Sau khi chiến báo của Chính ủy Yarrick được truyền bá rộng rãi, chiến trường vốn đang khốc liệt bỗng chốc thay đổi đột ngột. Dù là dị tộc hay nhân loại, tất cả đều tìm ra cách đối phó, thậm chí xuất hiện những cảnh tượng dở khóc dở cười.

Người phản ứng kịp thời nhất chính là Sanguinius. Hắn dùng thế công dồn dập bức lui con ác long đang giằng co bất phân thắng bại, rồi tiện tay vứt phăng miếng giáp vai bằng da thú lộng lẫy của mình ra xa.

Miếng giáp vai này đã theo vị Đại Thiên Sứ hàng vạn năm. Dù ở bất kỳ bức tượng nào trong Đế quốc, người ta cũng có thể thấy hình bóng của nó, trở thành một biểu tượng, một dấu hiệu của Đại Thiên Sứ. Giá trị của nó không thể đong đếm bằng tiền bạc.

Ngay khi miếng giáp vai rơi xuống, con ác long vốn đang điên cuồng bỗng chốc khựng lại. Hàng trăm con ngươi ma nhãn mở to, nó vỗ cánh một cái rồi lao vút về phía món chí bảo kia.

Như thể để chứng minh sự hợp lý cho hành động của mình, vô số khuôn mặt Black Watch hiện ra quanh thân nó, cao giọng tru lên: “Cái này là ta nhặt được!”

Một món bảo vật căn bản không đủ để thỏa mãn khẩu vị của Black Watch. Sau khi có được miếng giáp vai lông thú, con ác long Bất Diệt lại vỗ cánh lao về phía Đại Thiên Sứ, tia xạ màu đỏ tươi trong miệng đã sẵn sàng bắn ra.

Đã sẵn sàng bắn ra... Đã sẵn sàng bắn ra...

Nếu cảnh tượng này được mô tả thành một bức tranh, chắc chắn mọi người sẽ ca ngợi tư th��� hùng vĩ, oai phong của Đại Thiên Sứ, cùng sự dữ tợn và đáng sợ của con ác long Bất Diệt. Biết đâu, nó còn có thể được treo cùng với bức danh họa truyền thế «Guilliman cấp tốc tiếp viện thần thánh Terra» trong hoàng cung, để hậu thế chiêm ngưỡng.

Nhưng lúc này, ánh mắt của Sanguinius bỗng trở nên sắc bén, lộ ra vẻ mặt "cơ trí" y hệt Hogue. Vẻ mặt hắn lúc âm trầm, lúc lại không kìm được, liên tục thay đổi giữa sự sụp đổ và mất kiểm soát. Cuối cùng, hắn lẩm bẩm chửi thề một câu: “Sao ta lại chẳng thấy lạ chút nào nhỉ?”

Không trách Đại Thiên Sứ không kìm được, chỉ vì mười hai giây trước đó, con ác long trước mặt đã "sẵn sàng bắn ra" và cứ thế "sẵn sàng bắn ra" mãi. Đại Thiên Sứ cũng hoài nghi liệu tia xạ năng lượng cao ngậm trong miệng nó có khiến đầu nó nổ tung không nữa?

Giơ tay phải lên, Sanguinius lấy ra hai đồng kim chó tệ. Chúng va vào nhau, phát ra tiếng kêu leng keng giòn giã. Đó là hương vị của tinh kim, là biểu tượng của tài phú, thứ có thể mua được ba trăm phần quà vặt đắt đỏ mang tên "bánh dừa tâm trái" trong cửa hàng của Alicia.

Sự điên cuồng và bản năng đang giằng xé. Khi Sanguinius lắc cánh tay, đầu của con ác long cũng theo đó mà lắc lư lên xuống. Một nửa ánh mắt nó nhìn về phía bình Máu bên hông Đại Thiên Sứ, nửa còn lại thì dán chặt vào hai đồng kim chó tệ kia.

Nhưng sự giằng xé này nhanh chóng biến mất, chỉ vì Đại Thiên Sứ đã xòe bàn tay, ra hiệu cho ác long lấy những đồng kim tệ trên tay mình.

“Cái này... thật sự cho ta sao?”

