Xuyên qua không gian và thời gian, Hogue tình cờ chạm trán đại công liên bang. Ma Võ Song Tu đạt đến trình độ vô địch, dốc hết sức cũng không thể chiến thắng.

Hogue đã lên kế hoạch tỉ mỉ rằng khi trở về kể chuyện sẽ phải biến Sera thành một nữ cường nhân tuyệt thế mạnh mẽ như Hoàng Đế, chỉ có như vậy, trải nghiệm bị đè bẹp đánh cho ra bã mới có thể coi là hợp lý.

“Ta thật sự là một thiên tài!”

“Hắn đúng là một tên ngốc! Russ, ngươi nghe thấy chưa? Trước đây, khi ta và hắn đụng độ Old Ones, mọi chuyện đúng là như vậy. Cái gì mà hắn cùng Old Ones nghiên cứu các vị thần Eldar, chính hắn mới là kẻ bị nghiên cứu thì có! Ta chẳng lẽ lại không biết sao? Cho nên ta căn bản không phải cái gì Thảo Miêu Tiểu Tử, ngươi phải tin ta chứ!”

Trong Viện nghiên cứu Địa lý, Guilliman vừa uống nước có ga vừa xem tivi, thỉnh thoảng lại lên tiếng bình luận, khiến Lỗ Tư Đốn cảm thấy người này quá lắm lời, đáng đời hắn bị gọi là Thảo Miêu Tiểu Tử.

Nhưng Russ dù sao cũng là người trọng thể diện, nên khi cần qua loa thì vẫn phải qua loa – nguyên cái vũ trụ này, không ai diễn ngốc, giả vờ ngu giỏi hơn hắn, không ai cả!

“A, đúng đúng đúng, ngươi không phải cái gì Thảo Miêu Tiểu Tử, chúng ta đều biết, nhưng ngươi hỏi thử những người khác xem họ có tin không? Xin nhờ, huynh đệ của ta, người ta tộc Eldar còn có tượng đài của ngươi ngay trước thần điện thủ đô cơ mà. Với tuổi thọ dài lâu của tộc Eldar như vậy, nói không chừng ngươi đã được cầu nguyện suốt mấy triệu năm rồi ấy chứ, ngươi nói có đúng không? Vị Cổ nhân vĩ đại, bạn thân của Old Ones, tổ tiên của loài mèo đầu óc siêu việt, chú mèo kỳ diệu nhất trong lịch sử, không ai sánh bằng, trí tuệ siêu phàm, Đức ngài Catliman, người được cả thiên hà rộng lớn yêu mến. Hừ!”

Guilliman ngậm miệng, hắn cũng không nói nên lời. Ngẩng đầu nhìn lại, sau ba năm, phòng thí nghiệm vốn âm u, chết chóc nay đã thay đổi diện mạo hoàn toàn. Không chỉ được mở rộng không gian, mà còn được lắp đặt thêm rất nhiều chỗ ngồi, thậm chí ngay cả trong góc cũng đặt mấy máy bán đồ uống và đồ ăn nhẹ tự động, biến thành một phòng nghỉ đúng nghĩa.

Kể từ khi hai Primarch xui xẻo kia bị đẩy vào sảnh chính vụ, Guilliman đã cảm thấy đời này của mình thật đáng giá. Không còn những công việc chính sự phức tạp đến mức khiến người ta phát điên, cũng chẳng còn những âm mưu quỷ kế gì.

Dù sao hai vị Primarch này – Koz và Corax – cũng chẳng phải những kẻ nhân từ gì. Nếu dám lừa gạt Nhiếp Chính Vương, ngày hôm sau là ngươi đã mất đầu ở chợ rồi.

Mà Guilliman, chỉ cần như một lão nông hiền lành bình thường, thường xuyên thay phiên Russ giám sát. Cứ mỗi tháng nghiệm thu một lần các vấn đề khó khăn, phức tạp đã được giải quyết, là đã có thể đường hoàng nghỉ ngơi, tiện thể còn có thời gian làm những việc mình yêu thích.

