Sử dụng Ma trận Auger để quét tín hiệu sự sống, họ đã xác định được một trại Oglin với tín hiệu sự sống tương đồng.

Cả hai chỉ huy đại đội đều tự tin vào năng lực của bản thân. Để đảm bảo cạnh tranh công bằng, sau khi nắm rõ quy mô đại đội của Abaddon, Sessac đã cử phụ tá của mình dẫn dắt số quân còn lại tấn công một khu định cư khác của Oglin.

Bước xuống tàu đổ bộ, Sessac tập hợp quân lính, chỉ chọn những chiến binh trang bị súng lục nổ và kiếm cưa máy.

Ông có bài phát biểu trước trận chiến với những người lính mặc Giáp Năng lượng Viễn chinh Mark II thông qua kênh liên lạc của đội.

Giáp năng lượng thế hệ đầu tiên đã đồng hành cùng Astartes trong công cuộc thống nhất toàn bộ hệ mặt trời, và sau đó được sử dụng trong các cuộc viễn chinh tiếp theo, nhưng dần rút lui khỏi chiến trường do hư hại.

Ngay cả trước khi "Chiến tranh Thống nhất" kết thúc, Hoàng đế đã bắt đầu khởi xướng thiết kế một thế hệ giáp năng lượng mới.

Một loại giáp chiến đấu mạnh mẽ và phức tạp hơn đã được phát triển thành công trước khi các quân đoàn rời khỏi hệ mặt trời, với khả năng bảo vệ vượt trội so với thế hệ đầu tiên về mọi mặt.

“Các anh em, Nguyên soái đã không chọn chúng ta cho chiến dịch đầu tiên của ngài. Đây là một sự sỉ nhục đối với Đại đội Số 1.”

“Chúng ta phải tuyên bố, bằng máu và cái chết của kẻ thù, rằng Đại đội Số 1 xứng đáng với vinh quang trong cuộc chinh phạt này.”

“Bằng cách đó, ngài sẽ chọn chúng ta cho chiến dịch tiếp theo.”

Đứng cạnh Sessac ở phía trước hàng ngũ bên phải, Dixon, thành viên của Bóng Tối Trật Tự, với vai phải không có biểu tượng lưỡi hái đỏ, mà chỉ hiển thị một con chim ưng đỏ ở vai trái, dấu hiệu cấp bậc trung úy của anh ta, cau mày. Anh ta nói với Sessac.

“Chỉ huy Đại đội, tôi nghĩ lời của Cha có ý bảo chúng ta phải giữ lý trí, không được sa đà vào việc tàn sát.”

Một tia giận dữ thoáng qua trong mắt Sessac khi anh ta gầm lên:

“Dixon, chúng ta là gì?”

“Chúng ta là những thiên thần tử thần của Hoàng đế, là những lưỡi kiếm đỏ thẫm của Người. Giết chóc là nhiệm vụ của chúng ta.”

Anh ta dừng lại, kìm nén cơn thịnh nộ, nhưng không buộc tội Dixon, chỉ cứng rắn nói:

“Tôi sẽ chứng minh bản thân theo cách của riêng mình.”

Sessac giơ thanh kiếm xích lên, thách thức những chiến binh trước mặt.

"Còn các ngươi?"

Ngoại trừ Dixon và hai tiểu đội của Hội Bóng Tối phía sau, tất cả những người lính khác trong đại đội đều giơ vũ khí lên và hét lớn:

"Hãy chứng tỏ bản thân theo cách của chúng ta."

Đôi mắt đen của Sessac dán chặt vào Dixon và những Astartes khác.

"Còn các ngươi?"

Dixon cảm thấy như mình đang bị một con thú hoang theo dõi, nhưng anh ta không hề nao núng.

"Ta sẽ chiến đấu."

"Theo cách của ta."

Sessac nhếch môi khinh bỉ nói:

"Hãy mở to mắt và xem chúng ta giành lại vinh quang cho đại đội như thế nào."

"Đi nào!"

Sessac cài chặt mũ bảo hiểm. Khi anh ta tận hưởng việc giết chóc, máy quét tích hợp trong tấm che mặt sẽ nhận dạng kẻ thù bị hạ gục và cập nhật bộ đếm.

Cuộc thi này vừa là cuộc thi đồng đội vừa là cuộc thi cá nhân.

Sessac dẫn đầu, lao thẳng về phía trại Oglin.

Những Oglin du mục, vốn chăn nuôi các sinh vật giống ngựa vằn, đang lựa chọn thức ăn cho ngày.

Đúng lúc đó, Sessac lao vào bộ lạc mà không hề ra lệnh cho người của mình.

Nguyên tắc chỉ huy của hắn là phải làm gương, giết càng nhiều kẻ thù càng tốt trong mọi trận chiến, và hắn luôn thực hiện được điều đó.

Trong mắt hắn, những đồng đội đã ngã xuống đều là những "tử thần" không đạt tiêu chuẩn.

Sessac, tựa như một chiếc xe tăng đang rồ ga, lao vào đàn ngựa vằn, nghiền nát từng con một.

Máu nhuộm đỏ bộ giáp đen của hắn, và vị chỉ huy đại đội cảm thấy một cảm giác quen thuộc, phấn khích.

Đối mặt với những tên Oglin đang lao tới với dùi cui, hắn vung cưa máy với tiếng gầm rú đi��c tai.

Động tác của Sessac nhanh hơn và dữ dội hơn hẳn của Oglin; cưa máy chém vào ngực Oglin, quay tròn và xoắn nát.

Tắm mình trong máu thịt, vị chỉ huy đại đội cảm thấy một cảm giác khoái lạc còn mãnh liệt hơn.

