Xe ngựa chậm rãi tiến vào cổng thành. Vượt qua cánh cổng thành đen kịt, một quảng trường màu xám trắng rộng lớn khổng lồ hiện ra trước mắt.

Khắp quảng trường là từng đội Bạch Giáp vệ binh tuần tra, tay cầm trường mâu, vũ trang đầy đủ, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề.

Tại trung tâm, một pho tượng Nhân Ngư bằng đồng thau sừng sững uy nghi. Nàng mình khoác sa mỏng, thân trên là dáng hình người nữ, thân dưới là đuôi cá vảy mịn. Tay cầm Thủy Bình, miệng bình chảy ra một dòng nước trắng mảnh mai, đổ thẳng vào hồ nước phía dưới, tạo thành những làn hơi trắng mịt mờ.

Xung quanh quảng trường là những cửa hàng treo biển hiệu đồng xanh, bày biện trang trọng. Lượng người ra vào trước các cửa hàng này vô cùng đông đúc. Trong dòng người qua lại, chủ yếu là lính đánh thuê và dong binh mặc trang phục xanh lá, đen, hoặc nâu.

Thân họ mang theo mùi máu tanh và khói lửa chiến trường; bất kể nam nữ, trên người đều ít nhiều có những vết thương, vết sẹo do chiến đấu để lại.

Thỉnh thoảng có thể bắt gặp vài học đồ y phục sạch sẽ, còn các Vu Sư thì đều ngồi xe ngựa vào thành.

Từ cổng thành hướng đối diện, ánh mắt An Cách Liệt và Khoa Lỗ Tư lướt qua quảng trường, dừng lại trên kiến trúc hình hộp chữ nhật trông giống một Thư Viện.

Đó là một tòa kiến trúc cao lớn màu nâu đất, hình dạng như ngọn núi, ba đỉnh nhọn mỗi đỉnh có một pho tượng động vật đen khác nhau: Diều Hâu, Sư Tử, và Bọ Cạp.

Trước cửa kiến trúc là một bậc thang rộng dài, dày đặc ước chừng cả trăm bậc. Trên đó chật kín bóng người lên xuống.

"Đó là Đại Sảnh Chính Phủ thành Nhân Ngư Chi Ca. Ba pho tượng động vật trên ba đỉnh nhọn kia, mỗi cái đại diện cho một thế lực hoặc bộ phận. Pho tượng Diều Hâu đại diện cho Ưng Nhãn Học Viện, Sư Tử đại diện cho Chiến Tranh Học Viện, còn Bọ Cạp đại diện cho Học Thuật Tháp, hay còn gọi là Vu Thuật Tháp. Trong toàn bộ chủ thành Nhân Ngư, ba thế lực lớn này là những phe phái chủ chốt, chia cắt mọi tài nguyên và quyền lực có thể." Khoa Lỗ Tư thản nhiên nói với An Cách Liệt.

"Vậy chúng ta thuộc về bộ phận nào?" An Cách Liệt lười biếng hỏi, không muốn quan tâm đến những điều khác.

"Đương nhiên là Học Thuật Tháp rồi, bọ cạp là gia huy của ngươi, chẳng lẽ ngươi chưa nhận ra điều gì sao?" Khoa Lỗ Tư mỉm cười nhìn An Cách Liệt.

"Là thế lực của mẫu thân ta sao?" An Cách Liệt hơi sững sờ.

"Nói chính xác hơn, đó là di sản chung của mẹ ngươi và các sư phụ bà. Sau này, có lẽ chúng ta sẽ phải cùng nhau làm việc ở đây trong vài thập niên."

"Cứ cảm thấy hơi quá dài rồi." An Cách Liệt lẩm bẩm vài câu. Vừa lúc xe ngựa dừng lại, hắn vén rèm xe, là người đầu tiên bước xuống.

Khoa Lỗ Tư đi theo xuống xe. Hai người đi thẳng về phía Đại Sảnh Chính Phủ thành phố đối diện quảng trường.

**************************

Cuộc sống ở Nhân Ngư Chi Ca không mang lại nhiều trợ giúp cho An Cách Liệt.