Bị bản năng chi phối, ác long ngừng giãy giụa, dùng hàng chục cái miệng lớn dữ tợn trên cơ thể mình để nói ra câu nói đầu tiên của nó.

“Đúng vậy, nhưng ta chỉ có hai đồng kim tệ. Các ngươi lại có nhiều cái sọ óc thế này, ta rốt cuộc nên cho ai đây? Hogue là huynh đệ của ta, ta nhất định phải trao kim tệ cho hậu duệ kiêu ngạo nhất của hắn.”

Giữa một loạt âm thanh quỷ dị khiến người ta khó chịu, cái bướu thịt nhúc nhích trên lưng ma long đột nhiên vỡ ra. Ba mươi ba cái cổ như rắn lột xác chui ra, tất cả đều lộ vẻ nịnh nọt, hướng về bàn tay của Sanguinius.

“Cho ta! Thiên tài địa bảo ngư���i có đức chiếm lấy, mà ta, trùng hợp lại là hậu duệ kiêu ngạo nhất của phụ thân!”

“Câm miệng! Ta mới là hậu duệ kiêu ngạo nhất của phụ thân. Lão tử là khóa thứ ba của trại huấn luyện Catachan, ngươi một tân binh cút ngay đi, ta là lính lão thành rồi!”

“Tất cả câm hết miệng! Ta là đội trưởng Đại đội 17, chức quan cao hơn các ngươi, nên phải là của ta!”

Ngày càng nhiều cái đầu bắt đầu cãi vã. Black Watch, vốn nên hòa hợp làm một thể mới trở thành ma long, lại xuất hiện sự khác biệt. Trong quá trình tái sinh và gây dựng, chúng tuyên bố mình mới là hậu duệ kiêu hãnh nhất của phụ thân, và tranh giành quyền kiểm soát cỗ thân thể cường đại này.

Nhận thấy thời cơ đã đến, Đại Thiên Sứ không chờ đợi thêm nữa, dùng sức ném hai đồng kim tệ trong tay ra. Vô số cái đầu kia đều nhìn thấy rõ ràng.

Kèm theo một tiếng nổ lớn, con ác long Bất Diệt lập tức phân liệt. Hàng chục Black Watch, quơ quàng thân thể Nhiễu Sóng của mình, lao về phía hai đồng kim chó tệ kia.

Nhìn những con quái vật Nhiễu Sóng kia, dù đã rơi xuống đất vẫn còn đang tranh giành, Sanguinius, người đã mệt mỏi rã rời, cuối cùng cũng có cơ hội thở dốc. Nhưng hắn biết điều đó chẳng kéo dài được bao lâu. Hiện tại, điều duy nhất hắn hối hận là đã không mang theo nhiều tiền hơn trước khi đến.

Không chỉ Đại Thiên Sứ có ý nghĩ tương tự, mà cả Angron và Koz, những người cũng đang bị Nhiễu Sóng Thể truy đuổi, cũng vậy. Trong những trận chiến trước đó, binh đoàn World Eaters đã ném tất cả Exterminatus dự trữ ra ngoài.

Nhưng dù là ngư lôi lốc xoáy hay bom virus, đều không thể gây sát thương hiệu quả cho Black Watch. Thứ duy nhất có thể phá hủy lại là trận địa của quân đội đồng minh. Thậm chí khi phát hiện bom hạt nhân còn có thể giúp Black Watch bổ sung năng lượng, Angron đã tháo nút bắn Exterminatus của hạm đội mình, ngược lại dẫn quân đoàn đi trợ giúp cứ điểm.

Cách của Đại Thiên Sứ bọn họ cũng nghĩ đến, nhưng vấn đề là đối thủ của Đại Thiên Sứ chỉ có một, còn đối thủ của Koz và Angron lại có tới ba ngàn người.

Có còn hơn không. Những Cấm Vệ dưới quyền Koz đã tháo đầu đạn trong băng đạn ra để ném đi, chỉ mong có thể tạm thời trì hoãn đợt tấn công của Black Watch.

“Không được rồi huynh đệ, nếu cứ tiếp tục thế này, vòng vây còn chưa phá ra, chúng ta đã hết đạn rồi.”

