Cách giải quyết của Hồ Tiểu Thiên chính là giả vờ bệnh. Dù diễn xuất của hắn không tệ, nhưng để đạt đến hiệu quả đánh lừa hoàn toàn thì vẫn còn thiếu chút lửa, rất dễ bị các lang trung kinh nghiệm nhìn thấu. May mắn là trong những vật phẩm tùy thân của hắn lại có sẵn một chút thuốc xổ. Nếu không phải bất đắc dĩ, hắn cũng sẽ không chủ động dùng đến thuốc xổ. Sau khi uống thuốc xổ, chẳng bao lâu đã phát huy tác dụng, Hồ Tiểu Thiên bắt đầu buồn nôn và tiêu chảy không ngừng.

Ban đầu, hai tên thị vệ còn tưởng hắn lừa gạt, nhưng khi thấy tình cảnh của hắn không giống giả vờ chút nào, liền vội vàng đi mời Lý Hồng Hàn đến. Lý Hồng Hàn nghe tin Hồ Tiểu Thiên đột nhiên đổ bệnh, phản ứng đầu tiên cũng cho rằng tên này đang giả vờ. Nhưng khi nghe thị vệ kể rằng Hồ Tiểu Thiên thực sự bị bệnh, hiện tại vẫn đang ngồi trong nhà xí, tiêu chảy đến mức chỉ còn nửa cái mạng, thì hắn mới tin.

Lý Hồng Hàn liền nhanh chóng cho người đi mời lang trung.

Đêm hôm khuya khoắt, bọn thị vệ đã mời được một vị lang trung từ khu vực lân cận tới. Vị lang trung kia thấy Hồ Tiểu Thiên sắc mặt vàng như nghệ, hơi sức rã rời, liền yêu cầu Hồ Tiểu Thiên thè lưỡi ra xem rêu lưỡi, rồi lại bắt mạch cho hắn.

Hồ Tiểu Thiên yếu ớt nói: "Ta e rằng ăn phải đồ thiu nên bị đau bụng, không có gì đáng ngại, nghỉ ngơi một chút là sẽ ổn thôi."

Lý Hồng Hàn nói: "Đêm nay chúng ta cùng nhau ăn cơm, sao ta lại không sao?"

Vị lang trung kia nói: "Ngươi hãy nghĩ kỹ lại xem, gần đây còn ăn gì không sạch sẽ, hoặc có gặp phải chuyện gì bất thường không."

Hồ Tiểu Thiên cau mày, ra vẻ trầm tư suy nghĩ. Sau một lúc lâu, hắn như chợt tỉnh ngộ mà nói: "Ta chỉ uống một chút nước... Những chuyện khác ta không nhớ gì cả..." Hắn chỉ tay vào chén nước trên đầu giường.

Vị lang trung kia nhìn theo hướng hắn chỉ, thấy trong chén nước còn lại nửa bát có mấy hạt phân chuột nổi lềnh bềnh. Mấy hạt phân chuột này là do Hồ Tiểu Thiên nhặt từ góc tường, cũng trở thành một trong những "đạo cụ" để hắn giả bệnh.

Lý Hồng Hàn nhìn thấy rõ ràng: "Thì ra là phân chuột. Có lẽ ngươi đã uống phải nước không sạch nên mới sinh bệnh."

Hồ Tiểu Thiên sợ hãi nói: "Phân chuột... Chẳng lẽ ta đã nhiễm dịch hạch?"

Mấy người nghe thấy hai chữ "dịch hạch" lập tức biến sắc mặt. Bảy mươi năm trước, Tiếp Châu từng bùng phát dịch hạch, lúc ấy, cư dân trong toàn bộ thành Tiếp Châu gần như chết sạch, người chết bất đắc kỳ tử khắp nơi, cảnh tượng hoang tàn khắp chốn. Về sau, may mắn nhờ triều đình phái thái y đến mới khống chế được tình hình dịch bệnh. Cho đến bây giờ, người dân bản địa ở Tiếp Châu vẫn nói đến chuột là biến sắc.

Vị lang trung kia cũng hơi sợ hãi lùi lại một bước. Hồ Tiểu Thiên lại nhanh chóng túm lấy hắn: "Đại phu, ta có phải bị dịch hạch rồi không..." Lời còn chưa dứt, hắn liền phun ra hết số nước vừa uống lên người vị lang trung kia. Vị lang trung sợ đến mức sắc mặt biến đổi, vội vàng giãy giụa thoát khỏi tay Hồ Tiểu Thiên rồi chạy ra ngoài.