Trình độ giáo dục của Phu nhân Euton lừng danh thiên hạ, lại thêm sự dạy dỗ đích thân từ chấp chính quan Khang Nặc, Guilliman đã được tôi luyện trở thành một vị vương giả thực thụ.

Trước kia, Guilliman luôn đồng tình với câu nói “năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao”, nhưng sau một trận phản bội khắc cốt ghi tâm, giờ đây hắn lại cảm thấy tất cả chỉ là lời sáo rỗng, điều quan trọng nhất là phải sống thoải mái.

Nhờ Hogue và Hoàng Bô, hai kẻ phá đám này biến mất suốt ba năm, Đế quốc có thể nói là phát triển không ngừng. Với Jonson là Viễn chinh War Master, mọi việc đều được anh ta xử lý đâu ra đấy, lại thêm Horus và Ferrus phụ trợ tham mưu, mỗi ngày đều có những thế giới bị quân viễn chinh chinh phục.

Có thể nói về phương diện hành động quân sự của Đế quốc, Guilliman không có gì phải lo lắng nữa. Điều khiến hắn vui mừng hơn cả chính là công tác kiến thiết cơ sở hạ tầng.

Viễn chinh Mặt tối không hối hả và cấp bách như thời Đại Viễn chinh. Có đám áo choàng gián Black Watch phụ trách hậu cần và bảo trì, về cơ bản đã giải quyết 80% vấn đề. Có đôi khi Guilliman đều đang nghĩ, cái đám đồ vật thấp kém này kiếm đâu ra lắm vật tư đến thế, chẳng lẽ Warp ngẫu nhiên làm mới chúng ra sao?

Guilliman không hiểu, nhưng hắn quyết định gạt bỏ những suy nghĩ đó. Dù sao thứ này cũng giống như một chương trình máy tính, tuyệt đối không nên đào sâu từng bước bên trong, chỉ cần chương trình vận hành trơn tru là mọi sự sẽ hanh thông.

Tuy nhiên, bên cạnh mặt tốt cũng có mặt hạn chế. Để đảm bảo vật tư dồi dào, toàn bộ khu vực Nam Cương của Đế quốc đã được thực hiện chế độ quân quản triệt để. Trừ những tàu buôn thiết yếu, tất cả hạm thuyền đều bị Black Watch trưng dụng, nhằm đảm bảo việc phân phối vật liệu cho các tướng sĩ ở tiền tuyến.

Đi kèm với hoạt động của các tàu buôn, là sự xuất hiện đột ngột của Iron Warriors và Imperial Fists, những kẻ có thể tùy ý điều động một lượng lớn vật liệu. Chỉ cần tàu buôn của Black Watch vừa cập bến, người ta sẽ luôn thấy bóng dáng cần mẫn của hai quân đoàn này trên các công trường. Và đây cũng chính là điều khiến Guilliman đau đầu nhất.

Dù sao hắn thực sự không tài nào hiểu nổi, tại sao công trình đầu tiên được xây dựng trên công trường lại là đấu trường giác đấu. Thì ra là vậy, các ngươi đám “tiểu tử cần mẫn” này ban ngày làm việc ở công trường, ban đêm lại hăng say vật lộn trên sân đấu ư?

Tiền tuyến đâu ra đó, hậu phương cũng từ từ đẩy mạnh kiến thiết. Trong mắt Guilliman, đây là hành động thu phục ổn thỏa nhất. Chỉ cần cho nhân loại đã mất đất đai một hy vọng sống sót, những thế giới này sẽ rất nhanh có thể khôi phục sản xuất nhờ vào hệ thống Cổng Sao.

Nghĩ tới đây, Guilliman quay đầu nhìn về phía Dorn, người đã nằm bất động ròng rã ba năm bên cạnh. May mắn thay có Thất ca, nếu không thì bọn họ cũng không thể nào giám sát chặt chẽ mọi hành động của Hogue trên Terra.

