Tả Phong trước đó không mấy để ý đến thi thể Cẩm Bào, nhưng khi chuẩn bị rời đi, hắn chợt thấy cánh tay thi thể này duỗi ra có vẻ bất thường.

Người thường khi bị giết sẽ theo bản năng phòng vệ, hoặc che chắn vết thương. Nhưng cánh tay thi thể lại kỳ quái vươn ra, như thể đang cố gắng nắm lấy thứ gì. Theo hướng bàn tay đó, ánh mắt Tả Phong dừng lại trên một chân bàn đọc sách.

Một vết nứt nhỏ trên chân bàn thu hút sự chú ý của hắn. Bàn tay Tả Phong đặt lên chỗ nứt ở chân bàn bên trái, khẽ dùng lực, dễ dàng gỡ được một mảnh gỗ, để lộ ra một tờ giấy.

Tờ giấy rộng chừng ba ngón tay, không hề có dấu vết cũ nát, có vẻ mới được viết gần đây. Mở tờ giấy ra, mấy hàng chữ hiện ra trước mắt. Chữ viết nhỏ nhắn, phóng khoáng như rồng bay phượng múa, nét chữ mạnh mẽ xuyên qua mặt sau tờ giấy, cho thấy người viết là một nam nhân. Nội dung rất đơn giản, chỉ có hai hàng:

"Thành chủ bế quan đã lâu, chuẩn bị thỏa đáng có thể báo tin cho ta. Âm Đoàn không thể khinh suất tin tưởng, nếu có biến, hãy vào Yến Thành."

Phía sau là một con dấu, trên đó khắc một chữ "Ngọc".

Tả Phong nhìn chằm chằm tờ giấy trong tay, xem đi xem lại nhiều lần, thậm chí cẩn thận xem xét cả mặt sau, rồi mới từ từ thu hồi ánh mắt. Những thông tin được nhắc đến trong tờ giấy đã thu hút sự chú ý của hắn.

Nếu liên kết hai thông tin "Yến Thành" và "thành chủ", có nghĩa là thành chủ được nhắc đ���n trong tờ giấy chính là thành chủ Yến Thành. Vậy thì đám sơn tặc này chắc chắn có đồng bọn hoặc người hợp tác ở Yến Thành.

Nhớ lại những khó khăn mà dân làng gặp phải khi vào thành, rồi việc mình bị đánh trọng thương ở lầu Vị Hương Trai, tất cả đều có liên quan đến chữ "Ngọc" cuối cùng kia, tức một trong những đại thống lĩnh của Yến Thành, Chương Ngọc.

Kết hợp nội dung tờ giấy và những chuyện xảy ra ở Yến Thành, Tả Phong suy đoán Chương Ngọc chắc chắn có quan hệ mật thiết với đám sơn tặc này. "Chỉ dựa vào thực lực của Chương Ngọc và một đám sơn tặc, mà dám nhắm vào thành chủ, rõ ràng là lực lượng quá chênh lệch. Vì vậy, chúng muốn dựa vào ngoại lực, chính là 'Âm Đoàn' được nhắc đến trong tờ giấy."

Tả Phong mơ hồ phác họa ra nội tình sự việc, chỉ còn một chút hắn chưa hiểu rõ. Đó là vì sao hai bên lại đột ngột trở mặt, còn để thi thể sơn tặc lại Tả gia thôn.

"Âm Đoàn" hẳn là đám người áo xám kia. Đằng Tiêu Vân cũng từng nói đám người áo xám thuộc thế lực của Phụng Thiên Hoàng Triều. Điều này có nghĩa mục đích của chúng đến đây, ngoài việc tìm tung tích Đằng Ngũ năm xưa, còn muốn mưu đồ Yến Thành.

Yến Thành là một trong những trọng thành phía đông nam của Diệp Lâm Đế Quốc. Nếu Phụng Thiên Hoàng Triều muốn thôn tính Diệp Lâm Đế Quốc, Yến Thành quả thực là một bàn đạp tốt. Một khi Phụng Thiên Hoàng Triều chiếm được Yến Thành, có thể dùng nơi này làm căn cứ, hoặc đánh thẳng vào chủ thành của Diệp Lâm Đế Quốc, hoặc thôn tính một vùng lãnh thổ rộng lớn.

Tả Phong không mấy quan tâm đến chuyện hai nước giao tranh, nhưng nếu có liên quan đến đám người áo xám, hắn có thể lợi dụng lực lượng của thành chủ để tiêu diệt chúng, hoặc ít nhất phá hủy kế hoạch của chúng. Nghĩ đến đây, Tả Phong cẩn thận cất tờ giấy vào trong ngực. Chữ tuy ít, nhưng có lẽ sẽ phát huy tác dụng lớn vào thời khắc quan trọng.

Sau khi cất kỹ tờ giấy, một vấn đề nảy ra trong đầu hắn. Thực lực của đám sát thủ này hẳn là rất mạnh, hoàn toàn có thể giết sạch tất cả mọi người ở đây, nhưng vì sao lại để nữ quyến trốn thoát? Nếu chúng không muốn để lại bất kỳ manh mối nào, thì giết sạch tất cả rồi phóng hỏa thiêu rụi nơi này chẳng phải càng kín đáo hơn sao?

