Dưa hái xanh tuy không ngọt, nhưng lại giải khát!

Rogal Dorn không thể nghi ngờ là một "đứa trẻ" với cái đầu bốc đồng, tính khí thất thường đến mức có thể xem là một lão điên. Nhưng Hogue cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì, thêm vào Angel – một kẻ xấu bụng thích hóng chuyện, không chê chuyện lớn – ba người họ liền quyết định kết thành đồng minh, chuẩn bị làm một mẻ lớn.

Ba ngày sau, các Imperial Fists từng bị huyết nhục của Hogue làm ô nhiễm đã hoàn toàn lột xác. Ngoại trừ một số trường hợp cá biệt, sự ô nhiễm Hỗn Mang trên người họ đã tiêu trừ. Với những chiến binh bị nhiễm bệnh nặng hơn, Hogue cũng đích thân triệu tập, tăng liều lượng thuốc để giải quyết dứt điểm mọi chứng bệnh nan y.

Qua thử nghiệm cho thấy, những Imperial Fists mới này không chỉ loại bỏ hoàn toàn ô nhiễm Hỗn Mang, mà còn kế thừa khả năng phục hồi mạnh mẽ của Black Watch. Dù có phần hơi lai căng, nhưng ít nhất họ đã có được khả năng sinh tồn và tiếp tục chiến đấu quý giá.

Điều khiến Hogue vui mừng hơn cả là đám chiến binh này – giống hệt những đứa con của hắn và Bội Bội – không chỉ rất am hiểu công việc kiến trúc, mà còn thức tỉnh được kiểu tóc "ngầu" đặc trưng của Black Watch. Thậm chí cả bản năng "nhặt rác" đã khắc sâu vào gen của chúng cũng trỗi dậy.

Nếu trước đây Hogue vẫn giữ thái độ "chết thì thôi" đối với đám chiến binh này, thì khi thấy chúng càng lúc càng giống Black Watch, tâm lý Hogue cũng có chút thay đổi nhỏ.

Để trấn an tên ngốc Dorn này, Hogue không chỉ hứa sẽ phong cho hắn danh hiệu War Master sau khi mọi việc thành công, mà còn đáp ứng phục sinh thể xác Perturabo. Thậm chí, sau này, hắn còn được một suất tham gia vào những cuộc tế lễ ma thuật cùng những món thịt mặn đặc biệt.

Lời hứa này vừa thốt ra, Dorn lập tức thay đổi thái độ, tuyên bố Hogue chính là huynh đệ ruột thịt khác cha khác mẹ của mình.

May mắn là trước đó Hogue không phải kẻ đã giết Dorn, nếu không, với mối thù sâu đậm như vậy, Hogue đành phải dùng sức mạnh u ám ăn mòn, tẩy não Dorn thành một quái vật tinh anh cấp cao.

Để khởi xướng một cuộc viễn chinh thiêu rụi, khâu hậu cần tiếp tế hẳn là không thể thiếu. Ba cự đầu cùng nhau tiến hành, dự định nhân lúc rảnh rỗi này để thống kê lại toàn bộ vật tư hiện có.

Nhưng điều khiến Hogue sụp đổ chính là, dù tên ngốc Dorn này đã trở thành Ác Ma Thân Vương, Imperial Fists lại vô cùng nghèo. Có lẽ vì tính cách cứng nhắc, cố chấp và còn có phần vặn vẹo của mình mà Dorn căn bản không biết cách "làm ruộng" (quản lý kinh tế). Một vạn năm trôi qua, hắn vẫn chỉ biết ăn bám vào nguồn vốn ban đầu.

Hạm đội không chỉ thưa thớt, mà các bộ giáp động lực sử dụng vẫn là loại Mark II cổ xưa. Ngoại trừ vật liệu xây dựng lô cốt thì thừa thãi đến mức thái quá, còn lại thì nghèo xơ nghèo xác.

"Không phải chứ, một vạn năm qua ngươi đều sống uổng phí cả sao? Khoảng thời gian dài như vậy mà ngươi không tích lũy được chút vốn liếng nào ư?"