Chỉ có điều, theo Koz nói, vì Dorn đóng vai trò như một chiếc ăng-ten, Perturabo luôn ỷ lớn hiếp bé, dựa vào thân phận Primarch mà cưỡng chiếm công trình, hoàn toàn áp chế Imperial Fists một bậc. Hắn đã trở thành kẻ cầm đầu, nổi tiếng xa gần với sự hiểm độc trong bóng tối của Đế quốc. Hy vọng Dorn khi tỉnh lại sẽ không vì chuyện này mà đơn đấu với tứ ca.

Nhưng mà tất cả những điều này đều là chuyện nhỏ. Chỉ cần Jonson liên tục giành chiến thắng, mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa.

Một vạn năm trước, Hoàng Đế đã nắm giữ cơ hội nghìn năm có một nhưng không thành công. Còn lần này, cơ hội vàng như vậy không thể để tuột mất. Mục tiêu của các Primarch không quá hùng vĩ. Họ chỉ muốn thu phục những vùng đất đã mất. Chỉ khi nuốt trọn được miếng mồi ngon này, họ mới có đủ sức mạnh để tiến ra những vì sao xa xôi hơn.

Thấy trên TV không có chương trình nào đặc sắc, Hogue cũng bắt đầu ngủ gà ngủ gật ở đó, Guilliman quyết định đi hoàn thành công việc thường lệ hàng ngày.

“Russ, hôm nay là ngươi đi hay ta đi?”

“Ngươi đi đi. Tháng trước ta giết 783 người, chân ta còn muốn què sau một tháng chạy vạy vậy mà. Chắc là không có nhiều ‘rác rưởi’ đến thế cần xử lý đâu. Thủ đoạn của ngươi tương đối ôn hòa, phù hợp để khiến bọn chúng tỉnh ngộ.”

Guilliman nhẹ gật đầu, rời ghế sofa đi sang một bên, tiện thể gọi thêm một đội Custodes “đầu chó” đang hóng chuyện.

Tính cả Guilliman, vị Primarch này, tổng cộng 101 người, những lão tướng “đầu to” xếp hàng xong xuôi, cũng không đi đâu xa, mà trực tiếp tiến vào căn phòng đơn còn lại của khu nghỉ ngơi.

Theo tiếng đại môn mở ra, đập vào mắt là một không gian rộng lớn. Trong đó, nổi bật nhất là những bộ giáp đen kịt được xếp gọn gàng cùng chiếc mũ giáp tai nhọn có phần buồn cười kia.

Không cần bất cứ chỉ thị nào, đám Custodes “đầu chó” đã quen đường quen lối cởi bỏ trang phục thường ngày. Dưới sự trợ giúp của cánh tay máy tự động, mỗi người tự tìm cho mình một bộ giáp năng lượng để mặc vào.

Mặc dù đã mặc rất nhiều lần, nhưng Guilliman vẫn cảm thấy bất lực trước gu thẩm mỹ của Hogue. Tuy nhiên, hắn cũng không từ chối, mà là đi về phía một bộ giáp phù hợp với thân hình cao lớn của mình.

Theo tiếng lò phản ứng hạt nhân được khởi động, cỗ quái vật thép cao chừng năm mét này được Guilliman mặc vào. Kết hợp với bộ giáp màu đỏ thẫm trang trí khó hiểu nhưng đầy uy lực, luôn mang lại cảm giác của một con trùm cuối sắp xuất hiện.

Thấy 100 tên Custodes “đầu chó” đã mặc giáp xong xuôi, đang ngây ra nhìn chằm chằm vào mình, Guilliman thở dài, cài chiếc mũ giáp nặng nề được trang trí hai cái tai dơi nhọn lên đầu:

“Ta là Batman!”

“Vạn tuế, Dạ Chi Chủ!”

