Nhờ vào việc di chuyển bằng Warp, hay do bản chất biến đổi của nó, thời điểm thị tộc Sói Sương đổ bộ xuống Breas không hề chậm trễ, mà trái lại còn sớm hơn dự kiến trọn vẹn một tháng. Điều này đã giúp Nasus có thừa thời gian để xây dựng cột tín hiệu U Năng.

Và sau hai tháng giao tranh khốc liệt tại Breas, Nasus cũng cuối cùng thu được một tín hiệu quan trọng: mạng lưới của toàn bộ tinh hệ Kara bị cắt đứt.

Dù là Đế quốc Bóng tối hay Hỗn Mang Xenos, sau hơn một vạn năm tận hưởng tiện ích từ mạng lưới Kara, tất cả đã sớm hình thành sự phụ thuộc sâu sắc. Hằng ngày mà không online để "buôn chuyện" vài câu, e rằng họ sẽ bị coi là những kẻ lạc hậu của thiên hà. Ngay cả những kẻ đánh cắp gen từ xa đến cũng biết cách học những câu chửi thề thần thánh từ mạng lưới Kara, có thể hình dung được hậu quả nghiêm trọng đến mức nào khi mạng bị cắt đứt.

Khi không còn mạng để xả stress, mức độ rung động của chiến tranh tại Breas đã bị đẩy lên một tầm cao mới. Hai tháng giao tranh khốc liệt đã khiến hình thể của các Orc phe đối lập càng trở nên đồ sộ, vô số trùm Orc liên tiếp thăng cấp. Những bộ binh pháo hôi ban đầu có thể sống sót quá ba giờ, giờ đây chỉ cần bước chân vào khu vực trung tâm chiến trường, sẽ bị xé nát ngay lập tức. Ngay cả đêm vốn phải ngừng chiến cũng không được yên tĩnh, tiếng hỏa lực gầm rít chớp lóe chiếu sáng cả bầu trời, tựa như mặt trời giữa trưa, dẫn lối cho pháo binh phòng không chỉ dẫn tọa độ cụ thể của chiến cơ địch.

Xe tăng Dreadnought, Cổ Cự Cơ, Revenant Titan, Daemon Engine – những cỗ máy chiến tranh lẽ ra không nên xuất hiện – lại liên tiếp ra trận. Thậm chí cả Bugos, bán thần bị lây nhiễm, cũng không biết từ đâu lôi ra một con trùng thánh.

Chỉ trong gần hai tháng, mặt đất Breas đã bị cày xới triệt để. Ngoại trừ dải đại dương cực độc bao quanh lục địa ở phía xa, trên thềm lục địa không còn tồn tại bất kỳ dãy núi nào. Ngay cả những thành phố tổ ong cũng bị cắt ngang thành từng mảnh, khiến đám tiểu tử bụi đời kia đau lòng không thôi.

Trong lúc Nasus vẫn không ngừng suy nghĩ, cục diện công thủ trên toàn hành tinh cũng dần dần thay đổi. Có lẽ vì thương vong của đội quân Eldar cuối cùng đã vượt qua một ngưỡng giới hạn nào đó, nên những kẻ tai nhọn này bắt đầu rút lui một cách có trật tự. Cùng với họ rút lui, còn có các ác ma Hỗn Mang đã tham chiến từ trước. Có lẽ vì cảm nhận được nguy hiểm sắp đến. Tóm lại, chỉ trong vòng một đêm, các sinh vật Warp vốn tràn ngập chiến trường bỗng chốc biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Không ai hiểu rõ hiện tượng kỳ lạ này là vì lý do gì. Tộc Eldar sẽ không tiết lộ cho lũ da xanh, còn đám ác ma thì chỉ muốn xem trò vui. Có lẽ vì nấm rượu do Fel Orc sản xuất đặc biệt thơm ngon, mà trước khi đi, một con thằn lằn da đỏ sắp thăng cấp thành Daemon đã đưa ra lời cảnh báo cho Nasus:

“Bóng ma Warp tham lam vô độ kia sắp tới rồi. Nghe ta một lời, hãy nhanh chóng rời đi ngay lúc này, nếu không e rằng cả Hogue điện hạ cũng không thể cứu được ngươi đâu.”