Lý Hồng Hàn nhân cơ hội đi theo ra ngoài. Ra đến ngoài cửa, thấy vị lang trung kia đã cởi bỏ trường bào ném sang một bên, Lý Hồng Hàn không khỏi tức giận nói: "Ngươi được mời tới để chữa bệnh, sao lại sợ hãi đến mức này?"

Vị lang trung kia sợ đến mức "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất: "Lý tướng quân, ta chỉ là một lang trung bình thường, tài năng nông cạn, thật sự không nhìn ra vị công tử kia mắc bệnh gì. Tướng quân vẫn nên mời vị cao minh khác đến thì hơn."

Lý Hồng Hàn nói: "Trong thành Tiếp Châu này, ai có y thuật cao minh nhất?"

"Đương nhiên là Thần y Tây Xuyên Chu Văn Cử tiên sinh rồi."

Hồ Tiểu Thiên cố ý dẫn dắt sự chú ý của mọi người, khiến họ nghi ngờ mình mắc phải dịch hạch. Hắn đến Tây Xuyên không lâu đã nghe nói chuyện dịch hạch bùng phát ở Tiếp Châu bảy mươi năm trước, biết rằng phần lớn dân chúng Tây Xuyên vẫn còn sợ hãi về chuyện này. Lời nói dối này quả nhiên có hiệu quả, không tốn quá nhiều công sức đã khiến vị lang trung kia bỏ đi, ngay cả Lý Hồng Hàn cũng phải tránh xa. Mặc dù Hồ Tiểu Thiên có bị dịch hạch hay không vẫn chưa thể xác định, nhưng phân chuột trong chén nước thì mọi người đều nhìn thấy rõ ràng. Phương pháp của Hồ Tiểu Thiên chính là ám thị tâm lý, ban đầu mọi người không nghĩ như vậy, nhưng sau khi bị hắn dẫn dắt, ai nấy đều nghi ngờ Hồ Tiểu Thiên có khả năng mắc dịch hạch.

Không ai muốn mạo hiểm tính mạng của mình, nên vị lang trung kia mới sợ đến mức chạy trối chết. Sau khi biết Hồ Tiểu Thiên có khả năng mắc phải dịch hạch, Lý Hồng Hàn cũng lập tức lui bước, không đáng vì Hồ Tiểu Thiên mà mạo hiểm, huống hồ, vốn dĩ hắn cũng chỉ muốn dùng Hồ Tiểu Thiên làm quân cờ để kiềm chế Hồ Bất Vi.

Hai tên thị vệ chịu trách nhiệm trông coi Hồ Tiểu Thiên không cách nào rời đi, vì chức trách buộc phải canh gác ở ngoài cửa. Hai người không biết tìm đâu ra hai mảnh vải trắng để che miệng mũi, mặc dù chẳng có tác dụng gì, nhưng thêm được một lớp phòng hộ thì dù sao cũng thêm một phần yên tâm.

Đến canh ba, Thần y Tây Xuyên Chu Văn Cử đã được mời đến từ nhà. Hôm nay, sau khi đoàn sứ giả Sa Già vào thành, cả thành Tiếp Châu đã trở nên phòng bị nghiêm ngặt, không khí lộ rõ vẻ căng thẳng khác thường. Tuy nhiên, dân chúng Tiếp Châu thì vẫn không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Đêm nay Chu Văn Cử cũng suốt đêm không tài nào ngủ được. Ban đêm nghe được một vài tin tức nhỏ khiến tâm trạng hắn lo lắng. Hắn đang định đợi đến khi trời sáng sẽ đến chỗ Dương Đạo Toàn hỏi cho ra lẽ. Hắn từng có ơn cứu mạng với Dương Đạo Toàn, đoán chắc Dương Đạo Toàn sẽ thẳng thắn thành khẩn bẩm báo cho mình.

Vào nửa đêm, Dương Đạo Toàn phái người đến mời Chu Văn Cử, chỉ nói là có người bệnh quan trọng cần khám, chứ không nói rõ người bệnh là ai.

Khi ngồi xe đi vào Thiên Phủ hành cung, Chu Văn Cử đã hiểu rõ người bệnh nhất định là một nhân vật trọng yếu. Hắn bảo Chu Hưng mang theo hòm thuốc, còn mình thì xuống xe sau.