Nói nhiều rồi thành quen, cũng chẳng còn cảm thấy xấu hổ nữa. Thậm chí Guilliman còn có một loại khoái cảm quái dị, cảm thấy với bộ giáp cải trang này, hắn chính là Hiệp Sĩ Bóng Đêm chuyên hành hiệp trượng nghĩa, dùng nỗi sợ hãi để thức tỉnh thế nhân.

“Trách không được Hogue thích thể hiện, thì ra cảm giác này thoải mái đến vậy. Vĩnh biệt sự yếu đuối của ta, từ giờ trở đi ta chính là Batman Guilliman.”

Một giọng nói khàn đặc, nghe như người mắc ung thư vòm họng giai đoạn cuối, được Guilliman phát ra xuyên qua mũ giáp: “Các tiểu đệ hãy nhớ kỹ, chúng ta là sứ giả chính nghĩa, chúng ta là Hiệp Sĩ Bóng Đêm, mọi chuyện đều là vì chính nghĩa. Hiện tại có một đám ‘rác rưởi’ đang ngang nhiên hoành hành trong thời gian Đế quốc viễn chinh. Ngay cả ta cũng không dám tham lam đến vậy, bọn chúng đã tự tìm đường chết rồi.

Cho nên nhiệm vụ lần này của chúng ta là thanh lý lũ sâu bọ. Không được để sót bất cứ ai sống sót. Một kẻ có vấn đề thì giết một kẻ, hai kẻ có vấn đề thì giết hai kẻ. Nếu có kẻ nào dám phản kháng, hãy khiến bọn chúng phải hối hận vì đã tồn tại trên cõi đời này.

Huynh đệ của ta vẫn còn quá nhân từ, một tháng mà mới thanh lý được hơn 700 con sâu bọ. Lát nữa mỗi người các ngươi sẽ nhận một con tàu, sẽ có điệp viên của Alpha Legion liên lạc với các ngươi. Người Eldar của Black Watch, những người phụ trách điều khiển tàu, cũng sẽ hướng dẫn các ngươi đi qua Mạng Lưới.

Đến mục tiêu, ta cho phép các ngươi tùy cơ ứng biến, bao gồm nhưng không giới hạn việc sử dụng Exterminatus và tất cả các thủ đoạn khác. Hãy nhớ làm mọi thứ gọn gàng và dứt khoát một chút. Nếu thực sự không được, còn có thể triệu tập Hộ Vệ Đen của Black Watch để làm vật tế thần. Lên đường thôi!”

“Hahaha! Không phụ lòng vun đắp của Nhiếp Chính Vương.”

“Tất cả vì Đế quốc.”

Theo lệnh một tiếng, 100 tên Hiệp Sĩ Bóng Đêm từ thần thánh Terra xuất phát, cũng thông qua điệp viên của Alpha Legion hiệp trợ, tiến về mục tiêu nhiệm vụ của mình.

Về phần Guilliman, mục đích của hắn không xa, ngay gần Tinh vực Thái Dương, một thế giới thành phố tổ ong tên Carlos McConnell. Thế giới này rất gần với hành tinh mẹ mới nhất của World Eaters, Niết Khắc La Mông Đạt, nghe nói đã bị Hỗn Mang làm bại hoại.

Guilliman không thích cái tên đó. Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, hắn không hề đơn độc hành động, mà là tìm trong số những chiến binh dưới quyền mình hai “tiểu tử” khá nổi tiếng, nghe Calgar nói hình như tên là Titus và Malum Caedo.

Căn cứ kế hoạch, còn nửa giờ theo giờ Terra thì hai người họ sẽ tụ hợp với mình. Thấy bốn bề vắng lặng, Guilliman quyết định ra ngoài mua chút đồ ăn vặt.

“Hogue nói câu đó thế nào nhỉ? Hình như là ‘quà tặng nhỏ giúp tăng cường tình cảm cha con’ thì phải.”

