Triển Bằng dù công nhận Văn Bác Viễn vẽ không tồi, nhưng cũng không tán đồng cách Ngô Kính Thiện nói quá mức. Nếu nói bức họa này chỉ đạt bảy phần giống, thì thật ra đây không phải vấn đề về kỹ năng vẽ của Văn Bác Viễn. Mà là giới hạn của thể loại tranh ông theo đuổi. Những gì ông thể hiện ưu việt ở ý cảnh, nhưng về mặt tả thực thì rõ ràng không thể sánh bằng các loại tranh phác họa phương Tây.

Nghe vị Lễ bộ Thượng thư, một Đại Nho đương thời, không ngừng ngợi khen mình, Văn Bác Viễn cảm thấy vô cùng hãnh diện.

Ngô Kính Thiện vuốt râu theo thói quen, nói: "Vừa rồi lão phu đi ngang qua viện công chúa, nhìn thoáng qua thấy Hồ Tiểu Thiên đang vẽ chân dung cho công chúa trong sân."

Văn Bác Viễn nhíu mày nói: "Hắn thật sự thích phô trương."

Ngô Kính Thiện nói: "Hắn cầm một tấm ván gỗ, công chúa ngồi trước mặt để hắn đối chiếu mà vẽ."

Văn Bác Viễn nghe xong lập tức dấm chua dâng trào. Công chúa ơi công chúa, người chẳng phải quá thiên vị sao? Ta cùng Hồ Tiểu Thiên tỷ thí kỹ năng vẽ, người lại chủ động giúp đỡ hắn, đây rõ ràng là muốn ta phải thua rồi.

Ngô Kính Thiện lại nói: "Nghe nói hắn ngay cả bút lông cũng không dùng, cũng chẳng dùng bất kỳ loại thuốc màu nào, thật khiến người ta vô cùng hiếu kỳ, rốt cuộc hắn đang vẽ thứ gì?"

Văn Bác Viễn khinh thường nói: "Hắn am hiểu nhất chính là giả thần giả qu���, cho dù có lừa bịp thế nào đi nữa, cuối cùng vẫn phải lấy tác phẩm ra để nói chuyện!" Hai mắt Văn Bác Viễn tinh quang lóe lên, sự tự tin mạnh mẽ từ nội tâm hiện rõ trên khuôn mặt.

Ngô Kính Thiện nói: "Thi tài thực sự thì tự nhiên chẳng cần e ngại hắn, thế nhưng việc bình phán cũng vô cùng quan trọng."

Văn Bác Viễn vẫn đinh ninh mình nắm chắc phần thắng, chỉ khi nghe Ngô Kính Thiện nói vậy mới chợt nghĩ đến điều này. Quả nhiên, việc bình phán đương nhiên vô cùng trọng yếu, và người có tiếng nói nhất ở đây nhất định là An Bình công chúa. Nàng nói ai vẽ tốt, thì người đó sẽ thắng. Trong điều kiện An Bình công chúa nắm giữ quyền tuyệt đối, kết quả cuộc so tài hôm nay e rằng chưa hẳn lạc quan. Sự tự tin của hắn sẽ không còn mạnh mẽ như vừa rồi, dù sao An Bình công chúa chắc chắn sẽ không đứng về phía ông.

Ngô Kính Thiện dù sao cũng là một lão cáo già, sớm đã cân nhắc đến những nhân tố có thể xoay chuyển cục diện cuộc thi. Dù ông cũng cho rằng về tài vẽ, Văn Bác Viễn vượt trội hơn Hồ Tiểu Thiên hoàn toàn không có vấn đề, nhưng An Bình công chúa mới là mấu chốt quyết định thắng bại cuối cùng. Ngô Kính Thiện nói: "Lão phu ngược lại có một chủ ý. Đến lúc đó, sẽ do công chúa điện hạ, ta cùng Vương Văn Hữu cùng nhau bình phán."

Văn Bác Viễn nói: "Vương Văn Hữu rõ ràng đang tâng bốc Hồ Tiểu Thiên, e rằng ông ta chưa chắc sẽ bình phán công chính."

Ngô Kính Thiện cười nói: "Điểm này ngược lại ngươi không cần lo lắng. Vương Văn Hữu là người có nguyên tắc ở phương diện này."

Cuối cùng cũng đã đến buổi trưa, tuyết vẫn chưa ngừng rơi. Tất cả mọi người cùng nhau đến sảnh yến tiệc của dịch quán, chung sức chứng kiến cuộc tỷ thí vẽ tranh giữa Hồ Tiểu Thiên và Văn Bác Viễn.

