Trên chiếc Hắc Quang Hào đang tiến gần Alicia, Hogue vẫn hân hoan như mọi khi. Để việc thu thuế sau này được thuận lợi hơn, hắn ra lệnh cho tất cả mọi người tiến hành khảo thí.

Nhìn chằm chằm vào phiếu điểm, Hogue phát hiện nhóm Black Watch Space Marine lại đạt thành tích rất tốt, đặc biệt nhạy bén với những con số. Ngay cả các đội quân hỗ trợ là phàm nhân cũng tỏ ra thông minh hơn hẳn những người đến từ thế giới khác.

Điều này khiến Hogue không khỏi nghi ngờ, liệu có phải là do vấn đề về gen hạt giống hay không, bởi lẽ bản thân hắn chính là Primach thông minh nhất.

Ngay cả khối “đại ục ục” màu lam đang theo dõi ở nơi đó cũng bị những suy nghĩ của Hogue làm cho bật cười. Nó cảm thấy kẻ này ắt sẽ trở thành một báu vật, chắc chắn sau này có thể khiến những kẻ bị nguyền rủa tức đến chết.

Chưa đợi nó cười dứt, đã thấy Hogue trượt phịch xuống ghế sofa như một khối chất lỏng, vừa ăn vặt vừa lướt thiết bị kết nối cá nhân để “mò cá”.

Dáng vẻ lười biếng này khiến Tzeentch nhìn thấy bóng dáng của một gã béo nào đó trên người Hogue – cũng mềm nhũn, mục nát y như vậy. Điều này làm Tzeentch vô cùng bất mãn.

Kẻ mà nó ghét nhất chính là gã béo mục nát kia. Mang danh hiệu Thần Biến Đổi, nó tuyệt đối không cho phép thế giới không có chút biến hóa nào, còn sức mạnh của Nurgle hoàn toàn là cảnh tượng mà nó không hề muốn thấy nhất.

Chưa kịp nghĩ ra một mưu kế để phá hủy sức mạnh của Nurgle, Hogue đã có hành động mới. Điều này khiến Tzeentch trở nên hưng phấn, từ cái miệng giống chim của nó hô lớn:

“Đúng rồi, phải như thế chứ! Đừng để sự lười biếng che lấp tài hoa của ngươi! Kẻ được thần chọn, niềm vui của ta!”

Theo dõi hình ảnh mới xuất hiện trong quả cầu thủy tinh trên Hắc Quang Hào, nó thấy Hogue dùng thiết bị kết nối cá nhân để vào một phần mềm vẽ bản đồ. Hắn đang hưng phấn vẽ vời gì đó, miệng còn phát ra tiếng cười ngây ngô “hắc hắc” đầy bất an.

Hệt như Tom tò mò về quả pháo trên tay Jerry, Tzeentch không thể chịu được những bí mật nhỏ nhặt của người khác. Nó mượn nhờ vĩ lực của bản thân để kéo thị giác lại gần hơn, và sau đó, nó đã nhìn thấy một cảnh tượng không thể tưởng tượng nổi.

Một bức tranh mô tả một quả cầu Xenos với vẻ ngoài kỳ dị đang được Hogue từng chút một vẽ ra. Ngay cả Tzeentch, với sự tinh thông nghệ thuật của mình, cũng phải thốt lên rằng “giá trị nghệ thuật rất cao.”

Toàn bộ bức tranh tràn đầy sự thú vị, mỗi đường nét đều tuân thủ tỉ lệ vàng, quang ảnh và tỉ lệ cân đối hoàn hảo, khiến bất cứ sinh vật nào cũng có thể cảm nhận được vẻ đẹp trong đó, đồng thời vẫn giữ được nét kỳ dị, độc đáo.

Đánh giá bức tranh, khối “đại ục ục” màu lam cảm thấy mình bị kẻ khác “chen chân” vào, tựa như bảo vật mà nó âu yếm lại dính đầy dấu vết của kẻ khác. Điều này khiến Tzeentch, kẻ vốn chỉ thích trêu đùa người khác, lại một lần nữa chửi ầm lên:

“TMD Slaanesh, ta biết ngay là ngươi mà! Không ngờ cái thứ khốn nạn như ngươi cũng ở đây giở trò, đồ phế vật dơ bẩn, hạ lưu, chìm đắm trong dục vọng......”