“Thế thì làm sao ta biết được? Ai bảo ngươi không nói trước mang theo ít đồ gì đó trên người? Đi theo ngươi đúng là xui xẻo, hơn 3000 Nhi���u Sóng Thể vây chúng ta 20 người. Mau ném thứ gì đáng giá ra ngoài đi, ta chỉ còn lại một cái càng động lực thôi.”

Nói xong, Koz điên cuồng lục lọi túi chiều không gian của mình, mặc kệ bên trong là thứ gì, hắn cứ thế vốc từng nắm một mà vứt ra. Nhưng rất nhanh, một bàn tay lớn đã giữ lấy hắn, rồi ra hiệu cho Koz nhìn sang bên kia.

“Huynh đệ, thứ ngươi vừa ném là gì?”

“Thứ gì cơ?”

Nhìn về phía đám Black Watch đang tranh giành nhau bên kia, qua một khe hở, Koz nhìn thấy vật đang bị tranh giành. Hắn thuận miệng nói: “Là những bức chân dung tộc Eldar ta sưu tầm được... Khoan đã, ta hình như đã nghĩ ra cách phá vây rồi.”

“Chết tiệt, bọn chúng đều đã thành quái vật rồi mà vẫn còn mê sắc đẹp đến vậy à? Đúng là đại ca tốt của ta! Mau theo ta phá vây!”

Theo sau những quả cầu chát chát bay ngập trời, hai thân ảnh cao lớn dẫn theo một đội Space Marine liều mạng chạy trốn. Nhưng khi những quả cầu chát chát bị sóng nhiệt quét qua trên bầu trời, phàm là Black Watch nào nhìn thấy cảnh này đều lao về phía đó.

Cảnh tượng như vậy x���y ra từng giờ từng khắc. Đối mặt với nguy hiểm sinh tử, liên quân đã nghĩ ra đủ loại cách đối phó. Có tiền thì góp tiền, có sức thì góp sức. Hoặc là một đồng kim tệ, hoặc là một món vũ khí tinh xảo, thậm chí có người còn cống hiến cả tượng Hoàng đế nhựa silic mà mình đã tốn rất nhiều tiền để mua.

Và đây chỉ là một sự kiện nhỏ trong vô vàn sự kiện hỗn loạn. Sau khi vứt bỏ lọ "Tau Tau Vui Đồ Hộp" cuối cùng, đội Dark Tide cuối cùng cũng chờ được xạ thủ Death Mark đến cứu viện. Rồi sau đó... bọn họ liền phát hiện trời đã sáng!

Ánh sáng khổng lồ như một hằng tinh chiếu sáng hư không. Severn, bị sóng khí lật tung, lăn vào không gian chiều không gian. Trong giây cuối cùng trước khi không gian khép lại, hắn nhìn thấy chiếc hạm đội khổng lồ mang tên "Sơn Trận Hào" lao thẳng vào mặt đất.

Cadia đã không còn. Sau cú va chạm kinh thiên của Sơn Trận Hào, cứ điểm tinh hạch vốn đã lộ ra lập tức vỡ vụn, tạo thành một bãi phế liệu khổng lồ bao quanh Vòng Xoáy Khủng Khiếp (Eye of Terror).

Trên cầu tàu của Vĩnh Hằng Viễn Chinh Hào, Dorn, người đã rút lui từ sớm, xuyên qua cửa sổ mạn tàu, nhìn về phía vùng mộ địa khổng lồ rực lửa kia. Quả nhiên, khi tro tàn lại cháy lên, Black Watch lại một lần nữa phục sinh. Nhưng lần này, bọn chúng không khuếch trương ra ngoài, mà lại lao đầu vào bãi phế liệu được tạo thành từ đống đổ nát của Sơn Trận Hào.

“Toàn quân rút lui, giữ vững phòng tuyến thứ hai.”

“À còn nữa, bảo thằng nhóc Guilliman kia quay về đây ngay! Đã đến lúc để bọn chúng thể hiện tài lực của năm trăm thế giới Ultramar rồi!”

“Thế thì thưa phụ thân, chúng ta có nên thông báo cho các Primach khác không?”

