Hồ Tiểu Thiên khẽ gật đầu.

"Hắn bảo ngươi làm những gì?"

Hồ Tiểu Thiên hỏi: "Cơ Đô đốc có thể bảo vệ ta bình an vô sự chăng?"

Cơ Phi Hoa thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, Hồ Tiểu Thiên vẫn là người đầu tiên dám cả gan đặt điều kiện trước mặt hắn, một tiểu thái giám lại dám như vậy: "Chỉ cần ngươi hết lòng với Tạp gia, Tạp gia tự khắc sẽ bảo vệ ngươi bình an."

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Điều Tiểu Thiên mong muốn không chỉ là lời hứa hẹn này."

Được voi đòi tiên! Cơ Phi Hoa nhìn Hồ Tiểu Thiên trước mặt, cảm thấy tiểu tử này ngày càng thú vị: "Ngươi rốt cuộc muốn gì?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta muốn vinh hoa phú quý, ta muốn Hồ gia khôi phục lại vinh quang ngày xưa."

Cơ Phi Hoa cười lớn: "Tiểu tử này, ngươi không thấy mình quá tham lam sao? Ngươi có năng lực gì mà Tạp gia phải giúp ngươi đến mức đó?"

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Ta có thể giúp Cơ công công giải quyết nhiều phiền toái."

Cơ Phi Hoa khinh thường nói: "Bên cạnh Tạp gia nào thiếu thủ hạ trung thành tận tâm."

"Dẫu có trung thành đến mấy cũng chỉ là thủ hạ, phần lớn bọn họ chỉ biết tuân lệnh mà làm, đã quên mất việc dùng cái đầu của mình để suy nghĩ vấn đề. Đô đốc thứ lỗi cho tiểu nhân nói thẳng, người bên cạnh ngài không thiếu thủ hạ, mà là thiếu một người có thể vì ngài bày mưu tính kế."

Ánh mắt Cơ Phi Hoa bỗng sáng lên, đoạn lại nói: "Tạp gia cũng chẳng thấy ngươi có điểm gì khác biệt so với bọn họ."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chính Quyền Đức An đã đưa ta vào cung!" Điều này đối với Cơ Phi Hoa mà nói cũng không phải bí mật gì, lai lịch của Hồ Tiểu Thiên hắn đã sớm tra xét rõ ràng.

Cơ Phi Hoa lạnh nhạt hỏi: "Chuyện Tạp gia tìm ngươi, ngươi đã nói cho hắn biết chưa?"

Hồ Tiểu Thiên gật đầu đáp: "Đã nói!" Ngay cả Quyền Đức An có lẽ cũng không ngờ rằng, Hồ Tiểu Thiên sẽ thẳng thắn nói ra mọi chuyện trước mặt Cơ Phi Hoa. Hồ Tiểu Thiên thực ra không phải vì muốn có được tín nhiệm của Cơ Phi Hoa mà bán đứng Quyền Đức An. Cái chết của Lưu Ngọc Chương càng khiến hắn kiên định một niềm tin: trong Hoàng cung này không thể dựa dẫm vào bất cứ ai. Muốn sống sót, nhất định phải dùng đầu óc của mình mà mở ra một con đường riêng. Hắn muốn tìm kiếm con đường sinh tồn trong khe hẹp, giữa cuộc đấu tranh của Quyền Đức An và Cơ Phi Hoa.

Cơ Phi Hoa hỏi: "Hắn đã nói gì?"

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Hắn bảo ta hãy chấp thuận Đô đốc, nói ra bí mật về hầm rượu địa đạo cho ngài, dùng đó để đổi lấy sự tín nhiệm của Đô đốc."

Cơ Phi Hoa cười khẩy, rồi trở lại đối diện Hồ Tiểu Thiên. Nụ cười trên môi đột nhiên vụt tắt, ánh mắt sắc như đao, ép thẳng về phía Hồ Tiểu Thiên rồi hỏi: "Ngươi không sợ Tạp gia giết ngươi sao?"

Một luồng áp lực vô hình, mạnh mẽ ập tới, tựa như Thái Sơn áp đỉnh, bao phủ lấy toàn thân Hồ Tiểu Thiên. Hắn cảm thấy cơ thể mình đang dần bị luồng áp lực cường đại này đè thấp xuống. Bởi vì dốc sức liều mạng chống cự luồng áp lực này, xương cốt quanh người hắn kêu ken két. Mỗi chữ thốt ra đều trở nên cực kỳ khó khăn: "Không sợ... Bởi vì hắn cưỡng ép truyền chân khí trong cơ thể vào thân thể của ta... Ta... nhiều nhất sống không quá... ba năm..."

