Tâm trạng của Hoàng Đế thế nào không quan trọng, điều quan trọng là toàn bộ Ngân Hà đã nghe được bản tuyên ngôn độc lập này, và Thứ Hai Đế Quốc đã chính thức bước lên vũ đài Ngân Hà.

Đứng cạnh Guilliman, Hogue giơ cánh tay phải chỉ thẳng lên bầu trời, đi kèm một động tác ra hiệu đầy ẩn ý, rồi lớn tiếng quát vào đám một triệu hùng binh bên dưới:

"H���i các tướng sĩ Thứ Hai Đế Quốc! Dù trước đây các ngươi đã từng ở đâu, dù các ngươi là phản loạn hay trung thành, thời gian sẽ chứng minh tất cả. Ta sẽ trao cho các ngươi một cơ hội mới."

Vinh dự của Đại Viễn Chinh sẽ không mất đi, và nỗi sỉ nhục của Đại Phản Loạn cũng sẽ không bị lãng quên. Tất cả những điều đó đã in sâu dấu ấn trên các ngươi, nhưng các ngươi thật sự muốn cả đời bị những dấu ấn đó giam hãm ư?

Trong số các ngươi, có kẻ là những phản đồ bị phỉ nhổ suốt vạn năm, có người là kẻ cô độc bị nghị hội gây khó dễ đủ đường, lại có kẻ mong muốn cống hiến cho Đế Quốc nhưng lại thất bại trong đau đớn, cuối cùng bị đày ải nơi biên cương, trở thành những hải tặc vũ trụ bị lãng quên.

Chúng ta muốn sống, muốn được quang minh chính đại tắm mình dưới ánh mặt trời! Chúng ta muốn phá vỡ lồng giam này, để nhân loại một lần nữa phục hưng, để Đế Quốc vĩ đại trở lại!

Nhưng sự thật lại là gì? Sau cái âm mưu Hỗn Mang đó, cái lực lượng khổng lồ vốn phải tiêu diệt Xenos, quét ngang Ngân Hà, lại bị chia cắt, như anh em một nhà căm thù lẫn nhau, hoàn toàn sa lầy vào vòng xoáy tự hủy diệt.

Bên trên, kẻ ngu xuẩn vô đạo, chìm đắm trong phù chú thể xác, lại làm ngơ mọi sự; bên dưới, Hội Đồng Lãnh Chúa Tối Cao làm xằng làm bậy, mục nát không thể cứu vãn. Đế Quốc đã trở thành một người khổng lồ mục nát đang hấp hối.

Nỗi sỉ nhục vạn năm trước sẽ không biến mất, nhưng giờ đây chúng ta vẫn còn một cơ hội. Chỉ cần chúng ta đánh thắng trận viễn chinh này, mọi thứ sẽ như chúng ta mong muốn, Đế Quốc sẽ chuyển nguy thành an, và các ngươi cũng sẽ gột rửa được nỗi sỉ nhục vạn năm của bản thân.

Chính trong thời khắc nguy nan này, Thứ Hai Đế Quốc chắc chắn sẽ đứng lên gánh vác, cứu vãn thế cuộc đang lung lay, khiến nhân loại một lần nữa vĩ đại!

"Nghe ta hiệu lệnh, cùng ta tiến đánh Terra, thanh quân trắc!"

"Thứ Hai Đế Quốc vạn tuế!"

Tiếng gầm thét chấn động đất trời. Mỗi Space Marine đều có lý tưởng riêng và lý do để gia nhập Thứ Hai Đế Quốc: dù là tìm kiếm Primarch của mình, hay gột rửa nỗi sỉ nhục v��n năm để làm lại cuộc đời. Nhưng vào giờ khắc này, tất cả đều tề tựu dưới lá cờ của Thứ Hai Đế Quốc.

Cảnh tượng này, thông qua mạng lưới Kara, đã lan truyền đến mọi ngóc ngách của Ngân Hà. Khuôn mặt to lớn đầy vẻ ngỡ ngàng của Guilliman, ngược lại, dưới sự hỗ trợ của nhiều Primarch khác, lại toát ra vẻ uy nghiêm, mạnh mẽ đến lạ.

