Terra thần thánh.

Hoàng Đế tỉnh lại lần nữa sau giấc ngủ mê, cảm thấy mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều, nhất là sau khi ác quỷ Khorne rời khỏi gánh nặng đè nặng lên Webway của nhân loại, Người lập tức thấy đầu óc thanh tỉnh, ngay cả phần thân dưới cũng dễ chịu hơn hẳn.

Trong cuộc đối đầu ở những khía cạnh vô hình, bên thua tất yếu sẽ phải đối mặt với nhiều hình phạt đặc biệt khó chịu. Chẳng hạn như hiện giờ, Hoàng Đế không còn mấy lạng thịt trên người, hoàn toàn chỉ là một bộ xương khô cằn.

Đối với Hoàng Đế mà nói, sức mạnh linh năng cực kỳ cường đại của Người hoàn toàn có thể giúp cơ thể phục hồi nguyên trạng ngay lập tức. Nhưng điều kiện tiên quyết là Người phải có thể rút ra được lực lượng và đứng dậy khỏi cái bồn cầu vàng đáng nguyền rủa này.

Cái từ "bồn cầu vàng" này, Hoàng Đế nghe được từ chính miệng người con trai "bất đắc dĩ" là Ferrus. Điều đó khiến Người không khỏi cảm thấy may mắn, vì nghĩ rằng bản thể ở một chiều không gian khác có lẽ còn thảm hại hơn mình.

Bất kể thực lực có mạnh đến đâu, con người vẫn là vậy. Dù trải qua bao khổ cực, nhưng chỉ cần thấy có người còn thảm hơn mình, tâm trạng liền lập tức trở nên tươi đẹp, nhất là khi so sánh với bản thể ở chiều không gian khác, thì càng sung sướng tột độ!

Thông qua thiết bị liên lạc mà Ferrus đã lắp đặt cho mình, Hoàng Đế triệu hoán những Custodes trung thành. Người sai hai Custodes đi gọi Angron tới, tiện thể còn bảo họ gãi ngứa mũi cho mình.

Gặp Hoàng Đế có lệnh, một Custodes vội vã đi gọi người, còn người kia thì lấy ra máy khoan điện tiến đến "sửa chữa" lỗ mũi cho Hoàng Đế.

Để Bệ hạ mà mình phụng sự được thoải mái dễ chịu, Custodes tên rút gọn là Tác Kéo Tra cầm lấy máy khoan điện. Đầu tiên, hắn bôi tinh dầu lên mặt Hoàng Đế, sau đó lại lấy ra một bình dung dịch ăn mòn đặc chế của Giáo Hội Máy Móc để làm mềm vùng da đó, rồi mới từ từ đưa máy khoan điện vào.

Kèm theo tia lửa tóe lên, Hoàng Đế hiếm hoi lắm mới thấy dễ chịu. Ngay cả không khí hít thở cũng thông thoáng hơn hẳn. Người cất tiếng nói ra những lời tục tĩu thần thánh của mình:

"Pedicabo ego vos!"

"Tên mập mạp đáng nguyền rủa, dám nguyền rủa cái lỗ mũi của ta. Chờ ta đứng dậy, nhất định phải đánh ngươi quỳ xuống đất, đập nát cái bụng phệ đáng ghê tởm của ngươi, rồi thiêu ngươi thành tro và ném vào không gian Á không cho Khorne ăn."

Những lời thô tục của Hoàng Đế lại mang nét thần thánh đến kỳ lạ. Dù cho lời chửi rủa có bẩn thỉu đến mấy, chỉ cần đó là lời Hoàng Đế nói ra, thì e rằng ngay cả tiếng rắm cũng hóa thành hương thơm. Đương nhiên, sẽ chẳng có Custodes nào dám ra mặt phản bác Người.

Khi Custodes vừa nãy đi báo tin quay lại, một thân ảnh cao lớn, tiều tụy bước vào trước ngai vàng. Đó chính là nhiếp chính vương Angron, người đã điều hành chính sự Đế quốc suốt mấy ngàn năm ròng.

Thời gian Hoàng Đế thanh tỉnh cũng chẳng kéo dài. Lần gần nhất Người tỉnh táo là vào thời điểm đưa Ferrus vượt qua (đến đây), đã cách đây 4000 năm rồi. Do đó, Người đối với những người con cháu mà ông không mấy để ý này vẫn dừng lại ở khoảnh khắc 4000 năm trước đó.