Ác ma không chỉ là những kẻ ngu ngốc chỉ biết chém giết vô tri, chúng cũng có một thứ gọi là ý thức tự chủ. Lời nhắc nhở thiện ý như vậy cực kỳ hiếm có, nhưng Nasus biết mình vẫn chưa thể rời đi.

Khi ác ma và tộc Eldar rút lui, thế cục chiến trường bắt đầu trở nên quỷ dị hơn nữa. Mặc dù lũ Orc da xanh vẫn như cũ ném hàng trăm ngàn thi thể tươi mới mỗi ngày, nhưng mối quan hệ giữa thú nhân tà ác và giáo phái Genestealers đã trở nên căng thẳng. Liên minh vốn cùng chung chiến hào bắt đầu dần dần chia rẽ, những chiến hào thông nhau cũng bị lấp đầy bởi chính họ. Ai cũng biết việc trở mặt chỉ là vấn đề thời gian, nhưng cả hai phe đều đang chờ đợi.

Có lẽ là để màn kịch này tiếp tục được trình diễn, sau khi hạm đội Tyranids xuất hiện trên quỹ đạo trống rỗng, lũ Orc da xanh không hề rút lui. Mà ngược lại, chúng tập hợp tất cả các Orc non trẻ, phát động một đợt lục triều chưa từng có tiền lệ, xông thẳng vào chiến tuyến đầy rẫy hiểm nguy.

Tuy nhiên, không có sự trợ giúp của đồng minh Eldar, lũ da xanh cuối cùng thảm bại trở về, bị hỏa lực sinh vật chất từ trên trời giáng xuống càn quét, dồn về bờ biển nằm ở rìa thềm lục địa. Việc liệu lũ da xanh có thể phát động một đợt thú triều mới hay không, thì chẳng còn ai bận tâm nữa, bởi vì toàn bộ hành tinh đã hoàn toàn bị bầy trùng vây kín.

Trong khoảnh khắc cực kỳ căng thẳng, Nasus, đang liên lạc với thủ lĩnh qua tín hiệu U Năng, rời khỏi thành lũy, lập tức ra lệnh cho đội quân Dreadnought trong tay và nhóm "đánh bụi kim cương" dàn trận nghênh chiến.

Nhưng cảnh tượng vẫn không thể tránh khỏi việc nghiêng hẳn về một phía. Dù sao, các chiến cơ Không Thiên đến cùng với chiến hào bùn thép đã hoàn toàn không thể ngăn cản thế công của hạm đội Hive Tyranids. Fel Orc chỉ có thể dựa vào Khiên Hư Không trú đóng trong chiến hào bùn thép.

Nhìn những khẩu pháo sinh vật chất từ trên trời giáng xuống oanh tạc vào Khiên Hư Không, Nasus biết, muốn hạ gục cột tín hiệu U Năng, nhất định phải tiến hành một trận công thành từ mặt đất, và đây chính là cơ hội duy nhất để họ giành chiến thắng.

Với thị lực phi thường, khác hẳn người thường, Nasus đã nhìn thấy người bạn cũ đang nở nụ cười ác độc và dữ tợn với mình, giữa dòng thú triều chitin ở phía xa. Không như đám rau giá yếu đuối kia lựa chọn bỏ trốn, Nasus triệu tập tất cả trùm trang bị hạng nặng, vung chiếc xẻng công binh mang quân hàm cấp tướng trong tay, nghênh địch tiến lên.

Từ đằng xa, những trận mưa đạn bắt đầu yểm hộ. Nhờ Black Watch đã xây dựng các ban học chiến thuật cho từng trùm Orc, nên lũ Orc tà ác sẽ không làm cái chuyện ngu xuẩn là oanh kích nhầm đồng đội.

Nhưng tộc Trùng Tyranids thực sự quá nhiều. Chúng sớm đã xé bỏ ngụy trang, và những tín đồ từng bị chúng lừa gạt, phần lớn đã trở thành vật liệu sinh học để ấp trứng của tộc Trùng Tyranids thuần huyết, tiến vào cái thiên đường cực lạc mà chúng ảo tưởng.

“Cắt, đúng là một đám ngu xuẩn. Ngay cả ta, một tên Orc tà ác này còn biết, thế giới này căn bản không có thiên đường. Đến đây đi lũ trùng, để cho các ngươi biết thế nào là hàm lượng vàng ròng hạng nhất của đấu trường Mork.”