Thấy Omega đang cầm camera ra hiệu cho mình, Hogue liền thuận tay lấy ra một chiếc chiến bào màu vàng óng, choàng lên người Guilliman, rồi chúc mừng:

"Bệ hạ, trời trở lạnh rồi, mau choàng chiếc áo này vào."

Nhìn quanh những người anh em đang hưng phấn không thôi, liên tục hô hoán, Guilliman cười khổ đáp:

"Hogue, các ngươi hại ta thảm rồi!"

Nếu không phải thấy khóe miệng Guilliman cứ cong lên không kìm lại được, thì Hogue có lẽ đã thực sự tin lời đó. Mang theo vẻ mặt giả ngây giả ngô, hắn khẽ đáp lại:

"Đừng có ở đây mà giả vờ nữa! Tính tình ngươi thế nào ta còn lạ gì? Mau cười một cái đi, đây là trực tiếp toàn Ngân Hà đó! Thành bại của chúng ta là ở lần này đấy!"

Là một chính trị gia bẩm sinh, Guilliman ngay lập tức nhập vai. Trước ống kính, hắn nở nụ cười hoàn hảo thương hiệu của mình, cộng thêm vòng nguyệt quế vàng rực lấp lánh sau lưng, hiện rõ phong thái của một quân vương tại vị.

Thấy Guilliman đã nhập vai, mấy vị Primarch tụm lại một chỗ. Dorn càng lộ vẻ không đành lòng, khẽ hỏi:

"Hogue, chúng ta lừa hắn như thế này có ổn không? Sao ta cứ cảm thấy tương lai của hắn sẽ rất thảm khốc."

"Ngươi đúng là nói nhảm," Mortarion, người đã sớm nhìn thấu tất cả, nheo mắt lại, gõ vào đầu Dorn mà lên tiếng:

"Để danh chính ngôn thuận, Thứ Hai Đế Quốc nhất định phải có một vị Hoàng Đế, mà Guilliman cũng vừa vặn phù hợp. Cuộc Đại Phản Loạn năm xưa cũng là do hắn gây ra, hắn ta đang chuộc tội đấy. Ngươi nếu thương hại hắn, thì cứ đi nhận lấy ngôi Hoàng Đế đi, ta đảm bảo sẽ là người đầu tiên đồng ý."

"À cái này... thôi thôi được rồi, ta không phải loại người thích ra mặt. Chức War Master này rất thích hợp với ta. Mà nói chứ, mấy người các ngươi sao chức vị gì cũng không cần vậy? Chẳng phải đã bàn bạc sẽ cùng nhau làm quan phát tài sao."

Hogue vội vàng vịn lấy đầu Dorn. Trong đợt phong thưởng lần trước, ngay cả Abaddon cũng có được chức Phó War Master; cơ bản là ai cũng được thăng chức, nhưng duy chỉ có bốn người bọn họ là giữ chức quan nhàn tản. Còn về lý do, thì chỉ có thể nói là liên minh của những đứa con hiếu thảo đã đi trước họ một vạn năm rồi.

Sau khi lời tuyên thệ kết thúc, Thứ Hai Đế Quốc bắt đầu hành động toàn diện. 1,2 triệu Space Marine được chia thành ba Liên Đoàn quân cỡ lớn, mở ra cuộc Tây Chinh lần thứ nhất của Thứ Hai Đế Quốc, mục tiêu trực tiếp là Thái Dương Tinh Vực nơi có Thánh Địa Terra.

Và vị Hoàng Đế vĩ đại của Thứ Hai Đế Quốc – Bệ hạ Robert Guilliman – cũng sẽ ngồi trên con tàu Macragge Chi Diệu dẫn đầu mở đường, dẫn dắt những chiến binh mạnh mẽ của Thứ Hai Đế Quốc tiến hành cuộc viễn chinh vĩ đại và bất khuất này.

