Nếu nói Hogue là một phụ tá không mấy quan trọng, thì đó quả là một nhận định sai lầm. Hắn chỉ mất vỏn vẹn tám ngày để hoàn thành công cuộc vĩ đại mà Rogal Dorn phải mất cả vạn năm cũng chưa làm được: tiêu diệt gần một nửa quân đoàn Imperial Fists.

Ngay cả khi có Sanguinius cùng tham gia, đây vẫn là một bi kịch thảm khốc ngang ngửa cuộc Đại Thảm Sát Istvan. Thế nhưng, đáng lẽ ra nhóm "hộp cam" (ý chỉ các huynh đệ chiến binh) phải cùng chung mối thù, coi Hogue là kẻ tử thù, thì họ lại ngoài dự đoán không hề mang lòng thù hận. Điều này khiến Dorn cảm thấy vô cùng quỷ dị:

“Các ngươi đang nói gì vậy? Hắn đã giết một nửa huynh đệ của các ngươi rồi! So với chuyện đó, mối thù giữa chúng ta và Iron Warriors chẳng đáng nhắc đến. Hơn nữa, vừa rồi ta đâu có lừa các ngươi, các ngươi... đeo...”

“Suỵt! Đừng nói nữa, Dorn. Chuyện gây khó chịu như vậy thì có ích gì chứ? Bọn họ có nghe thấy ông nói gì đâu!”

Theo sau tiếng búng tay thanh thúy, lời nói của Hogue như chiếc búa tạ giáng thẳng vào đầu Dorn. Ngay sau đó, hắn lại chứng kiến một cảnh tượng khiến mình suýt phát điên.

Sau khi Hogue búng tay, quân đoàn Imperial Fists đang sục sôi phẫn nộ bỗng đứng ngây ra tại chỗ, rồi như những con rối vô tri, từ từ tản ra, trở về vị trí phòng thủ vốn có của họ. Điều kỳ quái nhất là, họ vẫn còn di chuyển được!

Sự phẫn nộ mãnh liệt lẽ ra phải có đã tan biến như mây khói. Cảnh tượng đáng sợ này khiến Dorn nhớ lại câu nói Hogue từng nói với hắn trước đó: “Quân đoàn của ngươi, ta tịch thu.” Hóa ra, hắn thật sự không hề lừa gạt mình.

Một đôi bàn tay đặt lên vai, Dorn ngẩng đầu nhìn lên, đối diện là Hogue với nụ cười nham hiểm. Ánh mắt điên cuồng không chút che giấu của hắn khiến Dorn nhớ tới huynh đệ Corax của mình.

Quân đoàn phản loạn, kỳ hạm bị cướp đoạt, rồi lại bị công khai bóc mẽ những bí mật thầm kín nhất trong lòng – Dorn lần này thực sự không thể chịu đựng nổi nữa. Hắn nằm bẹp dưới đất như đống bùn nhão, yếu ớt nói với Hogue:

“Toàn bộ Imperial Fists đã bị ngươi khống chế rồi, ta đối với ngươi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”

Thấy Dorn trong bộ dạng thảm hại, Hogue cũng không thể để "người huynh đệ tốt" này phải chịu đựng thêm. Bị giam cầm trong đủ loại ràng buộc tại quê nhà, Hogue chưa từng được thoải mái vung tay vung chân thực hiện một cuộc thử nghiệm vĩ đại và hoàn hảo đến thế. Hắn nhất định phải tận hưởng một phen cho thỏa thích.

“Dorn, ta không biết Jonson bên các ngươi có phải là người huynh đệ mê chức vị của ta không? Nhưng có lẽ ngươi cũng từng nghe câu này rồi: Trung thành không tuyệt đối thì chính là tuyệt đối không trung thành. Imperial Fists là những kẻ phản bội mà, ta dùng thủ đoạn nào cũng là chuyện bình thường thôi. Ngươi sẽ không nghĩ ta thực sự là người tốt chứ?”

