Vào ngày thứ 10 trên Huyễn Mộng Hào của Hoàng Đế, mặc dù không cần ngủ nhưng Hogue vẫn theo thói quen thức dậy từ trên giường. Trên chiến hạm của Hoàng Đế, mỗi một Primarch đều có một căn phòng riêng được thiết kế đặc biệt.

Mấy ngày nay, Hogue và Hoàng Đế đã hàn huyên rất nhiều. Hogue cảm nhận được sự tin tưởng tuyệt đối của Hoàng Đế dành cho mình, và câu chuyện dần dần đi chệch khỏi những chủ đề ban đầu.

Từ việc Hogue chê bai quá khứ của Hoàng Đế với những phu nhân La Mã cổ đại trên Terra, đến việc Hoàng Đế chọc ghẹo Hogue kiếp trước là một "cẩu độc thân", rồi đến các tác phẩm thời kỳ 2K – hai người họ đã tìm thấy tiếng nói chung.

Hogue nhận ra Hoàng Đế không hề vô vị như mình vẫn tưởng. Thực chất, ngài ấy chỉ là một kẻ mê khoa học sợ giao tiếp, và hơi trầm tính. Thân phận bất tử khiến chỉ số EQ của ngài ấy tệ hại như một con chó vậy.

Dĩ nhiên, Hogue không ít lần bị những đợt linh năng mạnh mẽ 'tấn công', nhưng nói tóm lại, Hoàng Đế – hay Neos – là một người rất tốt. Hogue cũng được phép gọi ngài là Neos.

Ngay từ đầu, Hogue rất thắc mắc vì sao Neos lại tin tưởng một vị khách lạ từ ngoài vũ trụ như mình đến vậy. Sau khi Hogue nêu ra nghi vấn này, Hoàng Đế trầm mặc một lát rồi nói:

"Bởi vì ngươi là nhân loại. Trong ký ức của ngươi, ta thấy được cuộc đời ngươi. Ngươi được giáo dục và bảo vệ rất tốt, bởi vậy ta tin tưởng ngươi. Dù ngươi không quá xuất sắc, nhưng ta rất vinh hạnh khi có một hậu duệ như ngươi."

Nghe xong câu trả lời của Hoàng Đế, Hogue chẳng hề cảm động chút nào. Nhưng rồi, hắn chợt nhận ra mình đã bị "Hoàng Lão Hán" quyến rũ, hai người lại bắt đầu buông lời trêu chọc lẫn nhau, và kết thúc bằng việc Hogue phải nhận lỗi.

Mấy ngày nay, Hogue vẫn luôn ở bên cạnh Hoàng Đế để học hỏi và nghiên cứu. Dĩ nhiên, Hogue cũng là đối tượng bị nghiên cứu.

Nhờ vào bộ não của một Primarch và cơ thể cường tráng của mình, hai người nhanh chóng trao đổi thông tin, từ đó hiểu rõ hơn về Đế quốc.

Hiện tại, cuộc Đại Viễn Chinh của Đế quốc vẫn đang trong giai đoạn giữa và cuối. Hệ thống Thái Dương đã hoàn toàn bị thống trị, trở thành hậu phương vững chắc cho cuộc viễn chinh, trong khi các tinh vực khác được xem là tiền tuyến và đang dần dần bị Đế quốc chinh phục.

Ngoài ra, mười một Primarch đã trở về, trong đó Afa vẫn đang ẩn mình, còn Lion vừa mới quay về.

Hoàng Đế đã cho Hogue hai năm để chỉnh đốn và rèn luyện, đồng thời trang bị cho hắn một Giáo sĩ Công nghệ từ Sao Hỏa làm thầy riêng.

Ngài cũng ném Hogue vào một thiết bị truyền tải thông tin cưỡng chế, dùng linh năng liên tục đổ vào đầu hắn đủ loại tri thức suốt một tuần, khiến hắn suýt nữa choáng váng. Hoàng Đế nói đây là để hắn tăng thêm kiến thức, không uổng phí bộ óc Primarch.

"Primarch đại nhân, ngươi còn có 3 phút thời gian nghỉ ngơi, tiếp xuống ngươi sẽ học tập nguyên lý cơ bản xây dựng lò phản ứng Plasma."