Hắn lười biếng không muốn xây dựng quan hệ xã hội, chỉ mỗi cuối tháng buổi sáng đến Nhân Ngư Chi Ca một lần, xem xét tình hình bộ môn. Sau đó, hắn trực tiếp trở về biệt thự ven hồ Ni Tư, tiến vào Thế Giới Ác Mộng để ở cùng hai đứa trẻ Phất Lạp.

Trong Thế Giới Ác Mộng, biệt thự mỗi ngày đều phải chịu những cuộc tấn công lớn nhỏ. Đôi khi, biệt thự không thể chống đỡ nổi phiền phức, An Cách Liệt đành phải tự mình ra tay. Có lẽ vì là nơi hẻo lánh, không có quái vật quá mạnh mẽ tấn công, biệt thự cũng miễn cưỡng giữ vững được vị trí của mình.

Về phần tiến triển trong các ngành học như Dược Tề Học, Phụ Ma Pháp Học, Phù Trận Học, cũng không đáng kể. Càng về sau, Chip cũng chỉ có thể đóng vai trò tính toán hỗ trợ, còn những lý luận cốt lõi và kiến thức sâu xa, vẫn chỉ có thể dựa vào An Cách Liệt tự mình lĩnh hội.

Độ khó này đã vượt xa so với thời kỳ học đồ hay Vu Sư cấp một trước đây.

Phượng Hoàng và Hắc Vu Tháp được bảo vệ kia cũng không có động tĩnh gì. Con Phượng Hoàng khiến An Cách Liệt cảm thấy quá mất mặt khi thả ra, nên chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện trong Thế Giới Ác Mộng. Còn Hắc Vu Tháp thì không biết nên giải thích thế nào, dứt khoát hắn để nó ở lại một căn phòng trong biệt thự, khóa chặt cổng lớn ngăn người khác vào.

Tạm thời, An Cách Liệt chuyên tâm nghiên cứu học thuật trong biệt thự. Thỉnh thoảng tham gia trà hội và yến tiệc của đồng nghiệp trong bộ môn, sau đó là liên lạc với Minh Cổ Lạp, cùng với Lôi Lâm Nam, Tây Cách Ni, Hi Mạn và những người khác ở các nơi xa xôi như không cảng.

Sau khi đạt tới Vu Sư cấp Hai, các tài nguyên quý giá thông thường không còn nhiều tác dụng đối với An Cách Liệt nữa. Điều này cũng khiến hắn hiểu ra, vì sao ở bờ Tây Hải tối đa chỉ có Vu Sư cấp Hai. Ngoài ra, hắn không còn nghe được bất kỳ thông tin liên quan nào nữa.

Mỗi ngày hắn đều dựa theo Dung Nham Tâm Hồ để rèn luyện tinh thần lực, bố trí phù trận tinh thần lực.

Thời gian trôi qua, An Cách Liệt cứ thế đi đi lại lại giữa biệt thự, Thế Giới Ác Mộng, và chủ thành Nhân Ngư Chi Ca. Cuộc sống ba điểm một đường ấy cũng dần khiến tâm cảnh vốn có chút âm trầm, xao động của hắn trở nên bình tĩnh.

Thời gian trôi như thoi đưa, chớp mắt đã hơn mười năm trôi qua...

************************************

Thế Giới Ác Mộng

Keng!!!

Một đốm lửa vàng nhỏ bé lập tức bùng lên giữa Phất Lạp và Phất Lợi Á.

Hai người nhanh chóng lùi lại, một lần nữa trở về thế giằng co.

Ánh mặt trời ban mai rực rỡ chiếu lên người hai người.

Phất Lạp đã hoàn toàn trở thành một nam tử trẻ tuổi tuấn mỹ, với làn da màu lúa mì khỏe khoắn và mái tóc đen bóng, cùng bộ giáp da trắng tinh. Tay cầm Cự Kiếm bạc, chàng đứng trong sân luyện tập, ẩn chứa một luồng khí tức sát phạt lăng liệt.

Xoẹt xoẹt!

Chàng tiện tay múa vài đường kiếm trong không trung, tay đơn nắm lấy Cự Kiếm bản rộng mà không hề tốn chút sức lực nào.

"Thôi được rồi, hôm nay đến đây thôi." Chàng tiện tay lau mồ hôi trên trán.

