Sasaki Haruka nhìn những người xung quanh.

Không, nói đúng hơn, đây không phải người.

Đúng vậy.

Dù là gã mặt sẹo hung thần ác sát kia.

Hay người đàn ông mặc vest cũ kỹ nghèo túng.

Hoặc là thi nhân miệng lẩm nhẩm những câu thơ khó hiểu.

Tất cả đều là linh hồn.

Chỉ có điều, có chút vượt quá dự liệu của Sasaki Haruka là, những linh hồn này đều không phải oán linh.

Mà là linh hồn thuần túy của những người đã qua đời.

Không hề vương chút ô nhiễm nào.

Hiện tượng này quá đỗi kỳ lạ, khiến Sasaki Haruka thậm chí quên cả sợ hãi.

"Kiều-san?"

Sasaki Haruka hiếu kỳ nhìn về phía Kiều Kiều, ý đồ tìm kiếm câu trả lời.

"Đợi một chút."

Kiều Kiều cầm lấy ly, nhấp một ngụm nước trái cây.

"Miura-tang, có phải anh lại đi đâu đánh nhau không?"

"Thôi đi, chỉ là dạy dỗ mấy tên không biết trời cao đất rộng thôi mà."

"Quyền cước tung hoành, máu lệ tuôn rơi như mưa, trên nhất xuyên."

Mấy người như không để ý đến Kiều Kiều, cứ thế vừa nói chuyện phiếm vừa cười đùa, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu với Sakurai nãi nãi, trông rất đỗi quen thuộc.

Kiều Kiều cầm điện thoại, tựa hồ đang xem gì đó.

Asano Yuriko thì thưởng thức xiên nướng, hoàn toàn không để tâm đến những vong linh xung quanh.

Nhìn đám vong linh đầy hơi thở sinh hoạt này, cùng hai người bạn trừ linh sư khoan thai tự tại bên cạnh.

Sasaki Haruka bỗng nhiên có một cảm giác siêu việt thực tại.

Mình thật sự đang làm trừ linh sao?

Theo tính cách của Kiều-san, lúc này không phải đã bắt đầu làm nổ tung mọi thứ rồi sao?

Trong lúc bối rối, chuông gió ở cửa lại vang lên.

Một người đàn ông bước vào quán.

Trông ông ta có vẻ hiền lành, gương mặt toát lên vẻ ôn nhu, trên người mặc bộ y phục mang đậm phong cách thập niên 60-70 của thế giới cũ. Vừa bước vào quán, cuộc trò chuyện của những người khác liền dừng lại.

"Hôm nay ông muốn ăn gì?"

Sakurai nãi nãi nhìn thấy người đó, ánh mắt cũng trở nên dịu dàng đi không ít.

"Không cần đâu, hôm nay không cần gì cả."

Người đàn ông ngồi xuống bên cạnh Sasaki Haruka.

Dĩ nhiên, đây cũng là một linh hồn.

"Được thôi."

Sakurai nãi nãi giữa đôi mày vẫn vương nụ cười thanh thản, dường như chỉ cần nhìn thấy ông ấy là đã đủ vui rồi.

Sasaki Haruka không kìm được nhìn người đàn ông đó một cái.

"Là một đứa trẻ xa lạ sao?" Ông ta lại mỉm cười hỏi một câu.

"À, tôi là Sasaki Haruka của Shimogamo thần xã."

Sasaki Haruka không hiểu vì sao, liền vô thức nói ra tên mình.

Rõ ràng khi đối mặt với những sự kiện kỳ quái, liên quan đến dị tượng thì hành động như vậy là không đúng.

Thế nhưng, trong quán rượu này lại có một loại sức mạnh khó tả, khiến Sasaki Haruka thả lỏng.

Cứ như thể được trở về nhà mình vậy.

"Shimogamo thần xã sao, thật khiến người ta hoài niệm."

