Mỗi quân đoàn đều mang những đặc tính riêng biệt, phần lớn trong số đó bắt nguồn từ uy năng của Primarch thông qua hạt giống gen.

Chẳng hạn, hạt giống gen của Corax đã ban cho Lực lượng Vệ binh Raven khả năng tiềm hành siêu nhiên tựa bóng ma. Nhưng Black Watch thì không chỉ dừng lại ở việc nhặt nhạnh đồ bỏ đi; khả năng đầu tiên mà họ thừa hưởng từ Hogue chính là tính bất tử siêu cường.

Nếu các quân đoàn Space Marine khác gặp phải vết thương chí mạng, dù họ có thể sống sót tạm thời nhờ vào các cơ quan sinh học cải tạo tự thân, thì vẫn phải đợi các tu sĩ gen đến cứu chữa. Chỉ sau khi sửa chữa, phục hồi những tổn thương trên cơ thể mình, họ mới có thể tiếp tục tác chiến.

Thế nhưng Black Watch lại khác. Ngay cả vết thương chí mạng cũng không thể khiến họ mất đi khả năng hành động. Chỉ cần không triệt để t·ử v·ong, họ đều có thể nhanh chóng phục hồi nhờ khả năng tái tạo tế bào siêu cường, có thể sánh ngang với Logan phiên bản nhái.

Nhưng con người có giới hạn. Dù mạng sống của Black Watch cứng hơn cả gián, họ cũng không thể hóa giải một vụ nổ hủy diệt dữ dội đến vậy, trừ khi họ hoàn toàn mất đi nhân tính, biến thành những quái vật thịt xương thật sự như Hogue.

Vào khoảnh khắc vụ nổ vừa hình thành, Hogue, cảm nhận được dòng dõi không thể chống đỡ được sức công phá, lập tức hành động. Hắn dùng sức mạnh Tinh Thần của mình bóp méo quy luật vật lý trong phạm vi vụ nổ, đẩy khối cầu lửa đang bành trướng lên bầu trời, nhờ đó bảo vệ được mạng sống quý giá của đám dòng dõi kia.

Nhưng cho dù Hogue đã cố hết sức cứu vãn, những 'con gián áo choàng' bị sức ép của vụ nổ thổi bay cũng không thể chịu đựng nổi. Phần lớn nội tạng vỡ nát, cơ thể tan hoang, họ chỉ có thể nằm dài trên mặt đất, chờ đợi phần thịt và máu bị tổn hại tái sinh.

May mắn thay, vùng đất Alicia vốn hoang vắng. Trước đây, do chuộng sự phô trương, phủ lãnh chúa của Hogue chiếm diện tích vô cùng rộng lớn, lại nằm cách xa thành phố tổ ong đông đúc dân cư. Nhờ vậy, dân chúng vô tội đã tránh được thảm cảnh t·ử v·ong.

Tuy nhiên, dù không có ai bị thương, nhưng phủ lãnh chúa của Hogue thì đã tan tành hoàn toàn, không còn chút dấu hiệu nào cho thấy có thể ở được nữa. Đó đích thực là một đống phế tích, ngay cả một mảng tường lành lặn cũng chẳng còn.

Nhìn căn cứ mình từng tự hào đã biến mất, lòng Hogue đau như cắt. Nhưng nghĩ đến việc chính mình đã tự chuốc họa vào thân một cách nhẹ dạ, khiến Roland biến thành con mèo khổng lồ phát nổ này, Hogue lại có nỗi khổ không thể nói nên lời, chỉ đành nghiến răng nu��t ngược cay đắng vào trong.

“Cái tên kẻ thích đánh đố đáng c·hết, sao ngươi không thể nói rõ ràng hơn một chút? Sớm biết thế, ta đâu có gây ra quả bom này chứ!”

Cùng với những giọt mưa tro tàn từ trên trời đổ xuống, Hogue quỳ rạp giữa đống phế tích, ngửa mặt lên trời thét dài. Dưới áp lực của con số tổn thất trên trời văn, hốc mắt hắn dần đỏ hoe và ướt đẫm.