Giọng nữ tổng hợp không chút cảm xúc vang lên từ cơ quan sinh học mô phỏng của Candice · Raza. Đối với nhiệm vụ huấn luyện một Primarch do Hoàng Đế giao phó, ban đầu Candice · Raza cảm thấy vô cùng vinh hạnh và hưng phấn.

Phản ứng trực quan nhất là, sau khi nhận được tin tức, tần suất vận hành của các cảm biến điện từ trên cơ thể cô đã tăng 17 phần trăm, các tín hiệu điện trong mô cơ thể truyền tải càng thêm sống động. Quả thực, chẳng có gì đáng giá nghiên cứu hơn việc dạy bảo một Primarch.

Thế nhưng, nhìn vị Primarch đang ngồi uể oải trên chiếc ghế sofa mềm mại trên Huyễn Mộng Hào của Hoàng Đế, tâm trạng của Candice · Raza đã có một chút thay đổi.

Theo dữ liệu được Hoàng Đế chia sẻ, Primarch thứ Mười Một, so với các Primarch khác, có khả năng tiếp thu tri thức tăng vọt một cách dị thường, thậm chí ngang với Ferrus của Quân đoàn thứ Mười. Thế nhưng, hắn thật sự quá lười biếng.

Dùng một câu nói cổ Terra, đó là "nhìn chẳng giống nhân quân" – chỉ cần không bị giám sát, hắn sẽ đổ sụp như một đống dầu máy bỏ đi, nằm liệt một xó.

"Thưa hiền giả đại nhân của ta, ta đã học liên tục 73 giờ đồng hồ rồi, mà ta chỉ được nghỉ ngơi 10 phút thôi ư?" Một giọng nói mạnh mẽ nhưng đầy ai oán vang lên.

Mấy ngày nay, thời gian của Hogue được sắp xếp kín mít: ban ngày học, ban đêm học, thậm chí thời gian rảnh cũng bị Hoàng Đế lôi ra nghiên cứu, lại còn thỉnh thoảng bị những đợt linh năng mạnh mẽ 'tấn công'.

"Hogue, quân đoàn của ngươi sắp đến!" Một cuộc "điện thoại" linh năng (với chữ vàng) vọng thẳng vào tâm trí Hogue.

"Vâng, lão cha!" "Candice · Raza, con cháu của tôi sắp đến rồi! Tôi không thể để họ nhìn thấy bộ dạng này của tôi được, đúng không? Tôi xin nghỉ một ngày." Giọng nói đáng thương của Hogue vọng ra từ chiếc ghế sofa.

"Haizzz... Được thôi. Nhưng ngày mai ta muốn thấy ngươi tự mình xây dựng một lò phản ứng Plasma đơn lẻ hình dạng ổn định cấp 7." Khi Hogue bước ra boong tàu, hắn đang mặc bộ Power Armor do chính Hoàng Đế chế tác. So với các Primarch khác cao ba bốn mét, bộ Power Armor của Hogue chỉ cao hai mét và là hàng đặc chế, được thu nhỏ theo tỷ lệ Power Armor của Cấm Vệ quân, vừa đảm bảo khả năng phòng ngự vượt trội, vừa có thiết kế module hóa, cho phép thay đổi các module khác sau này.

Sau khi Hoàng Đế giao bộ Power Armor tên là "Raiders" này cho hắn, Hogue lập tức lấy một thùng sơn, sơn đen bộ giáp vàng đó. Điều này khiến Hoàng Đế giận đến liên tục tung ra mấy đợt linh năng vàng rực, đánh cho đầu Hogue tóe ra kim quang.

Gần quỹ đạo của hành tinh Alicia, một chiếc chiến hạm cấp Vinh Quang Nữ Vương, với lớp vỏ màu xám đen, xuất hiện gần không cảng. Khi chiến hạm cập bến, các Space Marine của Quân đoàn thứ 11, Dark Raider, bước xuống để diện kiến Primarch của họ.

Tại Quảng Trường Hive Alicia, hơn một vạn chiến sĩ của Quân đoàn thứ Mười Một đứng sừng sững ở đó. Quanh họ là dân chúng Alicia đang tụ tập. Theo tiếng kim loại ken két cọ xát sàn nhà, một thân ảnh bước ra sân khấu.