“Nếu ngươi thực sự muốn dục hỏa trùng sinh, vậy thì sự hy sinh là không thể tránh khỏi. Những thành viên Imperial Fists đã chết kia, tất cả đều đã hủ bại sâu sắc đến mức ngay cả ta cũng không thể cứu vãn được. Để những kẻ đó sống sót trên đời này, chỉ khiến mọi người khó chịu mà thôi. Cho nên!”

“Cho nên ngươi liền biến toàn bộ hậu duệ còn lại của ta thành những con rối vô tri sao?”

Cũng như Hogue không tài nào hiểu nổi vì sao Dorn lại làm phản, Dorn cũng tương tự không thể nào hiểu được lối suy nghĩ quái gở của Hogue. Ngươi làm như vậy còn độc ác hơn cả Hỗn Mang Tà Thần, còn có mặt mũi nào mà nói ta chứ?

Kéo người huynh trưởng giận dữ đến phát điên lại gần, Hogue chẳng thèm để ý chút nào mà nói:

“Đừng nói những lời khó nghe như vậy chứ. Cái gì mà con rối bị giật dây, ta chỉ là tạm thời giúp ngươi quản lý quân đoàn thôi. Trong ba ngày tới, bọn họ sẽ dần dần quên đi những hành vi phản loạn đáng ghét kia. Dưới sự cải tạo cả về thể xác lẫn tinh thần, cuối cùng họ sẽ trở thành một —— Imperial Fists mới!”

“Đừng tưởng rằng ta không nhận ra. Qua những bí mật nho nhỏ mà ngươi vừa nói, ta phát hiện ngươi có một loại tình cảm ái mộ bệnh hoạn dành cho Bội Bội. Có lẽ cũng vì thế mà ngươi mới hành hạ dã man những tên 'hộp cam' nhỏ bé kia. Chuyện vớ vẩn này, chẳng cần nghĩ cũng biết. Ta nhớ là trước đây từng xem mấy bộ phim kiểu này rồi đó. Hay để ta giúp ngươi một tay nhé?”

Nghe nói có "phim" để xem, Angel lập tức xúm lại, cũng muốn đến "lĩnh giáo" một phen. Nhưng Hogue vẫn muốn giữ chút thể diện, nên chỉ úp mở nhắc đến rồi thôi.

Nhưng vừa mới dỗ ngọt được Angel xong, thì Sigismund bên cạnh lại tỏ vẻ không vui. Chuyện như thế này đặt vào ai cũng sẽ suy sụp, huống hồ là Tây Kiếm Thánh hiện tại ngay cả mình là ai cũng không biết.

Có lẽ vì quyết định "vò đã mẻ không sợ rơi," hoặc có thể vì cho rằng lời Hogue nói có chút lý, Dorn – người vốn có bản chất quái gở – vậy mà mở miệng nói:

“Đừng nghĩ nhiều. Ngươi đúng là hậu duệ của ta. Nếu không, ta cũng sẽ chẳng rảnh rỗi mà thường xuyên gây sự đánh ngươi làm gì.”

Diễn biến này chẳng khác nào một thiếu nữ tuyệt sắc đã ngoại ngũ tuần, được chủ tịch phú hào vừa mắt, rồi kết hôn chớp nhoáng. Tây Đế Tư Mông Đức (Sigismund) bỗng nhiên đại triệt đại ngộ, quyết định từ nay về sau sẽ không nhận Dorn cái tên ngốc nghếch này làm cha nữa.

Nhưng ngay khi ba người tưởng chừng mọi chuyện đã kết thúc, Sanguinius – người từ nãy vẫn lặng lẽ hóng chuyện – lại phát hiện ra một vấn đề mấu chốt:

“Không đúng rồi! Nếu ngươi nói là vì sau khi thăng cấp thành Quỷ Vương, bản thân không thể sản xuất hạt giống di truyền ổn định nữa thì còn chấp nhận được. Nhưng đám 'hộp cam' nhỏ bé kia đều là con cháu của Perturabo mà! Ngươi làm cách nào mà có được hạt giống di truyền của chúng? Đừng nói với ta là ngươi cướp được nhé, với quy mô lớn thế này thì hoàn toàn không thể nào.”

