Lãnh địa của Kỵ sĩ Marshall Harry nằm cách lãnh địa của Kỵ sĩ Bennett 300 dặm về phía Tây. Giữa hai lãnh địa là một thái ấp của huân tước. Nếu không phải phải vòng qua thái ấp này, đoạn đường giữa hai lãnh địa lẽ ra không mất đến sáu giờ di chuyển.

Mặc dù Kỵ sĩ Bennett là kỵ sĩ phong địa, thân phận đã được xem là quý tộc, nhưng đối với những quý tộc có tước vị chân chính mà nói, kỵ sĩ chỉ là hàng chuẩn quý tộc. Thêm vào đó, Kỵ sĩ Bennett không quen giao du với các quý tộc khác, vì vậy ông chỉ duy trì khoảng cách lịch thiệp với các quý tộc xung quanh. Việc phải đi thỉnh cầu một vị huân tước để đoàn xe vũ trang của mình được đi qua thái ấp của người đó, ông thà đi đường vòng chứ quyết không đưa ra yêu cầu như vậy.

Khoảng ba giờ chiều, đoàn xe đến lãnh địa của Kỵ sĩ Harry. Từ xa đã thấy trên tường thành hai bên treo hai tấm thảm đỏ khổng lồ cao bằng tường thành. Trên đó là hình một con Kỳ Lân trắng giơ móng trước lên như đang gầm thét, đó chính là huy hiệu của Marshall Harry.

Abel nhận thấy sắc mặt Kỵ sĩ Bennett cũng không dễ coi, dường như bị tấm thảm treo huy hiệu khổng lồ trước mắt kích thích. Theo Abel được biết, tấm thảm treo huy hiệu trên tường đại sảnh Lâu đài Bennett chỉ cao ba mét, rộng hai mét. Ngay cả tấm thảm đó cũng là sau khi lãnh chúa đời trước đã làm xong hơn phân nửa, Kỵ sĩ Bennett mới nghiến răng bỏ ra một khoản lớn kim tệ để hoàn thành. Đó cũng là niềm kiêu hãnh của Bennett, ông luôn miệng nói đây là tài sản để lại cho hậu thế.

"Tên khốn này nhất định là cố ý, chuyện tấm thảm huy hiệu ta đã nói với hắn rồi." Kỵ sĩ Bennett nghiến răng, nặn ra một câu.

Abel nhìn vẻ mặt Kỵ sĩ Bennett, lặng lẽ giảm tốc độ ngựa, lùi ra xa Kỵ sĩ Bennett một chút, người đang vô cùng nguy hiểm lúc này.

Trước cổng chính của pháo đài Harry, một kỵ sĩ khoảng bốn mươi tuổi, mặc giáp vàng toàn thân, đứng ở giữa. Hai bên là hai hàng vệ binh mặc giáp da, tay cầm trường kiếm. Trên ngực trái của bộ giáp vàng có khắc hoa văn Thái Dương thần, trên ngực phải là huy hiệu hình khiên có Kỳ Lân trắng trên nền đỏ. Kết hợp với dáng người cao lớn của kỵ sĩ, cùng khí chất thành thục tích lũy theo năm tháng trên gương mặt, toát ra vẻ phóng khoáng bất kham.

"Marshall!" Giữa một tiếng hô hùng tráng, Kỵ sĩ Bennett nhảy phốc xuống ngựa, toàn thân đấu khí khuấy động, tựa như một con mãnh hổ sắp vồ mồi, nhanh chóng sải bước về phía Kỵ sĩ Marshall. Mỗi bước chân đều phát ra tiếng va chạm với mặt đất.

"Cessy!" Kỵ sĩ Marshall cũng đáp lại bằng một tiếng hô lớn, vẻ phóng khoáng bất kham lúc nãy đã biến mất. Mái tóc vàng rực bay lượn theo đấu khí trong không trung, tựa như một con sư tử hùng dũng lao về phía Kỵ sĩ Bennett.

Mọi người hai bên đều kinh ngạc sững sờ. Không phải nghe nói hai vị kỵ sĩ là bạn thân của nhau sao? Sao vừa gặp mặt đã có khí thế khai chiến rồi?

Kỵ sĩ Bennett và Kỵ sĩ Marshall càng lúc càng gần, gần đến mức có thể ra đòn tấn công đối phương nhưng họ vẫn không ngừng bước. Cả hai cùng lúc nhảy vọt lên, va vào nhau dữ dội giữa không trung, không dùng nắm đấm, không dùng chân, chỉ dùng lồng ngực va vào nhau. Âm thanh vang lớn đến mức Abel nghe như hai chiếc ô tô vận hành hết công suất đâm vào nhau.