Toàn bộ Mê Cung Thủy Tinh run rẩy vì cơn thịnh nộ của Tzeentch. Vô số ác ma hoảng sợ run lẩy bẩy, bởi đã rất lâu rồi chúng không thấy chủ nhân của mình nổi cơn thịnh nộ đến vậy.

Trong một góc của Đại Thư Viện, hai ác ma Tzeentch trông có vẻ tầm thường đang ngồi quây quần bên nhau, thảo luận về cuộc đời ác ma đầy gian truân của mình.

Một ác ma trông rất giống hải âu thở dài nói: “Ai! Cuộc sống của chúng ta ngày càng khó khăn. Gần đây chủ nhân hoàn toàn không còn sự trầm ổn như trước nữa, không biết còn tưởng Mê Cung Thủy Tinh là đấu trường của gã Đầu Chó nào đó ấy chứ!”

“Suỵt! Ikaros, ngươi không muốn sống thì đừng lôi ta vào! Ngươi nghĩ bên Đầu Chó thì tốt lắm sao?”

Nghe vậy, Ikaros quay đầu nhìn Daemon Plante, kẻ vừa lên tiếng. Mặc dù là một ác ma “thực dụng” trong số các ác ma, nhưng nó chuyên xử lý các vụ việc liên quan đến phàm nhân nên không mấy quen thuộc với các ác ma ở lĩnh vực khác.

Plante không để Ikaros phải chờ đợi lâu. Sau khi đảm bảo xung quanh không có Nữ Chúa Quỷ, nó liền kể cho người bạn thân nghe những thông tin mà mình biết, với vẻ mặt đắc ý giống như một củ khoai tây.

“Ta nghe nói ác ma dưới trướng các vị thần khác cũng không dễ chịu chút nào, bởi vì đám nhân loại ở vũ trụ hiện thực đang tiến hành 'Đại Viễn Chinh', nên ánh mắt của các vị thần đều đổ dồn vào chủng tộc này.

Thế nên, không có sự chú ý của thần linh, ngươi nghĩ cuộc sống của ác ma sẽ tốt đẹp hơn ư! Chỉ có thể gọi là một sự thê thảm!”

“Ồ? Ta còn tưởng chỉ có cuộc sống của chúng ta mới khó khăn thôi chứ, thì ra đâu đâu cũng thế à.”

Nó liếc người bạn thân một cái. Plante không thích bị người khác ngắt lời, nhưng biết làm sao được, đối diện nó là một trong số ít những người bạn thân của mình!

“Tình hình bên ta thì ta không cần nói chắc ngươi cũng rõ rồi. Bên gã Đầu Chó đã có 88 ác ma bị đày ải vì chọc giận hắn, đây là tình huống chưa từng xảy ra trong gần vạn năm qua.

Đồng thời, vị đại nhân nóng nảy kia gần đây còn mê đắm cờ bạc, suốt ngày ôm một khối pha lê ngồi trên ngai vàng của hắn, đến đánh nhau liên tục mà cũng chẳng có tâm trạng nữa. Ngươi nói điều này có hợp lý không?

Quân tâm bên đó đã bất ổn rồi! Muốn làm hài lòng gã Đầu Chó thì chỉ có cách đến thế giới hiện thực lừa lấy một loại 'tiền ảo' gọi là 'lễ vật', nhưng đây chẳng phải là làm nhục một ác ma sao?

Bên Slaanesh thì đỡ hơn một chút, chỉ nghe vũ giả thủ tịch của họ nói rằng cho dù hắn nhảy múa điệu nghệ đến đâu cũng không thể làm vị thần đó hài lòng. Hơn nữa, bên đó còn bắt đầu thịnh hành cái gọi là 'phong cách thuần khiết' nữa.

Huynh đệ à, đây chính là Slaanesh, kẻ mà chúng ta thấy cũng phải thốt lên hai tiếng 'biến thái' đấy, mà lại chơi 'thuần khiết' thì ngươi dám tin không?”