Bị quở trách, Dorn không dám lên tiếng. Hắn cũng biết một vạn năm qua mình hoàn toàn chỉ biết nằm ườn ra, chẳng có lý tưởng gì. Dù là so với những huynh đệ phản loạn khác, hắn cũng là kẻ có vốn liếng mỏng nhất, thậm chí đôi lúc còn phải đến Macragge tìm Guilliman tiếp tế.

"Ta mặc kệ! Dù sao trước đây ngươi đã hứa, nhưng khi Perturabo dạy dỗ ta, hắn cũng chẳng dạy ta cách 'làm ruộng' hay vận hành kinh tế gì cả, chỉ toàn dạy cách xây dựng các công trình kiến thiết đồ sộ thôi. Chính ngươi xem mà lo liệu đi!"

Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, Dorn chẳng làm gì mà tự nhiên thông suốt được bản chất thật sự của việc "mò cá nằm thẳng": đó là làm qua loa vài việc, sau đó giả chết, còn móc ra một túi đồ ăn vặt "Ca Ca" gặm nhấm, biến mọi việc trở nên trì trệ.

Huynh đệ phế vật này không thể tin cậy được, Hogue quyết định vẫn phải tự mình ra tay. Cùng lắm thì quay về nghề cũ, cứ hãm hại lừa gạt một chút là kiểu gì cũng giàu có thôi.

Đầu tiên, thông qua mạng lưới tâm linh, hắn ra lệnh cho Angras, tay sai ác ma số một của mình, đi cướp bóc một số vật tư từ các hạm đội được tự động bổ sung.

Hogue cũng phái lực lượng "Chanh Chi Quyền" của mình ra ngoài, chỉ với một yêu cầu: bất kể là ai, chỉ cần nhìn thấy là lập tức ra tay cướp đoạt. Vật tư cướp được phải nộp lên chín phần để cung cấp cho quân đoàn phát triển, còn một phần thì giữ lại để tiêu xài.

Sau đó, thông qua tấm tinh đồ do Dorn cống hiến, ba người muốn tìm ra một khu vực thích hợp để phát triển căn cứ địa chính, ít nhất là không thể để bản thân chết đói trước khi thế lực hình thành.

Ba vị lão làng, kẻ nói người đáp, cúi mình trên bản đồ tinh hệ chiếu dưới, cẩn thận chọn lựa. Nhưng không ai thuyết phục được ai, bởi hoặc là vị trí địa lý quá vắng vẻ, hoặc là tài nguyên quá mức cằn cỗi, căn bản không thích hợp cho việc "làm ruộng" hay vận hành kinh tế.

Đang lúc suy nghĩ thêm, Hogue đột nhiên trông thấy một vùng trống trên bản đồ, hắn chỉ vào vùng tối đó rồi hỏi Dorn:

"Đây là nơi nào? Tôi không nhớ Limit tinh vực còn có nơi này!"

Bị hỏi, Dorn lập tức điều chỉnh dữ liệu, sau khi so sánh thì trả lời:

"Khu vực này dường như là lãnh thổ của một thế lực Xenos tên là Đế Chế Tau. Vì nó không cách xa 500 thế giới Ultramar của huynh đệ ta là Guilliman là bao, thực lực lại không lớn cũng không nhỏ – ít người thì đánh không lại, mà nhiều người thì lại lãng phí thời gian – cuối cùng chẳng ai thèm để ý đến lũ khỉ da xanh này."

"Sao nào, chẳng lẽ ngươi muốn chiếm địa bàn của lũ khỉ da xanh này à? Với thực lực hiện tại của chúng ta, hoàn toàn có thể sáp nhập khu vực này vào dưới trướng."

Nghe Dorn nói vậy, Hogue và Angel liếc nhau. Hai kẻ xấu bụng đều cảm thấy miệng hơi khô khốc, cực kỳ khao khát muốn ăn chút thịt màu xanh lam. Trong miệng Hogue đã tuôn ra một mảng lớn nước bọt, tại chỗ hắn liền vỗ tay ra quyết định: chính là nó!

Để việc xuất quân có danh chính ngôn thuận, Hogue đổi tên Imperial Fists ban đầu thành "Chanh Chi Quyền". Hành động này khiến Dorn kịch liệt phản đối, nhưng cuối cùng, sau một trận đòn tê tái cả người, hắn vẫn không thay đổi được gì.