Tránh được chiếc vuốt xé rách bất ngờ lao về phía đầu mình, Nasus dễ như không một nhát xẻng đã tước đi nửa thân trên của Lợi Tạp Đặc. Dưới lực va chạm kinh hoàng, thi thể của Lợi Tạp Đặc bay thẳng vào bầy thú, nghiền chết vài con Súng Trùng xui xẻo không biết mùi vị.

Nhưng lúc này, hỏa lực sinh vật chất ngập trời đã ập đến, nhắm thẳng vào hắn, mục tiêu có hình thể lớn nhất. Tuy nhiên, đối mặt với trận oanh kích đó, Nasus không hề sợ hãi, chỉ đơn giản vỗ tay một tiếng:

“Nện Varudo!!”

Orc ca ca Dorn lập tức phát động. Trong không gian xám trắng, thời gian ngưng đọng. Chỉ trong bảy giây ngắn ngủi đó, Nasus vung chiếc xẻng động lực với tốc độ mà người phàm không thể quan sát, bằng phản ứng thần kinh cấp nano giây, xé toang một lỗ hổng, thẳng tiến đến chỗ người bạn cũ đã hợp tác với hắn trong hai tháng rưỡi – Bugos!

Bảy giây không phải là thời gian dài, và điều kiện để Orc ca ca Dorn phát động cũng cực kỳ hà khắc. Nhưng trong mắt Nasus, thế là đủ rồi. Chỉ cần xử lý được nút thắt cao cấp nhất của Hive Tyranids này, hắn sẽ có tự tin kéo dài cho đến khoảnh khắc cuối cùng.

Bảy giây sắp kết thúc, không gian xám trắng bắt đầu co lại dữ dội. Nasus cũng đã đứng trước mặt Bugos, vung chiếc xẻng động lực mang quân hàm cấp tướng, thứ vũ khí vô kiên bất tồi kia.

“Cờ-rắc!”

Theo tiếng huyết nhục xé rách vang lên, Nasus nhếch mép cười dữ tợn. Nhưng chưa kịp vui mừng quá lâu, một chiếc vuốt xé rách mang theo trường lực phân giải đã đâm thẳng vào lưng hắn, bóp nát trái tim khổng lồ đó.

Không gian xám trắng biến mất hoàn toàn, vô số đạn pháo sinh vật từ trên trời giáng xuống. Dù là thú triều chitin hay các trùm Fel Orc trang bị hạng nặng đang đối đầu, tất cả đều bị bao phủ hoàn toàn trong trận oanh tạc quỹ đạo.

Khi làn sương độc tan hết, Nasus nằm trên mặt đất đẫm máu, lỗ thủng khổng lồ trên ngực vẫn đang phun ra huyết tương. Nửa thân thể hắn đã bị độc hỏa hòa tan, chỉ còn có thể dùng một mắt nhìn chằm chằm vào đối thủ cũ trước mặt:

“Khụ khụ, linh năng đáng chết, ta lẽ ra phải nghĩ ra sớm hơn. Ngươi hẳn đã sớm biết năng lực của ta rồi, trách không được ngươi không lựa chọn ám sát ta, khục ~”

Một ngụm huyết tương phun ra, dây thanh quản đã bị độc tố ăn mòn, mỗi lời thốt ra đều là sự dày vò. Nasus chỉ có thể nheo lại con mắt còn lại, nhìn chằm chằm vào bán thần bị lây nhiễm trước mặt.

“Không sai, bạn cũ. Ta chính là tác phẩm mới nhất của ý chí Hive Tyranids. Điều này còn nhờ vào việc ngươi thờ phụng chủ nhân hắc quang. Nếu không thì một đơn vị như ta căn bản không thể ra đời. Những cảm xúc phong phú và ý thức tự chủ quả thực rất hữu dụng. Cảm ơn sự giúp đỡ của ngươi. Hạm đội Hive Tyranids đã đến quỹ đạo Breas, và ta lập tức sẽ trở về bầy trùng, triển khai một vòng thẩm thấu mới.”

