Đối diện với khuôn mặt quen thuộc đến tận xương tủy, ánh mắt quan tâm xuất phát từ tận đáy lòng kia, Đằng Tiêu Vân, một hán tử trung niên đã trải qua vô số lần sinh tử, giờ phút này cũng không khỏi đỏ hoe vành mắt. Nước mắt chực chờ trào ra, nhưng hắn lập tức cắn chặt răng, khẽ ngẩng đầu, cố nén không cho chúng rơi xuống, bởi vì hắn biết, nếu làm vậy chỉ khiến Tả Phong thêm đau lòng.

Hai tay siết chặt tay Tả Phong, Đằng Tiêu Vân khàn giọng, như xé toạc tấm vải rách, chậm rãi nói: "Hài tử, con không nên đến đây, một khi đã rời đi, thì đừng quay lại nữa."

Nghe những lời trách cứ của Đằng Tiêu Vân, Tả Phong cũng khẽ nắm chặt tay sư phụ. Dù ngữ khí sư phụ có phần trách mắng, nhưng biểu tình, ánh mắt kia lại tràn ngập niềm vui sướng và hân hoan vô bờ bến.

Tả Phong mỉm cười lắc đầu, rồi nhẹ nhàng đỡ sư phụ lên lưng, nhanh chóng rời khỏi nơi này. Tả Phong cảm thấy nơi đây có lẽ không còn xa sào huyệt mới của đám người áo xám kia, càng nán lại lâu, nguy hiểm càng lớn.

Hơn nữa, nếu đội ngũ của bọn chúng lâu không trở về, chắc chắn sẽ có người đến kiểm tra. Nếu đụng phải mình, đến lúc đó hối hận cũng không kịp.

Một thiếu niên gầy gò cõng một người trưởng thành thân hình khá lớn, thoăn thoắt xuyên qua rừng cây với tốc độ kinh người, động tác nhanh nhẹn như con khỉ, thậm chí còn hơn cả một số loài dã thú. Cứ thế chạy vội trong rừng hơn một canh giờ, Tả Phong mới t��m được một nơi kín đáo, nhẹ nhàng đặt sư phụ xuống.

Đằng Tiêu Vân chậm rãi giơ tay móc vào tai. Chẳng mấy chốc, một nắm lá cây đã bị vo tròn được lôi ra. Tả Phong nhìn cảnh này có chút khó hiểu, nhưng không ngắt lời Đằng Tiêu Vân, chỉ lặng lẽ quan sát.

Một lát sau, Đằng Tiêu Vân lại lôi ra từ mỗi bên tai một cục lá cây tương tự, rồi thở dài một hơi, khó nhọc nở một nụ cười, lúc này mới mở miệng:

"May mắn là đám đáng chết kia cứ lải nhải bên tai ta không ngừng, ta mới nghĩ ra cách này để bịt tai lại. Ai ngờ, nhờ vậy mà khi con cự hình Phệ Lang kia gầm rú, ta lại là người bị thương nhẹ nhất trong đám."

Tả Phong lúc này mới bừng tỉnh ngộ, chợt nhớ ra điều gì đó, vội cởi bọc trên lưng, nhanh chóng mở ra trước mặt Đằng Tiêu Vân, lo lắng hỏi: "Sư phụ, người đã cõng ngươi chạy ra ngoài, trước khi chết hắn nói người trúng độc, người mau xem trong này có giải dược không."

Đ��ng Tiêu Vân lặng lẽ nhìn từng cử động của Tả Phong, ánh mắt tràn đầy vẻ hiền từ. Khoảnh khắc này, hắn không còn là sư phụ nghiêm khắc huấn luyện Tả Phong luyện công, cũng không phải là thôn trưởng kiên nhẫn kể cho Tả Phong nghe những bí quyết sinh tồn trong rừng.

Khoảnh khắc này, hắn trông giống như phụ thân của Tả Phong vậy. Ánh mắt hắn không hề nhìn vào trong bọc, chỉ nhàn nhạt thốt ra bốn chữ. Bốn chữ này như sấm sét đánh vào lòng Tả Phong, khiến hắn không ngừng lẩm bẩm lặp đi lặp lại:

"Không có giải dược, không có giải dược...!"

Như nhớ ra điều gì đó, Tả Phong chợt ngẩng đầu, ánh mắt lộ vẻ chờ đợi hỏi: "Có phải ở trên người đám người áo xám bị dã thú vây giết kia không? Con sẽ đi lấy ngay, đám dã thú kia chắc chắn sẽ không động đến thuốc trên người bọn họ."

Trên khuôn mặt bình tĩnh của Đằng Tiêu Vân hiện lên vẻ đạm nhiên, giọng nói cũng lộ ra một cỗ ý vị tang thương nồng đậm, chậm rãi nói: "Phong nhi, đừng vì ta mà đau lòng. Khi bọn chúng bắt được ta, đã định sẵn kết cục của ta rồi. Bọn chúng nói thuốc cho ta uống tên là "Phủ Khí Tán", chỉ cần bọn chúng định kỳ cho ta giải dược, một thời gian sau, độc tính sẽ từ từ giải trừ."

