Khi Tả Phong theo sát Tố Nhan đến chân ngọn núi trọc kia, từ xa đã cảm nhận được sự khác thường của nơi này.

Nói là một trấn nhỏ, nhưng thực tế lại vô cùng phồn hoa, tựa như khu Thành Tây mà Tả gia thôn đặt chân đến Yến Thành thuở ban đầu.

Phần lớn nhà cửa ở đây chỉ là kiến trúc một tầng, chỉ có vài tửu lâu hai tầng gần đường lớn, nhưng tổng thể vẫn toát lên vẻ náo nhiệt, phồn hoa. Hơn nữa, nhìn từ xa, những mái nhà kia được tô điểm đủ màu sắc, trông như một tấm vải vẽ khổng lồ phủ lên trấn nhỏ.

Tố Nhan lúc này lại rất hứng thú trò chuyện, chỉ vào những mái nhà sặc sỡ kia nói: "Ở Huyền Vũ Đế quốc, việc tuyển chọn Dược Tử còn náo nhiệt hơn cả đón năm mới. Bởi vì năm mới năm nào cũng có, còn tuyển chọn Dược Tử thì ba năm mới có một lần. Hơn nữa, những ngày lễ khác mọi người chỉ ăn uống vui chơi, còn lúc tuyển chọn Dược Tử, người ta có thể thấy nhiều thanh niên có tư chất trèo lên vị trí cao hơn."

Tả Phong nhíu mày, từng bước theo sát Tố Nhan, nghi hoặc hỏi: "Không phải nói việc tuyển chọn Dược Tử này là trò chơi của các siêu thế gia sao? Sao lại nói người bình thường cũng có cơ hội thăng tiến?"

Tố Nhan chỉ vào đầu mình, cười thần bí: "Thẩm Phong đại thiếu gia, phát huy trí tưởng tượng của ngươi một chút đi."

Nói xong, nàng tung tăng như một cô bé đến cửa thôn. Ở đó, người ta bày rất nhiều bàn ghế, trên bàn bày đủ loại đồ ăn tinh mỹ và hoa qu���. Tố Nhan không khách khí, tùy tay lấy một miếng bánh bột mì, tiện tay hái một quả, không trả tiền mà đi thẳng.

Trừng mắt nhìn hành động của Tố Nhan, Tả Phong xấu hổ tụt lại phía sau. Tố Nhan không quay đầu lại, chỉ nhìn về phía một cái bàn khác, rồi nói: "Đừng coi ta là kẻ trộm, Thẩm Phong đại thiếu gia. Đồ ăn ở đây cứ tự nhiên dùng. Vừa rồi ngươi hỏi, đã nghĩ ra đáp án chưa? Nếu vẫn không nghĩ ra, vị trí của ngươi trong lòng ta có thể sẽ giảm đi nhiều đấy."

Tả Phong bừng tỉnh, cũng không khách khí lấy một cái bánh nướng, nhét vào miệng. Miệng đầy đồ ăn, Tả Phong nói không rõ: "Không có gợi ý gì mà bảo ta tự đoán mò, ngươi coi ta là thần tiên chắc."

Tố Nhan bĩu môi, quay đầu trừng Tả Phong, do dự một lát rồi mới nói: "Gợi ý thì có thể cho ngươi một chút. Trọng điểm là ba năm tổ chức tuyển chọn Dược Tử một lần, chỉ cần chưa có danh hiệu Dược Tử, trước ba mươi tuổi vẫn c�� thể báo danh."

Nuốt đồ ăn trong miệng, Tả Phong khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục ăn ngấu nghiến bánh nướng, lẩm bẩm: "Ừm, phải nói đồ ăn ở đây ngon thật, nhìn chung mọi mặt đều hơn Diệp Lâm một bậc. Xem ra đồ ăn ở Hỗn Loạn Chi Địa vẫn hấp thu kỹ nghệ nấu nướng của Huyền Vũ nhiều hơn. Chẳng lẽ kỹ thuật luyện dược tốt thì trình độ nấu nướng cũng sẽ nước lên thuyền lên sao!"

"Hừ, đoán không ra thì cứ thừa nhận đi, đừng lảm nhảm ở đó. Như vậy không giống phong cách của ngươi chút nào."

Tố Nhan trừng mắt nhìn Tả Phong, thấy hắn chuyển chủ đề sang đồ ăn, nàng bất mãn chen vào một câu. Từ khi trốn khỏi Tân Quận Thành, tâm trạng Tố Nhan dường như tốt hơn một chút.

