Mã Lục nhận ra thân phận của đối phương, họ là người của Lý Dật Phong, điều này khiến Trần Kiếm Thần ngạc nhiên xen lẫn nghi ngờ. Chuyện này sao mà trùng hợp đến vậy, chẳng lẽ đúng như câu châm ngôn vẫn thường nói: "Vô xảo bất thành thư"?

Trong chốc lát, Trần Kiếm Thần không còn cách nào suy nghĩ thêm nữa, bởi vì ánh mắt Kiều Na bên cạnh đã sớm đổ dồn toàn bộ vào con Hồ ly lửa đỏ bị dây thừng trói chặt trên lưng ngựa.

Không cần hỏi, đó chắc chắn chính là Hoàng Phủ viên ngoại.

Hoàng Phủ viên ngoại đã hiện nguyên hình, thân thể ông ta có nhiều vết thương, máu loang lổ, rõ ràng là bị thương rất nặng. Ông ta rũ cụp đầu, không biết có phải đã hôn mê hay không, cũng chẳng nhúc nhích.

Trần Kiếm Thần kéo lại Kiều Na đang muốn nổi giận, ra hiệu nàng đừng hành động thiếu suy nghĩ, rồi khẽ nói với Mã Lục: "Mã Lục, ngươi mau tìm cớ giữ bọn họ lại."

Với tình hình hiện tại, vẫn chưa đến lúc trực tiếp "rút đao khiêu chiến". Nếu để Kiều Na hành động, nàng chắc chắn vừa ra tay sẽ giết chết đối phương, mà một khi đã giết, thì không thể quay đầu lại được nữa.

Mã Lục ngạc nhiên, nhưng Trần Kiếm Thần đã lên tiếng, tiểu thư vừa rồi cũng không phản đối, vậy mình nên tuân mệnh làm theo. Hắn bước nhanh chạy ra quan đạo, hô lớn: "Thạch hộ viện, tiểu thư nhà ta có lời mời!"

Nghe vậy, Trần Kiếm Thần lập tức nghĩ ra một biện pháp, bèn ghé sát tai Kiều Na nói nhỏ mấy câu. Kiều Na vốn định liều lĩnh ra tay đoạt lại phụ thân, nhưng bất chợt nàng nhìn vào mắt Trần Kiếm Thần, thấy được sự kiên định trong đó, bèn đồng ý — hoặc là, tiên sinh nói đúng, làm việc ở chốn hồng trần nhân gian nên dùng trí khôn nhiều hơn, nếu chỉ dùng võ lực hung hãn thì chỉ làm hỏng chuyện mà thôi.

Những điều này, chẳng phải là phụ thân vẫn luôn mong mỏi nàng học được và nắm giữ đó sao?

Mã Lục chặn đường, đối phương quả nhiên ghìm ngựa lại. Ba người bọn họ đều là môn khách dưới trướng Lý Dật Phong, dựa vào chút công phu mà trở thành hộ viện, hộ vệ của Lý gia. Người đứng đầu mang họ Thạch, nên Mã Lục gọi hắn là Thạch hộ viện.

Thấy Mã Lục chắn đường, Thạch hộ viện có chút mất kiên nhẫn. Hắn quát: "Tên phu xe ngươi thật lỗ mãng!" Hắn vốn là người của Lý gia, luôn quen thói ngang ngược, nếu không phải kiêng dè bối cảnh của Hoàng Phủ gia, hắn đã sớm quất roi ngựa tới rồi.

Mã Lục cười hòa nhã nói: "Không biết Thạch hộ viện có thể nán lại đôi chút không? Tiểu thư nhà ta có lời mời."

"Hoàng Phủ tiểu thư?" Ba người Thạch hộ viện nhất thời quét mắt nhìn về phía Phong Ba Đình. Thấy Kiều Na cùng Trần Kiếm Thần sóng vai đứng đó, trong lòng hắn không khỏi nghi ngờ: Về vị tiểu thư ngang ngược của Hoàng Phủ gia, hắn cũng từng nghe nói đôi chút, nhưng không duyên không cớ sao nàng lại muốn tìm mình?

