"Các ngươi muốn làm gì?"

Tình cảnh đám đông quá đỗi mãnh liệt, Tiêu Hàn Phong nào đã từng đối mặt với tình huống như vậy? Sắc mặt hắn liền hơi trắng bệch, vội vàng nép sát về phía Trần Kiếm Thần.

Đúng lúc này, đám người tản ra, Trịnh Thư Lượng ung dung bước vào, theo sau hắn là Trương Tam — chính là Tam quản gia trước kia đã diễn một màn "chó đói giành mồi" đầy chật vật trên đất vì "ngựa lỡ guốc móng", ngay sau đó đã vội vàng tìm nước súc miệng cho sạch sẽ.

Trịnh Thư Lượng trực tiếp đi tới trước mặt Trần Kiếm Thần, tiếc rằng vóc dáng hắn so với Trần Kiếm Thần thấp hơn mấy phân. Mặc dù nhờ vào chiếc mũ cao kiểu cổ có thể bù lại, thậm chí còn nhỉnh hơn một chút, nhưng điều này vẫn khiến hắn cảm thấy khó chịu trong lòng. Hắn chấp tay, hành một lễ rất tiêu chuẩn: "Trần công tử, may mắn được gặp ngài."

— Hắn xuất thân danh môn, tuy kiêu ngạo nhưng lễ tiết cũng không thiếu sót.

Trần Kiếm Thần mỉm cười đáp lễ: "Trịnh công tử khách khí rồi."

Sau vài lời khách sáo, Trịnh Thư Lượng đi thẳng vào vấn đề: "Trần công tử chắc hẳn đã biết thành tựu thư pháp của mình rồi chứ?"

Trần Kiếm Thần lắc đầu: "Không biết?"

"Hả, làm sao có thể? Chẳng lẽ thầy giáo ��� thư viện chưa đến báo tin mừng cho ngươi sao?"

Trần Kiếm Thần hỏi: "Không biết tại hạ có tin vui gì?"

Bị ép trở thành sứ giả báo tin mừng, lòng Trịnh Thư Lượng lại càng thêm khó chịu, liền nói: "Hôm nay trong cuộc thi thư pháp, Trần công tử có thể nói là đã nổi danh lớn rồi đó, người nộp bài đầu tiên, hơn nữa thành tích được ba vị phu tử giám khảo bình chọn là Giáp đẳng thượng phẩm, lời bình là 'Bút pháp mở rộng, ý khí tung hoành, tự thành một trường phái riêng'. Chậc chậc, mười hai chữ lời bình này vừa ra, e rằng sau hôm nay Trần công tử sẽ danh tiếng vang khắp thiên hạ, trở thành tài năng mới nổi trong giới thư pháp rồi."

Nghe được tin tức ấy, Trần Kiếm Thần và Anh Trữ không hề có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng Tiêu Hàn Phong đứng bên cạnh thì ngây người ra — tuy hắn biết Lưu Tiên niên trưởng có thành tựu về thư pháp, nhưng thành tựu đó rốt cuộc đạt đến trình độ nào thì hắn hoàn toàn không rõ, cũng không có tiêu chuẩn để đánh giá, chỉ có thể nói chung chung là viết chữ đẹp.

Đây cũng không phải là tài năng gì gh�� gớm. Dù sao ở Thiên Thống vương triều, phàm là người đọc sách, có ai mà không viết được một nét chữ đẹp đẽ? Lại có tú tài nào mà chưa từng bán chữ kiếm tiền?

Chữ có thể bán được tiền thì gọi là "nhập lưu", chẳng qua dựa theo danh tiếng và giá tiền lại chia thành tam lưu, nhị lưu, nhất lưu...

Bởi vậy, trong suy nghĩ của Tiêu Hàn Phong, Trần Kiếm Thần nhiều lắm cũng chỉ hơn mình một cấp độ mà thôi. Mình thuộc tam lưu, thì Trần Kiếm Thần là tài nghệ nhị lưu.

Với tài nghệ nhị lưu ấy, liệu Trần Kiếm Thần có thể tỏa sáng trong cuộc thi thư pháp hay không, Tiêu Hàn Phong thực ra vẫn giữ thái độ hoài nghi, hơn nữa Trần Kiếm Thần ở quảng trường chỉ dùng nửa chén trà thời gian đã nộp bài rồi, thời gian ngắn ngủi như vậy có thể viết ra chữ tốt sao? Thật sự khiến người ta khó mà tin được.