Người đàn ông cười cười, không tiếp tục nói chuyện với Sasaki Haruka nữa, mà bắt đầu trò chuyện với những linh hồn kia.

Chủ đề chỉ đơn thuần là những chuyện vặt vãnh thường ngày.

Cứ như thể, mọi người vẫn chưa biến mất, tất cả đều như khi còn sống vậy.

"Kiều-san, chúng ta cứ ngồi đây thế này, không sao chứ?"

Sasaki Haruka nhỏ giọng dò hỏi.

"Cô có thể thử nhìn xem dòng chảy linh lực trong không khí."

Kiều Kiều không trả lời câu hỏi của Sasaki Haruka, mà bảo cô ấy hãy cẩn thận quan sát xung quanh.

Sasaki Haruka mở linh thị, nghiêm túc quan sát.

Rất nhanh, cô liền phát hiện vấn đề.

Sakurai nãi nãi bị âm khí quấn quanh, âm khí trên người bà đang từng chút từng chút chảy về phía những linh hồn trong quán.

Vì nhiễm quá nhiều âm khí, linh hồn bình thường sẽ biến thành oán linh, thế nên những linh hồn kia cũng không hấp thu quá mức, chỉ từ từ gỡ bỏ âm khí khỏi người Sakurai nãi nãi.

Ý đồ làm suy yếu ảnh hưởng của âm khí đối với Sakurai nãi nãi.

Thế nhưng, dù cho như vậy.

Âm khí quấn quanh người Sakurai nãi nãi vẫn quá đỗi nặng nề.

Chỉ dựa vào những linh hồn này, căn bản không đủ.

Kết quả xấu nhất, là Sakurai nãi nãi sẽ chết vì bệnh do âm khí vây hãm, còn những linh hồn này cũng vì nhiễm âm khí lâu dài mà trở thành oán linh quấy phá.

"Đây là vì sao?"

Sasaki Haruka tò mò hỏi.

Ngay giờ khắc này.

Sự chú ý của cô đối với cảnh tượng kỳ dị này đã vượt lên trên nỗi sợ hãi quái dị, chiếm lấy nội tâm cô.

"Nhìn cái này đi."

Kiều Kiều đưa điện thoại cho Sasaki Haruka, trên màn hình là một vài bức ảnh cô có chút quen mắt.

Đây là một số tư liệu đến từ phía cảnh sát.

"Miura Tarou, mặc dù trông như tên lưu manh nhỏ, nhưng trên thực tế là người chèo thuyền ở bến sông Kamo, thường xuyên giúp đỡ hậu bối. Vết sẹo trên mặt là có được trong lúc làm việc, vì cứu đồng nghiệp thao tác sai lầm. Sau đó, vì giúp đỡ một phụ nữ bị cướp, ông ta đã bị kẻ cướp đâm trọng thương mà qua đời khi vừa tròn bốn mươi tuổi."

"Sam Nho Dương Bình, cảnh sát Ponto-chō, phụ trách khu vực này hai mươi năm, được mọi người gọi là 'Ông Sam Nho tốt bụng'. Ông đã hy sinh trong một lần ngăn chặn cuộc đấu đá giữa các băng đảng, bị thương do nhầm lẫn, đó đã là chuyện của ba mươi năm về trước."

"Murashi Renji, thi nhân lang thang không nơi nương tựa, tư liệu liên quan không nhiều. Chỉ biết là ông ấy đã chết năm ba mươi tuổi khi cứu một đứa trẻ rơi xuống nước, sau đó được chôn cất tại nghĩa địa công cộng."

Những người đã khuất này, đều chính là những người đang ngồi trong quán rượu lúc này.

Sasaki Haruka xem xong, trầm mặc rất lâu.

"Vậy..."

Người đàn ông bên cạnh cô.

Người đàn ông ấy vẫn mang nụ cười hiền hòa.

Vượt qua vai người đàn ông.

Sasaki Haruka nhìn thấy nơi thờ phụng hương hỏa.

Phía sau lư hương, là một bức ảnh đen trắng.