Phòng nghiên cứu nằm dưới thành phố tổ ong dưới lòng đất của hoàng cung, diện tích lớn đến mức không ai biết. Mấy vạn năm xây đắp, nó đã trở thành một thành phố ngầm đúng nghĩa, ngay cả những Miêu nhân đã sinh sống ở đây một vạn năm cũng không rõ ràng.

Nhắc đến Miêu nhân, Guilliman liền nghĩ đến nhị ca Roland của mình. Càng trùng hợp hơn là, Miêu nhân lại xuất hiện đầu tiên từ hành tinh Carlos này.

Tâm trí Guilliman dần dần lan man. Hắn chính là như vậy, luôn nghĩ quá nhiều, đến mức bị các Primarch khác trêu chọc, khiến cho ngay cả dịch chuyển tức thời cũng không muốn mang theo hắn. Nhưng Guilliman vẫn cho rằng nghĩ nhiều là tốt, ít nhất sẽ có sự chuẩn bị chu đáo.

Vì trở về sớm hơn dự kiến, thực ra hắn đã sớm liên hệ với Quân đoàn thứ Hai, cũng biết rằng quân đoàn này từng là War Master của Đế quốc trước cả Horus.

Quân đoàn thứ Hai từng cực thịnh một thời, từng là một quân đoàn hùng mạnh không hề kém cạnh Dark Angels. Nhưng bởi vì một sự kiện độc hại với ảnh hưởng sâu rộng, khiến quân đoàn này bị lãng quên hoàn toàn vào giai đoạn giữa và cuối của Đại Viễn chinh.

Tất cả mọi người đều bị xóa bỏ ký ức, bao gồm cả những Primarch có mặt lúc bấy giờ.

Guilliman chỉ nhớ rằng sau sự cố đó, Quân đoàn thứ Hai đã bị xóa tên hoàn toàn. Những binh sĩ còn sót lại của Quân đoàn thứ Hai, những người còn có giá trị, thì được sáp nhập vào hai quân đoàn Ultra Marines và Imperial Fists.

Mà nhị ca của họ, thì bị cầm tù trong thành phố ngầm tối tăm không chút ánh sáng mặt trời này.

“Cũng không biết nhị ca hắn rốt cuộc đã làm chuyện gì khiến mọi người oán trách đến vậy, chắc không thể nào khinh nhờn hơn cả Hogue đâu nhỉ?”

Không nghĩ thì còn đỡ, một khi đem cái vẻ cẩn trọng, tỉ mỉ của Roland mà vừa so sánh với Hogue, là Guilliman không tài nào nhịn được cười thành tiếng.

“Tự hù dọa mình, làm sao có thể chứ? Cho ta cái này và cái này mỗi thứ một phần.”

Nhìn khối “đầu sắt khổng lồ” đang lầm bầm lầu bầu này, tiểu thương Miêu nhân bất đắc dĩ vẫy vẫy đuôi. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc cô ấy đóng gói bánh kẹo, trả lại tiền thừa, và đưa cho vị đại nhân Guilliman không muốn tiết lộ chân dung trước mặt:

“Nhiếp Chính Vương điện hạ, ngài muốn đi xa sao?”

“Đương nhiên, ta muốn đi quê hương Carlos của các ngươi. Không đúng, ta không phải Guilliman, ta là Hogue chứ! Ngươi nhìn bộ giáp này của ta, chẳng lẽ ngươi không nhận ra ta là Batman, Hiệp Sĩ Bóng Đêm sao?”

Để mình càng có sức thuyết phục, Guilliman còn bật ra kiểu cười ngây ngô đặc trưng của Hogue. Nhưng cười một lát rồi hắn không cười nữa, bởi vì hắn trông thấy vị tiểu thương Miêu nhân này đang nhìn hắn bằng ánh mắt như thể nhìn một kẻ ngốc.

“……”

“Khụm một tiếng.”