"Nhưng ta biết đó căn bản không phải Phủ Khí Tán gì cả. Thứ bọn chúng cho ta uống là một loại độc vô giải tên là "Toái Ngọc Tán". Loại độc này căn bản không có giải dược, bọn chúng chỉ đang kéo dài tính mạng cho ta, nhưng kéo dài càng lâu, ta càng sống không bằng chết. Bọn chúng tưởng rằng ta không biết, muốn dùng cách này để tra tấn ta đến chết, bất luận ta có hợp tác với bọn chúng hay không, kết quả đã sớm định sẵn."

Giọng nói của Đằng Tiêu Vân rất nhẹ, nói cũng rất chậm rãi, nhưng mỗi một chữ lại như kim thép, đâm sâu vào lòng Tả Phong. "Mình tốn bao tâm tư nỗ lực lâu như vậy, cũng chỉ là để gặp mặt Đằng Tiêu Vân lần cuối mà thôi."

"Đại bá, con đưa người về Nhạn Thành đi, có lẽ..." Lời của Tả Phong nói rất khô khan, như có thứ gì đó mắc nghẹn trong cổ họng. Chưa nói xong, hắn đã không kìm được cảm xúc, nước mắt lã chã rơi xuống.

"Hài tử, đừng đau lòng. Ta thật ra đã chết một lần từ hai mươi năm trước rồi, sống thêm nhiều năm như vậy cũng coi như là ta kiếm lại được. Nếu ta quay về Nhạn Thành, tin rằng tai mắt của bọn chúng sẽ rất nhanh tìm ra hành tung của ta. Ta không muốn mang nguy hiểm đến cho những người Tả gia thôn còn sống sót ở Nhạn Thành."

Trong giọng nói của Đằng Tiêu Vân lộ ra một cỗ thản nhiên nhìn thấu thế sự, điều này càng khiến nội tâm Tả Phong một trận băng giá.

"Đừng đau lòng. Lại đây, ngồi xuống bên cạnh ta, ta có một câu chuyện kể cho con nghe, đây là chuyện xưa của ta."

Tả Phong đã có chút suy đoán về câu chuyện mà Đằng Tiêu Vân sắp kể, nhưng giờ phút này lòng hắn lại vô cùng đau thương, nào còn tâm trạng nghe chuyện. Nhưng hắn không muốn trái ý sư phụ, đành miễn cưỡng bình phục cảm xúc, ngồi xuống bên cạnh.

Đằng Tiêu Vân mắt lộ vẻ hiền từ nhìn Tả Phong, nhận ra cảm xúc của hắn lúc này rất tệ, nhưng chỉ nhẹ nhàng lắc đầu, rồi tự mình kể lể:

"Ta từ nhỏ không cha không mẹ, từ khi hiểu chuyện đã ở trong một tổ chức tên là U Ảnh Đoàn, tiếp nhận các loại huấn luyện tàn khốc. Các loại huấn luyện ta phải chịu chỉ là để tổ chức này đánh cắp tình báo và ám sát một số nhân vật trọng yếu. Tên gốc của ta là Đằng Ngũ, thật ra ngay cả chính ta cũng không rõ họ này có phải là dòng họ gốc của ta hay không. Những người cùng ta được bồi dưỡng, đều chỉ có dòng họ, không có tên có ý nghĩa chân chính. U Ảnh Đoàn kia là một tổ chức đặc biệt trực thuộc Phụng Thiên Hoàng Triều."

"Phụng Thiên Hoàng Triều." Tả Phong lặp lại cái tên này. Đây là lần thứ hai Tả Phong nghe được tên quốc gia này, sự chú ý của hắn lúc này mới đặt vào câu chuyện mà Đằng Tiêu Vân kể. Đằng Tiêu Vân chỉ hơi dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

"U Ảnh Đoàn của chúng ta, có lúc hành động tập thể, có lúc cần một mình đi làm nhiệm vụ. Khoảng hơn hai mươi năm trước, đoàn hạ lệnh ám sát một nhân vật trọng yếu của quân đội Huyền Vũ Đế Quốc."

"Nhiệm vụ ám sát lần đó có thể nói là cực kỳ nguy hiểm. Để giảm bớt khả năng bại lộ, tổ chức quyết định chỉ phái một người đi chấp hành. Nếu thất bại bị bắt, bắt buộc phải tự sát ngay tại chỗ, không để lại bất kỳ manh mối nào cho đối phương. Ta lúc đó trẻ tuổi khí thịnh, cộng thêm các hành động trước kia đều tương đối thuận lợi, nên đã tự mình xin đi chấp hành nhiệm vụ lần này. Nhưng vạn vạn không ngờ, nhiệm vụ này lại thay đổi quỹ đạo cuộc sống ban đầu của ta."