Trong ảnh là một người trẻ tuổi.

Người trẻ tuổi đó, giống hệt người đàn ông bên cạnh Sasaki Haruka.

"Sakurai Kuro..."

Sasaki Haruka không kìm được thốt lên.

Đúng vậy, người đàn ông này chính là cha của ông Sakurai Makoto – người đã nhờ vả họ – Sakurai Kuro, người đã qua đời vì tai nạn từ mấy chục năm trước.

Ông chính là ông chủ thật sự của quán Izakaya "Sơn Hà Diệp" này.

"Bị phát hiện rồi sao?"

Sakurai Kuro cười.

"Rõ ràng tiểu Xuân, đứa trẻ ấy, còn không nhận ra đâu, ha ha, có phải trang phục của ta không hợp lắm không?"

Tiểu Xuân mà ông nói, hẳn là con gái của ông Sakurai Makoto, cũng là cháu gái của ông ấy.

"Đã bảo rồi mà, ông ăn mặc già dặn quá đi mất."

Sakurai nãi nãi cười trêu một câu.

"Nhưng mà không có cách nào khác, đây là bộ y phục của hai chúng ta khi lần đầu gặp mặt mà."

Sakurai Kuro vẫn giữ nguyên nụ cười ngây ngô đó.

Khiến Sasaki Haruka sững sờ.

"Mọi người không phải... đã qua đời từ rất lâu rồi sao?"

Lâu như vậy rồi, không thể nào còn có linh hồn bình thường tồn tại.

Điều này đi ngược lại với những kiến thức trừ linh mà Sasaki Haruka đã học.

"Cái này ư, chúng tôi cũng không biết nữa."

Cựu cảnh sát Sam Nho Dương Bình xoa cằm nói.

"Chắc là vì nghe nói Junko gặp phải khó khăn, nên chúng tôi đều chạy về từ địa ngục đó mà."

Miura Tarou nhấp một ngụm rượu, cười hì hì nói.

"Cố nhân gọi tên, thân ở địa ngục, ta cũng trở về đây, trên nhất xuyên."

Thi nhân Murashi Renji khẽ ngâm nga nói.

"Dù sao thì, mọi người đều yêu mến Junko mà."

Sakurai Kuro cười nói.

Sasaki Haruka cũng chưa từng học qua thông linh thuật.

Thế nhưng giờ phút này, trong quán Izakaya nơi linh hồn và linh hồn hòa quyện.

Cô tựa hồ nhìn thấy điều gì đó.

Là cái nhìn thoáng qua từ xa khi hoa khôi tuần hành.

Là tuổi mười sáu gặp gỡ người dưới tán hoa anh đào ung dung bay xuống.

Là chén rượu ngượng ngùng trong tiền điện của Shimogamo thần xã, giữa sắc trắng tinh khôi và chức vụ vũ nữ.

Trong Izakaya, đủ loại tiếng cười và nước mắt, những cuộc gặp gỡ bất ngờ và những cuộc chia ly.

Trong những ngày mưa, cuộc gặp mặt cuối cùng.

Vào những lúc một mình chống chọi, là bàn tay giúp đỡ từ tất cả mọi người vươn ra.

Từng người bạn đã ra đi, trong tiếng mưa tí tách, thủy chung vẫn thắp một ngọn đèn vì một ai đó.

Sasaki Haruka đã hiểu.

Đối với những người này, những linh hồn này mà nói.

Nơi đây căn bản không phải một quán Izakaya.

Mà là bến đỗ.

Là nhà.

Là nơi bất cứ lúc nào cũng có thể ở lại, có người thân chờ đợi.

Chuyện từ địa ngục trở về gì đó, căn bản là không có thật.

Những linh hồn này, từ đầu đến cuối, vẫn luôn tồn tại ở đây.

Bảo vệ quán Izakaya này, bảo vệ Sakurai nãi nãi và con trai bà.

