Tại phủ thành chủ, bởi sự tấn công của thú nhân, Tử tước Dickens đã cảm thấy vô cùng đau đầu. Với tư cách là một Đại kỵ sĩ, Tử tước Dickens thà dẫn kiếm đi chém giết những tiểu đội thú nhân xâm nhập vào lãnh địa Bội Thu thành, còn hơn cứ mãi ở trong phủ thành chủ mà thỉnh thoảng lại nhận được tin tức về những thành lũy, pháo đài hay thôn trang bị thú nhân tấn công.

Ngày hôm qua, Tử tước Dickens nhận được từ Thành lũy Harry một thi thể người sói cùng một tấm bản đồ. Sau khi tìm người phiên dịch, ông mới phát hiện đó là bản đồ tập kết của một tiểu đội thú nhân. Tiểu đội thú nhân này dự kiến sẽ tập hợp trong vài ngày tới, sau đó được vận chuyển bằng thú bay từ Đế quốc Thú Nhân ra thế giới loài người. Điều này có nghĩa là cuộc tấn công lần này sắp kết thúc. Nếu Tử tước Dickens không hành động kịp thời, những tổn thất do thú nhân gây ra lần này sẽ khiến ông mất hết thể diện trong công quốc, đồng thời ảnh hưởng nghiêm trọng đến địa vị của ông.

Sáng nay, Tử tước Dickens đã ra lệnh cho một đạo quân ngàn người tiến về địa điểm được đánh dấu trên bản đồ để mai phục. Chỉ tính riêng các kỵ sĩ cấp cao, Tử tước Dickens đã điều động ba người, cộng thêm ba mươi kỵ sĩ bình thường, tạo thành một đại đội quân đội tinh nhuệ gồm một ngàn người. Với thực lực như vậy, đã đủ sức để tiến hành một chiến dịch quy mô nhỏ.

Theo lá thư của Kỵ sĩ Marshall, thông tin tình báo lần này do con nuôi của ông ta, Đại sư thợ rèn Abel, dùng cạm bẫy tấn công một tên lang kỵ binh lạc đàn mà có được. Đối với vị đại sư thợ rèn mới xuất hiện ở Bội Thu thành này, Tử tước Dickens vô cùng cảm thấy hứng thú. Theo như ông biết, vị đại sư thợ rèn này đạt được danh hiệu đại sư là nhờ vào việc rèn đúc vũ khí ma pháp. Tử tước Dickens vẫn luôn cân nhắc liệu có nên tìm vị tân tấn đại sư này để cầu một món vũ khí ma pháp hay không.

"Thành chủ đại nhân, Thành lũy Matthew có người báo tang." Quản gia của thành chủ đến thông báo.

Tử tước Dickens nghe vậy liền biết lại có một tòa thành lũy gặp chuyện. Ông nói với quản gia: "Cho người đó vào đi."

Một lát sau, một người hầu toàn thân chật vật bước vào. Vừa vào đến, người hầu liền mang theo tiếng khóc nói: "Thành chủ đại nhân, Matthew đại nhân cùng toàn bộ gia tộc đã bỏ mạng trong cuộc tấn công của thú nhân."

Sự biến mất của một gia tộc tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Tử tước Dickens biết về Gia tộc Matthew, đây là một gia tộc rất nhỏ, chỉ là một tiểu gia tộc trong Bội Thu thành, nhưng có lịch sử truyền thừa hàng trăm năm. Lãnh địa của họ không lớn, chỉ vỏn vẹn một trăm dặm, là lãnh địa huân tước nhỏ nhất.

"Ngươi hãy nói rõ tình hình." Tử tước Dickens thấy người hầu này không biết vì quá bi thương hay thiếu kinh nghiệm, mà không thể nói rõ ràng m��i chuyện, cứ kể đứt quãng.

Đây cũng là việc bất đắc dĩ. Trong tình huống bình thường, nếu Huân tước Matthew muốn báo cáo sự việc với Tử tước Dickens, ông ấy sẽ chỉ phái quản gia của mình đi, hoặc tự mình đến phủ thành chủ.

Nhưng vì cuộc tấn công lần này, quản gia hiện tại không thể rời khỏi Thành lũy Matthew, nên chỉ có thể phái một người hầu vốn tương đối tháo vát đi báo cáo.

Người hầu hiểu được ý tứ trong lời nói của Tử tước Dickens. Lúc này, hắn cũng nhớ đến lời quản gia dặn dò, rằng khi đến phủ thành chủ, phải nhanh chóng nói hết mọi chuyện, vì thành chủ đại nhân không có thời gian để chậm rãi nghe hắn kể.