Nỗi bất an ban đầu của các Space Marine Quân đoàn thứ Mười Một lập tức tan biến, được thay thế bằng một cảm giác hạnh phúc to lớn. Dù chưa từng tiếp xúc, họ vẫn biết bóng hình trước mắt chính là phụ thân mình. Dù vạn năm trôi qua, ký ức về khoảnh khắc này sẽ mãi theo họ suốt đời, để họ tự hào.

Nhìn những chiến sĩ oai hùng dưới đài, sự cộng hưởng tâm linh giúp Hogue ngay lập tức xác định được thân phận của họ. "Đó là con của ta." Hắn từ từ tháo mũ giáp, để khuôn mặt của Primarch lộ ra trước đám đông.

Lẳng lặng nhìn những con cháu trước mắt, Hogue Menethil bắt đầu bài phát biểu đầu tiên của mình.

Giọng nói trong trẻo của hắn vang vọng khắp mọi ngóc ngách quảng trường: "Hãy tháo mũ giáp xuống, để ta nhìn thấy mặt mũi các con, hỡi các con của ta!"

Theo tiếng của Primarch, hơn một vạn chiến sĩ đồng loạt tháo mũ giáp. Lập tức, đủ loại kiểu tóc kỳ quái, khác lạ hiện ra trước mắt hắn. Hogue, người đã chuẩn bị sẵn bài phát biểu, lại bị cảnh tượng đủ màu sắc kỳ dị này làm cho nghẹn lời, vẻ mặt như bị "táo bón".

Thế nhưng, trong mắt các chiến sĩ Quân đoàn thứ Mười Một, đó lại là vị phụ thân anh tuấn và mỹ lệ, với vầng hào quang vàng óng trên đỉnh đầu và mái tóc dài trắng như tuyết, đang nở nụ cười hài lòng về phía họ. Niềm tự hào và cảm giác hạnh phúc to lớn đã dâng trào, khiến họ thậm chí không thể đứng vững, chỉ có thể dựa vào việc tăng cường công suất động cơ servo trên giáp để giữ thăng bằng.

Hô... Hít sâu một hơi để lấy lại bình tĩnh, Hogue tiếp tục bài diễn thuyết của mình:

"Các con của ta, hỡi các chiến sĩ Quân đoàn thứ Mười Một! Khi các con đứng cạnh ta, ta đã cảm nhận được sự trung thành và ý chí bất khuất của các con.

Các con là niềm kiêu hãnh của ta! Mối ràng buộc huyết thống kết nối chúng ta, ánh sáng chân lý của Đế quốc soi đường cho chúng ta tiến bước! Chúng ta là nhân loại, là nhân loại đáng tự hào!

Ở đây, ta hứa hẹn, với tư cách là phụ thân di truyền của các con, ta chắc chắn sẽ dẫn dắt các con đi từ thắng lợi này đến thắng lợi khác, chiến đấu để bảo vệ nhân loại!"

Từng nắm cánh hoa đã chuẩn bị sẵn được rải từ trên không xuống. Dân chúng trên quảng trường tự phát reo hò cổ vũ.

Quân đoàn thứ Mười Một đã nghênh đón Primarch của mình trở về. Mỗi người dân Alicia cũng bị không khí tại chỗ lôi cuốn, thề sẽ đi theo bước chân của con trai Hoàng Đế.

"Người hài lòng chứ, thưa Chúa tể của ta?" Bên cạnh Hoàng Đế, người đang trà trộn ẩn mình trong đám đông, một bóng người trùm mũ xuất hiện.

"Đúng vậy, Malcador. Chúng ta cần một mối ràng buộc để ổn định sự tồn tại của hắn, chúng ta cần một đồng minh. Và hắn trở thành hậu duệ của ta, chẳng lẽ còn có mối liên hệ nào bền chặt hơn thế sao?"

"Nhưng chúng ta đã nhìn thấy tương lai, và biểu hiện của các con ngài thì..."

"............"

"Không, hắn không giống! Ta tin vào phán đoán của mình, hắn là nhân loại và cuối cùng sẽ vẫn là nhân loại."

"Vâng, ta sẽ tuân theo phán đoán của ngài, thưa Chúa tể."

Cánh hoa vẫn bay lả tả khắp trời, hai bóng người biến mất trên quảng trường. Dù sao, nhân vật chính hôm nay không phải họ.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.