Hai trăm ba mươi mốt nghìn bốn trăm bốn mươi hai con Daemon, chỉ cần là một con heo cũng có thể đâm chết người, huống chi là nhiều Daemon đến thế này. “Đồ khốn kiếp, ngươi đang nói đùa đấy à? Thế mẹ kiếp này chúng ta đánh đấm kiểu gì đây?”

Thường thì, kẻ càng lý trí lại càng dễ phát điên. Khi biết Black Watch sẽ toàn thể thăng cấp thành Daemon, kẻ đầu tiên không kiềm chế được chính là Guilliman. Sau khi dùng trí tuệ siêu việt điều khiển lực lượng siêu cường để tính toán cách giành chiến thắng, bộ óc Guilliman truyền đạt một thông điệp: dù dốc hết toàn lực cũng không thể thắng được, điều đó hoàn toàn bất khả thi.

Hắn phóng vọt qua bàn ăn, một tay túm lấy cổ áo Hogue, nhấc bổng hắn lên, tức giận mắng lớn: “Hogue, mau quỳ xuống cho ta! Huynh đệ đang hỏi ngươi đó, nếu không thì chúng ta đừng đánh nữa làm gì. Ngươi không phải muốn chúng ta tiêu diệt Black Watch, mà là muốn Cadia trở thành mồ chôn của tất cả chúng ta.” “Hai mươi ba vạn Daemon, lại còn là Daemon có thể tự do xuất nhập thế giới vật lý. Chỉ cần một phần nhỏ trong số đó thôi cũng đủ làm chúng ta chết đuối rồi, chúng ta không thể nào thắng được.”

Đưa mắt nhìn quanh, Hogue thấy sự lo lắng, thấy nỗi băn khoăn, thấy nỗi thống khổ khi nghĩ về tương lai, và cả sự tuyệt vọng sâu sắc tràn ngập khắp căn phòng, tương phản rõ rệt với sự hưng phấn vừa rồi. Và bản thân hắn, trong tay vẫn còn giữ nửa ly Champagne Magnus vừa r��t. Ly Champagne Magnus mang tới có vị ngọt ngào thơm ngon, khi rót vào ly còn tạo ra một lớp bọt biển dày đặc, mịn màng. Đối với loại đồ uống cao cấp này, Hogue không hề ưa thích. Hắn thích Coca-Cola hạt nhân hơn, hoặc là bia đen Olympia sảng khoái tinh thần.

“Hừm, lòng người ly tán, đội ngũ thế này khó mà dẫn dắt nổi đây.” Không lập tức lên tiếng, Hogue nhấp cạn nửa ly Champagne, từ từ thưởng thức vị ngọt ngào của nó. Nhưng rốt cuộc, hắn vẫn thấy thứ đồ uống này không dễ uống bằng bia đen bình dân. “Guilliman, cái từ ‘không thể nào’ này ngươi đã nói quá nhiều rồi. Ta nói cho ngươi biết, trên đời này chẳng có gì là bất khả thi cả.” Ném mạnh ly rượu đi, Hogue nắm lấy bàn tay to đang bóp cổ mình. Dưới áp lực cực lớn đó, hắn lập tức thoát ra, và tung một cú quét chân khiến Guilliman loạng choạng ngã xuống đất. “Các huynh đệ, tương lai của chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất này. Nếu không thể nắm bắt được, thì nhân loại căn bản không có tư cách tham gia ‘nghi lễ trưởng thành’. Trên đời này không có bữa trưa nào là miễn ph��. Muốn có được tương lai, các ngươi nhất định phải hi sinh. Chỉ có sự hi sinh mới là nền tảng của đế quốc chúng ta, huống hồ các ngươi cũng đâu có chiến đấu một mình. Luôn có những kẻ muốn đạt được nhiều tự do hơn, bốn cái đồ bỏ đi kia, mau cút ra đây cho ta!”