"Chiều tối nay, một đội lang kỵ binh đã tấn công thành lũy. Đúng lúc đó, cổng lớn của Thành lũy Matthew vừa mở, lang kỵ binh liền xông thẳng vào. Khi chúng tiến vào thành lũy tàn sát, Đại sư Abel tình cờ đi ngang qua đã ra tay giúp đỡ, cùng với tùy tùng của mình tiêu diệt đội lang kỵ binh này, đồng thời Đại sư Abel đã ổn định trật tự trong thành lũy. Quản gia đã ra lệnh cho ta đến báo cáo với thành chủ." Người hầu cuối cùng cũng dứt một hơi nói rõ ràng mọi chuyện.

Ánh mắt của Tử tước Dickens khẽ động, lại là Đại sư Abel. Hành động giải cứu quý tộc trong lúc nguy nan như vậy sẽ được tất cả các quý tộc tán thưởng và tôn trọng. Mặc dù không cứu được mạng của Huân tước Matthew, nhưng lại giữ được thành lũy nguyên vẹn. Theo thói quen của thú nhân, chúng sẽ đồ sát tất cả mọi người trong thành rồi dùng một mồi lửa thiêu hủy cả thành lũy.

Hành động của Đại sư Abel nhất định phải được ban thưởng. Hơn nữa, còn có bản đồ do Đại sư Abel cung cấp, cần phải xem kết quả mai phục ra sao. Nếu chiến quả lớn lao, vậy thì cả hai sự việc này sẽ cùng lúc được đề xuất lên quốc vương của công quốc để khen thưởng, và công quốc sẽ rất khó từ chối. Không một ai dám bác bỏ loại chiến công đáng ban thưởng này.

Bởi vì nếu quốc vương có hành động bác bỏ, thì lần sau sẽ không còn ai nguyện ý chiến đấu vì công quốc nữa. Điểm này, tất cả quý tộc, bao gồm cả quốc vương, đều hiểu rõ trong lòng. Chính vì vậy, mặc dù những năm gần đây quốc vương vẫn luôn áp chế quý tộc, nhưng đối với những chiến công phong tước thì chưa bao giờ ngăn cản, mà luôn theo quy định cho phép tấn phong.

"Ta sẽ phái thủ hạ đến Thành lũy Matthew, ngươi cứ về trước đi." Tử tước Dickens lạnh nhạt nói.

Sau khi người hầu rời đi, Tử tước Dickens lại nghĩ đến Đại sư Abel. Đối với Đại sư Abel, Tử tước Dickens giữ vững thái độ của mình: nhất định phải kết giao hảo hữu với chàng trai ấy. Một đại sư trẻ tuổi như vậy, thành tựu tương lai chắc chắn sẽ phi phàm. Nếu có bất kỳ điều gì cần mình giúp đỡ, ông nhất định sẽ dốc toàn lực hỗ trợ. Một chút ân tình nhỏ bé bây giờ, nói không chừng sau này sẽ có tác dụng lớn.

Thực tế, việc Abel đạt được danh hiệu đại sư thợ rèn, nếu đặt ở các công quốc khác, công quốc đó ít nhất sẽ ban cho một tước vị huân tước để lôi kéo vị đại sư trưởng thành từ chính công quốc của mình. Nhưng tình hình của Công quốc Camel lại có chút đặc thù, quốc vương nơi đây có phần đề phòng quý tộc một cách tự nhiên. Với những tư��c phong kiểu "có cũng được mà không có cũng chẳng sao" như trường hợp của Abel, quốc vương đều giả vờ như không biết mà chẳng thèm để ý tới.

Tại Thành lũy Harry, sau khi trở về, Abel trước tiên chơi đùa với Hắc Phong một lát. Con tọa lang nhỏ Hắc Phong này gần đây ăn rất ngon nên cân nặng tăng lên không ít, mỗi ngày hoạt bát chạy loạn trong phòng Abel. Abel không tiện thả nó ra quảng trường, bởi vì những ngày này do thú nhân tấn công, quảng trường toàn là lĩnh dân, trong đó có một số người vô cùng căm ghét tọa lang.

Bữa tối, Abel dùng bữa cùng Kỵ sĩ Marshall. Mấy ngày nay, họ không thể cùng nhau ăn cơm. Hôm nay, sau khi đuổi thú nhân đi, Kỵ sĩ Marshall mới bình tâm trở lại, có thời gian để xuống dùng bữa.

Sau khi dùng bữa xong, Kỵ sĩ Marshall gọi Abel cùng đi đến thư phòng. Hầu gái rót hai tách cà phê mang lên, trước tiên thêm một chút hương liệu vào tách của Kỵ sĩ Marshall, sau đó chuẩn bị thêm vào tách của Abel thì bị Abel ngăn lại.

"Abel, có vài việc ta muốn nói với con, con hãy tự mình quyết định." Kỵ sĩ Marshall ngửi mùi cà phê, vô cùng hưởng thụ nhắm mắt lại, dường như đang thưởng thức hương vị của cà phê và hương liệu, rồi cất tiếng nói.