Thế nhưng nghe ngóng bây giờ, Trần Kiếm Thần lại giành được thành tích Giáp đẳng thượng phẩm, còn được ba vị phu tử giám khảo đánh giá cao. Lần này thì, theo cách nói cũ trong giới văn đàn, địa vị của Trần Kiếm Thần không thể dùng "l��u" để làm đơn vị nữa rồi, mà trực tiếp vọt lên, từng bước thăng tiến, có thể xem như một "thư pháp gia" vậy.

Một nhân tài mới nổi trong giới thư pháp!

Cuộc thi tài năng văn chương lớn nhất thiên hạ lần này do Khai Thái học viện tổ chức vô cùng long trọng, đã mời đại diện học sinh từ khắp các thư viện trong thiên hạ đến tham gia; đồng thời, ba vị giám khảo lớn được mời đến cũng đều là những nhân vật danh tiếng lẫy lừng trong lĩnh vực của mình. Chẳng hạn như ba vị phu tử phụ trách chấm thi thư pháp, mỗi vị đều đã thành danh từ lâu, có uy tín vang xa. Bình thường muốn mời họ viết chữ, đề biển, không có hơn trăm lạng bạc thì căn bản không mời được.

Thân là danh gia, họ giữ thể diện, bình thường sẽ không tùy tiện viết chữ cho người khác, càng sẽ không nói bừa. Bởi vậy uy tín và sức thuyết phục của họ rất được lòng người, đánh giá của họ đối với một người cũng được mọi người công nhận, tin phục. Lần này, Trần Kiếm Thần vốn không tiếng tăm gì, luôn đứng một góc khuất, lại bất ngờ trở thành nhân tố m��i, đạt được sự đánh giá cao đến vậy từ ba vị danh gia, quả thực là cực kỳ không thể tin được.

Hắc mã, nhưng lại không phải "nổi" theo cách ấy, ít nhất cũng phải có màn dạo đầu để chuẩn bị chứ?

Tiêu Hàn Phong lúc này rốt cuộc đã hiểu tại sao đột nhiên lại có nhiều người đến đây như vậy, hóa ra cũng là để "ngắm" Trần Kiếm Thần: Học viện sắp nổi tiếng... Lưu Tiên niên trưởng sắp nổi tiếng...

Trong chốc lát, hắn bỗng nhiên nhớ tới bức tranh xuân cung "tuyệt bút" của mình, vốn định bán hai xâu tiền, nhưng bây giờ xem ra, vì có nét vẽ đẹp của Trần Kiếm Thần trên đó, e rằng không có dấu ấn thì hai xâu tiền cũng chẳng là bao rồi, ít nhất cũng phải bán năm xâu!

Danh tiếng, quả là thứ tốt!

Việc mình viết ba chữ "Tư vô tà" có thể đạt được thành tích Giáp đẳng thượng phẩm, lại còn được ba vị giám khảo phu tử tán thưởng, kết quả này Trần Kiếm Thần trước đó không thể ngờ tới. Dù sao thư pháp là thứ này, từ trước đến nay không hề có tiêu chuẩn đánh giá cụ thể nào, phàm là nghệ thuật, vốn khó tránh kh���i "nhân giả thấy nhân, trí giả thấy trí", chứ không phải có đáp án tiêu chuẩn rõ ràng như toán, lý, hóa. Nhưng dù sao đi nữa, Trần Kiếm Thần tuyệt đối sẽ không chối bỏ vinh dự này.

Trịnh Thư Lượng lại hỏi: "Trần công tử luyện chữ đã bao lâu rồi?"

Trần Kiếm Thần ấp úng trả lời: "Cũng khá lâu rồi."

Thấy hắn trả lời không rõ ràng, Trịnh Thư Lượng thầm nghĩ trong lòng: "Tiểu gia đây khó chịu rồi..." Rồi hắn nói: "Trong cuộc thi thư pháp lần này, người đạt thành tích Giáp đẳng thượng phẩm, chỉ có ta và ngươi mà thôi."

Trần Kiếm Thần nhướng mày: "Ồ?"