Theo thị vệ đi vào s��n phía Tây, Chu Văn Cử phát hiện hai tên thị vệ canh gác đều dùng vải trắng che kín miệng mũi. Chu Văn Cử lập tức ý thức được tình hình không ổn. Hắn cũng lấy ra khẩu trang trong hòm thuốc của mình. Loại khẩu trang này vẫn là do Hồ Tiểu Thiên dạy hắn làm khi còn ở Thanh Vân huyện, sử dụng nó hiệu quả hơn nhiều so với việc dùng khăn che mặt.

Hai tên thị vệ chỉ vào trong phòng. Chu Văn Cử ra hiệu Chu Hưng chờ ở bên ngoài, nếu người bệnh mắc bệnh truyền nhiễm, càng ít người vào thì cơ hội lây bệnh càng ít.

Chu Văn Cử đẩy cửa đi vào, dưới ánh nến nhìn về phía người bệnh trên giường. Khi hắn nhìn rõ dung mạo người bệnh, toàn thân hắn lập tức ngây người. Chu Văn Cử tuyệt đối không ngờ Hồ Tiểu Thiên lại xuất hiện ở đây, càng không thể ngờ vị thầy thuốc trẻ tuổi có y thuật gần như thần thoại trong suy nghĩ của hắn lại đổ bệnh.

Hồ Tiểu Thiên giả vờ bệnh, lại dẫn dắt mọi người nghi ngờ hắn mắc dịch hạch, một là để dọa mọi người lùi bước, khiến tất cả mọi người phải nhượng bộ và tránh xa hắn; hai là muốn dẫn dụ Chu Văn Cử đến đây khám bệnh cho hắn. Chu Văn Cử đang ở Tiếp Châu, lại có danh xưng Tây Xuyên đệ nhất thần y. Các lang trung bình thường không giải quyết được vấn đề, thì tám chín phần mười sẽ nghĩ đến người này. Hồ Tiểu Thiên tin rằng ít nhất hiện tại mình vẫn còn chút giá trị lợi dụng, Lý Hồng Hàn vị anh vợ này không thể nào mặc kệ, không hỏi han, tùy ý hắn tự sinh tự diệt. Đương nhiên hắn đối với chuyện này cũng không có nắm chắc tuyệt đối, nhưng hiện tại coi như là trời chiều lòng người, bọn họ quả nhiên đã mời được Chu Văn Cử tới.

Thấy Chu Văn Cử thật sự được mời đến, dù Hồ Tiểu Thiên đã sớm có mong đợi trong lòng, nhưng vẫn không khỏi vui mừng. Mặc dù vui mừng, nhưng Hồ Tiểu Thiên dù sao vẫn giữ được suy nghĩ tỉnh táo. Hắn và Chu Văn Cử tuy là bạn cùng hoạn nạn, nhưng hắn biết rõ mối quan hệ giữa Chu Văn Cử và Dương Đạo Toàn không phải chuyện tầm thường có thể so sánh. Huống hồ, tình giao hảo cá nhân trước lập trường chính trị căn bản không đáng để nhắc tới. Nếu Chu Văn Cử cũng ủng hộ Lý gia Tây Xuyên, hoặc sớm đã trở thành một thành viên trong phe phản quân, thì e rằng ý định tìm kiếm sự giúp đỡ từ hắn của mình chỉ có thể thất bại.

Nhưng đến nước này, Hồ Tiểu Thiên đã không còn lựa chọn nào tốt hơn. Chỉ có thể mạo hiểm thử một lần thôi.

Chu Văn Cử kinh ngạc lên tiếng nói: "Hồ đại nhân, người đến Tiếp Châu từ bao giờ, sao lại ra nông nỗi này? Sao người lại bệnh nặng đến vậy?" Hắn giật khẩu trang xuống, đi đến bên giường ngồi.

Hồ Tiểu Thiên cười nhạt nói: "Con người ăn ngũ cốc hoa màu, ai mà chẳng có lúc ốm đau?"

Chu Văn Cử nói: "Hồ đại nhân rốt cuộc mắc bệnh gì?" Theo hắn thấy, Hồ Tiểu Thiên y thuật cao siêu, đương nhiên tự biết mình mắc bệnh gì.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Thầy thuốc không tự chữa bệnh cho mình được. Xin làm phiền Chu tiên sinh bắt mạch cho ta."