Thấy Hogue đang ở trạng thái tinh thần bị tổn thương, một bóng hình đang rình rập đâu đó bỗng cảm thấy cơ hội đã đến. Nhưng một bóng người cao gầy với kiểu tóc bồng bềnh lại khiến hắn gần như muốn tóe lửa, hận không thể đánh bay cái kẻ ngáng đường ngu xuẩn kia bằng một nhát búa.

Chỉ thấy, Emilia, người nghe tin vụ nổ liền chạy đến, bước đến bên Hogue, cởi chiếc áo khoác đen trên người mình choàng lên vai hắn, che gió che mưa. Sau đó, nàng lại từ trong túi không gian lấy ra một bộ y phục y hệt, cùng kiểu dáng.

Nhìn thấy Tổng quản lý đang nắm giữ tài sản của Black Watch đã đến, Hogue cũng không thể kiềm chế cảm xúc của mình thêm nữa. Hắn lao thẳng vào lòng Emilia, òa khóc kể lể:

“Mất hết rồi, mất hết cả rồi! Căn nhà lớn ta vừa xây xong bằng cách dốc hết tiền riêng đã không còn nữa, huhu!”

Emilia nhìn quanh bốn phía, thấy phủ lãnh chúa đã biến mất không còn tăm tích. Nàng không hề trách cứ Hogue, kẻ gây ra mọi chuyện, mà ngược lại, nàng hiền hòa vuốt tóc hắn, an ủi:

“Không có chuyện gì đâu. Chỉ cần người của chúng ta còn thì mọi chuyện đều ổn. Chẳng mấy chốc, một phủ lãnh chúa mới sẽ mọc lên sừng sững. Không như cái con ranh con mà ngươi từng nói trước đây, chỉ có ta mới thật lòng thương xót ngươi. Sau này, ta đảm bảo sẽ xây cho ngươi một cái tốt hơn nhiều.”

Quả đúng là người càng xinh đẹp càng biết cách lừa gạt lòng người. Những lời mật ngọt giả tạo của Emilia hoàn toàn dỗ ngọt được Hogue, khiến hắn vô cùng cảm động, lẩm bẩm rằng: “Emilia, ngươi thật tốt.”

Một cảnh tượng tình tứ như vậy, đương nhiên sẽ không khiến người khác dám quấy rầy. Dù sao Emilia là Đại quản gia của Black Watch, nắm giữ toàn bộ tiền tiêu vặt của mọi người. Nếu đắc tội nàng, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Nhưng cái bóng hình vẫn dõi theo nãy giờ thì không thể ngồi yên được nữa. Hắn không phải là thành viên Black Watch bị nắm thóp; dưới sự điều khiển của lòng ghen tỵ, hắn liền nhảy thẳng vào giữa hai người, tách họ ra.

“Đại ca, cô gái này trông cũng chẳng phải người tốt, ngươi không nên bị nàng lừa gạt chứ! Toàn bộ tài sản của quân đoàn đều thuộc về ngươi, dựa vào đâu mà ngươi lại muốn để nàng xây nhà cho mình? Ta cũng có tiền mà!”

Khi nhìn thấy khuôn mặt của bóng đen đột nhiên xuất hiện, não bộ Hogue như ngừng hoạt động, hắn hoảng sợ nói:

“Lorgar, ngươi lúc nào tới?”

“Ta vẫn luôn tại!”

Niềm vui sum họp huynh đệ xua tan đi nỗi đau mất mát tài sản đang vây lấy Hogue. Hắn nhào tới ôm chầm lấy Lorgar, người tiểu đệ đã vạn năm không gặp:

“Huynh đệ tốt, ta biết ngay ngươi chưa biến mất mà. Người thầy dạy con trai của thẩm phán quan Sigma không phải là ngươi đấy chứ? Sao ngươi lại đến Alicia mà chẳng báo cho ta một tiếng trước vậy?”

“Ta đây không phải tới rồi sao!” Lorgar, đang hưởng thụ cái ôm của 'thần linh', mặt đầy kiêu ngạo, còn dùng ánh mắt ch��� nhạo nhìn Emilia bên cạnh, như thể đang nói: “Mau biến đi cho lão tử, ở đây không có phần ngươi đâu!”