"Ngọa tào, Angron, ngươi sao lại ra cái bộ dạng quỷ quái này?"

Nhìn người trước mặt với sắc mặt tái nhợt, chẳng khá hơn bộ xương khô của mình là bao, dường như sắp chết đến nơi, Hoàng Đế thực sự không cách nào liên tưởng hắn với người con Primarch từng mạnh mẽ, khôn ngoan của mình được nữa.

Angron không nói gì. Hắn đứng lặng yên tại chỗ, tham lam nắm lấy mọi cơ hội để nghỉ ngơi. Chỉ sau ba giây ngắn ngủi, hắn liền hoàn toàn chìm vào giấc ngủ sâu.

Mà điều càng khó tin hơn là sau khi ngủ thiếp đi, cơ thể Angron dường như tự động hành động, tự động hướng về phía cửa, điểm đến chính là đại sảnh chính vụ Đế quốc, nơi hắn đã túc trực mấy ngàn năm ròng.

Hoàng Đế dù có "bất nhân" đến mấy, nhìn thấy cảnh này cũng không kìm được chút nhân tính ít ỏi còn sót lại. Người điều khiển bàn tay linh năng khổng lồ, vội vàng kéo Angron từ chính sự trở về, và đặc cách ban cho hắn một ngày nghỉ phép.

Sau ba giờ hai mươi bảy phút bốn mươi hai giây ngủ say, đồng hồ sinh học mạnh mẽ của Angron khiến hắn tỉnh dậy. Vừa mở mắt, hắn đã thấy bộ xương khô đang lộ ra hàm răng và nở một nụ cười đáng sợ trước mặt mình:

"Ân, phụ thân, Người tới lúc nào vậy?"

"......"

Hoàng Đế không nói thêm gì, chỉ dùng linh năng xoa dịu sự mệt mỏi của Angron, cũng phê chuẩn một ngày nghỉ phép khiến hắn mừng rỡ như điên.

"Ai! Phụ thân, con thật sự mệt mỏi quá ạ. Lúc trước Người bảo con tạm thời đảm nhiệm vị trí nhiếp chính Đế quốc, con đã chấp thuận. Sau đó Người còn nói chỉ cần quản lý 1000 năm là đủ, nhưng đến hôm nay đã trôi qua đúng 6000 năm rồi. Con thực sự không chịu nổi nữa rồi. Con đường cứu rỗi mà Người nói rốt cuộc nằm ở đâu vậy ạ?"

"Nếu cứ tiếp tục thế này, con có thể sẽ trở thành Primarch đầu tiên của Đế quốc bị mệt đến chết tươi mất thôi. Tại sao Người không để Lorgar, Mortarion hay những người khác làm việc đó? Thậm chí giao cho Perturabo cũng được chứ!"

"Thôi bỏ đi, tốt nhất đừng để Perturabo làm. Hắn sẽ chỉ tiêu tốn nhân lực vật lực, xây dựng những kỳ quan vĩ đại vô vị đó thôi. Nhưng con thì thực sự không chịu đựng nổi nữa."

Lời nói của Angron không hề giả vờ. Bởi vì năng lực bẩm sinh của mình, dù trình độ xử lý chính sự không thấp, nhưng hắn hoàn toàn không phải Primarch như Guilliman, lão luyện và tinh thông mọi việc. Nếu không có sự giúp đỡ của các huynh đệ khác, đừng nói 6000 năm, 2000 năm hắn cũng chẳng chịu nổi.

Thấy người con đã không còn sức lực, Hoàng Đế vô cùng hoài niệm người bạn tốt Malcador của mình. Nhưng đáng tiếc, vào thời Đại Phản Loạn, người giữ ấn tín đã qua đời. Mảnh vỡ linh hồn còn sót lại thì vẫn đang say ngủ, con đường phục sinh vẫn còn xa vời vợi.

Nhưng mình vốn là Vĩ đại Hoàng Đế cơ mà! Primarch thì có thể xử lý chính vụ, tiền tuyến diệt địch, vậy thì cứ thế mà làm thôi. Chẳng phải mình tạo ra Primarch để làm gì? Chứ chẳng lẽ lại để bọn chúng nhìn mình bị vướng bận mãi sao?

