Là đội quân mũi nhọn siêu thời không thế hệ đầu tiên, Hogue và Magnus có thể nói là ăn ý nhất, một bên văn, một bên võ, hỗ trợ lẫn nhau, tạo nên một huyền thoại cho đế quốc.

Khi đã xác định rõ điểm mốc thời gian cụ thể, việc cần làm tiếp theo trở nên đơn giản: thông qua pháp trận thần kỳ kia để quay về 65 triệu năm trước, sau đó tìm đến tên khốn Tzeentch n��y, đánh cho hắn một trận tơi bời rồi mang về.

Nghe được kế hoạch đơn giản này, Gotha rất muốn bảo lão đại xử lý luôn khối bùn nhão màu xanh lam kia, nhưng sự thật chứng minh điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được. Trừ phi có phép màu từ máy móc, chỉ cần Hỗn Mang (Warp) còn tồn tại một ngày, Tà Thần sẽ không thể nào bị tiêu diệt hoàn toàn.

Từ bỏ ảo tưởng, bắt đầu hành động, ba người không lập tức lên đường mà tiếp tục tập hợp tộc Khuyển Nhân. Họ đưa tất cả những cá thể Khuyển Nhân đang trong trạng thái bất ổn trở về, đồng thời giám sát những cá thể không gặp vấn đề, nhằm đảm bảo chúng sẽ không đột ngột chết một cách lãng xẹt trong khi chiến đấu.

Sau vạn năm phát triển, số lượng giống loài Khuyển Nhân đã đạt đến quy mô nhất định. Mặc dù thoạt nhìn không nhiều, nhưng đây đã là kết quả của chính sách khuyến khích sinh sản được Gotha hết sức tuyên truyền cho chủng tộc này.

Là kẻ từng xưng hùng ngân hà, dám cứng đối cứng với Old Ones và Star God, xưng bá một phương, tộc Khuyển Nhân trời sinh đã có tố chất thân thể vượt trội hơn hẳn loài người bình thường. Tuy nhiên, vì bản tính yêu thích trốn việc, họ không phải là toàn dân giai binh, mà ngược lại thích dựa dẫm vào người khác để sống qua ngày.

Khác với các siêu Khuyển Nhân thời Thượng Cổ, hiện tại môi trường Hỗn Mang đã sớm sụp đổ, tài nguyên cũng không còn phong phú như năm xưa. Khuyển Nhân cũng giống như Cổ Thú Nhân, đã suy tàn hoàn toàn, những cá thể Khuyển Nhân bình thường căn bản không còn mạnh mẽ như vậy, cao tối đa cũng chỉ đến một mét tám.

Chỉ có một số cá thể xuất chúng, vì lý do không ai có thể hiểu được, có thể vượt qua mốc hai mét và dưới điều kiện được đầu tư tài nguyên, trở thành siêu Khuyển Nhân liên hành tinh hoặc thậm chí là Khuyển Nhân Custodes.

Cũng giống như lạm phát vậy, ngày trước chỉ cần nhặt vài món rác rưởi ven đường là đã có thể thúc đẩy sự sinh trưởng của một siêu Khuyển Nhân. Điều này khác hẳn với hiện tại, khi cần phải đầu tư tài nguyên mới có thể tạo ra siêu Khuyển Nhân; quy mô hoàn toàn không thể sánh bằng.

Thêm vào đó, do tuổi thọ cá thể kéo dài nên việc sinh sản trở nên tương đối khó khăn, khiến quy mô của tộc Khuyển Nhân vẫn luôn chỉ ở mức vừa phải. May mắn thay, số lượng không quá nhiều, và sau khi Black Watch tổng động viên, cuối cùng đã đưa được những cá thể Khuyển Nhân đã được đăng ký danh sách trở về sau nửa tháng.