Hogue vừa dứt lời, hồng, lục, xanh, tím, bốn “vật quý” sáng chói liền xu���t hiện. Nhưng vì rào chắn chiều không gian vẫn còn, bốn vị thần chỉ có thể phái hóa thân đến đây, nhưng ngay cả như vậy cũng đủ để thể hiện thái độ của họ. Hóa thân của Khorne là một Khuyển Nhân da đỏ phiên bản mini, mặc khôi giáp nặng nề, tay cầm thanh cự kiếm dữ tợn. Ngoại trừ thân hình chỉ chưa đầy 30 centimet, hắn hoàn toàn là phiên bản thu nhỏ siêu mini của bản thể. So với sự trực diện của Khuyển Nhân, thì hóa thân của Tzeentch là một con vẹt hai đầu, lại còn rất mạo muội khi treo cái huy hiệu song ưng của đế quốc trước ngực. Đến nỗi cái huy hiệu đó cũng có chút vặn vẹo, không rõ là biểu tượng song ưng của đế quốc nào. Hóa thân đại diện cho bản thể, là sản phẩm có thể biểu hiện trực quan nhất ý chí của Tà Thần. Đến lượt Nurgle, gã mập lùn xanh lè vừa xuất hiện đã khiến cả căn phòng tràn ngập mùi hôi thối nồng nặc, khiến tất cả các hóa thân khác phải tránh xa. Còn hóa thân của Slaanesh thì không nằm ngoài dự đoán, đó là một con rắn tím nhỏ. Vừa hiện thân đã uốn éo bò lên đầu Hogue, thè lưỡi rắn xuống phía Khuyển Nhân như thể tuyên bố chủ quyền.

Nói thật, khi thấy căn cứ mặt trăng của mình bị Hỗn Mang thẩm thấu đến nỗi tan tành như cái sàng, Hogue lại có chút cảm động. Dù hắn có “đâm sau lưng” thế nào đi nữa, nhưng chỉ cần hắn khẽ triệu hồi, bốn vị “huynh đệ tốt” này liền thực sự xuất hiện ngay tức khắc! Bốn vị thần giáng lâm, các Primach đều có mặt, ngoại trừ kẻ vẫn còn bận rộn ở tiền tuyến. Có thể nói là quần hùng tụ hội, ít nhất là những nhân vật tầm cỡ nhất đều đã có mặt, chỉ thiếu mỗi cái tên Hoàng Bô đó.

Nhưng Hogue tin tưởng, với thói quen thích nhìn trộm của Hoàng Bô, hắn chắc chắn đang dán mắt vào nơi này. Tuyệt đối đừng bao giờ nghĩ cái lão già này là người tốt. “Các huynh đệ, ta mặc kệ các ngươi là địch hay bạn, là Hỗn Mang hay đế quốc. Đến giai đoạn này rồi, các ngươi chỉ có toàn lực ứng phó mới có thể đạt được điều mình muốn. Dù là vì sự phục hưng của nhân loại, hay là để thoát khỏi xiềng xích tìm kiếm tự do, tất cả đều phải tìm cách đánh bại ta, cùng với Black Watch của ta. Nếu không… ân?”

Thấy không ai hưởng ứng, Hogue quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy gã Ogryn non choẹt một mắt vẫn còn giả chết. Tức giận, hắn liền đạp cho một cú: “Tiểu Magnus, đừng có mẹ kiếp giả chết nữa! Ta bảo ngươi chuẩn bị phương án dự phòng đâu rồi, mau lôi ra đây cho ta! Để chúng nó nếm thử sức mạnh quân thần của hai ta!” Thấy trò ngụy trang của mình bị nhìn thấu, Magnus lập tức ngồi bật dậy, để lộ ra phía sau mình một trận pháp truyền tống đã được điều chỉnh xong xuôi. Dù là Khuyển Nhân vốn ghét vu thuật, cũng chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể hiểu rõ cơ chế vận hành của pháp trận này, huống chi là ba vị Tà Thần còn lại tinh thông vu thuật Warp. Nhưng hiểu được cách vận hành không có nghĩa là hiểu được mục đích. Con vẹt xanh lúc này lên tiếng hỏi điều khiến tất cả mọi người băn khoăn: “Hogue, cái mối quan hệ chúng ta đã gây dựng suốt vạn năm nay này rốt cuộc là cái gì vậy?” “Cái gì ư? Đây là một quả bom, một quả bom có thể kết nối vạn giới dị thứ nguyên. Nhưng đồng thời cũng là chìa khóa để chúng ta chinh phục các vị diện trong tương lai.” Nói đến đây, Hogue cứ như thể các vị tiên hiền cổ đại của Terra nhập vào thân, tay phải không tự chủ vung lên, cầm lấy chai Champagne Magnus chưa uống hết, tu thẳng vào miệng. “Nếu không thành công thì coi như bỏ mạng. Ta đã phái người đặt nhiều điểm kích nổ trên khắp Ngân Hà. Chỉ cần các ngươi không thể kiên trì đến khi chiến thắng, thì chúng sẽ tự động kích nổ, gây ra va chạm vị diện không thể ngăn cản. Khiến cho cả thế giới, thậm chí toàn bộ vũ trụ Ngân Hà, cùng với nhân loại chúng ta, bị ‘thanh lý’ toàn bộ. Thế nào? Kế hoạch dự phòng này của ta có đủ lớn mật không? Hãy nhìn vào mắt ta, ta không tin trong mắt các ngươi trống rỗng không có gì. Ngân Hà này quá nhỏ bé, tương lai sân khấu dành cho chúng ta sẽ rộng lớn hơn gấp vạn lần. Ta đã quá chán ngán những lễ nghi rắc rối kể từ sau Cuộc Chiến Trên Thiên Đàng (War In Heaven). Ngân Hà này tựa như một vòng luân hồi vĩnh viễn không thể thoát ra. Vô số bá chủ hưng thịnh tột cùng, nhưng rồi cuối cùng sẽ cô độc lụi tàn. Các ngươi có biết tại sao không?”