Nhưng đối phương là thiên kim của Hoàng Phủ gia, bọn họ không tiện làm ngơ. Bèn xuống ngựa, tiến đến, chắp tay hành lễ nói: "Thạch Hoằng ra mắt Hoàng Phủ tiểu thư, không biết Hoàng Phủ tiểu thư có gì phân phó?"

Hoàng Phủ gia là một trong những nhà giàu đứng đầu Tô Châu, có uy tín danh dự. Hoàng Phủ viên ngoại lại là người hắc bạch đều thông, bản lĩnh không nhỏ, việc làm ăn trải rộng nhiều châu phủ, cùng Lý Dật Phong cũng có không ít giao thiệp. Thạch Hoằng chỉ vẻn vẹn là một môn khách của Lý gia mà thôi, đương nhiên phải khách khí với Hoàng Phủ tiểu thư.

Kiều Na kiềm chế sự xúc động trong lòng, dựa theo phân phó của Trần Kiếm Thần hỏi: "Thạch hộ viện sáng sớm đi đâu săn thú vậy?"

Thạch Hoằng trả lời: "Bẩm báo Hoàng Phủ tiểu thư, tại hạ không phải đi săn thú. Mà là phụng mệnh đại quan nhân nhà ta đến thung lũng phía nam Đông Sơn tìm kiếm thi thể đại xà."

"Thi thể đại xà?" Sự nghi ngờ trỗi dậy trong lòng Kiều Na.

Thạch Hoằng giải thích: "Chuyện một con đại xà tác oai tác quái ở Đông Sơn gần đây, chắc tiểu thư cũng đã nghe nói rồi chứ? Vì thế, đại quan nhân nhà ta cố ý yết bảng cáo thị, còn mời Trương Thiên Sư thiết đàn làm phép, dùng phi kiếm chém giết đại xà. Tối qua thiên sư làm phép thành công, đại quan nhân liền ra lệnh cho ba người chúng tôi sáng sớm đến đây, lên núi tìm kiếm thi thể đại xà để làm bằng chứng."

— Chuyện Trương Thiên Sư thiết đàn làm phép sớm đã được truyền đi sôi nổi, hầu như cả Tô Châu và các làng mạc phụ cận đều biết đến, quả thực đã đạt đến mức độ nổi tiếng.

Trần Kiếm Thần đứng bên cạnh nghe thấy, khẽ nhướng mày. Chuyện này tựa hồ không như hắn tưởng tượng.

Kiều Na giữ vững bình tĩnh, lại hỏi: "Đã như vậy, Thạch hộ viện không phải nên vận chuyển thi thể đại xà trở về sao? Vì sao trên lưng ngựa lại trói những con mồi như hươu, thỏ, hồ ly này?"

Thạch Hoằng chợt ngượng ngùng nói: "Chúng tôi cũng không tìm thấy thi thể đại xà. Chẳng qua là nhìn thấy trong thung lũng bên kia một mảnh hỗn độn, cây cối gãy đổ, hình dáng vô cùng mãnh liệt, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Về phần những con mồi này, là chúng tôi tiện tay săn được trên đường trở về, còn con Hồ ly lửa đỏ kia thì nhặt được giữa đường."

Nói đến nhiệm vụ mà đại quan nhân đã giao phó chuyến này, ba người Thạch Hoằng vốn rất kháng cự. Phải biết rằng, thiên sư làm phép tuy nói là thành công, nhưng đó cũng chỉ là lời giải thích đơn phương, huyền diệu khó tả, ai biết thực hư thế nào? Vạn nhất đại xà không chết, bọn họ chạy đến đó chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Cho nên, chuyến hành động này bọn họ vô cùng cẩn thận, thận trọng dò xét. Họ nhìn thấy chiến trường hỗn độn kịch liệt đêm qua, không khỏi thất kinh, thầm nghĩ: Chẳng lẽ quả nhiên là phi kiếm của thiên sư phát uy, bay vụt tới đây kịch chiến một trận lớn với đại xà? Nhưng nếu vậy, đại xà chạy đi đâu? Chẳng lẽ không bị giết chết, mà chỉ bị đánh chạy?