Vì các lực lượng phản loạn hiện đang tụ tập ở Limit tinh vực, ánh mắt của Đế Quốc vẫn luôn dõi theo nơi này. Chỉ cần có chút dị động, sẽ lập tức dẫn đến sự cảnh giác mãnh liệt. Trong số đó, Hydra Quân Đoàn – đại diện cho sự dò xét tình báo – càng là những cao thủ tuyệt đối.

Nhìn bản báo cáo tình báo trong tay, Primarch Alpha của Đế Quốc nhíu mày, nói với người huynh đệ song sinh Omega:

"Nhìn xem cái này, trong Ngân Hà sao đột nhiên xuất hiện một Chapter tên là 'Chanh Chi Quyền' thế này? Chẳng lẽ chúng là quân đoàn con của Imperial Fists sao, cái tên này có phải đang đùa cợt không?"

Bị hỏi, Omega cũng đầy mặt nghi hoặc. Hắn cũng không thể nghĩ ra kẻ ngu ngốc nào lại đặt tên cho Chapter như vậy. Anh ta lấy ra một tấm ảnh chụp từ tài liệu tình báo, chỉ vào ký hiệu quả chanh to lớn trên người Space Marine trong ảnh và nói:

"Ngươi nhìn cái tiêu chí này mà xem, rõ ràng là dựa trên Imperial Fists, chỉ đổi nắm đấm thành một quả chanh vàng. Còn cái Space Marine này, trên đầu lại để kiểu tóc quái dị đến thế, căn bản không phù hợp với Codex Astartes. Chẳng lẽ là một chiến bang Hỗn Mang nào đó sao?"

Omega đã nói trúng nỗi lòng của Alpha, nhưng với tư cách là kẻ đứng đầu cơ quan tình báo quan trọng nhất của Đế Quốc, Alpha vẫn quyết định phái ra một tiểu đội gián điệp để điều tra tình hình.

Nếu đám "Chanh Chi Quyền" này trung thực, an phận, hắn cũng không ngại để thủ hạ của mình ẩn nấp trong đó. Còn nếu chúng dám gây bất lợi cho Đế Quốc, thì cũng tiện nắm bắt mọi động tĩnh của chiến bang quái dị này, tìm cơ hội tóm gọn chúng một mẻ.

Nhưng ngay khi Alpha và Omega định phái người tới ẩn nấp, một bóng dáng không đầu bỗng xuất hiện trước mặt hai người:

"Đại Tỷ! Ngươi đến từ lúc nào vậy?"

Perturabo xòe bàn tay ra, tặng mỗi người một cú bạo lật. Nàng ghét nhất việc người khác cứ nhắc mãi về cái đầu của mình. Rồi nàng chỉ vào tấm ảnh Space Marine với ký hiệu quả chanh cười trên đó và nói:

"Các ngươi đừng có mà suy nghĩ lung tung rằng mấy thứ này là quân đội bạn! Đừng có dùng mấy thủ đoạn bỉ ổi đó nữa. Theo tình báo đáng tin cậy, thủ hạ Alpharius của các ngươi căn bản không thể thẩm thấu vào được đâu. Cứ thành thật mà ở yên đó đi!"

Nói xong, kèm theo một trận hỏa hoa lóe sáng, nữ học tỷ không đầu cứ thế biến mất, chỉ để lại hai người ở đó vẫn còn đầy rẫy nghi hoặc. Nhưng rất nhanh, Omega liền hừ lạnh nói:

"Hừ! Ta thấy Đại Tỷ đây là bị mất đầu nên mất luôn trí thông minh rồi. Cái gì mà không thể thẩm thấu vào được? Ngay cả Ultramarines mà Hydra Quân Đoàn chúng ta còn có thể thâm nhập được kia mà! Huynh đệ, ngươi cứ ở yên đây, lần này ta sẽ đích thân ra tay."

Thấy người huynh đệ song sinh quay đầu bước đi, Alpha đột nhiên cảm thấy một nỗi bất an. Nhưng rất nhanh, hắn liền đè nén nỗi bất an này xuống, nghĩ thầm: Omega ra tay thì có thể có vấn đề gì chứ?

"Tuyệt đối không thể nào bị bắt sống, rồi giống như một con vịt quay bị treo trên tường, chịu nhục nhã ê chề!"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.