Khi hậu phương đã ổn định, ba người Hogue lập tức chuẩn bị khởi hành. Bởi vì lần này họ sẽ đến thời điểm trước Trận Chiến Thiên Đường, Hogue không thể dựa vào chỉ số sức mạnh mà hoành hành, nên cần phải đầu tư chút công sức vào trang bị.

Thông thường, Hogue căn bản không cần phải để tâm cẩn trọng đến vậy, nhưng một lời nói của Gotha đã khiến hắn sụp đổ phòng tuyến tâm lý.

Thì ra, sau khi Hogue và Magnus rời đi, tộc Khuyển Nhân đã trải qua suốt 8000 năm tiến hóa. Toàn dân đã bước đầu thực hiện việc thăng hoa gen và thăng hoa linh năng; về mặt vũ khí trang bị thì không quá khoa trương, nhưng cũng không hề thua kém những gì đế quốc hiện có. Có thể xem đây là ba con đường cùng phát triển song song.

Dựa vào những công nghệ tương lai mà hai người để lại trước khi rời đi, trong điều kiện không bị Hỗn Mang làm bại hoại, những cá thể Khuyển Nhân đã mở rộng tư duy, dám tạo ra đủ thứ điên rồ.

Thêm vào đó, nhờ sự dạy dỗ của chính Hogue và với thiên phú chủng tộc của mình, trong thế giới mà các chủng tộc ngân hà còn tương đối “ngây thơ thiện lương” như trong truyện cổ tích, đám Khuyển Nhân này đã kết giao rất nhiều bạn bè. Họ có vô số thứ tốt không dùng hết, hoàn toàn là những tay chơi chịu chi thực thụ.

Bất kể thứ gì, khi đạt đến cực hạn đều sẽ sản sinh sức mạnh khổng lồ. Mặc dù chưa có bước nhảy vọt về chất, nhưng trang bị của binh lính Khuyển Nhân cấp thấp nhất cũng đã có thể sánh ngang với sự xa hoa của một Space Marine thông thường.

Về phần những siêu Khuyển Nhân được đầu tư vật liệu điên cuồng, có thể xem là mang cấp độ Bạch Bản Primarch, thì theo lời Gotha được tính bằng hàng vạn. Đây cũng là lý do tại sao sau này, khi bị Old Ones đánh đau, chúng đã tạo ra Cổ Thú Nhân và tộc Eldar làm hai tay sai.

Trên chiến trường mà con người bình thường cũng có sức mạnh siêu nhân như vậy, Hogue và đồng đội sau khi đi qua chắc chắn sẽ bị suy yếu. Ngươi bảo một con Corgi chưa đầy nửa mét, cùng với một Tiểu Magnus chỉ biết ăn cỏ đi đối phó cả một quân đoàn phản quân Primarch sao?

Hogue tuy không thích động não, nhưng hắn không ngu. Đến lúc đó mà thật sự biến thành nửa con Corgi thì biết tìm ai mà kêu?

Nghe xong Gotha giảng thuật lịch sử Đế quốc Khuyển Nhân, người đầu tiên sụp đổ phòng tuyến tâm lý chính là Hoàng Đế. Hắn nghĩ thầm: Hèn chi đám Khuyển Nhân Custodes dưới trướng lại có vẻ vênh váo tự đắc như vậy, thì ra tổ tiên của các ngươi quả thực đã trải qua thời kỳ huy hoàng!

Nếu dám giao cho Hoàng Đế một đội hình như vậy, hắn cũng dám đẩy lùi Hỗn Mang, hướng đến các quần tinh ngoài Ngân Hà mà xuất phát, thực hiện một cuộc đại viễn chinh sử thi, càn quét khắp vũ trụ.

“Không đúng, các ngươi đã làm cách nào để tập hợp được nhiều tài nguyên đến vậy? Dù cho 65 triệu năm trước ngân hà có tràn ngập bảo vật khắp nơi đi chăng nữa, chỉ trong vòng 8000 năm, các ngươi cũng tuyệt đối không thể nào tổng hợp lại được khối lượng công việc lớn đến mức này.