Thiếu nữ đối diện gật đầu, mái tóc buộc đuôi ngựa, làn da trắng nõn hơi trong suốt, ẩn hiện những mạch máu xanh. Dáng người yểu điệu cùng khí chất thanh xuân toát lên vẻ trong sáng đáng yêu.

Nàng mặc bộ giáp da nữ màu trắng tương tự, kiểu dáng tinh xảo tuyệt đẹp. Giáp da ở phần ngực nhô cao, phần eo cũng bó sát, thể hiện sự khác biệt rõ rệt so với kiểu giáp nam.

"Dạo này muội tiến bộ không tệ." Phất Lạp cười, đi đến giá binh khí, cắm thanh kiếm bản rộng vào giá. "Có phải dượng lại dạy muội phương pháp rèn luyện nào tốt lắm không?"

"Cũng không phải, dạo này dượng nói đang nghiên cứu một loại dược tề đặc biệt. Muội còn nhớ lần trước có cái thứ giống rắn tấn công hoa viên chúng ta chứ? Dượng dùng nó chế thành một loại nước thuốc đặc biệt, sau khi muội uống vào, cảm thấy tinh lực dồi dào hơn nhiều, nên gần đây thời gian rèn luyện dài hơn trước, hiệu quả đương nhiên là rõ rệt." Phất Lợi Á cũng đi tới cắm thanh kiếm mảnh vào giá vũ khí. "Đúng rồi ca, khi nào huynh dẫn muội ra ngoài săn bắn, dọn dẹp quái vật quanh hoa viên đây? Giờ muội cũng làm được rồi chứ?"

Thiếu nữ nắm chặt nắm đấm, huơ huơ trước mặt Phất Lạp: "Muội là cao thủ có thể đối chiến với huynh hai mươi phút mà không bại đó!" Hoa viên là tên họ đặt cho biệt thự. Căn biệt thự tuyệt đối an toàn này đã trở thành nơi thanh tịnh duy nhất trong lòng họ.

"Cái này ca không quyết định được. Dượng nói được thì mới được. Nhưng cứ như vậy ở yên trong hoa viên, bình an sống qua ngày, không phải cũng rất tốt sao?" Trong mắt Phất Lạp hiện lên một tia yêu thương.

"Ở đây chán quá rồi... Muội cũng muốn như ca ca. Ra ngoài xem thế giới bên ngoài có bao nhiêu đổi thay." Trong mắt Phất Lợi Á ánh lên một tia khao khát.

"Nhưng mà, vì sao dượng đã nhiều năm như vậy, mà vẫn cứ như lúc ban đầu? Cứ cảm thấy dượng hoàn toàn không hề già đi chút nào..." Nàng bỗng nhiên hạ giọng hỏi.

Phất Lạp cũng lắc đầu: "Không biết, có lẽ là dượng bảo dưỡng tốt quá rồi..." Về điểm này, chàng cũng rất nghi hoặc.

"Đi thôi, đến thư phòng, dượng giờ này chắc đã về rồi." Phất Lợi Á kéo tay ca ca, xuyên qua sân luyện tập đi về phía biệt thự.

Hai người đi qua hành lang, vào phòng khách tầng một, rồi theo cầu thang đi lên, rất nhanh đã đến trước cửa thư phòng.

Phất Lợi Á nhẹ nhàng gõ cửa.

Cốc cốc cốc.

"Dượng Cách Lâm, dượng có đó không?"

"Có. Vào đi, hai đứa nhỏ." Tiếng An Cách Liệt vọng ra từ thư phòng.

Cửa phòng kêu "rắc" một tiếng, nhẹ nhàng mở ra.

Phất Lợi Á đẩy cửa, kéo tay ca ca bước vào.

Trong thư phòng đầy những giá sách nặng trĩu, bên cạnh bàn học gần cửa sổ, một nam tử trẻ tuổi mặc áo choàng, tóc đen, đang lặng lẽ ngồi trên ghế da, nghiêng người mỉm cười nhìn hai đứa.

"Có chuyện gì thế? Lại có việc tìm ta rồi sao?" Cách Lâm nhẹ nhàng đặt bút lông xuống, dùng pho tượng bọ cạp bạc nhỏ chặn cuộn da cừu.