Thiên Ba Thành Thái thú Vương Văn Hữu cũng dẫn theo thuộc hạ quan lại cung kính tháp tùng. Theo phân phó của công chúa, họ không dám làm rình rang, nhưng cơm trưa vẫn phải chuẩn bị. Ông ta đã dặn dò hậu trù chuẩn bị sẵn sàng, đợi khi cuộc tỷ thí này kết thúc sẽ lập tức dọn thức ăn lên.

Hồ Tiểu Thiên cùng An Bình công chúa thong thả đến muộn. An Bình công chúa dùng lụa mỏng che mặt, nếu không phải vì tận mắt chứng kiến kết quả cuộc so tài này, nàng sẽ chẳng bao giờ xuất hiện dưới ánh mắt soi mói của vạn người.

Một đám quan lại vội vàng tiến lên thăm viếng, An Bình công chúa khoát tay áo ra hiệu họ không cần đa lễ, rồi bước vào ngồi vào chỗ đã chuẩn bị.

Ngô Kính Thiện cùng Văn Bác Viễn cùng bước đến trước mặt An Bình công chúa. Ngô Kính Thiện cười nói: "Công chúa điện hạ, hôm nay Văn tướng quân cùng Hồ công công luận bàn tài vẽ cũng đã góp thêm một phần tao nhã cho nơi đây. Mặc dù ý định ban đầu là luận bàn, nhưng cuối cùng vẫn cần phân định thắng bại, cho nên việc bình phán là ắt không thể thiếu. Tất cả chúng ta đều là người một nhà, đương nhiên phải cố gắng đạt tới sự công bằng, công chính. Về việc bình phán, lão phu có một chủ ý."

Hồ Tiểu Thiên nghe hắn nói như vậy liền hiểu rõ, lão già này mang ý đồ xấu, đã tính toán trước. Căn bản là sợ công chúa sẽ thiên vị mình.

Long Hi Nguyệt gật đầu nói: "Ngô đại nhân xin cứ nói."

Ngô Kính Thiện nói: "Theo lão phu chi kiến, sẽ do công chúa, ta và Vương đại nhân lập thành tổ ba người giám khảo, cùng chấm hai bức họa này. Người nào có được nhiều phiếu hơn thì thắng. Không biết công chúa ý định ra sao?"

Long Hi Nguyệt thông minh tuyệt đỉnh, lập tức hiểu rõ dụng ý của Ngô Kính Thiện. Ông ta lo ngại nàng sẽ thiên vị Hồ Tiểu Thiên. Kỳ thực, ngay cả nàng hiện tại cũng không biết cuối cùng Hồ Tiểu Thiên đã vẽ ra sao. Khi vẽ, Hồ Tiểu Thiên luôn quay lưng lại với mọi người, không cho ai nhìn, khiến việc đó trở nên vô cùng thần bí. Long Hi Nguyệt đối với việc hắn có thể chiến thắng Văn Bác Viễn hay không căn bản không hề có chút nắm chắc nào. Nàng gật đầu nói: "Cứ theo lời Ngô đại nhân!" Nhưng trong lòng nàng lại thầm nghĩ: Dù ngươi có muốn đưa ra chủ ý gì, tóm lại Tiểu Thiên ta nhất định sẽ hết lòng giúp đỡ. Chỉ cần hắn vẽ không quá phi lý, ta sẽ nói hắn vẽ rất tốt. Ta cũng muốn xem thử các ngươi ai dám đối nghịch với ta! Long Hi Nguyệt tuy tính tình ôn hòa, nhưng dù sao cũng là công chúa, một cành vàng lá ngọc sao có thể không có chút cá tính nào? Nhất là khi đã quyết tâm bảo vệ tình lang của mình, nàng không muốn Hồ Tiểu Thiên phải chịu nhục trước mặt mọi người.

Ngô Kính Thiện cười nhìn về phía Văn Bác Viễn hỏi: "Văn tướng quân có ý kiến gì không?"

Văn Bác Viễn nói: "Ta không có bất kỳ ý kiến nào."

Ngô Kính Thiện lại nhìn về phía Hồ Tiểu Thiên: "Hồ công công. . ."

Hồ Tiểu Thiên lại lên tiếng: "Ta không đồng ý!"

Tất cả mọi người đều kinh hãi, đồng thời quay sang nhìn hắn. Khóe môi Văn Bác Viễn lộ ra nụ cười khinh thường, thầm nghĩ: "Tên này nhất định là sợ rồi. Rời khỏi sự che chở của công chúa, ngươi há lại là đối thủ của ta?" Hắn lạnh nhạt nói: "Hồ công công chẳng lẽ hiện tại muốn nhận thua sao?"