Sau khi nghe xong kế hoạch dự phòng của Hogue, không chỉ các Primach, mà cả bốn “kẻ bán rong” cũng đều cho rằng hắn đã phát điên. Ngươi làm thế này hoàn toàn là đẩy tất cả mọi người vào chỗ chết. Ngươi nói nhiều thế có ích gì, bọn họ vốn đang sống yên ổn, là ngươi muốn tìm chết à? Nhưng liệu có ai từ chối không? Đáp án là không có. Vì sao bốn vị thần lại ưu ái Hogue đến vậy? Lý do chính là cái “bộ não” không thể đoán được bước tiếp theo hắn sẽ làm gì. Bọn họ thích những trò vui, thích một cuộc chơi điên rồ đến cực điểm. So với Hoàng Đế, Hogue làm việc không hề kiêng nể gì. Nhân loại hay Xenos, thậm chí cả ác ma Hỗn Mang trong mắt hắn cũng chỉ là một lũ chó đẻ mà thôi. Chỉ có loại lão điên hễ động một chút là lôi kéo tất cả mọi người cùng tự bạo thế này mới càng hợp ý chí của Hỗn Mang, được chúng ưu ái. Chứ không phải như Hoàng Đế, yêu nhân loại một cách triệt để, trở thành một vị thần tượng ảo nhập vai quá sâu.

Được thúc đẩy, Hogue quyết định không ngừng cố gắng, nhanh chóng tung ra mọi lá bài tình cảm trong tay. Và mục tiêu đầu tiên chính là người huynh đệ tốt của hắn: “Khorne, ngươi còn nhớ 88 năm sóng gió của chúng ta ngày trước chứ?” “Ta nhớ chứ, hồi đó ta còn gầy lắm.”

Hất con rắn tím nhỏ trên đầu xuống, Hogue sợ người huynh đệ tốt này hiểu lầm, vội vàng cúi người sát đến trước mặt Khuyển Nhân, dùng năng lực điều khiển huyết nhục cực hạn để làm mắt mình ướt át, khiến nước mắt ứa ra: “Không sai, ta vĩnh viễn là War Master của Khuyển Nhân! Gotha là tên ngươi, anh dũng tiến lên là mệnh lệnh của ngươi. Sốc lại tinh thần một chút, đừng làm mất mặt, tất cả Khuyển Nhân đều đang nhìn ngươi đó. Chúng ta nhất định phải làm cho Khuyển Nhân vĩ đại trở lại. Ngươi còn nhớ trưởng tử của mình không? Ta nói cho ngươi biết, thằng Cẩu Tử nó không hề yếu lòng đâu, nó trên trời có linh thiêng sẽ dõi theo chúng ta đó.” “Khorne!” “Hogue!” “Ô ô ô, huynh đệ tốt cả đời!”

Lòng trung thành tuyệt đối này rõ ràng là bằng chứng cho việc thông đồng với Hỗn Mang. Các Primach đều hận không thể xóa bỏ ký ức này ngay tại chỗ. Và Hoàng Đế, thông qua máy nói chuyện mà chứng kiến cảnh tượng này, càng tức đến nổi gân xanh. Hắn túm lấy con Bloodhound Brothandel đang ngồi cạnh ngai vàng, vốn được dùng làm vật truyền tải, mà đánh cho một trận tê người. “Hoàng Bô, ông đánh tôi làm gì?” “Đánh đấy, là mi đó! Ngồi yên cho ta, không thì ta chặt đầu chó của mi đấy!” Không mảy may lo lắng cho Brothandel xui xẻo, buông Khuyển Nhân ra, Hogue lại đặt con rắn tím nhỏ lên đỉnh đầu mình, rồi túm lấy con vẹt xanh lam bên cạnh.