Nghe Slaanesh lại chơi 'thuần khiết', Ikaros với cái đầu chim của mình ngây dại cả ra. Nó không thể hình dung nổi vì sao cảnh tượng kinh khủng này lại có thể xảy ra, nhưng nó biết rằng nếu đây là sự thật, thì chắc chắn các vị thần đã mắc phải sai lầm nào đó.

“Thế còn bên gã béo kia có tin tức gì không?”

“Bên gã béo thì vẫn ổn, dù sao 'Từ Phụ' đúng là một ông chủ tốt. Chỉ cần ngươi chấp nhận những biến đổi kinh khủng kia là có thể có một chỗ đứng trong Vườn hoa của hắn. Chỉ có điều, 'Từ Phụ' gần đây lại bắt đầu nấu ăn.”

Nghe đến đây, Ikaros bỗng nhận ra mình không thể đoán được người bạn thân của mình, vì sao nó lại có thể biết nhiều tin tức nội bộ đến vậy. Chẳng lẽ nó muốn lừa mình?

Thấy Ikaros im lặng, Plante cũng đoán được suy nghĩ của nó, liên tục cam đoan mình không lừa dối ai, chỉ là nó có con đường riêng để thu thập tin tức mà thôi.

Sau khi Ikaros liên tục gặng hỏi, Plante mới nói ra con đường của mình. Thì ra gần đây nó đã tham gia một tổ chức bí mật, bên trong toàn là những ác ma thất bại, không mấy đắc ý với cuộc đời ác ma của mình.

Thành phần của nhóm ác ma thất bại này khá phức tạp, có đủ người của mọi phe phái, có thể gọi là phiên bản Liên Minh Kẻ Thất Bại của Warp.

Trong liên minh đó, các ác ma tụ tập lại để 'sưởi ấm' cho nhau, dựa vào việc bán rẻ thông tin của phe phái mình để đổi lấy cơ hội thăng cấp. Cho đến nay đã có vài Daemon ra đời, Plante chính là một trong số đó.

Kể đến đây, Plante cũng bày tỏ thái độ của mình: nó muốn lôi kéo người bạn thân của mình vào hội, dù sao trong liên minh, có thêm một người bạn là có thêm một lối thoát.

Quả nhiên, Ikaros đồng ý. Nó cũng muốn được thăng cấp, chứ không phải cứ mãi có thực lực mà vẫn phải làm kẻ chạy vặt đến chết.

Hơn nữa, tình hình hiện tại cũng chẳng lý tưởng chút nào. Các vị thần linh thì đồng loạt 'lên cơn động kinh', chẳng biết ngày nào mình sẽ mất mạng. Vậy thì làm ác ma như nó chẳng phải vô nghĩa sao?

Sau khi nhận được lời đồng ý chắc chắn, Plante dẫn người bạn thân vạn năm của mình rời khỏi Mê Cung Thủy Tinh, tại một góc khuất, mở một cánh cổng dịch chuyển rồi bước vào.

Hiện ra trước mắt Ikaros là một nhà máy ồn ào với vô số dây chuyền sản xuất đang vận hành. Với tư cách một ác ma Tzeentch uyên bác, nó nhận ra đây là một nhà máy rèn đúc cỡ nhỏ.

Trong lúc nó đang tò mò, một giọng nói đầy sức lôi cuốn đã thu hút sự chú ý của nó. Nó thấy một ác ma, với chiếc đầu lâu xương đội trên cổ thay vì đầu, đang nhiệt tình diễn thuyết trên một đài cao.

Dưới đài, đám ác ma nhao nhao lộ vẻ cuồng nhiệt, hô vang tuyên ngôn: “Vương hầu tướng lĩnh, há có dòng giống ư!”

Cảm thấy không ổn, Ikaros định chất vấn Plante đây là tình huống gì, nhưng đám ác ma xung quanh đã ùa tới, trong mắt chúng lóe lên ánh sáng đỏ tươi quỷ dị.

Nó trông thấy Plante, người bạn thân của mình, đang đứng trên đài cao lẩm bẩm. Nếu đứng đủ gần, sẽ nghe thấy nó đang nói:

“Không phụ lòng quân đoàn bồi dưỡng!”

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nơi tinh hoa câu chuyện được nâng tầm.