Lời vừa dứt, cơ thể hắn chợt thấy nhẹ nhõm. Luồng áp lực cường đại hoàn toàn rút lui. Việc áp lực lúc mạnh lúc yếu khiến Hồ Tiểu Thiên đứng không vững, lảo đảo lùi hai bước mới trụ lại được. Cơ Phi Hoa như một bóng ma hư ảo, thoắt cái đã kề bên, vươn tay nắm lấy cổ tay Hồ Tiểu Thiên, những ngón tay trắng nõn lạnh buốt đặt lên mạch môn của hắn.

Hồ Tiểu Thiên thầm kinh hãi, với tu vi kinh người của Cơ Phi Hoa, lẽ nào hắn đã nhìn thấu sự thật mình là thái giám giả? Mình quả nhiên vẫn còn sơ suất. Trong lúc đang nơm nớp lo sợ, Cơ Phi Hoa đã buông cổ tay hắn ra, khẽ thở dài nói: "Lão tặc quả nhiên ngoan độc."

Hồ Tiểu Thiên kể: "Trên đường tiến về Tây Xuyên, ta từng cứu hắn và tiểu công chúa. Lần này Hồ gia gặp nạn, ta đường cùng chỉ có thể cầu cứu hắn. Hắn tuy đã hứa sẽ giúp ta bảo toàn tính mạng người nhà, nhưng lại đưa ra một điều kiện hà khắc là ta phải vào cung làm thái giám, để chuộc tội thay cha." Trước mặt Cơ Phi Hoa, nhất định phải nói nhiều lời thật. Tám chín phần mười lời Hồ Tiểu Thiên nói đều là sự thật, đương nhiên cũng sẽ xen lẫn một vài lời dối trá, điều này lại khiến câu chuyện của hắn có độ tin cậy khá cao.

Cơ Phi Hoa có những chuyện đã biết rõ, có những chuyện chưa hay. Nghe Hồ Tiểu Thiên nói đến đây, hắn lại không nhịn được cười: "Tiểu Thiên, rõ ràng là ngươi đã bị lão tặc kia lừa gạt rồi. Dù cho ngươi không vào cung, Hoàng Thượng cũng sẽ không giết cha mẹ ngươi đâu. Việc này đã có kết luận từ trước khi Hoàng Thượng đăng cơ."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Gần đây ta mới hiểu rõ chuyện này, nhưng sai lầm lớn đã gây ra, giờ hối hận cũng đã muộn rồi."

Cơ Phi Hoa khẽ vỗ vai hắn nói: "Lạc đường biết quay lại, chưa phải là quá muộn đâu. Nếu ngươi hết lòng đối đãi Tạp gia, Tạp gia ắt sẽ bảo đảm cho ngươi vinh hoa phú quý hưởng thụ không hết."

Hồ Tiểu Thiên cung kính ôm quyền: "Tiểu Thiên nguyện vì công công mà cống hiến sức lực, xông pha khói lửa, không từ nan!"

Cơ Phi Hoa dặn: "Ngươi cứ về trước đi, chuyện đêm nay không cần tiết lộ ra ngoài. Nếu Quyền Đức An có hỏi gì, ngươi cứ việc nói những gì mình đã thấy."

Hồ Tiểu Thiên liếc nhìn thi thể Lưu Ngọc Chương trên mặt đất, trong khoảnh khắc bi thống ngập tràn tâm can. Lưu Ngọc Chương đã chăm sóc hắn ân cần như vậy, ân tình lớn lao này nhất định phải báo đáp. Chỉ cần thời cơ chín muồi, hắn nhất định phải giết Cơ Phi Hoa, dùng thủ cấp của hắn để tế điện vong hồn Lưu Ngọc Chương.

Cơ Phi Hoa nói: "Chuyện của Lưu công công ta sẽ lo liệu. Tóm lại, Tạp gia đã hứa với ngươi sẽ lo liệu cho hắn an táng tử tế, ắt sẽ làm được."

Hồ Tiểu Thiên cúi mình thật sâu trước Cơ Phi Hoa, sau đó tiến đến trước thi thể Lưu Ngọc Chương, quỳ xuống dập đầu ba cái, rồi đứng dậy bước thẳng đi mà không hề ngoảnh đầu lại.