"Dượng ơi, con có thể ra ngoài theo ca ca đi dọn dẹp quái vật xung quanh không?" Phất Lợi Á đi tới, ôm lấy cánh tay Cách Lâm nhẹ nhàng lay động, làm nũng với vẻ mặt đáng yêu.

An Cách Liệt nhướng mày.

Thật vậy, đối với Phất Lợi Á mà nói, hơn mười năm trời chỉ sống trong một căn phòng, th��m vào ít người qua lại, không có gì để làm, chỉ có thể lặng lẽ chờ ca ca và dượng trở về.

Mặc dù An Cách Liệt đã dành rất nhiều thời gian để bầu bạn với nàng, tránh cho Phất Lợi Á sợ hãi khi Phất Lạp ra ngoài một mình.

Qua nhiều năm như vậy, An Cách Liệt đã hoàn toàn xem hai đứa trẻ đáng yêu, hiểu chuyện này như con mình. Hắn rất hưởng thụ cảm giác Phất Lợi Á nhẹ nhàng dựa vào bên cạnh mình, nũng nịu với hắn.

Mỗi khi nhìn thấy hai đứa trẻ, tâm hồn hắn lại ẩn hiện một cảm giác thanh tịnh ấm áp. Hơn mười năm chung sống đã khiến hắn có tình cảm sâu sắc với hai đứa. Sự tin cậy và dựa dẫm không chút dè dặt của hai đứa trẻ, đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được từ người khác, ngoài mẫu thân Vi Vi của mình.

"Được rồi, cục cưng của ta." An Cách Liệt nhẹ nhàng kéo Phất Lợi Á đến trước mặt mình. "Bên ngoài rất, rất nguy hiểm, sức mạnh hiện tại của con vẫn chưa đạt đến trình độ của ca con. Đến khi nào con có thể đấu kiếm thắng được ca con, dượng sẽ cho con ra ngoài, được không?" Hắn nhẹ nhàng xoa tóc Phất Lợi Á, nở một nụ cười ôn hòa.

"Trời ơi! Trình độ của ca con... Dượng đúng là muốn con chết đi cho rồi..." Phất Lợi Á liếc mắt. Bỗng nhiên, mắt nàng đảo quanh: "Dượng nhất định có cách để con ra ngoài an toàn, phải không ạ?"

Từ trước đến nay, Cách Lâm trong mắt họ luôn tỏ ra rất thần bí. Dung mạo và dáng vóc không hề già đi, học thức uyên bác gần như không gì không biết, cùng những câu chuyện gần như vô tận từ thuở bé. Từ nhỏ đến lớn, dượng luôn là trụ cột vững chãi.

Sự ôn hòa và cảm giác an toàn dạt dào ấy, luôn khiến Phất Lợi Á không thể nào quên.

"Nếu không thắng được ca con, vậy thì dượng cũng hết cách rồi." An Cách Liệt nhún vai, biểu thị mình không thể làm gì. "Con còn nhớ những hạt giống dượng tặng không? Con đã trồng chúng ở phía sau hoa viên đó."

"Nhớ ạ." Phất Lợi Á vội vàng gật đầu, dường như cảm thấy có hy vọng, hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm An Cách Liệt.

"Khi nào hạt giống ra hoa kết trái, dượng sẽ cho con ra ngoài." An Cách Liệt ôn hòa mỉm cười.

"Không được lừa con đấy nhé?"

"Đương nhiên rồi." An Cách Liệt nhẹ nhàng véo má nàng. "Được rồi, ra ngoài chơi với Phượng Hoàng đi."

"Vâng ạ." Phất Lợi Á gật đầu, chạy thẳng đến bên cạnh một giá sách, theo sau giá sách tóm lấy một con Tiểu Hồng Điểu với cái đuôi lông đỏ dài thượt. Chim con muốn bay mà không thể bay, vùng vẫy vài cái cũng không thoát được, đành bất đắc dĩ bị nắm chặt cổ.

"Phượng Hoàng, tên ngươi này lại trốn ở đây ngủ!" Phất Lợi Á hớn hở kéo Phượng Hoàng chạy ra khỏi thư phòng, tiếng bước chân dần xa. Dọc đường, những đốm sáng đỏ nhạt nhỏ li ti rơi vãi.

Phất Lạp bất đắc dĩ thở dài, đợi đến khi muội muội đi khỏi, chàng mới đóng cửa lại.