Mang theo nghi vấn, Tả Phong quay trở lại đại sảnh. Mùi vị nơi này thật sự khiến người ta buồn nôn, nhưng vì việc này rất quan trọng, Tả Phong đành phải nhịn từng đợt cuộn trào trong bụng, cẩn thận tìm kiếm lại.

Lần tìm kiếm này kỹ lưỡng hơn trước rất nhiều, lại thêm nghi vấn trong lòng, hắn nhanh chóng phát hiện ra điều mới. Trong đại sảnh có mấy thi thể thu hút sự chú ý của Tả Phong. Mấy thi thể này nhìn trang phục không phải người của sơn tặc, mà điều khiến Tả Phong chú ý chính là vũ khí trong tay chúng.

Nhặt lên một cây trường thương, cây thương đã gãy làm hai đoạn, một đoạn có đầu thương đâm thẳng vào ngực một tên sơn tặc. Vừa cầm cây thương lên, Tả Phong đã phát hiện ra vấn đề, bởi vì cây thương này do chính cha hắn, Tả Thường Thanh, chế tạo.

Cha hắn làm nghề mộc rất cẩn thận, thân thương thẳng tắp, bề mặt được mài giũa vô số lần. Giữa thân thương và phần đuôi có một vết lõm nhỏ, đó là để khi cầm thương không bị trượt tay. Quan trọng nhất là trên thân thương có khắc một chữ "Tả".

Sau khi cẩn thận tìm kiếm lại, Tả Phong phát hiện thêm mấy món vũ khí đều thuộc về Tả gia thôn, trên đó còn có dấu hiệu của Tả gia thôn.

Phát hiện này khiến Tả Phong tức giận đến run cả tay. Đám người này đồ sát thôn của hắn, lại còn dùng vũ khí cướp được từ Tả gia thôn để giết sơn tặc. Nếu không phải hắn là người Tả gia thôn, lại tìm được chuôi đoản kiếm kia, thật khó mà tìm ra manh mối.

Nhưng ngay sau đó, Tả Phong phát hiện ra mâu thuẫn trong đó, tâm trạng cũng bình tĩnh lại. Nếu theo suy luận của hắn, đám sơn tặc và đám người áo xám tạm thời đang trong giai đoạn hợp tác. Vậy tại sao phải tiêu diệt đám người trong sơn trại khi mục đích còn chưa đạt được, lại còn giá họa cho Tả gia thôn? Chắc chắn còn có âm mưu khác trong đó.

Vô thức, Tả Phong bước ra khỏi đại sảnh. Gió lạnh ban đêm thổi phất qua mặt hắn, không khí tươi mát và băng giá làm cho đầu óc hắn tỉnh táo hơn. Trong lòng khẽ động, một cái đầu nhỏ chui ra. Từ khi vào sơn trại, nhất là sau khi ở trong đại sảnh đầy mùi máu tanh nồng nặc, tiểu thú không hề nhúc nhích trong lòng Tả Phong, dường như rất không thích ứng với nơi này.

Lúc này Tả Phong đi ra, nó lập tức thò đầu ra hít thở không khí trong lành. Tả Phong lấy từ trong ngực ra một chút bã nút chai, bẻ một miếng nhỏ đưa đến trư��c mặt tiểu thú. Tiểu thú vui vẻ kêu lên một tiếng, rồi lại chui vào lòng Tả Phong.

Tả Phong lại móc ra một miếng lương khô, không để ý đến mùi tanh hôi vẫn còn vương vấn xung quanh, cứ vậy mà ăn ngấu nghiến. Từ khi sư phụ trúng độc qua đời, hắn đã hai ngày không ăn gì. Lúc này, vì quá lâu không ăn, một miếng lương khô nuốt xuống bụng, bụng hắn kêu lên "ục ục...".

Vừa nhai lương khô, Tả Phong vừa bắt đầu phân tích tất cả thông tin. Đầu tiên là thôn của hắn bị đồ sát, mà đám sơn tặc tham gia vào vụ đó cũng bị giết sạch. Ban đầu Tả Phong cho rằng người áo xám không muốn tin tức về "Đằng Ngũ" bị lộ ra ngoài, nhưng bây giờ xem ra không đơn giản như vậy.

Những tên sơn tặc sau khi bị giết còn bị treo lên cọc gỗ ngoài thôn một cách tàn nhẫn, như thể để báo thù cho Tả gia thôn. Thêm vào đó, hắn vừa tìm thấy vũ khí của Tả gia thôn trong đại sảnh, tất cả đều nhằm mục đích đổ tội cho Tả gia thôn.

Trong lòng khẽ động, Tả Phong chợt nhớ tới tờ giấy nhỏ trong ngực. Trong đó có nhắc đến Chương Ngọc, thống lĩnh ở Yến Thành. Chương Ngọc là người của phe sơn tặc. Nếu người trong sơn trại bị giết, thì bước tiếp theo của Chương Ngọc có lẽ sẽ là trực tiếp hợp tác với Âm Đoàn. Như vậy sẽ bớt đi khâu trung gian của đầu lĩnh sơn tặc, Âm Đoàn lợi dụng quân cờ này cũng sẽ dễ dàng hơn.