Từ không trung rơi xuống đất, cả hai đều lùi lại khoảng mười bước. Kỵ sĩ Bennett vừa cố gắng đứng vững đã chửi lớn: "Sao ngươi không nói trong thư là ngươi đã trở thành trung cấp kỵ sĩ rồi?"

Còn Kỵ sĩ Marshall bên kia thì đau lòng nhìn bộ giáp vàng của mình, vừa sờ vừa mắng đáp lại: "Cái tên nhà ngươi cũng không nói ngươi cũng là trung cấp kỵ sĩ rồi."

Kỵ sĩ Bennett nhìn trên giáp bị va vào một vết lõm, trong lòng tính toán cần bao nhiêu kim tệ để sửa chữa nó. Con số đó khiến ông ta kêu lên: "Ngươi gài bẫy ta! Nếu ta không phải trung cấp kỵ sĩ thì giờ này ta đã nằm bẹp dưới đất rồi."

"Hòa nhau thôi, hòa nhau thôi."

Kỵ sĩ Bennett và Kỵ sĩ Marshall hai người mắt lớn trừng mắt nhỏ nhìn nhau. Ngay khi mọi người xung quanh tưởng rằng hai người lại sắp đánh nhau, cả hai đồng thời cười phá lên, ôm chầm lấy nhau, vỗ vỗ bộ giáp của đối phương, âm thanh cứ như đang rèn sắt vậy.

Lễ nghi quý tộc của Kỵ sĩ Bennett hay phong thái phóng khoáng của Kỵ sĩ Marshall giờ phút này đều tan biến. Chỉ còn lại sự xúc động của tình huynh đệ khi gặp mặt và những cái ôm thân thiết.

Abel đứng một bên ngưỡng mộ nhìn những người bạn cũ thân thiết như huynh đệ này. Đối với một người mang bí mật như cậu, một người bạn có thể tâm sự như vậy thật quá khó tìm.

Nghi thức nhận nuôi diễn ra vô cùng trang trọng. Dưới sự chủ trì của mục sư Thần điện Nữ Thần Mùa Màng được mời đến từ thành Bội Thu, Kỵ sĩ Bennett trao Abel cho Kỵ sĩ Marshall. Kỵ sĩ Marshall tự tay choàng lên người Abel một chiếc áo choàng lễ phục có thêu huy hiệu Kỳ Lân trắng, và nghi thức nhận nuôi đã hoàn thành dưới sự chứng kiến công bằng của mục sư.

Sau khi nghi thức kết thúc, Pháo đài Harry đã tổ chức một vũ hội để chúc mừng việc pháo đài có người thừa kế, điều này đảm bảo Pháo đài Harry sẽ được truyền thừa tiếp.

Đối với một lãnh chúa không có con cái nối dõi, và cũng không xác lập quyền kế thừa cho con nuôi, nếu lãnh chúa qua đời, vậy thái ấp sẽ bị thu về quốc hữu. Những người dân sống dựa vào lãnh địa đó cũng sẽ mất đi nơi nương tựa. Vì vậy, việc có người thừa kế mới là một chuyện trọng đại đối với một lãnh địa không có con cái nối dõi.

Kỵ sĩ Bennett không tham gia vũ hội, mà sau khi nghi thức kết thúc, ông đã dẫn đoàn xe quay về pháo đài của mình. Việc mời Kỵ sĩ Bennett tham gia loại vũ hội chúc mừng con trai mình được người khác nhận nuôi là chuyện không thể nào, vì vậy Kỵ sĩ Marshall cũng không giữ lại ông quá nhiều.

Kỵ sĩ Marshall dẫn Abel đi tới tòa phó lâu hai tầng nằm bên trái pháo đài, nhẹ nhàng đẩy cửa phó lâu, cực kỳ thân mật kéo Abel vào bên trong, nhiệt tình giới thiệu: "Abel, sau này đây chính là phòng của con, hi vọng con ở đây có thể an tâm như ở nhà."

Tầng một rất lớn, sàn nhà cứng cáp lát đá. Một bên bày biện một bộ bàn tiếp khách và vài chiếc ghế tựa lưng cao, còn những chỗ khác đều để trống. Sát tường có một giá vũ khí, trên đó có đại kiếm, khiên, cung, trường thương, ngay cả rìu lớn của thú nhân cũng có một cây.

Nơi đây nói là phòng khách, chi bằng nói là một phòng tập luyện nhỏ. Rất phù hợp với yêu cầu ở của một kỵ sĩ tập sự, vì kỵ sĩ tập sự cần dành nhiều thời gian để tu luyện. Cách bố trí nơi đây rất thuận tiện cho Abel tu luyện, điều này cho thấy Kỵ sĩ Marshall đã rất dụng tâm khi sắp xếp căn phòng này.