Dorn không nói gì, chỉ nhìn đám Black Watch đang điên cuồng nhặt đồ bỏ đi trên đống phế tích Sơn Trận Hào của mình. Lòng hắn rỉ máu, nhưng cuối cùng vẫn đưa ra câu trả lời chắc chắn:

“Thông báo cho tất cả. Tiện thể phái người mang cho ta 100 tấn quả cầu chát chát ném qua đó. Về phần nhân tuyển là ai, cứ dùng Hoàng đế đi! Hy vọng phụ thân sẽ không để ý.”

Hoàng đế đương nhiên sẽ không để ý. Nếu có thể giải quyết bằng cách bán rẻ nhân phẩm, hắn còn dao động hưng phấn hơn bất cứ ai. Từ khi chặt nát chiếc ghế sofa đó, Hoàng đế đã thu hút toàn bộ sự thù hận của Hogue. Nếu không có bốn tên bán hàng rong cùng nhau chia sẻ, hắn đã sớm bị đánh chết rồi.

Nhìn con dã thú Nurgle đang điên cuồng gặm nhấm, rồi nhìn sang Khorne với cái chân bị đánh gãy, Hoàng đế biết, hắn phải đi cứu tên vô dụng kia.

“Tzeentch, rốt cuộc mày đang làm cái quái gì vậy? Còn không mau tới đây!”

Hoàng đế lần đầu hy vọng kẻ phản bội có thể đơn đấu đại lượng, nhưng vấn đề là Vạn Biến Chi Chủ còn thảm hơn cả kẻ đầu chó. Mỗi lần Hogue công kích đều khiến hắn bị ô nhiễm u năng, trên người đỏ một mảng, xanh một mảng.

Và quan trọng nhất là, Hogue hoàn toàn miễn nhiễm sát thương phép thuật. Muốn ngăn chặn hắn chỉ có thể cận chiến, nhưng muốn cận chiến với Hogue, ngươi chẳng lẽ đang nói đùa?

Sức mạnh của Ngũ Thần không cần phải nói, nhưng suy cho cùng, tất cả đều thuộc về phương diện linh năng. Trong khi Hogue lại có sức kháng cự cực cao, là một con quái vật thuần túy về mặt chỉ số. Mọi lực lượng pháp tắc đều không thể phát huy tác dụng. Ngươi chém hắn một nhát, tốc độ hồi phục của hắn còn nhanh hơn.

Mà nếu ngươi muốn chạy cũng không được. Warp không có khái niệm thời gian. Từ khoảnh khắc Hogue thành thần, hắn đã triệt để ô nhiễm Biển Linh Hồn. Việc điều động năng lượng Warp sẽ khiến ngươi phải nhận lấy một lượng lớn u năng ô uế.

Tzeentch nhìn cánh tay bị giật đứt tận gốc của mình, lần đầu hy vọng mình có thể trâu bò như gã lỗ mãng đầu chó kia.

Về phần Slaanesh, thì đã hoàn toàn không thể trông cậy được. Kẻ đầu tiên bị hạ gục chính là hắn, bị Hogue hành hạ về thể xác lẫn tinh thần. Cái chân của Khorne cũng bị cây roi da rắn đó đánh gãy.

Slaanesh nằm bất động, Tzeentch vô dụng, Nurgle đang bị Hogue vồ lấy mà gặm nhấm như heo, và kẻ duy nhất có thể chiến đấu cùng mình là Khorne cũng đã bị đánh gãy chân.

“Ta có một ý tưởng. Nếu chúng ta đơn đấu không lại, vậy thì chúng ta phá bỏ quy tắc đi! Các ngươi hãy chịu trách nhiệm kiềm chế Hogue, ta sẽ đánh thức ý thức của hắn!”

Ai c��ng hiểu đạo lý môi hở răng lạnh. Nếu để Hogue tha hồ hoành hành, đừng nói loài người, tất cả chúng sinh sẽ bị Nhiễu Sóng Thể hủy hoại, trở thành lương thực để hắn thăng cấp lần nữa.

