Ở nơi xa tiền tuyến Đại Viễn Chinh, Fulgrim hắt hơi một cái, cảm giác như có điều chẳng lành đang réo gọi tên mình.

“Sao vậy, Fulgrim? Ta đâu biết các Primarch còn biết ốm đau chứ, chẳng lẽ trận chiến vừa rồi ảnh hưởng đến ngươi sao!”

Ferrus với khuôn mặt kiên nghị lo lắng nhìn người bạn thân của mình, tiện tay xiên một miếng thịt được nấu nướng tỉ mỉ bỏ vào miệng. Sau khi nhấm nháp một lát, hắn không khỏi cảm thán rằng đồ ăn do Black Watch chế biến vẫn là ngon nhất.

Từ khi người huynh đệ chưa từng gặp mặt kia trở về, từng quân đoàn đã thay đổi cách nhìn đối với những người lùn này, từ sự khinh miệt ban đầu đã chuyển thành yêu thích hiện tại.

Dù sao thì, Black Watch phục vụ quả thực rất chu đáo. Mặc dù họ không hề chiến đấu vì danh lợi, nhưng có họ lo hậu cần có thể nâng cao đáng kể sĩ khí của binh lính và cải thiện việc phân phối vật liệu.

Điều này khiến Chúa tể Sắt thép có thiện cảm lớn với Hogue, khiến ngay cả Fulgrim cũng thay đổi cách nhìn.

Con phượng hoàng hoàn mỹ không tì vết mỉm cười. Đôi mắt màu tím của hắn phản chiếu khuôn mặt vui vẻ của người bạn đối diện, điều này khiến hắn nhấp một ngụm rượu nho.

“Không có gì đâu, Ferrus. Có lẽ ta vẫn chưa quen lắm với món ngon kỳ lạ này, dù sao thì thịt cóc có thể nổ tung trong miệng vẫn còn quá lạ thường.”

“Ha ha ha, ngươi sẽ quen thôi, Fulgrim. Phải nói là chúng rất ngon. Với lại, sự chọn lọc tự nhiên cũng là quy tắc vận hành của thế giới này, đúng không nào!”

“Nào, vì chiến thắng của Đại Viễn Chinh, cạn ly nhé!”

“Cạn ly.”

............

Trong mật thất, Hoàng Đế với vẻ mặt đã bình thường trở lại đang đánh cờ với Malcador. Bên cạnh là Hogue đang bị đánh tơi bời. Không phải do Hogue bịa đặt bị phát hiện, mà là hắn lại tái phạm tật cũ.

Vừa nãy, Hogue nói chuyện quá hăng say, không để ý, lỡ mồm lôi cả Hoàng Đế vào, nói rằng Fulgrim hoàn toàn là di truyền gen của Hoàng Đế.

Cuối cùng còn buột miệng thốt ra câu “cha nào con nấy, trên bất chính dưới tất loạn.” Rõ ràng là đang ám chỉ những chuyện “đen tối” của Hoàng Đế trước đây, đồng thời lập tức thu hút vô số sự căm ghét.

Tình tiết sau đó có thể hình dung: Hogue ngay lập tức bị ăn đòn “hỗn hợp kép”. Bên ngoài, các Cấm Quân đang canh gác nghe thấy, kẻ thì vui mừng, người thì lo lắng. Trong đó, thống lĩnh Kitty (bé mèo) thì mặt tái mét.

Nếu hỏi vì sao Hogue không phản kháng, dù sao bây giờ hắn không có mấy Primarch có thể đánh lại, nhưng đối diện hai người này thì đánh thế nào đây?

Chưa kể Hoàng Đế, ngay cả Malcador – người tự xưng “chỉ là phàm nhân” – cũng có s���c mạnh khiến Primarch phải kiêng nể. Năng lực linh năng của hắn đánh Hogue còn gây thương tích thật, có thể lưu lại một dấu ấn trong lịch sử Đế quốc, chắc chắn không phải dạng tầm thường.

Chuyện tán gẫu của Hogue lại vô tình nhắc nhở Malcador. Mặc dù Đế quốc có nhân viên tình báo của riêng mình, nhưng lại không có một bộ phận hoàn chỉnh để tiến hành điều tra tình báo và giám sát nội bộ.