Nỗi buồn đến nhanh, đi cũng nhanh. Hogue, sau khi t��m thấy huynh đệ tốt của mình, hoàn toàn quên bẵng đi mọi chuyện vừa xảy ra. Hắn vừa ra hiệu cho các đệ tử Black Watch tự gói ghém và lui về phía sau để tịnh dưỡng, vừa cùng Lorgar hàn huyên chuyện trời chuyện đất.

Nhìn hai người vừa đi vừa nói chuyện, Emilia giận đến dậm chân thùm thụp. Nàng nghĩ mãi không hiểu rốt cuộc mình đã thua ở điểm nào, rõ ràng là nàng đến trước. Vốn tưởng Tà Thần đã là trùm cuối rồi, nào ngờ giữa đường lại xuất hiện thêm một Lorgar.

Emilia, một người hiểu biết và biết lễ nghi, không hề khóc lóc ầm ĩ tại chỗ. Nhưng bất cứ ai cũng có thể nhận ra tâm trạng nàng đang không tốt, và đám Black Watch vội vàng dọn dẹp đống phế tích, sợ bị vạ lây.

Thấy đại tỷ đang có tâm trạng không tốt, Rose, người cùng thuộc 'Tứ Thiên Vương Hắc Y', liền xúm lại khuyên nhủ:

“Emilia, ngươi đừng nóng vội, phụ thân tính cách vốn là như vậy mà. Dù sao huynh đệ họ một vạn năm không gặp, hơi nhiệt tình một chút cũng là chuyện thường tình. Thay vì bận tâm, chi bằng tập trung trùng tu quân đoàn. Chỉ cần quân đoàn phục hưng trở lại, chẳng lẽ ngươi còn sợ Hogue bỏ chạy được sao? Mà việc trùng tu quân đoàn chắc chắn không thể thiếu lượng lớn vật tư. Vậy thì thế này, ngươi hãy giao quyền mua sắm vật tư cho ta, ta cam đoan sẽ dẫn dắt huynh đệ gây dựng thanh thế cho ngươi.”

Không cần suy nghĩ nhiều, Emilia liền biết Rose đang ủ mưu trò gì. Hắn chẳng qua là sau khi nộp hết tiền riêng thì cảm thấy trống rỗng, muốn mượn cơ hội này để làm giàu cho 'quỹ đen' của mình mà thôi.

Không cho Rose cơ hội nói thêm lời thừa thãi nào nữa, Emilia kiên quyết nói:

“Câm miệng! Những gì ta mất đi, ta sẽ tự mình giành lại, không cần đám phế vật các ngươi phải bận tâm. Có tâm tư đó thì thà lo cho bản thân mình còn hơn. Nhìn cái vẻ tròn trĩnh của ngươi kia kìa, một vạn năm qua, chẳng lẽ ngươi chưa từng hạ gục được lấy một Xenos nào sao!”

Bị mắng một trận, Rose cũng không dám phản bác, chỉ biết dõi mắt nhìn Đại tổng quản rời đi. Hắn nhìn dáng người ngày càng mũm mĩm của mình, không khỏi thở dài, như thể mỡ thừa sẽ tiêu tan theo hơi thở vậy.

Khi màn đêm buông xuống, để chiêu đãi Lorgar, Hogue đem con mồi mà các tân binh của Tháp Kẹt bắt được ra khoản đãi. Hắn cùng với dòng dõi mở tiệc nướng đêm trên đống phế tích.

Với loại thịt vốn dĩ đã tươi ngon đặc biệt, lại thêm nước sốt bí truyền Martha của Hogue, một mùi thơm mỹ vị khiến người ta thèm nhỏ dãi đã lan tỏa khắp toàn bộ phế tích.

Nhưng ngay lúc không khí yến hội đang sôi nổi nhất, một vũng lớn chất lỏng bất ngờ dội ướt khắp người Hogue. Sau đó, hắn chỉ nghe thấy một giọng nói chói tai, đinh tai nhức óc:

“Huynh đệ, ta thật đói a, ngươi có thể đem thịt cho ta ăn chút gì sao?”

“...Khốn kiếp, ta lại quên bẵng mất cái đống phế vật này!”

Bản chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.