Nói đến đ��y, trong mắt Đằng Tiêu Vân lộ ra cảm xúc hoài niệm vô hạn, nhưng Tả Phong lại thấy rõ ràng tay sư phụ đang hơi run rẩy. Hắn không phân biệt được sự kích động của sư phụ lúc này là vì sự nguy hiểm của nhiệm vụ lần đó, hay là vì hào tình tráng chí của chính mình lúc đó mà hưng phấn.

"Nhiệm vụ lần đó đã thất bại rồi, ai... nếu nhiệm vụ lần đó thành công, có lẽ cũng không có những chuyện về sau nữa." Đằng Tiêu Vân nói đến đây khẽ thở dài.

"Vụ ám sát lần đó căn bản đã nằm trong dự liệu của người ta, hoặc là nói, chỗ chúng ta cũng có gian tế do bọn họ cài vào. Khi ta triển khai hành động mới phát hiện, chỉ riêng vệ sĩ mai phục bên ngoài đã có không dưới ba mươi vị võ giả Thối Cân kỳ Đại Viên Mãn."

Tả Phong nghe xong không nhịn được mà trợn tròn mắt kinh ngạc. Chỉ riêng vệ sĩ bên ngoài đã có ba mươi vị võ giả Thối Cân kỳ Đại Viên Mãn, vậy vệ sĩ bên trong lại có thực lực như thế nào? Sư phụ tuy nói ám sát thất bại, nhưng vẫn có thể sống đến bây giờ, hiển nhiên lúc đó đã chạy thoát được. Vậy sư phụ lúc đó có thực lực kinh khủng đến mức nào? Nhưng tại sao thực lực hiện tại của hắn lại...?

Như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Tả Phong, Đằng Tiêu Vân mỉm cười, tiếp tục: "Ta biết con có rất nhiều nghi vấn, nhưng nghe xong chuyện xưa của ta, con sẽ hiểu rõ." Rồi không để ý đến Tả Phong nữa, tiếp tục kể:

"Ngày đó ta cố sức giết ra khỏi vòng vây, cũng thân mang trọng thương, lảo đảo chạy trốn vào một tiểu cốc vắng vẻ. Ta tưởng rằng lần này không thể quay về được nữa rồi, nhưng ngay khi ta cảm thấy mình không còn đường sống, một người xuất hiện, nàng như tiên tử trên trời xuất hiện trước mắt ta..." Nói đến đây, trong mắt Đằng Tiêu Vân lộ ra nhu tình sâu sắc. Tả Phong thậm chí có thể cảm nhận được vẻ đẹp thoát tục như tiên của nữ tử kia từ cảm xúc của sư phụ.

"Khi ta tỉnh lại, đã nằm trong một túp lều nhỏ. Tuy thân thể còn rất khó di chuyển, nhưng không còn lo lắng tính mạng, bởi vì ta cảm nhận được thương thế của mình đã có chuyển biến tốt."

"Về sau, ta mới biết nàng đã cứu ta. Túp lều nhỏ này là nơi nàng ở khi hái thuốc trong sơn cốc. Dưới sự chăm sóc tận tình của nàng, khoảng hai ba tháng sau, ta đã có thể xuống đất đi lại. Lúc đó, trong lòng ta vốn muốn lập tức rời đi, nhưng lại phát hiện mình đã yêu thích nữ tử xinh đẹp lương thiện kia. Nhưng ta từ nhỏ đã bị tổ chức giáo dục không được có tình cảm, trong đầu chỉ có nhiệm vụ và mục tiêu, nhưng nội tâm ta lại chân thành yêu nàng."

"Lúc đó ta do dự, mâu thuẫn, bàng hoàng không biết phải làm sao. Cứ như vậy, ta lại ở trong tiểu cốc nửa tháng. Chính nửa tháng này, khiến ta biết nàng cũng có hảo cảm rất lớn với ta. Về sau, nàng nói cho ta biết, ánh mắt cô độc và u sầu của ta lúc đó đã lay động nàng."

"Nhưng ta biết phải rời đi, bằng không tổ chức nhất định sẽ không bỏ qua cho ta, thậm chí còn gây nguy hiểm đến tính mạng của nàng. Ta bất đắc dĩ cắn răng, đề nghị muốn rời đi với nàng. Lúc đó nàng không nói gì, chỉ nhìn ta lặng lẽ rơi nước mắt. Ánh mắt khóc lóc kia của nàng ta đến nay không thể nào quên. Chính khoảnh khắc đó, ta khẳng định rằng mình phải cùng nàng sống trọn đời, cho dù phải đối mặt với sự truy sát vĩnh viễn không ngừng nghỉ. Nữ tử kia chính là Trang dì của con."

Nói đến đây, Đằng Tiêu Vân khẽ nghiêng đầu nhìn Tả Phong, nhưng thấy hắn có vẻ đã đoán trước được, chợt mỉm cười gật đầu.