Điều này khiến Malcador nảy ra ý tưởng thành lập một bộ phận có quyền hạn tổng hợp. Lúc này ông đang bàn bạc chuyện này với Hoàng Đế, và Hoàng Đế cũng đã đồng ý đề nghị của ông.

Hai người bạn già đang thảo luận về cấu trúc của bộ phận mới, nói chuyện rất vui vẻ. Trong khi đó, Hogue, đang quang minh chính đại nghe lén, lại cảm thấy có chuyện chẳng lành.

Dựa theo bộ phận mà Malcador hình dung, rõ ràng là Thích khách đình và Thẩm phán đình. Nếu hai bộ phận này được thành lập, kẻ chịu thiệt cuối cùng chắc chắn là hắn.

Dù sao thì hồ sơ của Hogue quả thực không mấy trong sạch. Hắn là Eldar, lại giao du với Trùng tộc, còn phát triển công nghệ Xenos, thậm chí còn ăn thịt Xenos, chỉ thiếu điều dán chữ "ta không trong sạch" lên trán mà thôi.

Cho nên, nghe đến đó, Hogue cũng không thể ngồi yên làm cảnh nền nữa. Hắn vội vàng nói ra ý nghĩ của mình, nếu không thì đến một phần cũng không kịp hưởng miếng nóng.

“Lão Mal này! Ông thấy Black Watch của chúng ta thế nào?”

“Với phương thức vận chuyển nhanh chóng của chúng ta, cùng khả năng kháng cự Warp kinh người, chúng ta hoàn toàn có thể thích hợp với nhiệm vụ điều tra chứ! Hơn nữa, chúng ta đâu có thích chỉ làm mấy việc lấp chỗ trống đâu. Việc này, ngoài ta ra thì còn ai có thể làm được chứ!”

Đừng nhìn Hogue nói có lý lẽ đâu ra đấy, nhưng Hoàng Đế nghe xong liền biết hắn không có ý đồ tốt đẹp gì. Nếu là đem bộ phận giám sát này đặt vào tay hắn, không chừng sẽ bị hắn làm cho tan hoang đến mức nào.

Huống chi, ai trong toàn Đế quốc mà chẳng biết Black Watch có những bí mật riêng? Chúng dựa vào những “tiểu đệ” Eldar của mình mà tung hoành khắp nơi. Cho dù phải dùng Warp để di chuyển, cũng vì khả năng kháng Warp của bản thân mà giảm đáng kể tỷ lệ lạc đường.

Vì thế, dù biết một phần hàng hóa sẽ bị tiêu thụ, mọi người vẫn chấp nhận. Dù sao thì việc họ “nuốt” đi một phần nhỏ này cũng chẳng thấm vào đâu so với những gì bị mất đi, coi như là tiền công khó nhọc.

Dùng một phần tiền công khó nhọc đổi lấy dịch vụ chất lượng cao, cùng hiệu suất nhanh chóng, nói thế nào cũng chẳng hề thiệt thòi.

Đây là chuyện mà các cấp cao của Đế quốc đều ngầm hiểu nhau. Mà Black Watch làm việc cũng rất biết chừng mực, mỗi lần chỉ lấy phân nửa, đồng thời còn biết chuẩn bị mọi thứ từ trên xuống dưới một cách chu đáo.

Điều kỳ lạ nhất là nếu tính toán kỹ, bạn sẽ phát hiện, theo cách vận chuyển này, hàng hóa còn vô hình tăng lên đáng kể, quả thực là quái gở đến mức khó tin.

Đến nay, bộ phận chính vụ do Malcador quản lý vẫn không thể hiểu rõ rốt cuộc Hogue đã kiếm được bao nhiêu từ việc vận chuyển hàng hóa, nhưng Malcador và Hoàng Đế đều có thể xác nhận rằng Hogue rất giàu có.

Hogue với vẻ ngoài chính trực không biết rằng những tính toán nhỏ nhen của mình đã bị nhìn thấu, đang làm ra vẻ ngây thơ ở đây. Hai lão già liếc mắt nhìn nhau, liền hiểu rõ ý đồ của đối phương.

