Quả thật, Giai Bảo Thành đúng như lời gã thanh niên kia, các cửa hàng vẫn mở cửa tấp nập, khách ra vào không ngớt.

Tả Phong nhận thấy, ngoài mình ra, nhiều khách khác cũng có những gã thanh niên tương tự đi theo. Tu vi bọn họ không cao, y phục bình thường, khúm núm dẫn đường, thỉnh thoảng giới thiệu tình hình.

Rõ ràng, nhiều người cũng như Tả Phong, muốn tiết kiệm thời gian nên thuê người bản địa dẫn đường.

Điểm khác biệt là, phần lớn khách có vẻ nhàn nhã, không vội vã như Tả Phong, cứ nhắm thẳng đến món đồ mình cần. Điều này dễ hiểu, Tả Phong đang tranh thủ thời gian tham gia Tái Tuyển Dược Tử, còn những người kia không có nhu cầu đó.

Trước đây ở Lâm Sơn Quận Thành, Tả Phong đã nghe ngóng được chút thông tin về Tái Tuyển Dược Tử. Vòng đầu không được coi trọng lắm, vì nó chỉ quyết định việc loại những người về nhì ở các Quận Thành. Với nhiều người, điều này không hấp dẫn.

Họ quan tâm hơn đến vòng cuối, hay nói đúng hơn, tước vị Dược Tử mới là thứ họ khao khát. Tất nhiên, không phải vòng đầu vô nghĩa. Một số thế gia muốn chứng minh thực lực gia tộc và môn phái mình, nên dùng cuộc thi này để so tài.

Nhưng trong những cuộc thi này, hiếm khi thấy người không có thân thế bối cảnh. Vì vậy, việc lôi kéo và bồi dưỡng dược sư riêng cho mình trong vòng cuối ở Đế Quốc là gần như không thể. Tả Phong tham gia Tái Tuyển Dược Tử, thực tế không thuộc về bên nào, là một sự tồn tại dị biệt.

Gã thanh niên kia có cái tên khá tùy tiện, Tiểu Ngũ Tử. Không phải vì hắn là con thứ năm trong nhà, mà vì hắn bị người nhà bỏ rơi ở đây khi năm tuổi. Hắn không nhớ rõ quá khứ, nhưng Tả Phong cũng không hứng thú, chỉ nhớ cái tên "Tiểu Ngũ Tử" của hắn.

Tiểu Ngũ Tử dẫn Tả Phong đến cửa hàng dược phương mà hắn thấy hứng thú nhất. Ở Huyền Vũ Đế Quốc, dược phương có ở khắp nơi, nhất là những loại cấp thấp. Nhưng Tả Phong không cần những thứ rác rưởi đó, hắn muốn dược phương của dược dịch và dược hoàn.

Giá của những dược phương này thường không rẻ, càng hiếm thì giá càng cao ngất ngưởng. Tiểu Ngũ Tử xứng đáng với một viên kim tệ Tả Phong đã trả, ra sức giúp hắn ép giá.

Sau khi mua dược phương, Tiểu Ngũ Tử không kìm được tò mò. Theo hắn, chủ thuê của mình chỉ mười sáu mười bảy tuổi, khó mà luyện chế được dược dịch. Nhưng chắc chắn đối phương không mua về để cất giữ.

Trước sự tò mò và dò hỏi của Tiểu Ngũ Tử, Tả Phong khéo léo giải thích. Ở địa bàn của người khác, phải cẩn thận. Nếu không giải thích, đối phương có thể nảy sinh ý đồ xấu. Tiểu Ngũ Tử không đáng để Tả Phong để vào mắt, nhưng nếu hắn nổi lòng tham, gây phiền phức thì thật đáng ghét.

Tả Phong bịa ra một thân thế. Hắn ở cùng Hổ Phách lâu, biết chút ít về các gia tộc nhỏ và vừa của Huyền Vũ Đế Quốc. Hắn nói mình là con cháu được gia tộc bồi dưỡng, mua sắm vật phẩm cho gia tộc là điều dễ hiểu, cũng khớp với suy đoán của Tiểu Ngũ Tử.

