Gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, tắm mình trong sóng biếc nhưng vẫn không vương vấn, đâu phải mọi vật đều được như sen. Không phải thứ gì cũng có thể tách biệt rõ ràng khỏi hoàn cảnh, chẳng vương chút bụi trần.

Warp được mệnh danh là biển linh hồn, bởi lẽ bất cứ sinh vật nào có linh hồn đều có thể tạo ra những dao động trong đó.

Là chiếc nôi ấp ủ các Tà Thần, mỗi khi những cảm xúc hỗn loạn, to lớn nảy sinh, chúng lại tạo nên những đợt thủy triều trong Warp. Dưới sự cọ rửa lặp đi lặp lại của dòng năng lượng sóng sánh ấy, Tà Thần dần thành hình.

Sinh mệnh, trí tuệ, dũng khí, tình yêu, thậm chí cả Hoàng Đế – người được cho là biểu tượng của sự tân sinh và hủy diệt – tất cả đều tương ứng với những ngai vàng tối thượng trong Warp. Và chính họ cũng là những tù nhân vĩnh cửu trên chiếc ngai vàng ấy.

Sức mạnh lớn nhất của Tà Thần nằm ở sự hủ hóa mang tính quy luật, một thứ không thể ngăn cản và không thể thay đổi chỉ bằng ý chí cá nhân.

Lấy ví dụ Slaanesh, kẻ đại diện cho dục vọng phóng túng: việc bạn cùng những người khác tìm một nơi để cờ bạc hoặc thỏa mãn những ham muốn trần tục có thể cung cấp sức mạnh cho hắn; ngay cả việc thân mật với người yêu để rồi kết thành thân thuộc cũng vậy. Trừ phi mọi sinh vật đều hóa thành những cỗ máy vô hồn như Necron, nếu không Tà Thần sẽ vĩnh viễn không diệt vong.

Là kẻ chuyên gây rối của Ngân Hà, hễ thấy bất cứ chuyện gì thú vị, Tzeentch đều sẽ nhúng tay vào. Dù điều đó chẳng mang lại lợi ích gì cho hắn, hắn vẫn sẽ kết thúc bằng câu nói cửa miệng: "Tất cả đều nằm trong kế hoạch của ta."

Khẩu khí lớn là đặc tính phổ biến của các thực thể trong Warp, và Hoàng Đế cùng Tzeentch càng là những kẻ khai thác triệt để đặc tính này.

Thân là thần của trí tuệ và phù phép, hắn đã sớm trình diện khi Black Watch tấn công quê nhà của tộc da xanh, thậm chí còn tự thân ra sân để giăng màn cho vở kịch này.

Nhìn đấu trường trống rỗng vì tất cả đã theo Mork rời đi, gã thủ lĩnh giáp trụ nặng nề – kẻ trước đó đã vật lộn sinh tử với những tên thú nhân sắt tàn bạo – đột nhiên động đậy. Lợi dụng lúc bốn bề vắng lặng, hắn trực tiếp từ cõi chết vùng dậy, nhặt lấy chiếc đầu lâu lăn lóc gần đó.

“A ha! Kẻ mua vui được ta chọn, ngươi không ngờ sao, ta đã luôn lặng lẽ dõi theo ngươi từ phía sau.”

“Hai tên da xanh ngu xuẩn kia đã rời đi, vậy khu vực này chính là của Tzeentch ta rồi! Trí tuệ phàm nhân, sao có thể sánh bằng trí tuệ của thần ta ch��?”

“Hắc hắc hắc”

“Hắc hắc hắc”

“......”

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy sự lúng túng khó tả. Nhìn gã thủ lĩnh Orc toàn thân phát ra kim quang lạnh lẽo bên cạnh, kẻ cũng biến hóa thành một Orc màu lam to lớn liền túa mồ hôi lạnh, bất giác bật ra tiếng mẹ đẻ của Orc:

“Waaaagh, ngươi, cái tên "Vỏ Vàng" kia, ngươi đến từ lúc nào vậy?”

“Cái gì? Ta không phải cái thứ 'Vỏ Vàng' gì cả, ta chỉ là một tên Xenos da xanh chỉ biết kêu gào om sòm. Ngươi đang nói chuyện quỷ quái gì vậy, ta nghe không hiểu.”