Chu Văn Cử khẽ gật đầu, bảo Hồ Tiểu Thiên đặt cổ tay lên giường. Ngón tay hắn chậm rãi đặt lên mạch môn của Hồ Tiểu Thiên. Ước chừng qua thời gian một chén trà, Chu Văn Cử chậm rãi vuốt râu, khẽ nói: "Chẳng qua chỉ là tiêu chảy thông thường thôi." Nhiệt độ cơ thể và mạch của Hồ Tiểu Thiên tuy có chút bất thường, nhưng tuyệt đối không nghiêm trọng.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Bọn họ đều nói ta mắc dịch hạch."

Chu Văn Cử mỉm cười nói: "Hồ đại nhân hẳn là rõ ràng bệnh tình của mình hơn ai hết."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chu tiên sinh, tình hình bên ngoài thế nào rồi?"

Chu Văn Cử mím môi nói: "Lời đồn đại nổi lên khắp nơi, ta cũng không phân biệt được cái gì là thật, cái gì là giả. Hồ đại nhân vì sao lại đến Tiếp Châu?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hộ tống Chu Vương và đoàn sứ giả Sa Già đến đây."

Chu Văn Cử đuôi lông mày khẽ động.

Hồ Tiểu Thiên bỗng nhiên trở tay nắm chặt khuỷu tay Chu Văn Cử, khẽ nói: "Chu tiên sinh đã nghe được gì rồi?"

Chu Văn Cử nói: "Nghe nói Bệ hạ đã truyền ngôi vị Hoàng đế cho Đại hoàng tử, lại nghe nói Lý đại soái chiếm giữ binh quyền tự lập. Hôm nay, trong thành Tiếp Châu này lòng người bàng hoàng, chỉ là không có tin tức chính thức, nên ai cũng không dám xác định."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nếu lời đồn là thật, Chu tiên sinh sẽ chọn con đường nào?"

Chu Văn Cử mím môi nói: "Chu mỗ chỉ là một kẻ áo vải, tuy không hỏi thế sự, nhưng Chu mỗ biết mình là con dân Đại Khang. Đạo lý trung quân ái quốc ngay cả kẻ buôn bán nhỏ cũng biết, làm sao ta có thể không biết? Nếu lời đồn là thật, Chu mỗ tuyệt đối sẽ không ở lại Tây Xuyên." Lời nói này của hắn dứt khoát, mạnh mẽ, không chút do dự.

Hồ Tiểu Thiên luôn chú ý biểu cảm của Chu Văn Cử, dựa vào nét mặt hắn mà phỏng đoán lời Chu Văn Cử nói tuyệt không phải lời hư vô. Hắn khẽ gật đầu, hạ giọng nói: "Chu tiên sinh, cứu ta!"

Mặc dù biết rõ cửa phòng đã đóng kín, Chu Văn Cử vẫn vô thức quay ra sau nhìn một cái, khẽ nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Hồ Tiểu Thiên kề sát tai hắn nhỏ giọng nói: "Lý thị đã chiếm giữ binh quyền tự lập, Chu Vương cũng đã bị bọn họ giam lỏng, ta cũng bị giam cầm không cách nào thoát thân."

Chu Văn Cử nghe Hồ Tiểu Thiên nói xong, lập tức kinh hãi trợn mắt há hốc mồm, run giọng nói: "Hắn sao lại như thế? Lý soái trước đây vẫn luôn trung quân báo quốc, sao lại đột nhiên phản lại Đại Khang? Hồ đại nhân, tin tức này của người có xác thực không?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta không cần lừa ngươi." Hắn kể lại một lượt kinh nghiệm lần này hộ tống Chu Vương và đoàn sứ giả Sa Già đến Tiếp Châu, lại nói rõ những gì mình đã trải qua sau khi đến Tiếp Châu. Chu Văn Cử nghe xong, trong lòng không còn nghi kỵ nữa. Sở dĩ Lý Thiên Hành lựa chọn phản loạn Đại Khang, một là vì Thái tử bị giết, hai là vì tự bảo vệ mình. Nhưng cho dù hắn xuất phát từ mục đích gì, trong mắt những người chính nghĩa, Lý Thiên Hành đều là kẻ phản nghịch, tội không thể tha, hành vi như vậy bị thiên hạ khinh thường. Chu Văn Cử tính tình cương trực, coi trọng nhất đạo trung hiếu tiết nghĩa. Nghe nói Lý thị quả nhiên tạo phản, lập tức lòng đầy căm phẫn. Hắn tức giận nói: "Lý Thiên Hành cắt cứ xưng Vương, phản bội triều đình, gây họa cho Đại Khang, kẻ này ai cũng có thể giết!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về Truyen.Free.