Cái lão cáo già này đúng là không thể đoán trước được! Đối với loại “lão cáo già” này, lá bài tình cảm gần như vô dụng, chỉ có dùng lợi ích để dẫn dụ mới có thể thắng được. Nhưng thật trùng hợp, Hogue lại biết rõ sở thích của “đống phế vật” này. “Tzeentch, nhìn xem, ta đã gián tiếp kiến tạo ra diện mạo của ngươi đấy, giúp huynh đệ một tay nào. Sau khi thành công, ta cam đoan sẽ cho ngươi thấy vô vàn biến hóa bất tận.” “Thật chứ? Ngươi chắc chắn là không lừa mấy kẻ kia nữa chứ?” “Đến vàng ròng còn chẳng thật được như thế, ngươi nhìn vào mắt ta xem.” Xuyên qua hai mắt, Tzeentch dần dần thăm dò vào sâu trong ý thức của Hogue. Chưa kịp xem xét kỹ càng, gã đã phát ra một tiếng kêu the thé: “Chết tiệt, trong thứ này có độc! Đây không phải là thật, ta không phải là bù nhìn của kẻ khác, ta là vạn biến chi chủ, ta là… Tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch!” Không cần phải cố gắng hỏi, Hogue cũng biết cái “đống phế vật” này đã nhìn thấy gì. Bởi vì Hogue cố ý để lộ ra phần ký ức đó, bất cứ ai biết được có một bàn tay vô hình đang thao túng mọi chuyện cũng sẽ phản ứng như vậy.

Tiếp theo. Lặng lẽ tự nhủ trong lòng, Hogue đưa mắt nhìn về phía gã mập lùn xanh lè ở một bên. Ban đầu Nurgle là kẻ dễ giao tiếp nhất nhưng Hogue không tin tưởng hắn, chỉ có thể lựa chọn một phương án khác. “Thằng mập, ngươi thích sinh mệnh phải không? Ta nói cho ngươi biết, nữ thần Sinh Mệnh Isha đang nằm trong tay ta đấy. Ngươi nếu không muốn nàng năm sau lại ăn mừng Ngày của Mẹ nữa, thì ngoan ngoãn xuất lực cho ta đi. Nếu không, ta thấy Hoàng Bô cô độc lắm, đế quốc đang cần một vị thánh hiền mẫu hậu. Ngươi cũng không muốn nhìn thấy ‘bạch nguyệt quang’ mà ngươi yêu quý lại bị Hoàng Bô thần thánh chiếm đoạt làm mẫu hậu cho đế quốc đâu nhỉ!”

Có lẽ thế giới này vốn dĩ đã bất thường. Chẳng hạn như những tinh linh xanh lam vô tận, nhân tài xuất hiện lớp lớp. Chẳng hạn như phiên bản Hoàng Đế cường hóa, xa hoa bậc nhất thế gian, cường thịnh đến cực điểm. Còn có ba vị “Custodes Tam huynh quý” luôn thích chạy trần truồng trước cửa hoàng cung. Vô số sự trùng hợp khiến Hogue nhận ra, đây căn bản không phải cái vũ trụ mục nát tăm tối trong ký ức của hắn. Từ phàm nhân binh sĩ cho đến Hỗn Mang Tà Thần, hầu như mỗi kẻ đều bất thường, và chính vì thế, hắn mới có thể lộ ra một chút nhân tính hơn. Quả nhiên, sau màn uy hiếp này, đã bị Mork Nhị Ca ngày ngày vật lộn cho tơi tả, gã mập suy sụp, đồng ý yêu cầu của Hogue. Nhưng với một điều kiện, đó là nhất định phải lôi kéo đám “da xanh” đáng chết kia cùng tham gia chiến trường. Không ngờ lại còn có thể “mua một tặng một”. Sư phụ Hogue đương nhiên sẽ không từ chối “quân cờ thí” miễn phí, và lập tức quyết định, để đám da xanh là kẻ đầu tiên vác túi thuốc nổ đi đánh Black Watch.

Tzeentch và Nurgle không đáng tin, cái gọi là minh ước cực kỳ yếu ớt. Nhưng Hogue cũng chẳng trông cậy gì vào hai kẻ đó, Khuyển Nhân mới là huynh đệ tốt của mình. Nghĩ đến đây, Hogue khẽ vuốt đỉnh đầu, như một dũng sĩ đang chuẩn bị hy sinh anh dũng, khẽ khàng nói: “Thân yêu, trong lòng ta vĩnh viễn chỉ có mỗi mình em thôi!” Slaanesh không nói gì, chỉ không ngừng thè lưỡi rắn, tham lam hấp thụ mùi hương trên người Hogue.