Nói đến đây, bán thần bị lây nhiễm khổng lồ vung lợi trảo, ra hiệu cho các Tyranids xung quanh ngừng tấn công Orc, rồi tiếp tục giảng giải:

“Nhưng đừng lo lắng. Ý chí Hive Tyranids đã quan sát ngươi qua đôi mắt của ta. Rõ ràng ngươi là một cá thể có giá trị. Sự phối hợp của chúng ta ăn ý đến mức ngay cả Ý chí cũng phải tán thưởng. Rất nhanh chúng ta sẽ lại cùng nhau kề vai chiến đấu, bạn của ta!”

Nghe vậy, Nasus bật cười khùng khục, lấy tay che yết hầu đã khản đặc, dùng thứ tiếng Gothic chuẩn mực mà ngắt quãng nói:

“Đồ khốn nạn, ngươi thật sự cho mình là Hoàng Đế à? Chẳng lẽ ta cũng là Horus của ngươi? Ngươi còn chẳng có đội ngũ chiếc nhẫn, khiến ta khó xử lý quá đấy! Khụ khụ… Ta hỏi ngươi một câu, ngươi có từng nghe nói về Battle Moon không?”

Bugos hơi suy nghĩ một chút, rồi nói rằng đó chẳng qua là một loại trạm không gian chiến đấu của Orc mà thôi. Mặc dù hình thể của nó đủ lớn, đồng thời bên trong còn lắp đặt trọng pháo cỡ đại, nhưng trước mặt hạm đội Hive Tyranids, nó chỉ là một bữa ăn nhỏ có thể cung cấp để thôn phệ mà thôi.

Nasus lần nữa bật cười chế giễu, rồi tiếp tục hỏi:

“Nếu như mặt trăng đó đủ lớn thì sao?”

“À! Có thể lớn đến mức nào? Lớn đến mức có thể ngăn cản xúc tu của Hive Tyranids sao?” Như thể bị giọng điệu của Nasus chọc cười, ngay lúc Bugos vừa ngồi xổm xuống, định trào phúng vài câu cuối cùng, một chấn động dữ dội bất ngờ ập đến.

Trong liên lạc linh năng, đột nhiên vang lên tiếng gào thét hủy diệt của hàng ngàn vạn bầy trùng. Tiếp đó, hạm đội Hive Tyranids còn sót lại trên quỹ đạo trống rỗng sắp bị hàng tỷ khẩu cự pháo trên mặt trăng chiến đấu nghiền nát. Trong vòng chưa đầy một phút sinh mệnh của mình, Bugos đã nhìn thấy một biểu tượng Fel Orc lớn nhất mà hắn từng thấy từ khi sinh ra.

Battle Moon khổng lồ có thể sánh ngang với Sao Mộc kia không cần phải nói nhiều, chỉ riêng lực hút từ khối lượng khổng lồ của nó đã xé nát tất cả phòng tuyến phía trên Breas.

Nhìn thiên thể khổng lồ chiếm trọn màn trời, Bugos gào thét, vung lợi trảo, chỉ thẳng vào Nasus đang nở nụ cười dữ tợn trước mặt:

“Đồ khốn nạn, ngươi đã làm cái gì? Rõ ràng chúng ta phối hợp ăn ý đến thế, rõ ràng ta đã coi ngươi như bạn thân, rõ ràng chúng ta có thể cùng nhau ngao du trong biển sinh vật chất, nhưng ngươi lại phản bội... Ọe!!”

Bugos chưa nói hết lời, theo ánh U Năng đỏ tươi chớp lóe, một bóng hình khổng lồ vụt ra từ bên trong cột tín hiệu U Năng, tóm lấy thân thể hắn. Những đường vân đỏ tươi lan tràn lên, ăn mòn nút thắt thần kinh quan trọng này.

So với chiếc vuốt xé rách bé nhỏ của mình, chỉ riêng từ đầu ngón tay, Bugos đã có thể đoán được quái vật sau lưng mình khổng lồ đến mức nào. E rằng ngay cả trùng thánh đối đầu, cũng chỉ có thể bị xé nát ngay tại chỗ trong thoáng chốc.

“Ngươi rốt cuộc là quái vật gì?”

Khi những xúc tu huyết nhục chui vào cơ thể, Bugos biết mình sắp chết. Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, hắn và ý chí Hive Tyranids đằng sau hắn vẫn nghe thấy một âm thanh:

“Hãy nhớ kỹ, ta là cha của Neos, Kẻ Nuốt Chửng – Hogue Menethil.”

Tất cả nội dung bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu thích thế giới giả tưởng.