"Dượng, dượng thật sự định để muội ấy ra ngoài sao?" Chàng lo lắng nhìn An Cách Liệt.

"Có lẽ vậy..." An Cách Liệt không trả lời, "Nếu như con bé thật sự có thể khiến hạt giống nở hoa..." Nếu như hạt giống Thái Dương Hoa ngàn năm sinh trưởng kia thật sự có thể nở hoa trong vòng năm mươi năm...

"Sức mạnh của con giờ đây đã hoàn toàn kế thừa trình độ của phụ thân con. Theo tính toán của ta, thoáng cái thời gian đã trôi qua mười bảy năm rồi." An Cách Liệt đứng dậy, nhìn đứa trẻ từng bé nhỏ nay đã trưởng thành trước mắt.

Hơn mười năm trước, chàng vẫn chỉ là một tiểu tử thân cao chưa tới đùi hắn, không ngờ chớp mắt đã trở thành một thợ săn ưu tú kinh qua trăm trận chiến như bây giờ.

"Có định ra ngoài xem sao?" An Cách Liệt nhìn thấy khát vọng trong mắt Phất Lạp.

"Con muốn đi tìm những người còn may mắn sống sót trong thế giới này. Nếu chỉ có vài người chúng ta an toàn sống ở đây, cuộc sống như vậy thật sự quá ích kỷ. Vẫn còn rất nhiều người cũng gặp phải cảnh ngộ như chúng ta trước đây, nhất định họ đang chờ đợi một tia hy vọng cuối cùng." Trong mắt Phất Lạp lóe lên một niềm tin khó tả.

Niềm tin ấy gần như muốn khắc sâu vào đáy mắt An Cách Liệt. Ánh mắt của chàng thật chói lọi, thật rực rỡ. Dường như có thứ gì đó muốn vọt ra khỏi đôi mắt ấy.

"Con muốn đi cứu họ!" Phất Lạp trịnh trọng nói ra nguyện vọng đã ấp ủ từ rất lâu trong lòng.

An Cách Liệt lặng lẽ nhìn chăm chú chàng, hắn nhận ra sự kiên định trong mắt Phất Lạp.

Hai người nhất thời đều im lặng.

Một lúc lâu sau.

"Ta hiểu rồi." An Cách Liệt nhắm mắt lại. "Vậy muội muội con..."

"Dượng, Phất Lợi Á xin phó thác cho dượng." Phất Lạp lùi lại hai bước.

Rầm!!

Chàng mạnh mẽ quỳ xuống đất.

Cốp cốp cốp!

Sau ba cái khấu đầu, trán Phất Lạp ẩn hiện vết máu tươi.

"Con sẽ trở lại." Chàng ngẩng đầu, kiên định nói.

An Cách Liệt lặng lẽ nhìn chàng, nhất thời, bóng dáng Phất Lạp ẩn hiện trùng lặp với Táng Tán nhiều năm trước.

Phất Lạp đứng dậy, cúi chào An Cách Liệt thật sâu, rồi mới quay người mở cửa rời đi.

An Cách Liệt nhìn theo bóng lưng chàng rời đi, cuộc đời có lẽ chính là những lựa chọn giữa bình thường và ly biệt.

Táng Tán là thợ săn của giáo hội trước đây, thợ săn Colin hơn nữa còn là đại diện cho tinh thần của giáo hội Iicolin, một tinh thần vô tư, không sợ hãi.

Đối với điều này, An Cách Liệt không thể đưa ra đánh giá.

Đây là con đường hoàn toàn trái ngược với thế giới quan của hắn.

Ngồi trên ghế da hồi lâu, hắn mới dời vật chặn giấy hình bọ cạp bạc, cầm lấy bút lông.

"Thật là càng lớn càng không đáng yêu mà..." Hắn thở dài. Nghiêng mặt qua, bên dưới cửa sổ, Phất Lợi Á đang ngồi xổm cùng Phượng Hoàng, cẩn thận tưới nước cho hạt giống Thái Dương Hoa trong vườn.

Ánh mặt trời chói chang chiếu lên người Phất Lợi Á, ẩn hiện một vầng sáng rực rỡ.

Mọi nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị độc giả lưu tâm.