Tầng hai là phòng ngủ, vừa lên đã thấy ngay một chiếc giường lông vũ khổng lồ, trông có vẻ êm ái đến mức muốn nằm ngay lên đó. Ga trải giường trắng tinh khiến người ta có chút không nỡ chạm vào. Tường ốp gỗ mun trắng sơn men và thảm lông dê trắng muốt trải sàn khiến căn phòng toát lên vẻ cao nhã, thánh khiết. Qua ô cửa sổ lớn sát đất có thể nhìn thấy cảnh sắc bên ngoài pháo đài.

Có thể thấy, vì huy hiệu có hình Kỳ Lân trắng, Kỵ sĩ Marshall rất yêu thích màu trắng. Mọi thứ ở tầng hai này đều là màu trắng, ngay cả chiếc tủ quần áo lớn nhất cũng được làm từ gỗ mun trắng.

"Ta đã cho người chuẩn bị sẵn quần áo cho con rồi." Kỵ sĩ Marshall mở tủ quần áo, bên trong treo đầy các loại y phục. Tiếp đó ông nói thêm: "Vũ hội chào mừng còn một lúc nữa mới bắt đầu, con hãy tắm rửa và nghỉ ngơi trước đi. Lát nữa sẽ có hầu gái đến nhắc con, và giúp con thay lễ phục dự vũ hội."

Kỵ sĩ Marshall trên mặt nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời ra hiệu với Abel, khiến Abel cảm thấy từng đợt ấm áp trong lòng. Trước khi quay người xuống lầu, ông lại hỏi: "Còn có cần gì nữa không? Đừng khách khí, sau này đây sẽ là nhà của con."

"Không có ạ, ngài đã sắp xếp quá chu đáo rồi ạ." Sự hiền hòa và quan tâm của Kỵ sĩ Marshall khiến Abel có chút không biết phải làm sao, nhưng cậu hiểu rõ Kỵ sĩ Marshall làm tất cả đều là để cậu chấp nhận ngôi nhà này.

Sau khi Kỵ sĩ Marshall rời đi, Abel đứng tại ô cửa sổ sát đất của phòng ngủ tầng hai nhìn ra cảnh đêm bên ngoài. Xa xa những đốm đèn đang di chuyển, đó là những cỗ xe ngựa của khách mời đến tham dự vũ hội. Nơi đây cách thành lớn Bội Thu rất gần, và quy mô của thành Bội Thu hoàn toàn không thể sánh với thị trấn Lợi Bảo nhỏ bé.

Đây chính là nhà của cậu sau này. Đến với thế giới này, vừa mới chấp nhận thân phận cha mẹ và đại ca mới, giờ lại phải đến một gia đình mới, tiếp nhận một cuộc sống mới. Abel lắc đầu, khẽ thở dài. Với tâm trí trưởng thành, Abel không nghĩ đơn giản như vậy; cậu đang suy nghĩ, sau khi trưởng thành và mạnh mẽ hơn, cậu sẽ có thể giúp đỡ cha mẹ ở nơi kia.

Một tiếng bước chân từ phía cầu thang vọng đến, sau đó cửa phòng ngủ mở ra. Một hầu gái mặt tròn khoảng 20 tuổi rón rén bước vào, cung kính hỏi Abel: "Nước tắm của ngài đã chuẩn bị xong rồi. Ngài đã sẵn sàng chưa ạ?"

Theo sự dẫn dắt của hầu gái, Abel đi đến phòng tắm riêng của chủ pháo đài. Phòng tắm làm hoàn toàn bằng gỗ tỏa ra hương thơm đặc trưng của gỗ. Trong bồn tắm bằng cẩm thạch, nước nóng bốc lên từng làn hơi trắng. Trong bồn có rắc thêm chút cánh hoa khô, khiến nước tắm thêm hương thơm.

Khi Abel bước vào phòng tắm, hầu gái cũng định theo vào, nhưng cậu đã ngăn lại. Là một người được giáo dục hiện đại, cậu vẫn chưa quen để một hầu gái giúp mình tắm rửa.

Tắm rửa xong, cậu mặc vào bộ đồ lót đã được chuẩn bị sẵn trong phòng tắm. Sau đó, dưới sự giúp đỡ của hầu gái, cậu mặc vào bộ lễ phục đã chuẩn bị.

Hãy khám phá thêm những chương tiếp theo, và bạn sẽ biết mọi điều thú vị trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.