Lợi dụng lúc tên phế vật kia còn đang ngây người, Hoàng Đế với vẻ mặt xanh xao, lòng dạ đen tối rút ra Thanh Hỏa Diễm Kiếm, một nhát xuyên tim, ghim chặt tên Xenos đáng ghét này xuống đất. Sau đó, ngài liên tục giáng đòn vào hóa thân Tà Thần còn chưa tiêu tán.

Một kẻ mà ngoại hình giống hệt Hoàng Đế, lại có cách hành xử vô sỉ y hệt Ngài, thì chắc chắn đó chính là Hoàng Đế. Ít nhất Tzeentch đã nghĩ như vậy.

Tại khoảnh khắc hóa thân tiêu tán cuối cùng, nhìn thấy người phụ nữ loài người bước ra từ lỗ hổng Webway, Tzeentch cuối cùng cũng kịp phản ứng cô ta là ai:

“Thảo, ngươi chạy thế nào đi ra ?”

Không đợi tên Hỗn Mang Xenos trước mặt kịp nói ra danh tính, ngọn hỏa diễm đen kịt phun trào từ trong ra ngoài, lập tức thiêu rụi nó thành tro tàn chẳng còn chút ý nghĩa nào.

Thấy tử kỳ sắp tới, bắt lấy cơ hội cuối cùng, hóa thân Tzeentch vẫn kịp thốt ra câu nói đầy thâm ý kia:

“Đây hết thảy đều tại kế hoạch của ta ở trong.”

Bụi về với bụi, đất về với đất, "Hoàng Đế" rũ bỏ tro tàn trên đại kiếm, hiện ra chân thân. Mái tóc đen dài mềm mại rủ xuống để lộ khuôn mặt anh vũ phi phàm và mỹ lệ. Đặc biệt là nụ cười hiền hòa ấy, dù là người khó tính nhất cũng phải thốt lên rằng đây thật là một kẻ nghiêng nước nghiêng thành.

“Ngươi vẫn quá nóng nảy. Sao ngươi không đợi cho tên nhóc kia phá nát Webway rồi hẵng xuất hiện? Bây giờ vẫn chưa phải lúc chúng ta lộ diện.”

Né tránh những xúc tu huyết nhục đang liên tục vặn vẹo trên mặt đất, Erda lộ vẻ không vui. Dù không phải lần đầu tiên chứng kiến, cô vẫn cảm thấy khó ch��u đến mức phản ứng sinh lý trước thứ sức mạnh quỷ dị này, thậm chí còn phản cảm cả với Hogue – kẻ sở hữu chúng.

“Haizz, ngươi đâu có biết, khi ta lần đầu tiên nhìn thấy tên lang thang từ ngoài vũ trụ đó, ta đã nhắc nhở Neos phải nhanh chóng tiêu diệt hắn. Giờ thì hay rồi, tên nhóc này đã lớn mạnh đến mức này, chúng ta chẳng còn cơ hội nào nữa. Đáng lẽ ta đã...”

“Xoát,”

Một đạo kiếm quang chợt lóe, thanh đại kiếm màu đen từng diệt sát hóa thân Tzeentch giờ đang kề ngang cổ Erda, chỉ cần một chút nữa thôi là có thể chặt đứt đầu cô.

“Câm miệng! Ta không quan tâm ân oán cá nhân của các ngươi trước đó, nhưng các Primarch cũng là dòng dõi của ta. Ta không cho phép bất cứ ai chỉ trích chúng!”

Nhẹ nhàng đẩy lưỡi kiếm ra, Erda rất đỗi bất đắc dĩ với vị "lão đại mới" tính tình thất thường này. Lúc trước khi đến đâu có nói vậy, chẳng phải đã bảo sẽ làm ngư ông đắc lợi, thừa cơ chiếm một mảnh địa bàn trong Warp hay sao?

“Rõ ràng là ta tới trước!”

Đã từng thất bại một lần, Erda không muốn bỏ lỡ cơ hội này. Cô thầm nghĩ, có bao che cho con thì cứ bao che đi, dù sao cũng mạnh hơn tên hỗn đản Neos kia nhiều. Cái tên Vỏ Vàng đáng ghét.