Trịnh Thư Lượng kiêu ngạo nói: "Ta chỉ muốn cùng Trần công tử tỷ thí thêm một trận, hơn nữa muốn đặt một chút cược nhỏ, ngươi thấy sao?"

"Nga..."

Trần Kiếm Thần cũng chỉ ừ một tiếng rất đơn giản, đối với cuộc thi phụ thêm này, cùng với tiền cược, hắn cũng không có hứng thú quá lớn.

Trịnh Thư Lượng cứ thế nói tiếp: "Ta và ngươi sẽ viết thêm một bức thư pháp, sau đó nhờ ba vị giám khảo chấm điểm, dùng đó phân định thắng thua. Ta thua thì mười nén kim nguyên bảo; Trần công tử thua, không cần đưa tiền, chỉ cần nhường tiểu thư đồng của ngươi cho ta là được rồi."

Nói hồi lâu, cuối cùng đã đến chủ đề chính.

Đám học sinh bên cạnh thấy Trịnh Thư Lượng nguyện ý bỏ ra mười nén kim nguyên bảo để đổi lấy một tiểu thư đồng của Trần Kiếm Thần, đúng là một khoản cược lớn chưa từng có, trong lòng xôn xao: "Lần đánh cược này, Trần Kiếm Thần có thể nói là hưởng lợi lớn rồi..."

Ở Thiên Thống vương triều, tôi tớ, thư đồng, nha hoàn... Hạ nhân cơ bản đều phải ký khế ước bán thân với chủ nhân, thân mình đã bán thì đương nhiên không còn tự do. Đối với hạ nhân, chủ nhân có thể đánh có thể mắng, có thể tùy ý chèn ép sỉ nhục, thậm chí mua bán trao tay, tiện tay ban tặng cho người khác, coi như một món đồ vật. Mà ở trên phố, một thư đồng có tư chất không tồi giá tiền cũng chẳng quá mấy xâu. Mặc dù Anh Trữ trông tuấn tú đến quá mức, tựa như ngọc tạc, bột nặn, nhưng hạ nhân vẫn là hạ nhân, lớn lên đẹp ngược lại là một cái tội, có thể biến thành đồ chơi, gặp phải số phận bi thảm — hơn nữa, lại là một nam thư đồng.

Trần Kiếm Thần bỗng nhiên ha ha cười một tiếng: "Trịnh công tử quả nhiên rộng rãi, ra tay hào phóng."

Khóe miệng Trịnh Thư Lượng nhếch lên, thầm nghĩ cuộc đánh cược như vậy, tin rằng ngươi sẽ không từ chối, mười nén kim nguyên bảo, đủ cho một gia đình bình thường tiêu xài cả đời: "Tốt lắm, người đâu, mau mang văn phòng tứ bảo ra đây..."

"Chậm đã!"

Trần Kiếm Thần chợt cắt đứt lời hắn: "Trịnh công tử, tôi chưa hề đồng ý đánh cược với ngươi."

"Cái gì?"

Một tiếng xôn xao nổi lên, một cơ hội rõ ràng chiếm lợi lớn như vậy, Trần Kiếm Thần lại không muốn đánh cược, có phải hắn biết rõ sẽ thua nên không dám không?

Sắc mặt Trịnh Thư Lượng trầm xuống: "Trần công tử, lẽ nào ngươi chê tiền cược ta đưa ra quá ít? Nếu nói như vậy, ta còn có thể thêm nữa."

Trần Kiếm Thần nói: "Đúng vậy, đúng là tôi chê ít. Nhưng mà, yêu cầu của tôi e rằng Trịnh công tử ngươi vĩnh viễn cũng không thêm được đâu."

"Ồ, vậy ngươi nói thử xem."

"Vạn lượng vàng."

Hai chữ này từ miệng Trần Kiếm Thần thốt ra, khắp nơi đều im lặng, mọi người dùng ánh mắt kỳ quái nhìn chằm chằm Trần Kiếm Thần, thầm nghĩ "Hắn điên rồi."

Sắc mặt Trịnh Thư Lượng càng lúc càng u ám, cười lạnh một tiếng: "Hóa ra Trần công tử là cố ý trêu chọc ta sao, Bổn công tử có thể rất có trách nhiệm mà nói với ngươi, ta vô cùng khó chịu."