Tâm tư giằng xé giữa người con Primarch đau khổ và sự an nhàn của chính mình, Hoàng Đế không chút do dự chọn cách "bất nhân". Nhưng nghĩ đến nếu như Angron triệt để bỏ gánh, thì người chịu thiệt cuối cùng vẫn là mình, Hoàng Đế liền vội vàng giải thích nói:

"Hài tử, trách nhiệm Đế quốc coi như đang đặt nặng trên vai con, con ngàn vạn lần không được gục ngã! Ta hiện tại đã có một kế hoạch mới, chỉ cần có thể thành công, nhân loại chắc chắn sẽ lại vĩ đại một lần nữa. Hãy cố gắng lên, chúng ta rồi sẽ có một ngày mai tươi sáng."

Nếu là đặt ở trước kia, Angron có lẽ đã dễ dàng bị những lời này của Hoàng Đế lay động và lừa gạt. Nhưng sau mấy ngàn năm làm nhiếp chính Đế quốc, được chứng kiến những mặt tối trong hệ thống quan liêu, hắn sớm đã không còn là chàng trai ngây ngô đầy nhiệt huyết ngày nào.

"Phụ thân, Người cứ thấy con dễ dãi mà thôi. Trách nhiệm đặt lên vai con ư? Con đâu phải quán quân cử tạ của Đế quốc! Ngày mai có tốt đẹp hay không con không biết, nhưng nếu cứ thế này, có lẽ con sẽ chẳng bao giờ thấy được mặt trời của ngày mai nữa. Người tự mà lo liệu đi!"

Hoàng Đế, người vốn cả đời thích che giấu, lần này không thể không tiết lộ sự thật cho Angron, kể về Đế quốc nhân loại ở một vị diện khác. Người còn tiện thể nói ra chuyện Hogue, Angel, Ferrus – ba Primarch đã lẻn sang đây, khiến Angron tức đến đỏ bừng mặt, dường như những cây đinh của Đồ Tể trên đầu hắn lại phát tác vậy.

"Chết tiệt, ta đã biết cái tên Titan đó không phải dạng vừa rồi. Hèn chi ta mắng Fulgrim vài câu, tên khốn này lại dám giẫm lên ta? Hóa ra tên này có gian tình!"

Nếu đã mở lời, Hoàng Đế cũng không còn giấu diếm, tuôn ra mọi chuyện. Có lẽ vì bị kẹt trên ngai vàng quá lâu, Hoàng Đế dần dần có xu hướng nói nhiều. Cuối cùng Người còn nói đến nguyên nhân triệu gọi Angron tới:

"Hiện trạng chính là như vậy đấy. Đã 11 năm kể từ lần trước ta đưa hai người đó đến đây, nhưng bây giờ ta hoàn toàn không thể tìm thấy vị trí của Hogue và đồng bọn. Ngươi có biết bên kia đã xảy ra chuyện gì không?"

"Xảy ra chuyện gì?" Bị hỏi bất ngờ, Angron cũng hơi ngớ người. Hắn lấy ra một bình nước chanh hạt nhân nổi tiếng gần đây của Đế quốc, vừa uống vừa hồi tưởng. Kèm theo cảm giác sảng khoái lạ thường, và còn phát ra ánh sáng xanh lam ảo diệu, Angron sung sướng ợ một tiếng vang dội mang theo phóng xạ mạnh mẽ, rồi nói:

"Không có gì, chỉ là Guilliman đã thức tỉnh, và hình như cùng một tên lùn tóc trắng thành lập cái gọi là 'Đế quốc thứ hai' gì đó. Chắc đó là Hogue mà Người nói đấy."

"Ngươi nói cái gì? Đế quốc thứ hai!"

"Đúng vậy, chính là Đế quốc thứ hai. Chẳng qua bọn họ không có động tĩnh gì đáng kể, nên bị Hội Đồng Lãnh Chúa Tối Cao phớt lờ. Bù lại, thực phẩm đóng hộp mà họ sản xuất có vẻ không tệ, đặc biệt là món đồ hộp Tau Tau Vui, con thích nhất."

Nếu không phải Angron sắp đột tử, Hoàng Đế đã muốn đánh cho hắn một trận rồi. Bởi vì lần trước khi Hogue và đồng bọn đến, bản thể bên kia của Người đã có cuộc trao đổi ngắn v��i hắn và cố ý nói rõ Hogue không phải hạng người lương thiện, đặc biệt là đừng để hắn dây dưa với Guilliman.

Mà Hoàng Đế nhớ kỹ, khi ấy bản thể ở chiều không gian khác của Người đã ác ý lẩm bẩm rằng:

"Đế quốc thứ hai vạn tuế!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.