Khi Âm Đoàn vừa đến đây, chúng không ngừng đồ sát những thôn xóm nhỏ xung quanh, mục đích là tìm kiếm tung tích của "Đằng Ngũ". Ở Tả gia thôn, mục đích của chúng cuối cùng đã thành công. Xét theo thời gian tử vong của những người này, có lẽ sau khi ra tay với thôn của hắn, một bộ phận đã đến đây tiêu diệt phe sơn tặc.

Chỉ sợ trong quá trình hợp tác, Âm Đoàn cũng biết phe sơn tặc đã có người thâm nhập vào Yến Thành và nắm giữ quyền lực lớn. Phe sơn tặc muốn giúp người của mình đoạt l��y vị trí thành chủ Yến Thành, điều này chắc chắn có tác dụng quan trọng đối với kế hoạch tiếp theo của Âm Đoàn.

Cho nên, sau khi bắt được "Đằng Ngũ", chúng đã khởi động kế hoạch thứ hai, lấy danh nghĩa Tả gia thôn đồ sát phần lớn phe sơn tặc, sau đó để lại chứng cứ và người sống để vu oan cho Tả gia thôn. Như vậy vừa thoát khỏi hiềm nghi, lại có thể hợp tác với "ám tử" trong Yến Thành một cách thuận lý thành chương.

Có lẽ việc nhóm người của hắn rút về Yến Thành cũng nằm trong dự liệu của Âm Đoàn. Điều này giải thích vì sao Âm Đoàn lại có người sống sót trở về báo tin, rồi không còn kẻ địch truy sát nữa.

Kế hoạch này từng bước một, một vòng nối tiếp một vòng. Nếu không phải Tả Phong vô tình giải cứu Đằng Tiêu Vân, có lẽ Âm Đoàn sẽ là người hưởng lợi cuối cùng của âm mưu này. Vừa có thể mang "Đằng Ngũ" hoặc bí bảo kia về Phụng Thiên Hoàng Triều, lại có được sự giúp đỡ lớn ở Yến Thành, cuối cùng Yến Thành cũng sẽ rơi vào tay chúng.

Theo phân tích của Tả Phong, có lẽ Âm Đoàn vẫn chưa rõ người của phe sơn tặc trong Yến Thành là ai, cũng không thể trực tiếp liên hệ với người này. Lúc này, người sống sót mà chúng để lại không chỉ có tác dụng làm chứng, mà còn có thể liên hệ với "ám tử" kia trong Yến Thành.

Những người sống sót trong sơn trại hiện tại có lẽ vẫn đang trốn tránh trong rừng. Nếu theo kế hoạch của người áo xám, chúng hẳn là đã "cứu giúp" những người sống sót đó một cách rất ngẫu nhiên, rồi liên hệ với "ám tử" trong Yến Thành. Mọi chuyện hẳn là sẽ diễn ra như vậy.

Nhưng việc Đằng Tiêu Vân mất tích có lẽ sẽ làm kế hoạch của chúng hơi rối loạn, cho nên chúng đang điên cuồng tìm kiếm tung tích của Đằng Tiêu Vân khắp nơi trong rừng. Chỉ là không biết người áo xám đã liên lạc với "ám tử" trong Yến Thành, tức Chương Ngọc thống lĩnh, hay chưa.

Sau khi suy nghĩ một hồi, Tả Phong không nghĩ ra phương pháp nào tốt hơn để phá hủy kế hoạch của chúng, nên tạm thời gác việc này lại. Đối phương đã vu oan giá họa, lại không thể phóng hỏa đốt cháy nơi này, tin rằng chúng sẽ không ở lại đây lâu.

Như vậy có nghĩa là nếu có chỗ ẩn nấp nào ở đây, chúng chắc chắn sẽ không điều tra kỹ lưỡng. Dân làng vừa đến Yến Thành, điều kiện còn rất khó khăn. Nếu có thể tìm thấy chút tiền tài ở đây, có thể giải quyết được vấn đề lớn.

Nghĩ đến đây, Tả Phong bắt đầu tìm kiếm bên trong và bên ngoài tiểu lâu. Hắn tin rằng nếu có chỗ giấu bảo vật, chắc chắn sẽ không quá xa tiểu lâu này, dù sao đồ vật quan trọng như vậy vẫn là để gần mình mới yên tâm.

Nhưng Tả Phong tìm kiếm nửa ngày cũng không có thu hoạch gì. Hắn gần như xem xét từng tấc đất, từng gốc cây. Nhìn xung quanh, một căn phòng nhỏ không đáng chú ý đập vào mắt. Trước đó hắn đã tìm kiếm ở đây nửa ngày mà không mấy chú ý, lúc này đột nhiên nhìn lại, lại phát hiện ra sự khác thường của căn phòng nhỏ này.