Khi hắn nói "vô cùng khó chịu", bầu trời nhất thời dường như có một đám mây đen bay đến, bao phủ phía trên, tựa hồ muốn đè nặng trong lòng mọi người, một cảm giác áp bức, trầm trọng, khó thở.

Phải biết rằng Trịnh Thư Lượng chẳng những là tài tử, chẳng những là học sinh giỏi của Quốc Tử Giám, hắn còn là cháu đích tôn duy nhất mà Trịnh quốc công yêu thương nhất. Trịnh quốc công là nhân vật thế nào? Ngay cả nhìn thấy Thánh thượng cũng không cần quỳ lạy, là nguyên lão ba triều, môn sinh khắp thiên hạ, quyền lực có thể thông thiên.

Thấy dụ dỗ không được, liền chuyển sang dùng quyền uy áp chế, Trần Kiếm Thần nhướng mày, sau đó thản nhiên nói: "Trịnh công tử, thứ nhất, tôi rất vui; thứ hai: việc ngài khó chịu thật sự không liên quan quá lớn đến tôi."

Những lời này vừa ra, mọi người nhất thời hít một hơi lạnh, Trần Kiếm Thần đây là muốn cùng Trịnh Thư Lượng hoàn toàn đối đầu sao, chỉ vì một tiểu thư đồng nhỏ bé?

Cần gì chứ!

Đồng ý đánh cược, cuối cùng chưa chắc ai thắng ai thua; nói lùi một bước, cho dù thua, cũng chẳng qua chỉ thua một thư đồng mà thôi, nhưng rất rõ ràng là có thể nhận được sự giao hảo từ Trịnh Thư Lượng, bởi vì hình thức đánh cược như vậy, cuối cùng thường dẫn đến một đoạn giai thoại, người trong cuộc rất có thể lúc đó "không đánh không quen". Mà có tầng giao tình này, ngày sau Trần Kiếm Thần không biết có thể nhận được bao nhiêu ân huệ, vì sao nhất định phải gây bất hòa với Trịnh Thư Lượng, thật không biết cách đối nhân xử thế vậy.

Làm người xử sự, khéo léo mọi bề, mạnh vì gạo bạo vì tiền mới là đạo lý đúng đắn nhất. Bởi vì cái gọi là "cứng quá dễ gãy", chính là đạo lý này.

Trịnh Thư Lượng cười giận dữ, hắn đã từng gặp nhiều người như vậy, nhưng giống như Trần Kiếm Thần thì chưa từng thấy qua, vốn dĩ hắn nghĩ mình đã đủ ngông cuồng rồi, nhưng đối phương còn ngông cuồng hơn, vấn đề là, hắn dựa vào đâu?

Một kẻ sĩ nghèo hèn mà thôi...

Sau khi kết quả thư pháp công bố, Trịnh Thư Lượng lần đầu tiên bắt đầu chú ý đến Trần Kiếm Thần, cũng đã cho người dò rõ thân thế lai lịch của hắn, vốn định răn đe hắn, không ngờ lại phí công vô ích, thậm chí còn bị đối phương "đùa bỡn" một vố trước mắt bao người — thật là v�� cùng nhục nhã, người này sao lại không biết thời thế đến vậy, đúng là tự chuốc lấy họa!

Không khí trong viện, nhất thời căng thẳng như dây cung, vô cùng khẩn trương. Mọi người trơ mắt nhìn, muốn xem Trịnh Thư Lượng nổi cơn lôi đình, sẽ trừng phạt Trần Kiếm Thần như thế nào.

"Bọn ngươi đang làm gì ở đây?"

Ngay lúc này, từ bên ngoài truyền đến tiếng trách mắng của Cố học chính.

Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy Cố học chính dẫn theo hai vị tiên sinh Tằng, Hứa đi tới, mọi người nhất thời có chút sợ hãi lùi sang hai bên.

Khi họ đi tới, Trịnh Thư Lượng hừ lạnh một tiếng, hai mắt nhìn chằm chằm Trần Kiếm Thần, từng chữ một nói: "Trần Kiếm Thần, Bổn công tử tin rằng, rất nhanh ngươi sẽ không còn vui vẻ được nữa."

Nói xong, hắn sải bước rời đi. Một góc nhỏ của thế giới văn học này, được chúng tôi cẩn trọng dệt nên.