Nhờ Tiểu Ngũ Tử dẫn đường, Tả Phong nhanh chóng mua được một số vật phẩm cần thiết. Năm tấm dược phương, không phải vì Tả Phong thiếu tiền, hắn có trữ tiền bài, nhưng mua quá nhiều sẽ gây nghi ngờ.

Ngoài ra, hắn mua thêm dược liệu và vật liệu luyện khí. Những chỗ khác hắn chỉ tò mò nhìn quanh, không mua gì thêm.

Với T��� Phong, đồ ở đây phần lớn không tệ, nhưng không nhiều thứ thực sự hữu dụng. Sau khoảng một canh giờ, hắn đã mua xong.

Tiểu Ngũ Tử tìm cho Tả Phong một quán trọ giá cả phải chăng rồi rời đi. Trước khi đi, hắn dặn Tả Phong biết chỗ tìm mình, nếu ngày mai còn muốn mua gì thì cứ tìm hắn.

Tả Phong khách sáo vài câu rồi về phòng.

Thời gian qua, Tả Phong chưa thực sự nghỉ ngơi. Từ khi đến Lâm Sơn Quận Thành, thần kinh hắn luôn căng thẳng. Quá nhiều việc và người khiến hắn không thể an tâm tu luyện, thậm chí không rảnh nghiên cứu luyện dược thuật.

Những ngày ở U Hương Tiểu Trúc còn đỡ, nhưng dù sao thung lũng kia quá thần bí, phải cẩn thận hơn. Hơn nữa, thung lũng luôn cho Tả Phong cảm giác không thật, như thể cách biệt với thế giới thực.

Đến Giai Bảo Thành, Tả Phong mới thực sự cảm thấy hòa nhập vào thế giới thực. Vì vậy, hắn định nghỉ ngơi rồi tính sau. Dược vật thường dùng đã tiêu hao không ít, Viêm Tinh Hỏa Lôi cũng còn lại không nhiều.

Tuy rằng với thực lực hiện tại, Viêm Tinh Hỏa Lôi không quá hiệu quả, nhưng nhờ luyện dược thuật tăng lên, luyện khí của hắn cũng tiến bộ, khả năng luyện chế cũng tăng lên. Tả Phong tin rằng nếu bắt tay vào luyện chế, hắn có thể tạo ra Viêm Tinh Hỏa Lôi uy lực lớn hơn trước.

Vật liệu chế tác Viêm Tinh Hỏa Lôi đã mua đủ, chỉ cần tìm cơ hội luyện chế. Sau khi thu dọn thỏa đáng, Tả Phong lên giường nghỉ ngơi. Tiểu Miêu khiến hắn khổ sở trên đường đi, giờ nằm trên giường, Tả Phong nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Nhắm mắt lại, Tả Phong thấy hơi choáng váng. Sự khó chịu do bay trên lưng Tiểu Miêu gây ra vẫn chưa hết. Hắn thở dài, cố không nhớ lại lúc đó, rồi hô hấp chậm rãi đều đặn.

Võ giả nghỉ ngơi giống người thường, nhưng cũng khác biệt. Khi Tả Phong nghỉ ngơi, khí tức trở nên du trường hơn, vì thân thể hắn tự chủ luyện công. Ngay cả trong những việc nhỏ nhặt như đi, đứng, ngồi, nằm, hắn cũng không ngừng tu luyện.

Đây là lý do có người tu luyện nhanh, có người tu luyện chậm. Chỉ khi tiến vào trạng thái của Tả Phong lúc này, mới thực sự bước lên con đường tu hành.

Việc nghỉ ngơi của võ giả là một trạng thái buông lỏng, để các bộ phận cơ thể được tu dưỡng. Nhưng không có nghĩa là Tả Phong đã ngủ say, như người thường mà bên ngoài có sấm cũng không nghe thấy.