[Chúng ta là thiên thần tử thần của Hoàng đế, con dao của Người đồ tể! Việc quản lý là của Macardo; giết chóc là trách nhiệm của chúng ta. Cha đẻ của Gen sẽ hiểu; Ta sẽ cho hắn thấy.] Sessac rút cưa máy ra, đập nát xác Oglin, rồi lập tức lao tới ngay sau đó.

Hắn để bản năng giết chóc trỗi dậy, dựa vào trực giác chứ không phải lý trí để khai thác điểm yếu của kẻ địch. Sessac, tựa như Thần Chết trong truyền thuyết cổ xưa, vung lưỡi đao đồ tể, tàn sát không thương tiếc bất cứ tên Oglin nào hắn gặp.

Cuộc tàn sát điên cuồng của hắn đã kích động những người lính xung quanh, lan truyền sự cuồng bạo sang thêm nhiều chiến binh.

Đại đội 1, ngay từ đầu trận chiến, tựa như một con ngựa hoang mất cương, để bản năng giết chóc trỗi dậy.

Dixon dẫn hai tiểu đội tách khỏi lực lượng chính; tuy nhiên, tiểu đội còn lại dưới quyền anh đã mất kiểm soát, không chịu nghe lời ngăn cản hèn nhát từ người phụ tá nào đó.

"Bình tĩnh!"

"Lùi lại!"

"Giữ vững đội hình!"

Dixon hét lên không ngừng, dùng giọng nói cố gắng tập hợp binh lính khi sự kỷ luật của Bóng Tối Trật Tự tan vỡ khỏi hàng ngũ.

Hắn thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhõm khi mất kiểm soát tiểu đội thứ ba kia.

Nghĩ vậy, Dixon theo bản năng liếc nhìn tiểu đội thứ ba.

Rồi hắn thấy một chiến binh đẫm máu đang điên cuồng lao vào hàng ngũ của Oglin.

Hàng chục tên Oglin vây quanh anh ta, nhưng người Astartes, vung kiếm xích, vẫn kết liễu một tên bằng một nhát chém chéo tàn bạo.

Cùng lúc, hàng chục cây gậy giáng xuống người anh ta.

Người lính Space Marine không né tránh; anh ta lao vào một tên Oglin khác, vung thanh kiếm xích.

Anh ta tận hưởng tiếng gầm rú xé tai khi từng mảng máu thịt đổ xuống người, rồi ngay sau đó, hai cây gậy khổng lồ đập vào anh ta.

Người Astartes loạng choạng, và rồi, những cây gậy vừa rồi lại giáng xuống anh ta lần nữa.

Người lính Space Marine ngã xuống vũng máu.

Trước khi Dixon kịp đau buồn cho người đồng đội vừa ngã xuống, bốn chiến binh từ các đội gần đó gầm lên giận dữ.

Cái chết của đồng đội đã lấn át chút lý trí cuối cùng của họ; họ điên cuồng lao về phía những tên Oglin với tiếng gầm rú.

Cùng lúc đó, Sói Bóng Trăng của Abaddon đang ở giai đoạn cuối của chiến dịch càn quét.

Vị đại đội trưởng Đại đội 1, trong khi vung thanh kiếm sức mạnh để tiêu diệt Oglin, vẫn không hề lơ là nhiệm vụ chỉ huy.

"Katuran, hai giờ."

Đội Katuran Raider, đơn vị tấn công của Đại đội 1 thuộc Sói Bóng Trăng, là mũi nhọn tiên phong của đợt tấn công và cũng là tuyến phòng thủ cuối cùng.

Ba lô nhảy của chúng phun ra ngọn lửa xanh, kèm theo tiếng rít chói tai, khi đội Astartes gồm mười người đáp xuống phía sau quân Oglin.

Chúng đồng loạt giơ tay trái lên, xả một loạt đạn xé toạc một khoảng trống trước khi lao vào.

Chúng sử dụng kiếm xích, không chiến đấu đơn độc như những đối thủ của mình.

Chúng yểm trợ lẫn nhau, tận dụng tối đa khả năng cơ động của các Raider trong không gian hẹp.

Các Raider Katuran, như những đấu sĩ bò tót đang biểu diễn, khéo léo né tránh đòn tấn công của Oglin, vừa bắn lựu đạn vừa chém bằng kiếm.

Abaddon hài lòng nhìn đội quân tinh nhuệ của mình xé toạc hàng phòng thủ của địch từ phía sau.

Hắn tập trung cao độ vào việc tiêu diệt kẻ địch, cho đến khi bản thân tiến vào sâu trong đội hình đối phương.

Chỉ huy Đại đội 1, Abaddon, kích hoạt máy liên lạc và nhắn tin cho Sessac.

"Ta đã kết thúc trận chiến," Abaddon liếc nhìn con số hiển thị qua ống kính, "Tám mươi sáu."

Đúng như dự đoán, anh ta không nhận được hồi âm ngay lập tức; đại đội của anh ta đã giành chiến thắng.

Abaddon nhìn đội quân của mình và lại nói vào máy liên lạc.

"Không một ai trong đại đội tôi chết cả."

Hai phút mười sáu giây trôi qua trên đồng hồ bấm giờ trong tầm ngắm trước khi anh ta nhận được câu trả lời của Sessac.

"Tôi thua. Tám mươi tư."

Mái tóc đuôi ngựa dựng đứng của Abaddon càng trở nên kiêu hãnh hơn; anh ta lại thắng một lần nữa.

Như thường lệ, như thường lệ.

Cùng lúc đó, Ninh Lộ dẫn Đại đội Bốn đến điểm hẹn.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức biên tập.