Để làm dịu cơn tức giận, biết Mala sẽ không giết mình, Erda lôi ra một cuốn "Thánh Ngôn Lục Hắc Quang" do nai con Kem ký tên, mượn đủ loại "chuyện xấu" về Hoàng Đế trong đó để xả cơn oán giận. Miệng c�� liên tục lẩm bẩm mấy lời như "tên Vỏ Vàng chết tiệt ngươi..."

Nhìn thấy "con hàng" này lại đang ôn lại chuyện cũ, "Hoàng Đế" – hay chính là Mala – thu hồi đại kiếm. Đối với nàng, việc cấp dưới có suy nghĩ riêng là tốt; chỉ là trêu chọc vài câu thì cũng không thể giết người được, nếu không thì mình có khác gì Neos chứ?

Đưa tay tung xuống một mảnh hắc hỏa, theo thế lửa càng lúc càng dữ dội, bất kể là thi hài da xanh hay những kiến trúc lộn xộn, tất cả đều hóa thành một nắm tro tàn, hòa vào mảnh đất vô chủ này.

Chỉ có những xúc tu máu thịt kia, sau một lát kiên trì, đã kết tinh thành từng khối tinh thể u năng lấp lánh ánh đỏ tươi, rải rác khắp nơi.

Phát hiện thứ khiến người ta khó chịu, buồn nôn trước đó lại có thể biến thành những tinh thể u năng có giá trị không nhỏ, Erda lập tức buông cuốn thánh ngôn ghi chép xuống, móc ra một cái túi lớn rồi nằm rạp xuống đất, hối hả nhặt nhạnh bỏ vào, hoàn toàn mất đi phong thái của kẻ thao túng đứng sau màn lúc trước.

Nhìn thấy cái bộ dạng mất mặt của đồng minh m��nh, Mala hừ lạnh một tiếng, giễu cợt nói:

“Ngươi không thể giữ ý tứ một chút sao? Dù sao mảnh cương vực này giờ là của chúng ta, để người khác nhìn thấy lại chế giễu chúng ta thì sao!”

“Im miệng đi, ngươi nghĩ mình vẫn là kẻ thống trị Đế quốc Loài Người ngày xưa à? Muốn gì thì chỉ cần động miệng là có vô số "đồ hộp" sẵn sàng chinh chiến khắp nơi vì ngươi sao?”

“Bệ hạ của ta ơi, người chẳng lo việc nhà thì làm sao biết củi gạo đắt đỏ! Từ lúc theo người, ta thật sự là ba ngày đói chín bữa ăn. Nếu không phải thân là kẻ trường sinh bất tử không thể chết đói, ta đã sớm đổi chủ rồi!”

Lời vừa nói ra, Mala giận đỏ bừng cả khuôn mặt. Có trời mới biết vì sao sau khi mình tỉnh dậy, loài người lại sa đọa đến vậy. Rõ ràng mình là Chúa tể của Loài Người, ban cho họ cơ hội thần phục đã là vinh dự lớn lao rồi, vậy mà còn đòi hỏi lợi ích?

Nhìn cô thủ hạ duy nhất của mình cắm đầu nhặt lia lịa, Mala tự thấy mình đuối lý. Nàng thầm nghĩ, tại sao mình lại nghèo đến thế chứ? Rõ ràng nàng đã thuê hẳn một con thuyền chở hàng, chuẩn bị kiếm mối làm ăn đầu tiên, ai ngờ hàng lại bị bọn ác ma Warp chết tiệt trộm mất.

“Đáng lẽ phải làm ác ma cho tốt, vậy mà lại đi làm cái trò này! Bọn tiểu tặc chết tiệt, đừng để ta bắt được các ngươi!”

Thấy Erda đã nhặt đầy một bao tải, Mala ngoài miệng tuy không nói gì, nhưng thân thể vẫn rất thành thật cúi xuống nhặt nhạnh. Vuốt ve những bảo bối nhỏ sáng long lanh này, Mala cuối cùng vẫn tuân theo bản tính, hừ hừ mà nói:

“Thật là thơm!”

Mỗi con chữ, mỗi đoạn văn trong tác phẩm này đều mang dấu ấn cẩn trọng từ truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức trọn vẹn.