Giọng nói của Hoàng đế vang lên trong đầu tứ thần. Ngay cả gã khổng lồ Nurgle đang bị Hogue gặm nhấm cũng nghiêng đầu nhìn về phía vị Hoàng đế vĩ đại trong bộ giáp vàng kia.

“Hỡi kẻ khoác áo vàng, ngươi điên rồi sao?”

“Không, ta không điên! Kẻ đầu chó, Hoàng đế Khuyển Nhân của ngươi đã chết. Hắn căn bản không phải Hogue trong trí nhớ của chúng ta, hắn chỉ là một con dã thú đói khát bị chúng ta nuôi dưỡng mà thôi.”

“Hắn sẽ không mang lại sự biến đổi cho Tzeentch ngươi, cũng sẽ không dùng những thí nghiệm sinh mệnh cấm kỵ để lấy lòng Nurgle, thậm chí cũng không hề chờ đợi vạn năm ở Cung Bạc Lục Hoàn...”

“Chết tiệt, ta không chấp nhận cuộc hôn nhân này.”

“Tóm lại, đây không phải đứa nghịch tử của ta. Nó sẽ chỉ nuốt chửng chúng ta như thức ăn mà thôi. Hogue của chúng ta đang ở trong cơ thể nó, ta nhất định phải tìm cách kéo hắn trở lại.”

“Hãy giúp ta!”

Khi Hoàng đế nói ra câu này, thắng thua đã hoàn toàn không còn quan trọng nữa. Dù là ai, đều lộ ra nụ cười hài lòng.

“Đành chịu với ngươi vậy.”

Bốn ánh mắt giao nhau, vô tận thần lực hội tụ một điểm, tuôn trào toàn diện vào Chủ nhân loài người đang cầm kiếm đứng đó. Trong khoảnh khắc, Hoàng đế, khi dung hợp sức mạnh của tứ thần, lập tức trở nên hùng vĩ hơn.

Lần này là thật sự liều mạng. Đôi chân hóa thành đuôi rắn, đầu Hoàng đế thay bằng đầu chó, đôi tay mang màu đỏ xanh bùng lên ngọn lửa giận dữ và sấm sét. Ngay cả bộ khôi giáp trước ngực cũng nứt ra một cái miệng lớn dữ tợn – đó là Đế Hoàng, hay có lẽ là để bảo vệ sinh mệnh được hiến tế cho Slaanesh.

“Oa —— Vô tận Chiến Thần, ra đây cho ta!”

Tiếng gầm thét xé nát Tinh Hà, phá tan những đám tinh tú u năng dày đặc khắp Biển Linh Hồn. Không gian bắt đầu chồng chéo, thời gian ngưng đọng. Trong khe hẹp của thời gian và không gian, vị Hoàng đế vĩ đại trong bộ áo rực rỡ sắc màu, tay cầm thanh Kiếm Hoàng đế, s���ng sững đứng đó.

Vẻn vẹn trong một chớp mắt, hình ảnh trước mắt Perturabo đột nhiên biến đổi. Liên quân vốn đang chống cự Nhiễu Sóng Thể trong Warp đã bị đẩy văng ra khỏi Biển Linh Hồn, chỉ còn lại hai con dã thú đang chém giết nhau trong đấu trường cuối cùng.

Tiện tay nhặt lên một mảnh giấy, nhìn bức họa có phần dị đoan và báng bổ trên đó, Perturabo theo bản năng gập đôi nó, cất vào giáp tường kép của mình.

“Rút lui, chúng ta phải tập hợp với đại đội. Gọi hạm đội, bảo họ phái người đến đón chúng ta.”

Perturabo có thể rút lui, nhưng Hoàng đế thì không thể. Các vị thần sinh ra từ Warp sẽ không chết, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể bị bóp méo.

Khi những vết thương tích tụ, thực thể Warp vốn hư ảo bắt đầu ngưng kết, rồi lại bị u năng từ đó đảo ngược mà ô nhiễm.

Sự ô nhiễm này sẽ được cùng nhau gánh chịu. Hoàng đế không biết bốn tên vô dụng này có thể kiên trì được bao lâu, nhưng suy cho cùng, đây là trận giằng co lúc lên lúc xuống. Kéo dài càng lâu, vấn đề sẽ càng nảy sinh.