Mọi việc đã đến nước này, những gì Hogue có thể làm đều đã làm, chỉ còn thiếu một ngòi nổ để châm những vật hi sinh. Mà ngòi nổ này rốt cuộc sẽ rơi vào tay ai? Hogue nhìn sang bốn “kẻ bán rong” bên cạnh, thầm nghĩ chẳng phải đã có sẵn người rồi sao? Bốn vị thần cùng nhau ra tay truy nã sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc hắn mò kim đáy bể.

Và cùng lúc đó, một bóng người thô kệch mặc áo bào đỏ đã tiến vào một thư viện thông qua Webway, trong khi không ai chú ý. Kính gọng vàng kết hợp với áo bào đỏ, đáng lẽ ra phải là dáng vẻ của một phó học giả. Nhưng vì vóc dáng của hắn, bất cứ ai nhìn thấy hắn lần đầu tiên đều sẽ nghĩ ngay đến từ “vụng về”. Nhưng khi bóng người này tiến vào thư viện tối tăm, vô số tín đồ mặc trang phục xanh xanh đỏ đỏ rực rỡ lướt qua, trong đó còn có vài gã Ogryn da xám nổi bật giữa đám đông, đến lắng nghe những lời vàng ngọc từ thần linh của họ. “Thưa Chủ nhân, ngài cuối cùng cũng đã trở về!” “Đúng vậy, ta đã trở về, nhưng các ngươi muốn ta phải nói bao nhiêu lần nữa đây? Khi làm việc thì phải xứng với chức vụ! Các ngươi phải gọi ta là Sao Hỏa Trung Dũng Bá, kiêm Rèn Đúc Tướng Quân, Thủ Tịch Đại Hiền Giả, Thập Liên Đại Đội Trưởng Black Watch, Người Phát Ngôn Duy Nhất của Đại Đội Sóng Ngầm, Nghĩa Tử Trung Thành Vĩnh Viễn của Hogue Lão Đại, Maokai các hạ!”

Thần linh của bọn họ “lên cơn” cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai kể từ sau lần hủy diệt đó. Phái hệ này hoàn toàn không ngóc đầu lên nổi trong tộc. Truy cứu nguyên nhân, vẫn là do thần linh của họ đã bỏ chạy giữa trận, hay đúng hơn là bị ép buộc phải rút lui giữa trận. Ý nghĩ này vừa xuất hiện, liền lập tức bị đám “hoa rau giá” kia đè nén xuống. Nhưng vẫn không thể tránh khỏi, khiến tất cả “rau giá” đều hướng về phía sau bóng người kia nhìn lại, như thể ở phía sau hắn có một nỗi sỉ nhục khôn cùng. “Đừng nhìn, cái tôi mềm yếu đã chết rồi, hiện tại ta đã không còn điểm yếu nào. Danh dự hay trí tuệ, những thứ vô dụng đó, căn bản không thể trói buộc ta, ta chỉ là một Ogryn thôi!” Là một kỳ tài hiếm có vạn năm mới xuất hiện một lần trong tộc Ogryn, hầu như tất cả mọi người đều khó hiểu về vị đại hiền giả này. Dù sao đây chính là một gã Ogryn cực kỳ hiếm thấy với trí thông minh vượt trội. Phải biết, đến cả một phù thủy cực mạnh cũng không thể khiến một Ogryn vụng về đếm từ một đến một trăm. Mà thành tựu của Maokai rõ ràng đã bao trùm toàn bộ mạng lưới trí thông minh của loài Ogryn. Nhưng giờ đây, mọi đáp án đã được hé l���. Trí tuệ của Maokai không phải ngẫu nhiên, nguyên nhân là vì hắn có hai bộ óc, hay đúng hơn, Cegorach chính là Maokai. Nhìn qua bọn tín đồ vẫn tự giam mình trong đó kể từ khi Slaanesh ra đời, Maokai nâng tay phải lên. Đầu tiên thực hiện nghi thức quân đội Black Watch, sau đó cao giọng hô lớn: “Ngày phục hưng chính là lúc này, vì niềm hy vọng cuối cùng của chúng ta, hãy tiến về Cadia!”

Truyen.free xin gửi lời cảm ơn sâu sắc vì đã đón đọc tác phẩm này.