, Linh Dược Sơn Mạch lại vô cùng rộng lớn. Xét về kích thước, nó hoàn toàn có thể chứa được toàn bộ ma thú tộc quần.

Đương nhiên, Ma Thú Sơn Mạch còn có một ý nghĩa quan trọng hơn: nó là tuyến đường huyết mạch để Diệp Lâm, Huyền Vũ và Phụng Thiên Hoàng Triều tiến vào Cổ Hoang Chi Địa. Các đế quốc đã ra lệnh cấm, biến dãy núi này thành cấm địa, tuyệt đối không ai được phép xâm nhập nếu chưa được cho phép.

Lệnh cấm này, ai cũng hiểu là có chút mùi vị giả tạo, chủ yếu là để Cổ Hoang Chi Địa thấy, thể hiện sự tôn trọng.

Tuy các đế quốc chỉ làm bộ, nhưng vẫn nghiêm khắc cảnh cáo các gia tộc và thế lực quan trọng, đặc biệt là không được phép hoạt động trong Ma Thú Sơn Mạch vào bốn khoảng thời gian nhất định trong năm.

Bởi vì mỗi năm có bốn tháng, Cổ Hoang Chi Địa sẽ phái đệ tử đến Ma Thú Sơn Mạch để lịch luyện. Cuộc lịch luyện này chủ yếu là săn bắn, nhưng thực chất là một cuộc khảo nghiệm sinh tồn. Để khích lệ đệ tử, tông môn cho phép họ tự do giết hại lẫn nhau trong quá trình lịch luyện mà không bị trừng phạt, thậm chí còn được cướp đoạt tài nguyên của đối phương.

Các tông môn bên trong Cổ Hoang Chi Địa, vì bị ràng buộc bởi ước định, dù chịu tổn thất cũng không dám công khai trả thù. Nhưng nếu người của đế quốc khác tiến vào, chết cũng uổng. Còn nếu giết người của Cổ Hoang Chi Địa, việc bị trả thù là điều chắc chắn.

Vì lẽ đó, dần dần Ma Thú Sơn Mạch trở nên vắng bóng người ngoài. Thậm chí, một số thương đội được phép tiến vào Cổ Hoang cũng phải tuân theo tuyến đường cố định và đi lại trong khoảng thời gian an toàn.

...

Lúc này, trong Ma Thú Sơn Mạch vừa kết thúc một trận sát lục thí luyện, chỉ là có chút khác biệt so với mọi khi. Võ giả tham gia thí luyện lần này không ra tay với ma thú trong núi, mà chỉ nhắm vào võ giả của tông môn khác. Sau khi giết chết đối phương, họ sẽ cắt lấy tai của họ.

Trước khi thí luyện bắt đầu, mỗi võ giả đều được phát một chiếc hoa tai đã qua luyện chế đặc biệt. Điều kiện để hoàn thành thí luyện là phải giữ được chiếc hoa tai của mình, đồng thời thu thập thêm năm chiếc hoa tai của người khác.

Ngoài ra, có một quy định nghiêm ngặt: tất cả mọi người không được quay đầu, phải đi thẳng một đường xuyên ngang Ma Thú Sơn Mạch. Người quay đầu sẽ bị người phụ trách xử tử. Dù muốn từ bỏ, cũng phải xuyên qua Ma Thú Sơn Mạch. Dù không thu thập đủ hoa tai, chỉ cần sống sót vượt qua Ma Thú Sơn Mạch, họ sẽ được thoát khỏi cuộc thí luyện này.

...

Góc Tây Bắc Ma Thú Sơn Mạch, nơi này đã gần rìa, chỉ cần đi thêm nửa ngày nữa là có thể ra khỏi dãy núi.

Trong rừng cây, có thể thấy mười mấy võ giả mặc áo trắng, trên áo thêu các loại hình sơn thủy hoặc cảnh vật.

Nếu Tả Phong ở đây, chắc chắn hắn sẽ nhận ra ngay, những người này là võ giả đến từ Đoạt Thiên Sơn. Bọn người Huyễn Trác mà hắn đã giết năm xưa có trang phục giống hệt đám người này.

Trong đám người áo trắng, nổi bật nhất là một thanh niên có vết bớt màu đỏ trên mặt. Vết bớt đó trông như một chiếc lá phong, kéo dài từ gò má xuống tận cổ. Tuổi tác của hắn có vẻ lớn nhất, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi.

Thanh niên này ôm một thanh trường thương, đứng trên một tảng đá lớn. Gió mạnh thổi qua người hắn, nhưng kỳ lạ thay, quần áo hắn không hề lay động. Dường như những cơn gió đó khi đến gần hắn một khoảng cách nhất định, liền tan biến ngay lập tức.

Các võ giả áo trắng xung quanh thỉnh thoảng lại liếc nhìn nam tử ôm trường thương, trong ánh mắt ngoài sự k��nh sợ còn ẩn chứa vài phần sợ hãi.

"Huyễn Phong sư huynh, chúng ta đã dừng lại ở đây ba ngày rồi. Ba giờ nữa là đến thời gian tập hợp, nếu chúng ta bỏ lỡ, e rằng sẽ mất tư cách tham gia Cực Bắc Băng Nguyên lần này."

Một võ giả áo trắng giơ tay nhìn sắc trời, không nhịn được lên tiếng.

Thanh niên có vết bớt lá phong chậm rãi mở mắt. Khoảnh khắc hắn mở mắt, dường như có hai luồng bão tố cuộn trào. Ngay cả gió mạnh trong phạm vi mấy chục trượng quanh hắn cũng ngừng thổi.