Còn Black Watch thì vẫn quay lại nghề cũ của họ, dưới sự chỉ dẫn của tộc Eldar do Cordelia thống lĩnh, tiến hành tiếp tế hậu cần cho hạm đội viễn chinh thông qua Webway.

Có lẽ vì buổi phát sóng trực tiếp toàn Ngân Hà đó, Hội Đồng Lãnh Chúa Tối Cao cuối cùng cũng phản ứng lại. Chỉ mất một tuần, họ đã ban hành lệnh tử thủ cho các thế giới tiền tuyến.

Thậm chí còn lần đầu tiên phái người liên lạc với các Primarch, hy vọng những bán thần này có thể chống lại cuộc phản loạn, đánh lui cuộc viễn chinh đen tối của Guilliman.

Nếu là vạn năm trước, có lẽ các Primarch đã tin, dù sao đây là Đế Quốc mà họ đã vất vả kiến thiết. Nhưng trải qua một vạn năm đấu đá quyền lực, tất cả Primarch đều đã mất hết lòng tin vào đám quan lại mục nát này, thậm chí không còn bận tâm đến những thủ đoạn nhỏ nhặt của chúng nữa, mà chỉ chuyên tâm chống lại thế công của Hỗn Mang.

Cộng thêm những tin tức đã trao đổi từ lâu, mấy vị Primarch đều biết mục đích cuối cùng của Thứ Hai Đế Quốc là gì. Chẳng lẽ họ lại để xảy ra cảnh chó cắn chó, để đám sâu bọ này tiếp tục sống sao?

Nhưng để kế hoạch thuận lợi tiến hành, mấy vị Primarch không nói thêm gì, lập tức đồng ý thỉnh cầu của nghị hội, tập hợp quân đoàn, lao ra tiền tuyến. Thậm chí cả quân phòng vệ trong Thái Dương Tinh Vực cũng được điều động toàn bộ.

Về việc này, Nhiếp Chính Vương Angron giải thích rằng quân địch quá hung tàn, nếu binh lực không đủ, căn bản không thể ngăn cản cuộc tiến công. Đối với loại phần tử phản loạn này, nhất định phải ra tay m���nh mẽ.

Còn việc nghị hội có tin hay không thì Angron tự mình là tin. Hắn trực tiếp ném toàn bộ quyền lực cho quý tộc Terra, rồi mang theo tất cả quân đoàn, phủi mông bỏ chạy.

Còn Hội Đồng Lãnh Chúa Tối Cao, trong khoảnh khắc thu tóm toàn bộ quyền lực của Đế Quốc, thì chỉ hận không thể các Primarch mau chóng rời đi, nhất là hai kẻ đã minh tranh ám đấu với chúng mấy ngàn năm là Mortarion và Angron.

Quyền lực khiến con người trở nên điên cuồng, có lẽ trong đó cũng có sự ảnh hưởng của kẻ mang tên Tzeentch. Nhưng giờ đây chẳng còn ai quan tâm, một bữa tiệc cuồng hoan mang tên quyền lực đã nổi lên từ Terra, hấp dẫn vô số bầy linh cẩu đánh hơi tìm đến. Ai nấy đều muốn xé toạc một miếng thịt trong bữa tiệc thịnh soạn này.

Nhìn hoàng cung một lần nữa vắng vẻ, Hoàng Đế thở dài thật sâu. Dù mục đích cuối cùng đã đạt được, hắn quả thực đã khiến tất cả Primarch liên hợp lại mà làm việc không công cho mình, nhưng hắn vẫn không vui. Luôn cảm thấy mình bị người khác đùa giỡn, và điều trớ trêu nhất là, kẻ đùa giỡn hắn lại chính l�� bản thân hắn.

"Hi vọng thằng Hogue đó chừa cho ta chút thể diện, dù sao ta cũng là phụ thân của nó mà!"

Bản dịch thuần Việt này được cung cấp bởi truyen.free, xin hãy trân trọng.