Với phán đoán này, ba người không dám ở lâu, vội vàng rút lui. Nhưng để giữ tín nhiệm với Lý đại quan nhân, họ thuận tay săn được chút con mồi, lại trên một đoạn đường núi, trong bụi cỏ, phát hiện một con hồ ly lớn da lông đỏ rực, đang bị thương hôn mê bất tỉnh nằm ở đó.

Quả thực là một món quà lớn tự tìm đến cửa.

Thạch hộ viện dùng đầu ngón chân cũng có thể nghĩ ra, con hồ ly này rất có thể là bị nạn, lúc này dùng dây thừng trói lại, chuẩn bị mang về bán lấy chút tiền tiêu vặt, coi như là phần thưởng cho chuyến đi đầy kinh sợ này vậy.

Nhìn con hồ ly bị trói chặt trên lưng ngựa, Kiều Na kích động trong lòng, nhưng câu nói tiếp theo lại nghẹn ở cổ họng, mấy lần không thể thốt nên lời.

Trần Kiếm Thần đứng cạnh thấy vậy, vội tiến lên một bước, chắp tay nói: "Thạch hộ viện có lễ. Tiểu sinh là nghiệp sư mới của Hoàng Phủ tiểu thư. Chuyện là thế này, Hoàng Phủ tiểu thư thấy con hồ ly này da lông có chút đặc biệt, liền muốn hỏi Thạch hộ viện có nguyện ý nhường lại, bán cho chúng tôi không?"

Thấy y phục và khí chất của Trần Kiếm Thần, lại biết hắn là người đọc sách, Thạch hộ viện tự nhiên không dám chậm trễ, vội vàng hoàn lễ. Nghe nói Hoàng Phủ tiểu thư muốn mua con hồ ly kia, hắn càng mừng rỡ hơn ——

Một con hồ ly da lông đỏ rực, cũng coi như kỳ dị, giá trị không hề rẻ. Chẳng qua con này toàn thân vết máu loang lổ, nhiều chỗ bị thương, vết thương chồng chất, giá trị chắc chắn sẽ giảm đi rất nhiều; mang ra chợ bán e rằng cũng không dễ tiêu thụ. Hôm nay giữa đường lại có Hoàng Phủ tiểu thư nhìn trúng, có thể bán cho nàng thì tự nhiên là một mối hời lớn.

Hắn lập tức nói: "Thì ra là vậy, nếu Hoàng Phủ tiểu thư đã coi trọng, vậy mời cứ tùy ý ra giá là được." Nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Nếu đối phương cứ để mình tùy tiện ra giá thì còn tốt hơn...

Thực ra Kiều Na đã định mở miệng nói những lời này, nhưng vì nàng chưa từng làm việc buôn bán, đâu hiểu được giá cả hàng hóa, tiền bạc phân chia thế nào. Cũng may Trần Kiếm Thần phản ứng nhanh hơn, giành nói trước: "Thạch hộ viện đã một phen cực khổ, giá tiền này không thể thiếu được. Một trăm xâu thì sao?"

Lần này, giá tiền đã vượt xa mong đợi của Thạch Hoằng, hắn mừng rỡ trong lòng. Hắn liếc mắt nhìn hai đồng bạn, lập tức đáp ứng: "Không thành vấn đề!" Hắn vội vàng cởi con hồ ly trên lưng ngựa xuống, mang tới đây, cứ như sợ Kiều Na sẽ đổi ý vậy.

Không ngờ Kiều Na lập tức nhận lấy, cởi trói, rồi ôm chặt con Hồ ly lửa đỏ kia vào lòng, vành mắt đỏ hoe, thậm chí có nước mắt lăn dài.

Biểu hiện lần này của nàng có chút dị thường.

Trần Kiếm Thần vội vàng giải thích: "Không dám giấu các vị, Hoàng Phủ tiểu thư tuổi còn non nớt, đáy lòng lương thiện, không hề ưa việc tiểu động vật bị thương chảy máu. Thấy vậy liền sinh lòng trắc ẩn mà nghĩ cách cứu giúp."

