Ta là Sanguinius, một Primarch tầm thường. Dù sau lưng mang đôi cánh to lớn, ta chưa bao giờ nghĩ mình là một Thiên thần trong thần thoại, bởi lẽ Thiên thần đâu có ti tiện như ta.

Trong số tất cả huynh đệ, chỉ có Fulgrim thấu hiểu ta. Dù cái tính cách cầu toàn đến mức khó chịu của hắn, nhưng so với những người anh em khác, chúng ta vẫn có tiếng nói chung, bởi cả hai đều ph���i đau đầu vì vấn đề biến dị trong quân đoàn.

Ta và Fulgrim đều chán ghét Koz dối trá. Đặc biệt là khi mọi người cứ đem Blood Angels và Night Lords ra so sánh, điều này khiến ta vô cùng khó chịu. Đến mức khi nhìn thấy Corax, người có vẻ ngoài tương tự Koz, ta cũng cảm thấy căm ghét tận đáy lòng.

Ta chưa từng nghĩ đến chuyện phản bội. Khả năng nhìn thấu tương lai, nhưng không thể dự đoán chính xác, chỉ khiến ta chìm trong nỗi sợ hãi khôn tả. Nhất là cái lỗ đen hư vô xuất hiện trong những lời tiên tri, nó như một con quái vật giày vò tinh thần ta.

Những suy nghĩ phức tạp không thể diễn tả ấy khiến lý trí ta dần sụp đổ. Ta mãi không hiểu tại sao con quái vật này lại ám ảnh ta dai dẳng đến vậy, nhất là câu nói "ta không có sai!" Từ khi mở mắt trên Baal, nó vẫn giày vò ta. Rốt cuộc là một ý thức thể tự luyến đến mức nào mà có thể liên tục lặp lại câu nói này suốt mấy trăm năm?

Baal là quê hương của ta. Dù hành tinh này bị ô nhiễm hạt nhân nghiêm trọng, ta chưa bao giờ từ bỏ. Ta đã tập hợp đội ngũ, bắt đầu cuộc khởi nghĩa và bàn bạc kế sách, quyết tâm đưa thế giới này trở lại thời kỳ tốt đẹp.

Thế nhưng, sức lực của một người là có hạn. Dù ta có thể phá tan chiến tuyến, nhưng chiến tranh không phải chuyện cá nhân. Đối mặt với sinh vật biến dị hung tàn và những quân phiệt dã man điên cuồng, từng người chiến hữu của ta cứ thế ra đi.

Ta dần trở nên chai sạn, không còn bi thương vì những chiến hữu đã hy sinh. Để giành lấy thắng lợi, sự hy sinh là tất yếu. Chỉ khi chỉ còn một mình, ta mới nhớ về những người bạn đã cùng ta đứng lên khởi nghĩa, những người đã bị phóng xạ t·ra t·ấn đến biến dạng không còn hình người.

Để tối đa hóa hiệu suất, ta đã nghiên cứu ra một loại giáp đơn giản có thể chống phóng xạ. Dưới sự hỗ trợ của bộ giáp phòng hộ này, lần đầu tiên chúng ta giành được chiến thắng toàn diện, và ta cũng học được cách lợi dụng những suy nghĩ kỳ lạ trong đầu mình.

Mặc dù cảm thấy phiền chán với giọng nói tự ý đó, Sanguinius thừa nhận rằng nếu không có nó, hắn hoàn toàn không thể nào tạo ra loại vũ khí đạn thật sử dụng năng lượng hóa học mang tên AK-470, hay chiếc búa nhiệt hạch tuy kỳ quái nhưng vô cùng hiệu quả, trên thế giới chết chóc không còn gì cả này.

Qua phân tích cẩn thận, Sanguinius nhận ra giọng nói liên tục giày vò hắn không hề vô ích. Nó luôn mang lại cho hắn một vài điều thú vị đặc biệt, cùng với những kiến thức thần kỳ có thể giúp quân khởi nghĩa chiến đấu.

“Đàn ông đích thực phải lái Zaku!”

“Chậc, gia tộc Alicia ta là nhất! Thiên tài địa bảo người có đức chiếm hữu, tất cả mọi thứ đều là của ta!”