Sau khi Hồ Tiểu Thiên rời đi, Lý Nham mới đến bên cạnh Cơ Phi Hoa, khẽ nói: "Đề đốc đại nhân, người này có thể tin được không?"

Cơ Phi Hoa mỉm cười đáp: "Lưu Ngọc Chương chỉ dùng chút lợi lộc nhỏ bé cũng đã khiến hắn khắc cốt ghi tâm như vậy, lẽ nào những lợi ích Tạp gia ban cho lại không bằng lão già này sao?"

Lý Nham mím môi, chần chừ một lát, cuối cùng vẫn lấy hết dũng khí nói: "Theo ý ti chức, Hồ Tiểu Thiên này âm hiểm xảo trá, làm người hai mặt, không thể tin cậy."

Cơ Phi Hoa lạnh lùng hỏi: "Ngươi đang nghi ngờ ánh mắt hay đầu óc của Tạp gia đây?"

Lý Nham sợ đến mức không khỏi rùng mình, vội vàng cúi gập người chín mươi độ trước Cơ Phi Hoa: "Ti chức sai rồi... Đề đốc đại nhân sáng suốt thần võ, tầm mắt và trí tuệ của ngài há nào ti chức có th��� sánh bằng được."

Cơ Phi Hoa cười lạnh: "Biết là tốt rồi. Trên đời này, mỗi người đều có giá trị riêng và sở trường riêng của mình."

Trong khoảnh khắc đó, lưng Lý Nham đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cơ Phi Hoa bước đi hai bước, rồi nói: "Về phía Ti Uyển Cục, Tạp gia dự định tiến cử Hồ Tiểu Thiên phụ trách."

Lý Nham vô cùng khó hiểu, bối rối không biết nên nói gì: "Đề đốc đại nhân, hắn chỉ là một tiểu thái giám mới vào cung có mấy tháng, làm sao có thể khiến mọi người tâm phục khi giao Ti Uyển Cục cho hắn quản lý?"

Cơ Phi Hoa cười lớn: "Tạp gia ngồi trên vị trí này cũng có người không phục đó thôi. Muốn người khác tâm phục khẩu phục thì phải có thủ đoạn để khiến họ tâm phục!"

Lý Nham hỏi: "Vậy thi thể Lưu Ngọc Chương sẽ xử lý ra sao?"

Cơ Phi Hoa đáp: "Cứ nói hắn đột ngột lâm bệnh qua đời, rồi đem hắn chôn cất đi!"

Lý Nham hơi bất an hỏi: "Liệu có ai đó mượn cơ hội này gây loạn chăng?"

Cơ Phi Hoa cười lớn: "Bảo Tạp gia hại hắn ư, có bằng chứng gì không? Dù cho tất cả mọi người trong lòng đều hiểu rõ, thì có thể làm gì được Tạp gia đây? Tạp gia cũng muốn xem thử, lần này ai dám lên tiếng nói ta không phải!"

Người chết như đèn tắt, Hồ Tiểu Thiên ngồi trong căn phòng tối mịt, đắm chìm trong thống khổ và phẫn nộ. Đối diện với cái chết của Lưu Ngọc Chương, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn mà chẳng thể cứu giúp. Mấy tháng bình yên mãn nguyện gần như đã khiến hắn quên mất rằng Hoàng cung chính là nơi hiểm ác nhất thiên hạ. Cái chết của Lưu Ngọc Chương lại một lần nữa cho hắn nhận ra sự tàn khốc và đẫm máu của nơi đây. Hắn chợt nhớ tới lời Quyền Đức An từng nói: được thân vô gián vĩnh viễn không chết, thọ dài chính là đại kiếp trong Vô Gián Địa Ngục. Vô Gián Địa Ngục là một trong tám Địa Ngục thống khổ nhất, cũng là tầng thấp nhất trong mười tám tầng Địa Ngục. Phàm là kẻ bị đày vào Vô Gián Địa Ngục, vĩnh viễn không có hy vọng giải thoát, phải chịu đựng năm loại tra tấn vô gián: một là thời gian vô gián, không lúc nào là không phải chịu tội; hai là không gian vô gián, từ đầu đến chân từng bộ phận đều phải chịu tội; ba là hình cụ vô gián, mọi hình cụ đều được dùng đến; bốn là chúng sinh vô gián, việc dụng hình không phân biệt nam nữ; năm là sinh tử vô gián, sinh tử luân hồi, chết đi vô số lần, còn phải tiếp tục chịu hình phạt vĩnh viễn không ngừng nghỉ.