Nhưng sự việc đã đến nước này, hắn không còn cách nào khác, chỉ có thể hy vọng đánh thức được ý thức bản thân của Hogue, mang đứa con trai hư đốn của mình trở về.

Theo một vệt kim quang bay vút, linh hồn Hoàng đế chui vào cơ thể Hogue. Hogue, đã ý thức được nguy hiểm, bắt đầu giãy giụa. Nhưng tứ thần sẽ không cho phép hắn làm như vậy. Một thanh Kiếm Hoàng đế rực rỡ bảy sắc cầu vồng lao đến hắn.

“Nghiệt súc, đối thủ của ngươi là chúng ta!”

“Vì tình yêu và hòa bình, vì sinh mệnh và trí tuệ, hãy ngoan ngoãn chịu chết đi!”

Xuyên thấu qua hàng rào chiều không gian mỏng như tờ giấy, liên quân nhìn thấy tổng hợp thể Tà Thần đang kịch liệt chém giết với con dã thú điên cuồng. Hồng, lục, xanh, tím, vàng kim, ngũ sắc thần quang hòa quyện.

Nếu bỏ đi cái đầu chó khổng lồ với chiếc khăn quàng đỏ, cùng cái đuôi rắn màu tím rõ ràng không phải của nhân loại, và loại bỏ luôn cái miệng lớn dữ tợn, vón cục, ô trọc đầy sầu lo ở giữa, thì lúc này, tổng hợp thể trước mắt tựa như một vị chiến thần vĩ đại đang chiến đấu vì vạn vật chúng sinh.

Bình thường nhưng lại hé lộ vài phần quái dị, quái dị nhưng lại mang theo chút nhiệt huyết. Dorn cảm thấy, thế giới này đã trở nên điên rồ theo một cách mà chính hắn cũng không thể ngờ tới.

Cùng lúc đó, Hoàng đế, khi mở mắt ra lần nữa, đã đến bên trong không gian ý thức của Hogue.

Nhìn những dòng người tấp nập, Hoàng đế phát hiện mình đang ở trong một thành phố. Không có thành phố tổ ong, không có ô nhiễm. Nơi đây khác hẳn với bất kỳ thế giới nào khác trong Đế quốc.

Mặt trời trên trời tỏa ra ánh sáng và nhiệt. Xuyên qua những vì sao, Hoàng đế biết mình đang ở đâu: đây là Terra 39.000 năm trước, hay đúng hơn là Trái Đất trong tâm trí Hogue.

Ngay khi Hoàng đế đang quan sát bốn phía, vài tiếng còi chói tai truyền đến từ phía sau, kèm theo một tiếng quát tháo giận dữ:

“Thằng ngu nào đứng giữa đường vậy? Mẹ mày không dạy mày phải đi trên vỉa hè à? Đừng tưởng đẹp mà tao không chửi nhé!”

“Thôi mà, anh yêu, đừng chấp nhặt với cô ta, nhìn dáng vẻ đó cũng chẳng phải người tử tế gì.”

Né tránh những chiếc ô tô đang phóng nhanh như bay, Hoàng đế dõi mắt nhìn hai người đàn ông khiến hắn khó chịu lái xe đi xa. Mục đích hàng đầu của hắn bây giờ là tìm Hogue, nhưng trước đó, hắn tò mò không biết mình đang mang hình hài như thế nào trong ý thức của Hogue.

Qua tủ trưng bày của một cửa hàng khác bên đường, Hoàng đế nhìn thấy bộ dạng hiện tại của mình.

Trong gương, một thân hình cao gầy hiện ra. Làn da màu lúa mì khỏe khoắn ẩn hiện dưới chiếc váy dài màu đen. Bên cạnh đôi tai dài đầy lông tơ, một vòng nguyệt quế vàng kim ôm lấy mái tóc dài đen nhánh mượt mà. Dù vẻ mặt lộ rõ sự cao ngạo, nhưng kết hợp với chiếc đuôi dài lông tơ từ dưới váy, lại tạo nên một sự tương phản khó tả.

“Hừ! Sao ta lại chẳng thấy lạ chút nào nhỉ?”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép trái phép đều không được khuyến khích.