“A, sức mạnh vô song này! Ta chính là hiện thân của sức mạnh, ta đã vô địch thiên hạ rồi!”

“Đồ khốn kiếp! Ngươi không thể đánh ta! Ba ơi, con sai rồi, đừng đánh nữa!”

Nghe những giọng nói ngốc nghếch này, Sanguinius thánh khiết phá tan nỗi bi thương vì sự ra đi của đồng đội. Hắn xem chúng như một loại bằng hữu khác. Chỉ là vì tài nguyên có hạn, hắn không thể dựa vào những kiến thức này để chế tạo ra binh khí khổng lồ tên là Zaku.

Hắn chỉ có thể lựa chọn, dựa trên tài liệu hiện có, chế tạo ra một vài món trang bị bản sao kém chất lượng, kiểu "sơn trại", để vũ trang cho quân khởi nghĩa của mình.

Trải qua tám năm, quân đội cuối cùng cũng đánh chiếm hành tinh chủ chốt Baal. Đội quân khởi nghĩa đông đảo ban đầu đã thương vong thảm trọng, nhưng chiến thắng đang ở ngay trước mắt, tất cả mọi người đều cho rằng mọi thứ đều đáng giá.

Nhìn lô cốt khổng lồ trên cánh đồng hoang, Sanguinius biết mình đang nằm mơ, đang trải qua một cơn ác mộng luân hồi vô tận. Hắn chỉ là kẻ đứng ngoài quan sát, nhìn bản thân từng bước một rơi xuống vực sâu.

Một giây hai mươi bảy sau, cánh cổng thành lũy mở ra, niềm tin chiến thắng của quân khởi nghĩa hoàn toàn tan vỡ. Bởi vì từ phía sau cánh cổng lớn, hai cỗ Knight cơ giáp mang theo pháo nhiệt hạch Plasma xuất hiện, và bên trong thành lũy, một Thần cơ giới khổng lồ đang chậm rãi dâng lên.

Nhìn ảo ảnh quân khởi nghĩa bị Titan tàn sát từ đằng xa, nhìn bản thân trong quá khứ vì bi phẫn mà hóa điên, nhìn mình đẫm máu lao về phía Thần cơ giới bất khả chiến bại, Sanguinius biết rõ điều gì sắp xảy ra tiếp theo.

Quả nhiên, khi tất cả mọi người ngã xuống, một vệt kim quang từ trên trời giáng xuống. Hoàng Đế đã đến, như một vị thần, xuất hiện trước mặt hắn — người đã mất tất cả và sắp chứng kiến dòng dõi của mình bị Titan giẫm c·hết.

Chỉ bằng một cái búng tay, cỗ Titan khổng lồ đã tàn sát toàn bộ quân khởi nghĩa liền bị linh năng cường đại của Hoàng Đế giải quyết trong nháy mắt. Còn chiếc chiến hạm khổng lồ che kín cả bầu trời kia, cũng khiến Sanguinius thốt ra một tiếng cười khổ:

“Người đến muộn rồi, người cha mang danh Hoàng Đế của ta.”

Mở môi, nhìn bóng hình áo giáp vàng từ đằng xa, Sanguinius và Hoàng Đế đồng thanh nói ra câu nói giống hệt nhau:

“Bởi vì ta là Chúa tể nhân loại. Hãy đi cùng ta, vì phục hưng nhân loại, sự hy sinh cần thiết là điều không thể tránh khỏi.”

Tiếng nói vừa dứt, sau vô số lần ảo ảnh tan biến, hắn lại trở về Hồng Nước Mắt Hào, trở về chiếc lồng giam bằng sắt thép đã khiến Sanguinius vô cùng xoắn xuýt, gây ra vô vàn thống khổ.

“Phụ thân, giết ta đi, con không muốn trở thành một con quái vật!”

“Không! Chắc chắn vẫn còn cách! Ta không thể trơ mắt nhìn các con bỏ mạng. Quân đoàn nào cũng có mầm họa tiềm ẩn, cớ gì chỉ chúng ta sẽ trở thành quái vật? Ta không đồng ý! Ta không chấp nhận điều này!”