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Ngươi mới là người nên nhận thua! Ta cảm thấy việc này không ổn, công chúa điện hạ không thích hợp làm giám khảo."

Long Hi Nguyệt trợn tròn đôi mắt đẹp. Lời Hồ Tiểu Thiên nói thật sự quá nằm ngoài dự liệu của nàng. Không cho mình làm giám khảo, nàng thật sự không tài nào hiểu nổi Hồ Tiểu Thiên nữa rồi. Chẳng phải ngươi đang tự đưa mình vào thế khó sao?

Hồ Tiểu Thiên hồn nhiên mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của mọi người, điềm tĩnh nói: "Nếu công chúa điện hạ tham dự bình chọn, thì dù tấm phiếu trong tay nàng có bỏ cho ai đi nữa, những người khác khẳng định đều sẽ theo ý công chúa. Chẳng ai dám công nhiên đối nghịch với công chúa cả. Ngô đại nhân, nếu như công chúa bỏ phiếu cho Văn tướng quân, liệu ngài có kiên trì ý kiến của mình, không sợ đắc tội công chúa điện hạ mà bỏ tấm phiếu trong tay mình cho ta không?"

Ngô Kính Thiện bị hắn hỏi đến cứng họng, trong lòng thầm kêu: "Ta phải dựa vào rồi! Lão tử ngay từ đầu đã chẳng hề nghĩ tới sẽ bỏ phiếu cho ngươi đâu, được không! Tên thái giám này nói chuyện thật sự quá mức ác độc. Nếu ta nói rằng ta bỏ phiếu cho Văn Bác Viễn, thì chẳng phải ta đang a dua nịnh hót sao? Còn nếu nói ta bỏ phiếu cho ngươi, thì đó lại là rõ ràng đối nghịch với công chúa. Chẳng phải đây là đang ép lão tử phải nói lời thô tục sao?" Vị Lễ bộ Thượng thư Ngô Kính Thiện này lại bị Hồ Tiểu Thiên hỏi đến nỗi không biết đáp lại thế nào, chỉ ấp a ấp úng hồi lâu mới nói: "Tất cả vẫn cứ phải để tác phẩm lên tiếng."

Thiên Ba Thành Thái thú Vương Văn Hữu cười nói: "Ngô đại nhân nói những lời này thật chí lý. Cuối cùng tất cả vẫn cứ phải xem tác phẩm lên tiếng. Hơn nữa, "mỗi người một con mắt, mỗi người một vẻ thưởng thức", phong cách thưởng thức của mỗi người đều không giống nhau." Vương Văn Hữu lời nói này quả nhiên không sai chút nào.

Ngô Kính Thiện nói: "Hồ công công, nếu công chúa không tham gia bình chọn, như vậy chỉ còn lại lão phu và Vương đại nhân hai người chúng ta. Nếu chúng ta chọn không giống nhau, thì chẳng phải là không thể phân định thắng bại sao?"

Vương Văn Hữu nói: "Kỳ thực, mọi người luận bàn về nghệ thuật vẽ tranh chưa hẳn nhất định phải phân định thắng thua, cũng không phải so đấu võ công cần phải liều mạng sống chết." Trong thâm tâm ông vẫn muốn che chở Hồ Tiểu Thiên, dù sao Hồ Tiểu Thiên là người của Cơ Phi Hoa. Vương Văn Hữu đã từng nghe nói về danh tiếng của Văn Bác Viễn, nhưng lại biết rất ít về Hồ Tiểu Thiên. Bất quá, theo ông ta, đệ tử của đại sư hội họa Lưu Thanh Sơn đâu phải là hư danh nói chơi, dù thế nào thì cũng phải hơn Hồ Tiểu Thiên.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nếu đã là một trận đấu, thì chung quy vẫn phải có thắng thua. Vương đại nhân có câu nói rất chí lý: "Mỗi người một con mắt, mỗi người một vẻ thưởng thức." Sở thích và quan niệm thẩm mỹ của mỗi người đều khác biệt. Do đó, ch��� dựa vào hai vị đại nhân cũng không thể đưa ra một phán đoán công bằng."

Ngô Kính Thiện không khỏi bật cười. Hồ Tiểu Thiên đây là muốn hủy bỏ toàn bộ tư cách giám khảo của bọn họ, theo cái đà này xem ra, tên này hẳn là sợ hãi, muốn phá rối để làm hỏng trận đấu rồi.