Lúc này, Tả Phong đã nhét hết bánh nướng còn lại vào miệng, lẩm bẩm: "Chuyện này khó đoán lắm sao? Ngươi nói rõ ràng như vậy, chẳng phải là nói đáp án cho ta rồi sao."

Thấy Tố Nhan vẫn nhìn chằm ch��m mình, Tả Phong bất đắc dĩ thở dài, vỗ mạnh hai cái vào ngực, khó khăn nuốt đồ ăn trong miệng, rồi chậm rãi nói: "Ngươi đã nói tuyển chọn Dược Tử ba năm tổ chức một lần, chỉ cần chưa có danh hiệu Dược Tử mà chưa đến ba mươi tuổi thì có thể tiếp tục tham gia, chẳng phải đó là đáp án sao?"

Phát hiện Tố Nhan vẫn nhìn mình, Tả Phong có chút tức giận: "Ngươi coi ta là đồ ngốc chắc? Những người bộc lộ thiên phú trong quá trình tuyển chọn, tự nhiên sẽ bị các thế lực lớn lôi đi bồi dưỡng. Dù một vài tiểu gia tộc mất nhân tài, nhưng cũng nhận được bồi thường tương xứng, đồng thời những người được lôi đi cũng sẽ có tài nguyên tốt hơn, chẳng phải là mở ra một con đường thăng tiến cho họ sao?"

Tả Phong chỉ nói vài câu đã chỉ ra ý nghĩa thực sự của việc tuyển chọn Dược Tử. Dù đã đánh giá cao trí tuệ của Tả Phong, Tố Nhan vẫn thích nhìn dáng vẻ đĩnh đạc của hắn khi nói chuyện. Ngay cả nàng cũng không nhận ra, ánh mắt nàng nhìn Tả Phong lúc này đã khác rất nhiều so với trước kia.

Trong khoảng thời gian chung sống này, thái độ của Tố Nhan đối với Tả Phong đã thay đổi hoàn toàn một cách vô thức. Dù hai người ngoài mặt vẫn cãi nhau ỏm tỏi, nhưng Tố Nhan sẽ không nổi giận vì những lời châm chọc của Tả Phong nữa, mà thỉnh thoảng còn dùng ánh mắt sùng bái để ý đến hắn.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, đã vào bên trong trấn nhỏ. Trấn chỉ có một con đường lớn khi vào thôn, hai bên tuy có đường phụ, nhưng xe ngựa khó mà đi vào được. Ở trung tâm trấn có một quảng trường, trông hơi giống diễn võ trường của Tả gia thôn trước kia.

Ở vị trí trung tâm quảng trường, một đài cao vừa mới dựng xong đứng sừng sững trước mắt, trên đài có mấy lão giả đang lười biếng trò chuyện.

Tố Nhan chỉ tay lên phía trên, nói: "Chỗ đó là địa điểm báo danh, nhớ kỹ đừng nói với họ ngươi là người Diệp Lâm, chỉ cần nói là người đi ngang qua muốn tận mắt chứng kiến là được."

Tả Phong tùy ý phất tay, nhanh chân đi đến đài cao. Mấy vị lão giả trên đài lập tức phát hiện một thiếu niên đội mũ rộng vành đi tới, đồng loạt nhìn sang.

Đối diện với ánh mắt của ba lão giả, Tả Phong tỏ vẻ thản nhiên, chậm rãi bước tới. Khi Tả Phong đặt chân lên đài cao, ba lão giả đều thấy rõ người đi lên là một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, gọi là thanh niên thì hơi miễn cưỡng.

Ba người thấy Tả Phong còn trẻ, cộng thêm trang phục của người chèo thuyền, không khỏi lộ vẻ khinh thường. Nhưng một lão giả đột nhiên kinh ngạc nói: "Luyện Cốt sơ kỳ, tu vi của người này cũng không tệ."

Người nói là một lão giả tóc hoa râm, trông khoảng sáu mươi tuổi, tu vi cao nhất trong ba người, nhưng cũng chỉ đạt tới Thối Cân kỳ cấp năm. Hai lão giả còn lại trẻ hơn một chút, khoảng năm mươi tuổi, tu vi chỉ Thối Cân kỳ cấp hai, ba.

Sau khi lão giả tóc hoa râm nhắc nhở, hai người kia cũng thấy rõ tu vi của Tả Phong. Ở tuổi này mà đạt tới Luyện Cốt kỳ, tu vi quả thật không tầm thường, hai người lập tức thu hồi vẻ khinh thường.