Abel có chút không nỡ nhìn thẳng Kỵ sĩ Marshall đang hưởng thụ ly cà phê pha hương liệu. Giới quý tộc bây giờ thịnh hành việc thêm hương liệu vào mọi thứ. Cũng may, các món ăn trên bàn ở Thành lũy Harry rất ít khi thêm hương liệu, nếu không Abel đã tự mình tổ chức bữa ăn riêng rồi.

"Thúc Marshall, ngài cứ nói ạ."

"Abel, bây giờ con đã trở thành đại sư thợ rèn, tài nghệ rèn đúc của con đã vượt xa yêu cầu của ta. Con biết ta là dòng chính của Gia tộc Harry ở Thành Bagan. Ta đã rời khỏi gia tộc sau khi đạt được đất phong kỵ sĩ nhờ chiến công, nhưng bí kỹ kỵ sĩ của gia tộc vẫn không hề đóng lại với ta. Con là người thừa kế của ta, cũng có thể đến Thành Bagan để học tập bí kỹ kỵ sĩ của gia tộc. Đương nhiên, ta ở đây cũng có một số bí kỹ con có thể học trực tiếp." Kỵ sĩ Marshall nói một cách rất trang trọng với Abel.

Abel vốn dĩ đã học được một số bí kỹ của Gia tộc Bennett, nhưng nếu chưa đạt đến trình độ k��� sĩ chính thức thì không thể sử dụng những bí kỹ này. Nếu không phải Abel đã là kỵ sĩ thực tập cấp 5, Kỵ sĩ Marshall cũng sẽ không nói cho Abel những điều này.

Hiện tại, bí kỹ duy nhất của Gia tộc Bennett mà Abel có thể sử dụng là Kỵ Sĩ Hô Hấp Thuật, một bí thuật khí mạch được hình thành bằng cách hấp thụ và tăng tốc khí trong quá trình huấn luyện. Các bí kỹ khác mà Abel đã học được có ba loại:

Một loại là Kỵ Sĩ Gia Tốc Thuật, đây là bí kỹ dùng đấu khí trong cơ thể để tăng tốc độ của bản thân;

Loại thứ hai là Kỵ Sĩ Bộc Phát Thuật, đây là bí kỹ tức thời tăng sức bộc phát lên gấp ba lần, nhưng sau đó sẽ suy yếu trong vòng một đến bốn giờ;

Loại thứ ba là Kiên Cố Phòng Ngự. Bí thuật này được sử dụng dựa vào tấm khiên, có thể dùng đấu khí liên kết mặt đất và tấm khiên, tạo thành một lớp phòng ngự cực kỳ mạnh mẽ ở một phía.

"Thúc Marshall, hiện tại ngài có những bí kỹ nào?" Abel cũng không ngại nhiều bí thuật, vì nhờ tinh thần lực của mình, tốc độ học tập bất kỳ tri thức nào của cậu đều r��t nhanh.

"Ta ở đây có hai môn bí kỹ, một là Kỵ Sĩ Lập Tức Công Kích, môn còn lại là Kỵ Sĩ Tọa Kỵ Gia Tốc." Kỵ sĩ Marshall tiếp lời giải thích: "Hai môn bí kỹ của ta đều cần mượn nhờ tọa kỵ mới có thể sử dụng. Về điểm này, ta khác với Kỵ sĩ Bennett. Hắn cho rằng mấu chốt của kỵ sĩ nằm ở sự cân bằng và toàn diện, do đó hắn có thể thông thạo đủ loại vũ khí như đại kiếm, khiên, cung, thương kỵ sĩ, rìu dài… hầu như tất cả những vũ khí mà một kỵ sĩ đáng lẽ phải biết dùng. Còn ta thì chỉ tinh thông kỵ thuật, sử dụng đại kiếm, cung và thương kỵ sĩ. Ta cho rằng, kỵ sĩ sở dĩ được gọi là kỵ sĩ, chính là vì họ cưỡi trên lưng tọa kỵ. Với những vũ khí ta nắm giữ – đại kiếm để cận chiến, thương kỵ sĩ để đánh tầm trung, và cung để đánh tầm xa – là đủ rồi. Đây cũng là lý do vì sao ta có thể đạt được đủ chiến công trong chiến tranh để có được đất phong."

Kỳ thực Kỵ sĩ Marshall không đề cập đến việc chiến công của Kỵ sĩ Bennett cũng không hề thấp, nhưng chiến công để tấn phong huân tước thì quá cao, và tại thời điểm đó, với tư cách là kỵ sĩ sơ cấp, cả hai người họ đều không đủ sức để đạt được nhiều chiến công đến vậy.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của những người bạn đến từ truyen.free.