Thông thường, chỉ cần bảo đi chào bán vé vào cửa là đã không muốn nhúc nhích rồi. Đám chó lười các ngươi căn bản không thể nào chăm chỉ đến thế, ta không tin từng con chó các ngươi đều sở hữu trí tuệ cơ giới!”

Trước sự nghi ngờ của Hoàng Đế, Hogue và Magnus cũng muốn biết. Suốt một thời gian dài như vậy, họ thật sự chưa từng nghe Gotha giải thích về đoạn lịch sử thất lạc kia. Ngay cả khi Hogue chơi trò chơi với cẩu đầu nhân, Khorne cũng vô thức né tránh đề tài này.

Bị ép hỏi, Gotha rụt người lại, biểu thị rằng họ tuyệt đối không làm loạn, mà hoàn toàn dựa theo kế hoạch phát triển mà các vị lão đại – tức là hai người các ngài – đã để lại trước khi rời đi:

“Mời khách, chém đầu, thu phục làm 'chó' – đây là phương châm ngoại giao cơ bản của Đế quốc Khuyển Nhân chúng tôi. Còn về việc tại sao lại có nhiều tài nguyên đến vậy thì... những thứ ấy nằm lăn lóc chẳng ai muốn, hoàn toàn là do chúng tôi nhặt được thôi.”

Thái độ nói tránh nói giảm của Gotha không khiến Hogue hài lòng chút nào. Bỗng cảm thấy đám Khuyển Nhân này phản nghịch, Hogue bèn cùng Magnus liếc mắt nhìn nhau, cùng nhau xắn tay áo lên, lập tức ra tay đánh đòn kép.

Sau mấy cú đấm, Gotha tự biết không thể giấu giếm được nữa, đành phải thành thật khai báo:

“Tôi nói, tôi nói ��ây! Đế quốc Khuyển Nhân dưới sự lãnh đạo của tôi thực sự đã vận hành theo kế hoạch mà các vị lão đại để lại, chỉ là chúng tôi có thực hiện một chút điều chỉnh nhỏ, hoặc giả thuyết là kỹ thuật trí năng cơ giới của Khuyển Nhân chúng tôi đã có một chút, một chút xíu đột phá.”

Lần này mấy người đã hiểu ra. Hèn chi các ngươi có thể phát triển nhanh chóng đến vậy, chỉ trong vài ngàn năm ngắn ngủi đã trở thành bá chủ ngân hà, có thể đối đầu với hai cường giả lớn là Old Ones và Star God. Hoàng Đế đã quá quen thuộc với chuyện này rồi.

Hoàng Đế, Hogue và Magnus đều có một đặc điểm chung: tất cả họ đều là những người làm công tác nghiên cứu khoa học, hoặc là những học giả nghiên cứu linh năng. Cái “một chút xíu” trong lời Gotha căn bản không thể tin được.

Chỉ cần loại kỹ thuật này có đột phá, e rằng ngay cả ba người họ cũng không dám đảm bảo có thể kiểm soát được ham muốn tự tìm đường chết của bản thân, huống chi đám thành viên sáng lập đế quốc kia, tất cả đều là học trò của Hogue và Magnus.

Cứ biết tên Khuyển Nhân này không thành thật, không ngờ hắn lại còn không thành thật đến vậy. Hogue cũng không dám nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra nếu trí tuệ nhân tạo được phát triển trong thế giới có Tzeentch tồn tại.

Một lần nữa nâng cấp độ nguy hiểm lên ba cấp, dựa theo ý tưởng thiết kế Dreadnought của Hoàng Đế, và dựa trên các tham số vũ khí do Gotha cung cấp, họ đã tạo ra sáu cỗ Thiên Phạt Kỵ Sĩ (Dreadknight) mang đậm phong cách Khuyển Nhân, được bọc giáp nặng nề.