Văn Bác Viễn rốt cuộc không nén được sự tức giận, lớn tiếng hỏi: "Ngươi rốt cuộc muốn thế nào?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Rất đơn giản. Chúng ta sẽ treo song song những bức tranh của mình tại đây. Tất cả mọi người có mặt ở đây đều có tư cách bỏ phiếu. Ai cảm thấy bức họa nào vẽ càng giống hơn, thì hãy bỏ một đồng tiền xu vào dưới bức họa đó. Cuối cùng sẽ thống nhất tính toán, ai nhận được nhiều tiền đồng hơn thì xem như người đó xuất sắc. Văn tướng quân nghĩ sao?"

Văn Bác Viễn nghe xong thấy đây là một chủ ý rất hay. Đông đảo người tại đây, huống hồ hơn phân nửa đều là thủ hạ của mình, cho dù bọn họ có bỏ phiếu công bằng đi chăng nữa, thì mình vẫn nắm chắc phần thắng trong tay. Ông ta lập tức gật đầu nói: "Tốt! Cứ theo l��i ngươi nói mà làm."

Hồ Tiểu Thiên lại nói: "Trước khi tuyên bố kết quả, không thể công bố bức họa nào là của ai. Trước tiên hãy dùng giấy che phủ phần chữ ký và lời đề tự, như vậy sẽ công bằng hơn một chút."

Văn Bác Viễn gật đầu nói: "Được!" Ông thầm nghĩ: "Dù Hồ Tiểu Thiên ngươi có lừa bịp thế nào đi nữa, kỹ năng vẽ mới là đạo lý cứng rắn nhất. Ta đã khổ công trên con đường hội họa nhiều năm như vậy, ta tuyệt đối không tin mình sẽ thua kém ngươi, một tên thái giám nhỏ bé!"

Hai người đem tác phẩm của mình ra, giao cho công chứng viên Vương Văn Hữu. Ông ta mang chúng đến thiên sảnh treo cẩn thận, sau đó lại đưa ra Đại Đường. Để duy trì sự thần bí, phía trên cả hai bức họa đều được đắp một tấm vải tơ màu đỏ. Dưới mỗi bức họa còn đặt một chiếc bát lớn, đây là để chuẩn bị cho việc bỏ phiếu.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Lát nữa hãy gọi tất cả các võ sĩ đang chịu trách nhiệm canh gác bên ngoài vào đây. Càng nhiều người càng tốt, mỗi người một phiếu. Ai có số phiếu cao hơn thì sẽ thắng."

Chứng ki���n Hồ Tiểu Thiên tràn đầy tự tin, Văn Bác Viễn lúc này trong lòng không khỏi có chút thấp thỏm. Hắn thầm nghĩ: "Chẳng lẽ tên này thật sự là một cao thủ hội họa thâm tàng bất lộ? Không thể nào! Cho dù hắn có bắt đầu vẽ tranh từ trong bụng mẹ thì cũng không thể sánh kịp công lực của ta."

Vương Văn Hữu bước vào giữa hai bức họa, cất cao giọng nói: "Kính thưa quý vị, hôm nay Hồ đại nhân cùng Văn tướng quân dùng tài vẽ kết bạn, luận bàn tài nghệ. Cả hai vị đều vẽ chân dung công chúa điện hạ. Xin quý vị hãy công bằng bình phán, ai vẽ càng giống, ai vẽ càng đẹp thì hãy bỏ tiền đồng vào dưới bức họa đó."

Mọi người cùng đồng thanh đáp ứng.

Trong lúc mọi người đang chăm chú dõi theo, Vương Văn Hữu đồng thời vén hai bức lụa đỏ. Ánh mắt của tất cả mọi người cùng lúc đổ dồn về hai bức họa. Khi chứng kiến bức họa của Văn Bác Viễn, mọi người đã tán thưởng không ngớt, nhưng khi nhìn thấy bức phác họa do Hồ Tiểu Thiên vẽ, quả thực chính là mở rộng tầm mắt. Bởi lẽ, trong thời đại đương kim, chưa từng có ai thấy qua họa pháp như vậy. Luận về kỹ thuật vẽ, trình độ của Văn Bác Viễn đâu chỉ vượt Hồ Tiểu Thiên một bậc. Thế nhưng họa pháp khác biệt, mỗi người có sở trường riêng. Kỹ thuật phác họa trong việc vẽ chân dung có thể nói là vô cùng thuận lợi, cái kiểu tạo hình bằng ánh sáng, cảm giác lập thể mạnh mẽ đó, là điều mà họa pháp truyền thống không cách nào sánh bằng. Sở dĩ Hồ Tiểu Thiên dám khiêu chiến vị cao thủ hội họa Văn Bác Viễn này, vốn dĩ chính là nhờ vào sự xuất kỳ bất ý, dùng lối phác họa tràn đầy ý tưởng mới mẻ để hấp dẫn nhãn cầu của tất cả mọi người.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.