Một giọng nói hơi vui vẻ phát ra. Khi mũ giáp được tháo xuống, Guilliman lộ diện, hướng về vị tiểu thương này hỏi:

“Ta ngụy trang tinh vi đến thế, ngay cả khi có Hogue ở đây cũng không thể phân biệt được. Vậy mà ngươi lại nhận ra ta bằng cách nào?”

“Đại nhân, ngài nói đùa!” Tiểu thương chỉ vào mình, sau đó lại chỉ vào cây kẹo mà Guilliman đã mua, và giải thích bằng một giọng vô cùng chắc chắn:

“Đầu tiên, ta là cha của bốn đứa trẻ, cũng là trưởng lão của một gia tộc lớn. Hơn nữa, ta đã sống rất lâu, lâu đến mức từng tham gia Đại Viễn chinh. Đồng thời, ta cũng từng ‘tác chiến’ cùng Space Wolves.

Ta nói điều này không phải để chứng tỏ kinh nghiệm của ta phong phú, mà chỉ để làm rõ một điều: Ta là một Á Nhân có trí thông minh bình thường.

Đồng thời, chúng ta Miêu nhân thân cao cơ bản sẽ không vượt quá 2m2. Ngài có thể sỉ nhục trí thông minh của ta, nhưng xin đừng sỉ nhục đôi mắt của ta. Cả Đế quốc ai mà chẳng biết Điện hạ Hogue là Primarch thấp nhất. Nếu ngài cao 2m2, vậy chẳng phải ta phải cao năm mét ba bốn ư?”

Guilliman cảm thấy một sự lúng túng. Nếu không phải bộ giáp đủ kiên cố, chắc hắn đã có thể dùng ngón chân khoét ra hai cái hố to trên mặt đất rồi.

“Tiếp theo,” Tiểu thương từ quầy hàng cầm lấy một cây bánh kẹo, bóc vỏ, đút vào miệng, và nói với giọng lèm bèm không rõ ràng:

“Loại bánh kẹo này sử dụng công thức cổ xưa. Ngài thấy những mảnh thực vật vụn trên đó không? Thứ này gọi là cỏ Mèo Man, là một loại thực vật quý giá được tổ tiên Miêu nhân chúng tôi bồi dưỡng. Về cơ bản, nó có sức hấp dẫn lớn lao đối với tất cả các loài động vật họ mèo.

Kể từ khi chúng tôi nhìn thấy ánh mặt trời trở lại, trong tất cả những người đã xuất hiện, ngài là người duy nhất thích ăn thứ này. Mới hôm qua ngài còn mua của tôi nguyên một cân. Nhiếp Chính Vương điện hạ, ngài đừng có ‘tốt’ như thế chứ. Làm vậy sẽ khiến ta cảm thấy cả Đế quốc này chỉ là một gánh hát rong thôi.”

“……”

Guilliman không nói nên lời, lập tức cài mũ trụ lên đầu. Ngón chân hắn đã điên cuồng cào cấu trong giày chiến. Nhưng dù vậy, hắn vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt trào phúng của tiểu thương kia xuyên qua mũ giáp. Ngay lúc hắn đang vô cùng khó xử, hai bóng người đã phá vỡ sự im lặng và lúng túng đó.

“Phụ thân, chúng ta tới rồi! Nhưng ngài tại sao muốn mặc trang phục của đại nhân Hogue?”

“Im miệng! Ta không phải Guilliman, ta chính là Hogue.”

“Hai đứa mau vào trong thay quần áo đi! Khoan đã!”

Nói đến đây, Guilliman đột nhiên cảm thấy có điều gì đó là lạ. Hai vị con cái này trông có vẻ lạ. Để chứng minh phỏng đoán của mình, Guilliman ngồi xổm xuống, đến trước mặt Titus và Caedo để quan sát kỹ lưỡng.

“Phụ thân, ngài phát hiện cái gì sao?”