Thanh niên ngẩng đầu nhìn trời, rồi hỏi: "Việc thu thập hoa tai của chúng ta thế nào rồi?"

Một người lập tức hưng phấn đáp: "Huyễn Phong sư huynh cứ yên tâm. Không cần ngài ra tay, chúng ta không chỉ đã thu thập đủ năm chiếc hoa tai, mà mỗi người còn có thêm vài cái."

"Hừ!" Nam tử được gọi là Huyễn Phong đột nhiên lộ vẻ nghiêm khắc, dường như không hài lòng với kết quả này.

"Trước khi vào ta đã nói, lần th�� luyện này chúng ta phải hoàn thành gấp đôi tiêu chuẩn, nếu không làm sao thể hiện được sự khác biệt của Đoạt Thiên Sơn ta?"

Khi Huyễn Phong nói, trong mắt hắn tràn đầy sự cuồng nhiệt, nụ cười trên mặt dần trở nên lạnh lẽo.

Đột nhiên, ánh mắt Huyễn Phong ngưng lại, linh khí quanh thân khuếch tán ra, nhanh chóng xoay tròn.

"Đi!"

Vừa dứt lời, linh khí quanh thân hắn hóa thành gió điên, lao thẳng về phía xung quanh. Cơn gió mạnh đó không có sức phá hoại, nhưng phạm vi bao phủ lại rất rộng.

Nhìn cơn gió điên khuếch tán, Huyễn Phong đắc ý cười, giơ tay chỉ về phía xa rồi nói:

"Phía kia ba mươi lăm trượng, trong lùm cây có ba võ giả. Phía kia bốn mươi hai trượng, trong mấy tảng đá lớn có năm người trốn. Còn phía kia, bờ sông cách năm mươi trượng, có hai người... ồ, Dục Khí sơ kỳ, ha ha, hai tên này ta xử lý. Những người khác các ngươi không được để một ai chạy thoát, giết!"

Khi Huyễn Phong nói đ���n cuối cùng, cả người hắn như chim lớn lướt không, bay thẳng về phía con sông nhỏ ở đằng xa.

Những người khác dường như đã quen với phong cách của Huyễn Phong, không chút do dự chia nhau ra, xông tới những vị trí đã được chỉ ra.

Nhất thời, trong rừng cây trở nên ồn ào, các loại âm thanh từ nhiều vị trí khác nhau vang lên: tiếng cầu xin, tiếng chửi rủa. Nhất là hai người mà Huyễn Phong gặp, sau một thoáng kinh ngạc, liền lớn tiếng báo thân phận.

"Chúng ta là nội môn đệ tử Nguyệt Tông Ân Giai, ngươi..., á, không!"

Lời còn chưa dứt, trường thương trong tay Huyễn Phong đã đâm thẳng vào mi tâm hắn, không hề nương tay. Người còn lại sợ đến mất hồn, vội vàng bỏ chạy, thậm chí không dám phản kháng.

Nhưng hắn vừa bay được vài trượng, thân thể liền cứng đờ, ngực phồng lên, rồi một tiếng "Bành" vang lên, nổ tung, xương ngực và nội tạng văng tung tóe. Người kia như diều đứt dây, cắm đầu xuống dòng sông.

Huyễn Phong giữa không trung nhẹ nhàng lắc trường thương, máu tươi trên mũi thương bay tứ tung, không một giọt nào lưu lại. Hắn xòe tay ra, hai chiếc hoa tai đẫm máu xuất hiện trong lòng bàn tay. Người bình thường thậm chí không thể thấy rõ, hắn đã lấy được hoa tai của hai người đó bằng cách nào.

Khi Huyễn Phong thong thả bay về, các võ giả Đoạt Thiên Sơn khác cũng lục tục trở lại. Xem ra họ đều đã giết được mục tiêu. Có người thắng dễ dàng, có người tuy đã giết được mục tiêu, nhưng trên người cũng có chút vết thương. Khi Huyễn Phong thấy những người này, trong mắt hắn lộ ra vẻ chán ghét rõ ràng.

Một võ giả có đôi mắt tam giác đặc biệt bước lên phía trước nói: "Lần này chúng ta ra ngoài, Đại sư huynh còn giao cho chúng ta một việc. Tên Tả Phong đó vẫn còn sống, còn mấy người Huyễn Trác thì biến mất rồi, chúng ta..."

"Bọn phế vật Huyễn Trác đó không nên đầu thai làm người. Mang danh Đoạt Thiên Sơn, đơn giản là một sự sỉ nhục. Tốt nhất là cứ chết đi, đừng bao giờ để ta gặp lại."

Huyễn Phong lạnh lùng nói, dường như không có chút tình đồng môn nào với Huyễn Trác. Nhưng sau một thoáng do dự, hắn vẫn nói: "Tuy nhiên, tên tiểu tử Tả Phong đó, ta càng nhìn càng thấy ngứa mắt. Chỉ là chuyện Cực Bắc Băng Nguyên quan trọng hơn. Đợi khi xong việc ở Cực Bắc Băng Nguyên, ta sẽ tìm lý do rời đi một thời gian, mang đầu của tên Tả Phong đó về núi giao cho Đại sư huynh."

Mọi người nghe Huyễn Phong nói, cũng không quá bất ngờ, ngược lại đều tỏ vẻ đó là điều đương nhiên.