Sự nghi hoặc lại lần nữa dấy lên. Ánh mắt ba người chuyển sang Rogal Dorn, người vẫn còn muốn giả vờ ngây ngốc. Cuối cùng, chỉ sau khi Hogue "hỏi thăm bằng nắm đấm," Dorn mới hé lộ bí mật kinh thiên động địa cuối cùng này:

“Bội Bội vẫn luôn ở trên Viễn Chinh Hào!”

“......”

Vượt qua những đường ống máy móc phức tạp, Dorn dẫn Hogue và hai người còn lại đến khu vực hạch tâm của Viễn Chinh Hào thuộc đế quốc. Khắp nơi, khác hẳn với những khu vực tàu chiến khác đã bị hủ hóa, bị huyết nhục ô uế, nơi đây không chỉ sạch sẽ đến lạ thường mà Hogue còn ngửi thấy một mùi hương chanh thoang thoảng.

Vượt qua nhiều lớp phòng ngự, Hogue cuối cùng cũng diện kiến Bội Bội mà Dorn nhắc đến. Thoạt nhìn, Hogue thầm nghĩ, cũng trách không được Dorn lại biến thái đến vậy. Bội Bội ở đây quả thực có vẻ hiên ngang, khiến người ta vừa nhìn đã thấy thân thiết. Lại thêm chiếc "kính lọc" đã nuôi dưỡng Dorn từ nhỏ, đây chẳng phải rõ ràng là Hoàng đế Horus phiên bản 2.0 sao?

Nhưng sau khi cẩn thận quan sát, Hogue đột nhiên phát hiện một điều bất thường. Hắn chỉ vào một bộ sọ não đang trôi nổi trong khoang thuyền kín mít mà hỏi:

“Dorn, vì sao Perturabo chỉ còn cái đầu thôi? Thân thể của cô ta đâu rồi?”

Ferrus người ta là "học tỷ không đầu," còn cái thứ của ngươi đây lại là "kẻ đầu bay." Chẳng lẽ đến lúc đó ngươi định ghép hai người họ lại, tạo thành một "bá vương chắp đầu" sao?

Bị hỏi trúng điểm đau, Dorn chìm vào hồi ức. Sự phẫn nộ trong mắt hắn không hề giả dối, hắn nghiến răng nghiến lợi gào lên:

“Tất cả là tại thằng phế vật Horus! Nếu không phải Bội Bội muốn cứu hắn, cô ấy đã không bị ta lỡ tay đánh nổ thân thể. Nhưng nguyên nhân sâu xa của tất cả chuyện này đều tại người cha đáng chết, không hiểu lẽ đời của ta. Trong lòng ông ta chỉ có cái gọi là Mục Lang Thần, e rằng chúng ta dù có làm tốt đến đâu cũng chẳng bằng một phần vạn của ông ta!”

“Chúng ta không cầu ông ta xử lý mọi việc công bằng, chỉ cần ông ta nhìn chúng ta một chút cũng được! Đừng nói với ta cái gì là 'viễn chinh gấp gáp, năng lực có hạn,' ông ta chẳng qua là không muốn làm như vậy mà thôi. Giống như huynh đệ Sanguinius của ta, đáng lẽ hắn phải là một Thiên Thần (Angel) chân chính, nhưng chính vì Hoàng Đế không phải người, cuối cùng đã khiến hắn sa đọa đến nông nỗi này.”

Nghe đến đây, Hogue cũng đại khái nắm được đầu mối chính của dòng thời gian này. Hắn thầm nghĩ, đúng là Hoàng Đế vẫn luôn là Hoàng Đế, dù là "vỏ vàng" hay "vu thuật mặn thịt," ông ta đều vô nhân đạo như nhau, có thể gọi là kẻ tồi tệ nhất trong số những kẻ tồi tệ.

Chuyện đã đến nước này, Hogue chẳng nói lời vô ích nào, vỗ vai Dorn mà nói:

“Huynh đệ, Hogue ta đã đến rồi! Vậy thì giữa thanh thiên bạch nhật, ngươi có muốn cùng ta làm một vố lớn thật sự không!”

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.