Ngô Kính Thiện và Văn Bác Viễn liếc nhìn nhau, đã thấy Hồ Tiểu Thiên bước đến. Ngoài trời vừa nổi tuyết trở lại, Hồ Tiểu Thiên vào cửa liền phủi tuyết trên người, rồi dậm chân rũ bỏ lớp băng tuyết dính trên giày xuống đất. Chờ hắn làm xong những việc này, liền thở dài một tiếng nói: "Ta đã khuyên nửa ngày rồi, nhưng công chúa vẫn kiên trì muốn đi xem đèn, việc này phải làm sao đây?"

Ngô Kính Thiện và Văn Bác Viễn lặng lẽ nhìn hắn, trong lòng thầm nhủ: Ngươi diễn kịch đấy à? Mọi chuyện đều do ngươi gây ra, trước mặt chúng ta lại giả bộ vô tội, ngươi định lừa ai đây?

Hồ Tiểu Thiên thấy hai người không nói gì, biết chắc rằng bọn họ đã đổ trách nhiệm lên đầu mình. Hắn bước tới gần Văn Bác Viễn một bước nói: "Văn tướng quân, chẳng phải ngài đã nói cho người canh giữ viện của công chúa, người không phận sự không được vào sao? Vậy công chúa lại từ đâu biết chuyện hội đèn lồng?"

"Ách..." Văn Bác Viễn vẫn luôn biết Hồ Tiểu Thiên ti tiện, nhưng không ngờ người này ti tiện đến mức ấy, rõ ràng là muốn trả đũa. Văn Bác Viễn hừ lạnh một tiếng nói: "Chẳng phải Hồ công công vừa mới đi qua đó sao?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Văn tướng quân nói vậy là đang hoài nghi ta ư? Ta dám thề với trời, nếu Hồ Tiểu Thiên ta chủ động nhắc tới chuyện hội đèn lồng với công chúa, xin trời giáng sấm sét, vạn tiễn xuyên tim." Chuyện hội đèn lồng thật sự không phải do hắn nói, kỳ thực cho dù là hắn nói, hắn cũng dám thề, tên này từ trước đến nay nào có tin tà ma quỷ quái.

Văn Bác Viễn nghe hắn phát lời thề độc như vậy, không khỏi cũng có chút dao động, chẳng lẽ chuyện công chúa muốn đi xem đèn thật sự không liên quan đến hắn?

Ngô Kính Thiện nói: "Hồ công công, gần sang năm mới, sao có thể phát lời thề độc như vậy. Nào có ai nói không tin ngươi, ba người chúng ta cùng nhau đi sứ Đại Ung, chẳng phải đều mang chung một mục đích là muốn đưa An Bình công chúa bình an vô sự đến Đại Ung, không ai muốn xảy ra thêm chuyện gì. Theo lão phu thấy, chi bằng thế này, Hồ công công hãy lại đi khuyên nhủ công chúa, xem liệu có thể thuyết phục nàng từ bỏ ý định xem đèn không."

Hồ Tiểu Thiên thở dài nói: "Ta đã khuyên rồi, nhưng công chúa không nghe. Các vị không biết đó thôi, vị An Bình công chúa của chúng ta tính tình ngoài mềm trong cứng rắn, nàng một khi đã quyết định việc gì, chín con trâu cũng khó mà kéo lại."

Ngô Kính Thiện nói: "Nếu thật là như vậy thì cũng chỉ có thể sớm chuẩn bị thôi. Khi cần thiết có thể yêu cầu phía Thiên Ba Thành phái binh hiệp phòng, phong tỏa Quan Lan phố."

Hồ Tiểu Thiên lắc đầu nói: "Công chúa đặc biệt nói rõ, tuyệt đối không thể vì nàng đi xem đèn mà quấy nhiễu dân chúng địa phương. Theo ý ta, chúng ta hãy đợi sau khi trời tối, che chở công chúa đi sớm về sớm, không cần phải huy động quá nhiều người." Hắn hướng Văn Bác Viễn cười cười nói: "Văn tướng quân võ công cao cường, dưới trướng cao thủ nhiều như mây, có ngài ở bên bảo hộ, ta nghĩ chắc sẽ không có vấn đề gì."

Văn Bác Viễn nhíu mày nói: "Nếu như công chúa nhất quyết muốn đi, chúng ta cũng chỉ có thể tuân theo ý nàng. Vậy thì thế này, ta sẽ cho người thay thường phục bảo hộ dọc đường, lại mang theo vài hảo thủ bảo hộ thiếp thân."