Đây là một kỳ tích mà trên lý thuyết chỉ có thể xảy ra.

Nhưng lại chính là hiện thực đang bày ra trước mắt Sasaki Haruka.

"Thất lễ rồi."

Khi Sasaki Haruka vẫn còn đang bàng hoàng, Kiều Kiều đứng dậy, bước qua chỗ Sakurai nãi nãi, cầm lấy một pho tượng đặt ở bên cạnh quầy bếp.

Pho tượng đó, trong mắt Sasaki Haruka khi mở linh thị, tràn đầy tà uế không thể tả, quấn quanh bởi âm khí nồng đậm.

Đoàng ——

Kiều Kiều không nói nhiều, rút súng lục ra, một phát đạn bắn trúng pho tượng.

Pho tượng yếu ớt, vỡ tan tành.

Cùng lúc đó, nương theo tiếng rên rỉ không thể dò xét, âm khí quấn quanh Sakurai nãi nãi đều tiêu tán.

"Tạ ơn, tạ ơn."

Sakurai Kuro cúi đầu nói, bởi vì thân là linh hồn, ông ta dường như không thể cảm nhận được sự tồn tại của pho tượng này, chỉ có thể bằng cách nguyên thủy nhất, để san sẻ gánh nặng với vợ mình.

Sakurai nãi nãi tuy bị hành động của Kiều Kiều làm giật mình, nhưng rất nhanh đã hiểu ra.

Không biết trong mắt bà, pho tượng bị phá hủy kia, lại là đoạn hồi ức nào?

"Cứ thế này là xong."

Kiều Kiều không lấy tiền, mà dùng khăn tay cẩn thận từng li từng tí nhặt hài cốt pho tượng, cho vào túi vật chứng rồi mới bước ra khỏi Izakaya.

Chẳng bao lâu nữa, những linh hồn bầu bạn cùng Sakurai nãi nãi sẽ dần dần biến mất.

Vốn dĩ, những linh hồn hộ vệ đó cũng chỉ hiển hiện vì sự thay đổi âm khí đột ngột.

Trước khi rời khỏi Izakaya, Sasaki Haruka nhìn thoáng vào bên trong.

Sakurai nãi nãi và Sakurai Kuro, một người dần già đi, một người vẫn trẻ trung, nhưng cả hai lại nương tựa vào nhau, không hề có ý nghĩ lìa xa.

Phía sau họ trên tường, treo một bức ảnh cũ kỹ, ố vàng, phai màu.

Trên đó là quán "Sơn Hà Diệp" mới tinh, cùng nụ cười rạng rỡ của mọi người.

"Chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão." (Nắm tay người, cùng người bạc đầu.)

Bên cạnh, Asano Yuriko bỗng nhiên nói.

"Thì ra là ý nghĩa như vậy sao?"

Cô bé hơi giật mình, đối với cô bé mười lăm tuổi mà nói, câu thơ ngàn năm trước này quả thật quá đỗi nặng nề.

Sasaki Haruka cũng không biết.

Mưa, vẫn đang rơi.

Chậu hoa ở cổng Izakaya, không biết từ lúc nào, lại nở rộ những đóa hoa.

Đó là những bông hoa có cánh trong suốt sau khi thấm nước mưa.

Dù không màu sắc, chúng vẫn nở rộ trong đêm, được ánh đèn neon đô thị nhuộm lên sắc thái, tươi đẹp vô cùng.

Sasaki Haruka lòng dấy lên cảm xúc, đột nhiên nhớ đến loài hoa này.

Đúng như tên quán Izakaya, Sơn Hà Diệp.

Cánh hoa trắng như tuyết, gặp nước sẽ mất màu, trở nên trong suốt.

Là loài hoa dại nở trong núi vào cuối xuân đầu hè.

Hoa ngữ là, tình thân.

Giống như giờ phút này, trang nghiêm nở rộ.

Mọi bản dịch này đều thuộc về quyền sở hữu duy nhất của truyen.free.