Ba cỗ được trang bị sẵn sàng, ba cỗ dự phòng để luân phiên. Với chiều cao được tùy chỉnh là năm mét, loại cơ giáp này có độ linh hoạt và khả năng phòng hộ cân bằng, đặc biệt là không gian chứa đồ bên ngoài có thể bảo vệ và tiếp tế vật tư cho ba người Hogue khi túi không gian mất hiệu lực.

Để đảm bảo sẽ không chết lãng xẹt tại chỗ, Hogue lại tìm đến Rogal Dorn, muốn mượn năng lực Thần Mộng Giả (Dreamwalker) kỳ diệu của hắn để trao đổi thông tin tình báo với quê nhà.

Vạn sự sẵn sàng, chỉ còn chờ cơ hội.

Nhưng trước khi rời đi, Hogue quyết định nhận ph���n thưởng của mình, đến pháp trận rút thưởng cạnh bên, thử vận may một lần. Cuối cùng, hắn nhìn món sườn xám màu đỏ quen thuộc trong tay mà chửi rủa xúi quẩy, thề rằng sau này nhất định phải tìm cơ hội đánh cho tên Lyon kia một trận ra trò.

Sau suốt một tháng chuẩn bị, ba người Hogue bước vào pháp trận. Cùng với cầu vồng bảy sắc quen thuộc, Hoàng Đế trong chiếc áo khoác trắng đã kéo cần gạt màu đỏ kia xuống.

Đồng thời, Rogal Dorn cũng đứng tựa vào bên cạnh pháp trận, lấy ra hai bình thuốc sợi Nỗ Sắt Thụy mà Hogue đã dặn dò hắn phải dùng cẩn thận trước khi đi. Suy nghĩ một lát, hắn trả lại một bình, rồi bật nắp và uống một ngụm đầy khó chịu.

Mười bảy giây sau, cùng với tiếng thở nhẹ nhàng của Rogal Dorn, một thân ảnh cao lớn mặc trọng giáp đen vàng, tay cầm Hoàng Đế Chi Kiếm, bước vào địa cung. Người đó trước tiên lấy ra một tấm thảm nhỏ đắp lên cho Dorn, sau đó vung trọng kiếm rồi lặng lẽ nhìn Hoàng Đế ở đó, còn Hoàng Bô thì khẽ gật đầu:

“Được thôi, đã vậy thì ta sẽ ở đây đợi các ngươi khải hoàn. Thật không ngờ có một ngày ta lại nói ra những lời này. Hy vọng ngươi đừng bị ba tên khốn kiếp kia hại, không thì Hogue trở về sẽ phát điên mất.”

Tiếng nói của Hoàng Đế vừa dứt, một cánh cổng Hỗn Mang mở ra tại nơi thần thánh nhất của đế quốc loài người này. Còn ở phía đối diện, ba cái bóng khổng lồ đang chờ đợi thành viên cuối cùng đến.

So với Hoàng Đế, Mala rõ ràng được ba vị Tà Thần còn lại chào đón hơn, chỉ là lần này Tzeentch làm quả thật quá đáng. Lỡ như thu hút sự chú ý của Old Ones, tất cả mọi người sẽ không dễ chịu đâu.

Vừa tiến vào sâu trong Hỗn Mang, Mala liền đứng cạnh cẩu đầu nhân đã yếu đi rõ rệt, dùng giọng điệu có chút lạnh lẽo, chỉ vào Nurgle to béo đang bận rộn tới lui trong di tích siêu cổ đại mà nói:

“Thằng mập đáng chết, nhanh lên một chút đi! Nếu bảo bối của ta có mệnh hệ gì, ta sẽ dung hợp với tên Hoàng Bô ngu xuẩn kia, để đám phế vật các ngươi thăng thiên ngay tại chỗ.”

Hãy tiếp tục hành trình khám phá vũ trụ cùng chúng tôi tại truyen.free, nơi câu chuyện này được kể trọn vẹn nhất.