Ngô Kính Thiện nói: "Thật sự không cần thông báo phía Thiên Ba Thành sao?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Giữ cảnh giác là điều nên làm, nhưng cũng không cần phải làm quá mức. Chúng ta bây giờ vẫn còn ở địa bàn Đại Khang, Thiên Ba Thành trị an từ trước đến nay vẫn tốt, chúng ta lại còn có nhiều người phòng hộ như vậy. Chẳng qua chỉ là đi dạo hội đèn lồng, đâu phải trên chiến trường, Ngô đại nhân lo lắng quá rồi."

Ngô Kính Thiện nói: "Cẩn thận một chút vẫn hơn." Ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng cũng cho rằng lời Hồ Tiểu Thiên nói có chút lý lẽ.

Màn đêm vừa buông xuống, An Bình công chúa Long Hi Nguyệt đã cùng Hồ Tiểu Thiên và mọi người rời khỏi dịch quán. Từ dịch quán đến Quan Lan phố chỉ khoảng hơn một dặm đường, bởi vì đêm hội đèn lồng đó, cư dân Thiên Ba Thành nhà nhà đều đổ về Quan Lan phố để xem đèn. Ngay lúc hoàng hôn, con đường này đã tấp nập, nếu đón xe còn không bằng đi bộ sẽ nhanh hơn. Vì vậy, An Bình công chúa quyết định đi bộ.

Hồ Tiểu Thiên và Tử Quyên, một người bên trái, một người bên phải đi cùng Long Hi Nguyệt. Văn Bác Viễn dẫn theo hai võ sĩ đi theo sau lưng Long Hi Nguyệt. Phía trước Long Hi Nguyệt còn có Triển Bằng và Triệu Sùng Võ, cả hai đều là cao thủ của tổ Yến thuộc Thần Sách Phủ, bọn họ chịu trách nhiệm mở đường phía trước.

Đoàn người đều mặc thường phục, Tử Quyên ôm Tuyết Cầu trong tay, mang theo chú chó nhỏ này ra ngoài mở mang tầm mắt.

Hồ Tiểu Thiên rời khỏi dịch quán, đưa mắt nhìn sang hai bên, thấy hai bên đường phố đều treo đèn lồng rực rỡ, thật là một cảnh tượng náo nhiệt tuyệt vời. Tuyết không lớn, rơi lất phất, lặng lẽ phủ xuống đất, sắc trắng xen lẫn hồng càng làm nổi bật không khí vui tươi độc đáo của ngày hội đầu xuân, tiếng pháo nổ lác đác thỉnh thoảng vang lên.

Văn Bác Viễn ánh mắt liếc nhìn hai bên nóc nhà, có hơn mười thân ảnh đang thoăn thoắt nhảy nhót trên nóc nhà và tường rào. Những người đó chính là thủ hạ của hắn, chịu trách nhiệm cảnh giới từ trên cao, loại bỏ mọi khả năng gặp nguy hiểm. Phải nói, biện pháp phòng bị của bọn họ vô cùng chu đáo, hầu như không thể sơ hở chút nào.

Long Hi Nguyệt cầm một chiếc đèn cung đình, ánh sáng ấm áp chiếu sáng con đường phía trước. Nhìn về phía xa, chợ đèn hoa lốm đốm sáng chói như dải Ngân Hà, Long Hi Nguyệt cảm thấy một sự nhẹ nhõm chưa từng có. Bông tuyết trên không trung thỉnh thoảng rơi xuống khuôn mặt xinh đẹp của nàng, rất nhanh lại bị làn da của nàng làm tan chảy, mang đến cho nàng một chút cảm giác mát lạnh. Nàng cuối cùng cũng ý thức được mình đã rời khỏi Khang Đô, đã rời khỏi Hoàng Cung như một nhà tù. Mặc dù vận mệnh tương lai của nàng chẳng qua là từ một nhà tù này đến một nhà tù khác, nhưng ít nhất hiện tại bên cạnh nàng có người thương làm bạn.

Đôi mắt đẹp nhìn về phía Hồ Tiểu Thiên, vô tình để lộ một tia nhu tình. Hồ Tiểu Thiên lại dường như không thấy ánh mắt của nàng, cẩn thận đỡ lấy cánh tay nàng, cung kính nói: "Công chúa điện hạ cẩn thận!" Sao hắn lại không thấy được? Chẳng qua là trước mặt nhiều người như vậy, không dám có phản ứng rõ ràng.