Lão giả tóc hoa râm chậm rãi nói: "Tiểu hữu đến đây có việc gì? Chúng ta đang tổ chức nghi thức báo danh tuyển chọn Dược Tử, nếu không chê đồ ăn phía dưới thì cứ tự nhiên dùng."

Ba người hơi nghi hoặc nhìn Tả Phong, vì tuổi của hắn thật sự không giống như đến báo danh tham gia tuyển chọn. Tả Phong cười nói: "Tại hạ Thẩm Phong, vốn định tham gia tuyển chọn năm nay, không ngờ lần báo danh này lại sớm, nên định báo danh ở quý địa."

Lão giả tóc hoa râm quay đầu nhìn hai người bên cạnh, thấy ý cười trong mắt nhau, lộ vẻ châm chọc không thể nghi ngờ. Biểu lộ này khiến Tả Phong khó chịu, hắn nhíu mày, nói: "Sao, không được sao?"

Lão giả tóc hoa râm cười lắc đầu: "Tiểu hữu có lẽ không rõ, Trấn Trọc Sơn của chúng ta ở Lâm Sơn Quận cũng có chút danh tiếng. Ngươi báo danh ở đây, ta thấy chỉ lãng phí thời gian. Ta thấy ngươi còn trẻ, tội gì vì muốn tận mắt chứng kiến mà làm giảm lòng tin của mình."

Lời nói của lão giả tóc hoa râm nghe có vẻ tốt bụng, nhưng ngoài việc khoe khoang trình độ xuất sắc của trấn này, chỉ còn lại sự châm chọc đối với Tả Phong. Tả Phong chỉ cười nhạt, nói: "Đã Trấn Trọc Sơn của các ngươi cao minh như vậy, ta càng muốn đến tận mắt chứng kiến."

Một lão giả khoảng năm mươi tuổi hừ lạnh: "Tiểu tử, thấy ngươi còn trẻ mà không biết điều. Vị này là người phụ trách chuyên môn tuyển chọn Dược Tử của Trấn Trọc Sơn, lời khuyên của hắn ngươi tốt nhất nên nghe theo, để khỏi mất mặt."

Tả Phong nhẹ nhàng gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, tiếp tục nói: "Ta đã đến đương nhiên sẽ không rời đi, thế nào cũng phải tham gia tuyển chọn. Còn có mất mặt hay không thì phải so tài mới rõ."

Lão giả khoảng năm mươi tuổi vừa rồi liếc Tả Phong một cái, rồi quay đầu nhìn lão giả bên cạnh. Hai lão giả khoảng năm mươi tuổi này, một người mặc áo choàng màu xanh mực, tu vi Thối Cân kỳ cấp ba, chính là người đối thoại với Tả Phong. Người còn lại mặc áo choàng màu xanh lam nhạt, tu vi Thối Cân kỳ cấp hai.

Hai người này, bất luận tu vi hay nhân phẩm, đều khiến Tả Phong không ưa. Nhưng Tố Nhan đã nói chỉ có thể báo danh ở đây, Tả Phong chỉ có thể kiềm chế lửa giận trong lòng.

Lão giả Thối Cân kỳ cấp hai kia, mặc áo choàng màu xanh đậm, đầu đã thưa thớt, cũng không khác gì ngọn núi trọc bên cạnh.

Chỉ nghe vị lão giả này nói, giọng nhạt nhẽo: "Đã ngươi muốn báo danh, vậy phí báo danh ở đây là mười viên kim tệ. Nếu vòng thứ nhất bị loại, kim tệ của ngươi sẽ bị tịch thu."

Tả Phong nhíu mày, tiền bạc đối v���i hắn không nhiều, nhưng quy củ này Tố Nhan chưa từng nói với hắn. Nhưng Tả Phong không do dự, đưa tay vào ngực chuẩn bị lấy tiền. Ba lão giả thấy Tả Phong không do dự chuẩn bị trả tiền, không khỏi trừng lớn mắt.

"Đợi chút, Trấn Trọc Sơn của các ngươi sao lại có quy củ như vậy? Huyền Vũ Đế quốc hàng năm tuyển chọn Dược Tử, càng là hạng mục cấp thấp thì phí báo danh càng thấp. Ở một cái trấn như các ngươi báo danh, tối đa cũng mười viên đồng tệ là được, sao lại cần đến mười kim tệ nhiều như vậy?"

Lời vừa dứt, một bóng hình xinh đẹp đã xuất hiện trên đài cao, chính là Tố Nhan, người đã dẫn Tả Phong đến đây.