Nhìn dòng dõi Blood Angels đã không còn hình người chết đi trong vòng tay mình, Sanguinius chết lặng. Hắn đã quên đây l�� lần thứ bao nhiêu con cháu mình chết đi trong vòng tay hắn, trong khi Hoàng Đế, người đã hứa sẽ chữa trị quân đoàn của hắn, đến nay vẫn bặt vô âm tín, chỉ ra lệnh họ tiếp tục cuộc Đại Viễn Chinh.

Với trái tim nguội lạnh, Sanguinius lựa chọn chống lại mệnh lệnh, không còn tiếp tục cuộc Đại Viễn Chinh chó má đó. Nếu tất cả dòng dõi đều bỏ mạng, Blood Angels sẽ chỉ còn danh nghĩa, hắn không muốn một lần nữa trải qua nỗi đau mất mát.

Ảo ảnh lại một lần tan vỡ. Đối mặt với những lời cảnh cáo lặp đi lặp lại của Hoàng Đế, trong tình thế bất khả kháng, Sanguinius chỉ có thể phái những Space Marine đã đến giới hạn chịu đựng lao ra tiền tuyến, kết thúc một đời thống khổ của họ trong sự hủy diệt, đồng thời hoàn thành cái lý tưởng đáng chết của Hoàng Đế.

Còn chính hắn, thì thông qua giọng nói kia, truy tìm con đường cứu rỗi để giải quyết biến dị huyết nhục. Hắn cứ thế từng bước thất bại, lún sâu vào vực thẳm điên loạn, làm mọi việc càng thêm hỗn loạn, tạo nên tiếng xấu của những Thiên thần Đỏ Tươi.

Nhìn bản thân trong phòng thí nghiệm bù xù không chịu nổi, tiến hành những thí nghiệm vô nghĩa như một kẻ điên, Sanguinius biết rằng, hắn sẽ lập tức chìm vào sự điên loạn thực sự.

Kèm theo tiếng bước chân, người bạn tốt Fulgrim của hắn bước vào Hồng Nước Mắt Hào, khoe khoang thành quả biến dị của quân đoàn mình, nhờ phước lành của Hỗn Mang.

Lần nữa nhìn thấy cảnh tượng này, Sanguinius không hề oán hận Fulgrim, bởi vì hắn biết huynh đệ mình đã không còn là chính hắn, cả hai đều là những con cờ bị vứt bỏ sang một bên.

Và trong nghi thức thăng cấp lên Demon ấy, tai nạn thực sự đã ập đến trong chớp mắt.

Giọng nói mà hắn vốn đã quen thuộc bắt đầu rên rỉ đau đớn, như thể bị ai đó làm nhục. Kèm theo đó, một thân ảnh yêu dị hiện ra. Sanguinius bị lây nhiễm, trực diện sự hủ hóa cường thế của Slaanesh, cuối cùng chìm vào sự điên cuồng triệt để.

Nhưng khi Sanguinius nghĩ rằng lại phải bắt đầu một vòng luân hồi mới, mọi chuyện xuất hiện một bước ngoặt. Giọng nói kia không còn rên rỉ đau đớn, ngược lại vô cùng càn rỡ m�� gào lớn:

“Ha ha ha, thằng ranh con, giờ là thời của Đại gia Hogue đây! Ăn cú đâm cá ướp muối của ta đi! Ta mới là người đàn ông mạnh mẽ nhất, bá đạo nhất toàn ngân hà!”

Kèm theo tiếng vang quái dị không thể diễn tả, hình ảnh một tên lùn tóc trắng hiện ra trước mặt hắn, rồi như thể bị ai đó đánh, va vào người hắn.

Đột nhiên bừng tỉnh, Sanguinius nhìn quanh căn phòng thí nghiệm lạnh lẽo, khác hẳn với những ảo ảnh. Hắn nhìn tên lùn tóc trắng với cái đầu sưng u đang nằm trên người mình, rồi gắt gao ôm lấy Hogue. Hắn biết, con đường cứu rỗi của mình đã tìm thấy rồi.

“Không đúng, cánh của ta đâu?”

Truyen.free nắm giữ mọi bản quyền đối với bản chuyển ngữ này.