Rằm tháng Giêng là đêm trăng tròn đầu tiên trong năm, tượng trưng cho sự khởi đầu vạn vật, xuân về khắp đất trời. Người dân nô nức ăn mừng đêm nay, không chỉ ăn mừng tiết xuân kéo dài mà còn gửi gắm những mong ước về một cuộc sống tốt đẹp cho năm mới.

Dựa theo truyền thống dân gian Đại Khang, vào đêm trăng sáng vằng vặc tuyệt đẹp này, mọi người thắp vạn ngọn đèn lồng nhỏ rực rỡ, hân hoan chúc mừng nhau. Ra ngoài ngắm trăng, đốt pháo hoa, cùng nhau thi đố đèn, ăn bánh trôi, cả nhà đoàn viên, sum vầy hòa thuận.

Bước vào đường cái, liền hòa mình vào dòng người náo nhiệt, thấy vô vàn những chiếc đèn lồng hoa với đủ hình dáng, kiểu cách, thấy từng khuôn mặt tươi cười của những người xung quanh, tâm trạng cũng sẽ bị lan truyền, trở nên vui vẻ phấn chấn.

Hoàng hôn vừa buông xuống, vì tuyết rơi nên trên bầu trời không nhìn thấy ánh trăng. Thiên Ba Thành, từng viên gạch, từng mái ngói, từng cành cây ngọn cỏ đều vì tuyết rơi mà khoác lên mình lớp áo bạc trắng. Tiến vào lối vào Quan Lan phố, một tòa cổng lớn kết bằng hoa đăng nguy nga huy hoàng sừng sững đó, đèn dầu cùng sáng, năm màu rực rỡ. Toàn bộ Quan Lan phố, biển người như thủy triều tuôn trào, đã trở thành một dải Ngân Hà đèn dầu rực rỡ chảy giữa nhân gian.

Bước vào Quan Lan phố liền như bước vào một thế giới đèn lồng, có Xá Tử Yên Hồng Bách Hoa Đăng, có Cửu Liên Bảo Tháp Đăng cao vút giữa đường, Tẩu Mã Đăng, Ngọc Thỏ Đăng, Khổng Tước Khai Bình Đăng, Tử Nha Phong Thần Đăng, Tam Chiến Lữ Bố Đăng, Đại Náo Thiên Cung Đăng. Các loại Thần Phật hiện diện quanh bạn, phảng phất như bước vào một thế giới thần thoại kỳ lạ.

Càng đi về phía trước, những đèn hồ lô, đèn cải trắng, đèn dưa hấu, đèn ớt, đèn củ cải trắng xuất hiện, như bước vào một vườn rau tràn đầy sức sống mùa xuân. Khắp nơi đều vang lên tiếng ca hát vui vẻ, tiếng cười nói rộn ràng.

An Bình công chúa như một đứa trẻ bình thường, nắm tay Tử Quyên, thỉnh thoảng chỉ trỏ, phát ra những tràng cười vui vẻ.

Hồ Tiểu Thiên một bên nhìn dung nhan kiều diễm vô song của nàng. Trong ký ức của hắn, Long Hi Nguyệt rất ít khi thể hiện sự vui vẻ nhanh nhạy như vậy, có lẽ đây mới thực sự là con người nàng. Vốn dĩ nên là ở cái tuổi ngây thơ khờ dại, lại phải trở thành lợi thế trao đổi lợi ích chính trị. Hồ Tiểu Thiên vừa cảm thán số phận bất hạnh của An Bình công chúa, đồng thời sâu trong đáy lòng lại nảy sinh quyết tâm bảo hộ nàng cả đời bình an. Lần này, dù phải trả giá đắt đến đâu, hắn cũng muốn cứu nàng ra khỏi miệng hổ.

Phía trước xuất hiện một khu đèn lồng hình động vật, đèn lồng mèo con, đèn lồng cừu non, đèn lồng chó con. Tuyết Cầu đang được Tử Quyên ôm trong ngực, có lẽ thấy được đồng loại nên phấn khích "uông uông" gọi to. Đặc bi��t, những chiếc đèn lồng màu sắc ấy trông rất sống động, sắc thái diễm lệ, đẹp không sao tả xi���t, ��ược ca ngợi là độc đáo, khiến người ta nhìn không kịp, hoa cả mắt, thật sự có thể nói là thu trọn thế giới lớn vào tầm mắt.