Nhìn cử động quái dị của phụ thân, đặc biệt là dòng điện quang đỏ tươi không ngừng nhấp nháy trên kính lọc quang học chiến thuật của ông, Titus đột nhiên cảm thấy một trận buồn nôn. Rõ ràng đây là kết quả của việc bị năng lượng U uẩn độ tinh khiết cao quét qua.

Caedo bên cạnh cũng vậy. Một cảm giác buồn nôn mãnh liệt đến từ sâu thẳm linh hồn khiến hắn muốn nôn khan, nhưng rất nhanh đã bị ý chí mạnh mẽ của bản thân khắc chế.

Nhưng so với phản ứng của các con, Guilliman lại càng kinh ngạc hơn. Với cái giá là tiêu hao một khối thủy tinh u năng, hắn phát hiện Titus và Caedo trên người lóe lên từng đạo linh quang, trông cứ như đèn màu trước cửa tiệm massage vậy.

“Đầu tiên là kim quang biểu tượng Hoàng Đế, sau đó là hồng quang của người đầu chó, có chút lam, chút xanh, thậm chí còn có chút tím. Đặc biệt là Titus, cái tên này, hồng quang trên người đã chuyển từ đỏ sang đen, và hòa quyện cùng hào quang vàng óng kia, tạo thành một màu vàng kim tối lạ mắt.”

Guilliman sớm đã không còn là một Muggle năng lượng linh hồn như năm xưa. Chỉ cần cho hắn thời gian, hắn có thể sử dụng linh năng lực lượng mạnh mẽ của mình để oanh tạc cả một hành tinh, nên hắn chỉ cần liếc mắt là đã nhìn ra những đạo linh quang này đại biểu cho điều gì.

Theo Hogue nói, phước lành cũng tùy người. Không phải ai muốn lao vào Hỗn Mang cũng đều có thể khiến Tà Thần chú ý tới. Thông thường, chỉ có các Daemon cấp thấp hơn, hoặc những ác ma còn cấp thấp hơn đến để thực hiện sự bại hoại.

Chỉ có những kẻ mạnh nhất! Bá đạo nhất! Những hào kiệt có thể làm nên những chuyện kinh thiên động địa, mới có thể nhận được sự chú ý đích thân từ Tà Thần. Người bình thường muốn có đãi ngộ này cũng không được.

Lấy ví dụ về Slaanesh, vị mà các Primarch thường xuyên trêu chọc Hogue. Vị Tà Thần quyền năng này không phải chỉ liên quan đến sắc dục hay tội nghiệt, mà đúng hơn là sự khát khao vô hạn đối với dục vọng. Chỉ có điều, vì Hogue mà sự khát khao này đã được thỏa mãn, khiến cho quyền năng của Tà Thần bị biến dạng.

Nhưng cho dù vậy, muốn đạt được phước lành của Slaanesh cũng không phải chuyện đơn giản. Guilliman biết đã từng có một Tổng đốc hành tinh. Bà ta, một người phụ nữ điên, với thân thể phàm nhân, đã tận lực vắt kiệt sức lực của sáu Daemon Slaanesh, khiến cả hành tinh bị kéo vào Warp.

Với sức tưởng tượng của Guilliman, hắn không tài nào hình dung nổi chuyện đó đã diễn ra như thế nào. Nhưng theo Hogue nói, hắn đã từng cùng vị Thần Tuyển vĩnh cửu này tán gẫu qua ngày, người đó còn khá tốt nữa là đằng khác.

Chỉ nhìn những phước lành trên người Titus và Caedo, Guilliman không hề nghi ngờ, chỉ cần họ đầu nhập vào vòng tay của Hỗn Mang, nhất định có thể trở thành những Thần Tuyển vĩnh cửu thực sự. Ngoại trừ Hogue ra, hắn chưa từng thấy ai trên người lại có nhiều màu sắc đến vậy.

“Phụ thân, ngài vẫn ổn chứ?”