Võ giả hiếm khi rơi vào tình trạng đó, trừ khi tu luyện đến một số cửa ải đặc thù, hoặc công pháp đặc biệt khiến họ cách biệt với ngoại giới. Bằng không, dù tu luyện, thân thể vẫn ở trạng thái đặc thù, vẫn biết được mọi việc bên ngoài.

Ví dụ, Tả Phong đang nghỉ ngơi, đồng thời vẫn tu luyện, chỉ là chậm hơn so với toàn tâm tu luyện.

Thời gian trôi qua, Tả Phong cảm thấy thân thể đã được thả lỏng đủ. Nhưng hắn không vội dậy, vì lần này hắn mu��n tu tập đầy đủ, mấy ngày tới sẽ cố gắng đi nhanh, đến Đế Đô sớm vài ngày để có thời gian chuẩn bị.

Nhưng khi canh ba vừa qua, một mùi hương thoang thoảng bay vào mũi. Tả Phong ngửi thấy mùi này, lập tức mở to mắt, nhìn về phía cửa sổ.

Vào cuối thu, Huyền Vũ Đế Quốc lạnh hơn Diệp Lâm. Người thường khi ngủ sẽ đóng chặt cửa sổ. Nhưng Tả Phong thân thể cường hãn, nên khi nghỉ ngơi, hắn mở cửa sổ để dễ phát hiện động tĩnh bên ngoài, và để linh khí thiên địa tràn vào, giúp hắn thổ nạp.

Chính vì cửa sổ mở, một cơn gió nhẹ thổi vào phòng, mang theo mùi thơm thoang thoảng.

Là một luyện dược sư đẳng cấp cao, Tả Phong nhạy cảm với mùi hơn người khác. Mùi thơm này không tầm thường, mà do nhiều loại dược liệu luyện chế thành, khiến người ta thư thái, dễ ngủ sâu.

Đã đoán được dược tính, Tả Phong biết tác dụng của nó. Đây là một loại mê hương đặc biệt.

Mê hương bình thường khiến người ta hôn mê, nhưng ít hiệu quả với võ giả. Mê hương Tả Phong ngửi được không có tác dụng với người thường, mà hiệu quả với võ giả rõ rệt hơn. Vì võ giả trong giấc ngủ, ngửi loại dược hương này sẽ dễ dàng tiến vào trạng thái hưu miên sâu trong tu luyện.

Vừa ngửi thấy mùi thơm, Tả Phong nghĩ ngay đến Tiểu Ngũ Tử.

Có lẽ Tiểu Ngũ Tử thấy hắn mua nhiều đồ, biết hắn có chút gia sản, nên đã nảy sinh ý đồ xấu.

Nhưng nghĩ lại, có lẽ không phải. Nếu Tiểu Ngũ Tử ra tay, không nên chỉ dùng chút mê hương đặc thù như vậy. Hơn nữa, Tiểu Ngũ Tử không nên có loại mê hương này, vì dược liệu luyện chế rất đắt, không phải người thường có thể sở hữu.

Nghĩ vậy, Tả Phong chậm rãi đứng dậy, đến bên cửa sổ, nhìn về phía gió thổi tới. Ánh mắt hắn hơi ngưng lại, mấy bóng người lóe lên trên mái nhà, hướng về phía xa mà tụ tập.

Trong đầu Tả Phong hiện lên đoàn xe mà hắn gặp khi vào thành. Khi đó, Tả Phong không muốn gây rắc rối, nên đặc biệt chú ý hướng đi của đoàn xe. Bây giờ xem ra, những người đó đang đi theo hướng đó.

Trầm ngâm một lát, Tả Phong quay về giường, không ngủ nữa mà khoanh chân tĩnh tọa.

Trong lòng thầm nghĩ, "Xem ra đêm nay không thái bình, không biết đội ngũ kia thuộc về gia tộc nào."