Văn Bác Viễn cùng vài võ sĩ chịu trách nhiệm an toàn cũng không dám chăm chú thưởng thức cảnh tượng đẹp đẽ xung quanh. Bọn họ luôn cảnh giác những người qua lại xung quanh, vừa phải bảo vệ An Bình công chúa, tránh để nàng bị chen lấn lạc mất.

An Bình công chúa trước đây đã từng tìm hiểu về hội đèn lồng Thiên Ba Thành, nàng hướng Hồ Tiểu Thiên nói: "Hội đèn lồng Nguyên Tiêu ở Thiên Ba Thành, nghe nói là một trong những nơi có quy mô lớn nhất thiên hạ. Hàng năm trước Tết Nguyên Tiêu, các thợ thủ công đã bắt đầu bận rộn, chuẩn bị giấy màu, thuốc màu, dây kẽm, tre nứa, sợi vải, trải qua các công đoạn cắt, gọt, vẽ, nhuộm, đâm, quấn, căng tỉ mỉ. Những vật liệu này, dưới bàn tay khéo léo của các thợ thủ công, biến thành những chiếc hoa đăng đủ kiểu dáng sống động."

Hồ Tiểu Thiên lấy lòng nói: "Công chúa thật sự là người hiểu biết rộng rãi, thiên văn địa lý không gì không thông suốt."

An Bình công chúa cười nói: "Đâu có khoa trương như vậy, chẳng qua là đọc được trong sách vở thôi. Hôm nay ta cũng là lần đầu tiên tận mắt thấy."

Quan Lan phố với hơn vạn ngọn đèn lồng đua nhau khoe sắc, trên đường người người chen chúc, đèn lồng lấp lánh, vô cùng náo nhiệt.

Phía trước, biển người như thủy triều tuôn trào, đều đổ dồn về phía bên đường. Thì ra bên đó đã giăng đèn đố, giải đố đèn cũng là một trong những hoạt động được tài tử giai nhân yêu thích nhất. An Bình công chúa hiếm khi vui vẻ như vậy, trong lúc phấn khích đã không để ý đến nhiều người xung quanh, khẽ vươn tay nắm lấy cánh tay Hồ Tiểu Thiên.

Văn Bác Viễn vẫn luôn chú ý nhất cử nhất động của An Bình công chúa. Thấy nàng nắm lấy cánh tay Hồ Tiểu Thiên, đồng tử hắn bỗng nhiên co rút lại, bắn ra ánh sáng ghen ghét. Nhưng lập tức hắn lại nghĩ đến, Hồ Tiểu Thiên chẳng qua chỉ là một thái giám mà thôi, mình cần gì phải ghen ghét một thái giám.

An Bình công chúa chỉ vào chiếc đèn đố phía trên đầu nói: "Chỉ có hai người ở trong phủ, đoán một món ăn." Nghĩ một lát liền cười nói: "Chẳng phải là đậu hũ sao?"

Lão giả phụ trách giải đố đèn bên kia cười nói: "Vị cô nương này, cô đoán đúng rồi, chính là đậu hũ!" Hắn đưa cho An Bình công chúa một con hổ vải làm phần thưởng. An Bình công chúa cười nói: "Đa tạ lão gia." Lúc này mới ý thức được mình vẫn luôn nắm lấy cánh tay Hồ Tiểu Thiên, khuôn mặt không khỏi đỏ bừng, vội vàng buông tay ra. Văn Bác Viễn nhìn thấy, trong lòng lại nảy sinh nghi ngờ, nhìn dáng vẻ ngượng ngùng của An Bình công chúa dường như có chút kỳ lạ? Tại sao nàng lại thể hiện thần sắc như vậy đối với một thái giám?

An Bình công chúa chỉ vào một chiếc đèn đố khác nói: "Không vui?"

Hồ Tiểu Thiên nghe nàng đột nhiên nói những lời này, trong lòng khẽ giật mình. Đang yên đang lành sao lại đột nhiên không vui? Theo hướng ngón tay của An Bình công chúa nhìn lại, mới biết nàng đang đọc đèn đố, câu đố chính là "không vui". An Bình công chúa chớp chớp đôi mắt sáng nói: "Ngươi thử đoán xem!" Nhìn dáng vẻ nàng, hiển nhiên là đã đoán được đáp án rồi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ tâm huyết của Tàng Thư Viện.