“Tìm hiểu ngọn nguồn của hắn, xem rốt cuộc thằng nhóc này đã "ăn" bao nhiêu!” X2

Hoàng Đế lên tiếng trước, hỏi: “Bộ phận giám sát thì ngươi đừng hòng nhúng tay vào, ngành này chắc chắn sẽ do Malcador thống lĩnh. Bất quá, vì ngươi thích vận chuyển hàng hóa đến vậy, ta có thể giao cho ngươi một việc tốt để làm, nhưng ngươi cần trả lời một câu hỏi.”

Nghe Hoàng Bô không cho mình cơ hội thâm nhập Thẩm phán đình, nhưng lại ném ra một “quả táo ngọt”, Hogue cũng không thất vọng, liền vội hỏi đó là việc gì. Dù sao chỉ cần là vận chuyển hàng hóa thì hắn lại có cơ hội “lận”.

“Hoàng Bô, ngươi muốn hỏi gì? Nói trước, chuyện liên quan đến tương lai thì đừng hỏi, hỏi là chúng ta mấy đứa coi như xong đời. Còn chuyện riêng tư của ta thì ngươi cũng đừng hòng tò mò, đó là việc cá nhân của ta.”

“Ngươi yên tâm, ta đâu có ngốc như ngươi. Bây giờ thực lực Đế quốc không ngừng phát triển, tựa như thế lực đang trỗi dậy đầy sức sống. Ta phải ngu dại đến mức nào mới đi hỏi ngươi chuyện tương lai.

Ta chỉ muốn hỏi ngươi một câu, thằng nhóc ngươi rốt cuộc đã kiếm được bao nhiêu trong mười mấy năm qua? Ta và Malcador đã thống kê rồi, nhưng vẫn không tính ra, tỷ lệ vận chuyển thành công của các ngươi rốt cuộc là bao nhiêu?”

Biết ngay hai lão này chẳng có ý đồ tốt đẹp gì, Hogue liền bị dồn hỏi ngay lập tức. Phải biết rằng, vấn đề này hoàn toàn là “căn cơ” của Hogue, nếu bị biết hắn đã “chơi” những gì.

Hogue với vẻ mặt không tình nguyện quay đầu bỏ chạy, nhưng cho dù hắn có dùng hết sức bình sinh cũng không đẩy được cánh cửa mật thất, liền bị Hoàng Đế túm lại, ấn ngồi xuống ghế sô pha.

Thấy không thể trốn thoát, Hogue đành miễn cưỡng nói: “Không có nhiều, tỷ lệ thành công của chúng ta chỉ có sáu phần mười. Nhưng đây là tiền công khó nhọc của chúng ta, các vị không thể lấy đi.” “Vẫn còn không thành thật! Nói thật cho ta biết rốt cuộc là mấy phần mười.”

Nghe vậy, Hogue muốn khóc đến nơi, run rẩy khoa tay chỉ số bảy, sau đó liền gục xuống ghế sô pha mà gào khóc.

Hoàng Đế và Malcador bị con số bảy phần mười mà Hogue nói ra làm cho kinh ngạc tột độ. Trong nháy mắt, hai người liền tính toán ra phần trăm mà Hogue đã “nuốt chửng”, hoàn toàn là một con số khổng lồ.

Chẳng trách tên khốn này chẳng đòi một xu nào, còn có khả năng đi giúp đỡ các Primarch khác, thì ra nguồn gốc là đây.

Tính toán rõ ràng, Hoàng Đế không nói thêm lời nào. Dù sao Hogue cũng không mang những vật tư này cho kẻ địch bên ngoài, cứ coi như là tay trái chuyển sang tay phải vậy.

“Ngươi yên tâm, thằng nhóc. Chúng ta sẽ không tịch thu tiền công khó nhọc của ngươi đâu. Việc ta giao cho ngươi rất đơn giản, đó chính là đi thu thuế!”

Vẫn còn tưởng đó là việc khổ sở gì, Hogue ngớ người ra. Hắn đột nhiên cảm thấy việc trà trộn vào bộ phận giám sát chẳng còn hấp dẫn nữa. Chẳng lẽ Hoàng Bô là đồ ngốc sao? Lại để ta đi thu thuế!

“Hoàng Bô, ngươi xác định là để cho ta đi thu thuế?”

“Vớ vẩn, chẳng phải chỉ là đi thu thuế thôi sao! Đừng nói với ta là chuyện nhỏ như vậy mà ngươi cũng không làm được đấy nhé.”

Phiên bản tiếng Việt này là tài sản độc quyền của truyen.free.