Bản thân hắn d��ờng như cũng đang rơi vào vô gián. Trước mắt Hồ Tiểu Thiên bỗng hiện lên ánh mắt mong chờ tràn đầy của Mộ Dung Phi Yên, rất nhanh sau đó, khuôn mặt ảm đạm, mất mát của Long Hi Nguyệt lại thoáng qua trong tâm trí. Hắn quyết không thể trầm luân như vậy. Dù cho đã thân ở Vô Gián Địa Ngục, hắn cũng phải dựa vào trí tuệ của mình mà mở ra một con đường máu, lách mình qua vô gián, tìm kiếm đạo sinh tồn để tự bảo vệ mình giữa Cơ Phi Hoa và Quyền Đức An, giành lấy lợi ích lớn nhất. Mục tiêu của Hồ Tiểu Thiên trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Cái chết của Lưu Ngọc Chương không hề gây ra chấn động quá lớn trong cung đình. Cả tòa Hoàng cung tựa như một vũng ao tù nước đọng, tin tức về sự ra đi của Lưu Ngọc Chương chỉ như một gợn sóng nhỏ lướt qua mặt nước, rất nhanh lại khôi phục sự yên tĩnh ban đầu. Cái chết của hắn cũng không phải là bí mật, hầu như mọi người đều biết Lưu Ngọc Chương đột nhiên phát bệnh mà qua đời khi đang tiến về Nội Quan Giám. Không ai tìm tòi nghiên cứu nguyên nhân cái chết, tự nhiên cũng chẳng có ai truy cứu trách nhiệm.

Cơ Phi Hoa hết lòng giữ lời hứa, đã tìm cho Lưu Ngọc Chương một vị trí phong thủy tuyệt đẹp trong quan mộ để chôn cất. Vào ngày đầu thất của Lưu Ngọc Chương, Hồ Tiểu Thiên nhân cơ hội ra ngoài mua sắm mà đến quan mộ, cùng đi còn có Sử Học Đông và Tiểu Trác Tử.

Quan mộ là nơi chôn cất xương cốt của các đời hoạn quan Đại Khang. Xung quanh là đủ loại cây cối rậm rạp, từ bên ngoài nhìn vào, căn bản không thể thấy được phần mộ nào. Từ một lối nhỏ ở phía Nam ẩn mình giữa những tán cây, đi vào trong, người ta sẽ thấy hàng ngàn hàng trăm phần mộ thái giám lặng lẽ đứng đó. Rất nhiều ngôi mộ còn có tượng đá hình người, ngựa đá, bàn đá, ghế đá bầu bạn.

Một số ngôi mộ của các thái giám có thân phận còn có cả cửa lầu, hoa biểu, tượng đá văn võ, cổng đá, bia đình, hưởng điện, thạch cung, thọ vực môn và thậm chí cả cung điện dưới lòng đất.

Ngôi mộ mới của Lưu Ngọc Chương nằm ở phía Tây Nam của bãi tha ma, nấm mồ không lớn. Vì là mộ mới, nên không hề bị cỏ dại mọc um tùm như những ngôi mộ khác do lâu ngày không người chăm sóc. Hồ Tiểu Thiên cùng những người khác đặt phẩm vật cúng tế mang đến trước mộ, rồi đốt tiền giấy. Lưu Ngọc Chương là người ôn hòa hiền lành, đối xử với đám tiểu thái giám ở Ti Uyển Cục vô cùng tử tế, nên ai nấy đều nhớ ơn ông. Tiểu Trác Tử vừa dập đầu vừa khóc nức nở, còn Sử Học Đông thì đôi mắt đục ngầu đỏ hoe.

Hồ Tiểu Thiên không khóc, không phải vì hắn không có tình cảm với vị lão nhân này, mà vì hắn hiểu rằng rơi lệ cũng chẳng làm nên chuyện gì. Trong lòng, hắn lặng lẽ tự nhủ: "Lưu công công, người hãy yên nghỉ. Sẽ có một ngày, ta đích thân đâm chết Cơ Phi Hoa, lấy thủ cấp của hắn về tế bái người."

Bản dịch thuật tinh túy này được biên soạn và bảo hộ độc quyền tại truyen.free.