“Ta chưa bao giờ cảm thấy tốt như vậy.

Hai đứa quả không hổ danh là Đại Tân Sinh lừng lẫy của quân đoàn. Chỉ với cái lý lịch ‘xa hoa’ thế này, ta còn cảm thấy các ngươi thích hợp làm Quân đoàn trưởng hơn ta. Dựa vào đâu mà cái tên khốn đó không ban phước cho ta, lẽ nào ta tệ hại đến vậy ư?”

Cùng với giọng nói của Guilliman, hai túi bánh kẹo gói bằng giấy dầu được đặt vào tay Titus và Caedo, ra hiệu cho cả hai mau chóng hành động.

Mặc dù không hiểu phụ thân đang nói gì, nhưng một bao bánh kẹo thôi cũng đủ khiến hai Ultra Marine dày dạn kinh nghiệm sa trường này vô cùng hưng phấn. Điều này cũng có nghĩa họ là những người con mà phụ thân tự hào nhất.

Niềm vui sướng lan tỏa trong huyết quản. Dưới mũ giáp, hai vị “mãnh nam” đã cười rạng rỡ, khóe miệng không tài nào kìm lại được, vui vẻ như những đứa trẻ mới lớn vậy.

Cho dù cách mũ giáp, Guilliman vẫn có thể cảm nhận được sự hưng phấn của hai vị con cái. Điều đó khiến hắn nghĩ rằng sau này có thể mở rộng kiểu khen thưởng này, chẳng hạn như “cùng Primarch dùng bữa trưa,” hay “phát hủ tiếu dầu vào ngày lễ” và các hoạt động tương tự.

Nhưng đúng lúc hai Ultra Marine tiến vào phòng nghiên cứu, khi Guilliman định nán lại chờ một chút, người bán rong Miêu nhân trước đó đã bán bánh kẹo cho hắn đột nhiên nói một câu:

“Điện hạ, Carlos không phải nơi tốt đẹp gì. Cứ để nó tự sinh tự diệt đi, không có Hỗn Mang nào có thể làm bại hoại thế giới này đâu.”

Thanh âm đột ngột xuất hiện khiến Guilliman nhíu mày. Mặc dù hắn cũng không thích những nghi lễ phiền phức, nhưng sự mạo phạm như vậy vẫn khiến Guilliman cảm thấy một trận nổi giận:

“Có chuyện gì thì cứ nói thẳng. Ta tin ngươi là người có công tham gia Đại Viễn chinh, sẽ không truy cứu tội mạo phạm của ngươi, nhưng ngươi phải giải thích rõ ràng lý do cho ta.”

Cùng với bộ giáp đen kịt trên người, giọng nói của Guilliman mang một vẻ uy thế khó tả. Đôi mắt đỏ tươi kia có thể khơi dậy nỗi sợ hãi trong lòng bất cứ ai nhìn thẳng vào. Nhưng người bán hàng nhỏ bé vốn dĩ chẳng có gì lạ lùng này lại không hề tỏ ra hoảng sợ dù chỉ một chút. Ngược lại, dùng đôi mắt mèo dài nhỏ của mình nhìn chằm chằm vào vị bán thần trước mặt.

“Bởi vì Carlos là một bi kịch, là một vùng đất nơi thần đã sa ngã, đáng lẽ phải bị lãng quên. Các người đều đã quên nhưng ta vẫn còn nhớ rõ. Ta nhớ rõ mặt trời vàng kia từng hứa hẹn, nhớ rõ hắn đã nhuộm máu đại địa trên Carlos, nhớ rõ người con thứ của thần đã phản bội mẫu thân, nhớ rõ chúng ta mới là nhân loại chính thống.

Ta vốn nên quên bi kịch này, nhưng nàng hết lần này tới lần khác lại xuất hiện.”

Nguồn biên tập này được sở hữu độc quyền bởi truyen.free, góp phần mang đến những câu chuyện hay nhất cho bạn đọc.