Thạch Hoằng trong lòng thầm hối hận: Sớm biết vậy, lúc trước đi săn những con hươu, thỏ... kia nên ra tay độc ác đánh chết. Nếu cứ để chúng thoi thóp, chảy thêm chút máu, có lẽ Hoàng Phủ tiểu thư cũng sẽ động lòng từ bi mà mua hết, tuy giá tiền không quá cao, nhưng ít nhất cũng tốt hơn bây giờ nhiều...

Mã Lục bên kia nghe lời Trần Kiếm Thần, liền gãi gãi đầu: Tiểu thư có lòng yêu thương động vật? Lời này tựa hồ có chút giả dối. Nhưng với tình huống trước mắt, đâu đến lượt một phu xe như hắn chen lời vào, cho dù có thể nói, hắn cũng sẽ không làm l�� tẩy người nhà mình.

Trần Kiếm Thần lại nói: "Thạch hộ viện, hiện tại chúng tôi không mang đủ tiền. Không bằng các vị cùng theo xe về trang viên lĩnh tiền nhé, không biết các vị có tiện không?"

Thạch Hoằng liên tục nói "tiện", "tiện". Nhưng trong lòng lại có chút nghi ngờ: Vị nghiệp sư tiên sinh này biểu hiện có phải quá "khác thường" rồi không? Quả thực mọi chuyện đều do hắn chủ trì quyết định, mà Hoàng Phủ tiểu thư thì căn bản không có ý kiến gì.

Chẳng lẽ... Đánh giá tướng mạo Trần Kiếm Thần, hắn nhất thời có một suy đoán: Chẳng lẽ Hoàng Phủ viên ngoại mời tiên sinh là giả, chiêu con rể vào nhà mới là thật? Nếu không, trên đời này đâu có tiên sinh nào trẻ tuổi đến vậy.

Nghĩ thông suốt tầng này, hắn cảm thấy thoải mái, không còn vướng mắc về vấn đề này nữa. Dù sao chỉ cần nhận được một trăm xâu là tốt, ai phát tiền cũng vậy thôi.

Một trăm xâu đấy, tương đương một trăm thỏi bạc nguyên bảo, bằng năm năm tiền công hộ viện của hắn rồi. Dù có chia cho ba người cũng là một khoản tiền không nhỏ. Hắc hắc, xem ra chuyến này không uổng công, trở về trang viên, Lý đại quan nhân chắc chắn còn có thưởng nữa.

Rất nhanh, Kiều Na và Trần Kiếm Thần ngồi lên xe ngựa, bắt đầu quay về hồ trang. Còn ba người Thạch hộ viện thì cưỡi ngựa không nhanh không chậm đi theo phía sau, lớn tiếng cười đùa nói chuyện.

Bên trong buồng xe, Kiều Na nhìn phụ thân đầy mình vết thương, hết đường xoay xở, nàng cầu cứu nhìn Trần Kiếm Thần.

Trần Kiếm Thần hỏi: "Nàng chưa từng học qua pháp thuật chữa trị nào sao?"

Kiều Na lắc đầu: "Chưa từng."

"Vậy nàng có mang theo dược vật thoa ngoài da nào không?"

Kiều Na lại lắc đầu.

Trần Kiếm Thần thở dài. Xem ra tạm thời hắn phải làm "bác sĩ thú y" rồi. Hắn ôm lấy Hoàng Phủ viên ngoại, cẩn thận kiểm tra một lượt. Thấy trên người nó chủ yếu là vết thương ngoài da, không tính là nghiêm trọng, còn nếu có nội thương mà không nhìn ra được, thì hắn cũng chẳng có cách nào, chỉ đành về hồ trang rồi mới tính tiếp.

Không lâu sau, họ trở về trang viên. Kiều Na đứng ra sai phòng thu chi lấy bạc đưa cho Thạch Hoằng và đồng bọn, ba người họ cầm lấy số tiền nặng trịch, cười híp mắt rồi rời đi.

Kiều Na và Trần Kiếm Thần cùng tiến vào phòng của Hoàng Phủ viên ngoại, muốn tìm thuốc để trị liệu cho ông ta.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong độc giả trân trọng.