Sau khi Văn Bác Viễn rời đi, An Bình công chúa và Tử Quyên, dẫn theo Tuyết Cầu, đã ra khỏi doanh trướng. Họ liền thấy Hồ Tiểu Thiên đang bận rộn bên đống lửa, trên đó một con dê béo đang được nướng. Cả đội đầu bếp đang tỉ mỉ nướng thịt dưới sự chỉ huy của Hồ Tiểu Thiên.

Long Hi Nguyệt thấy Hồ Tiểu Thiên chỉ huy một cách điềm tĩnh như vậy, không khỏi mỉm cười. Hồ Tiểu Thiên quay người lại, thấy Long Hi Nguyệt và những người khác, cũng mỉm cười nói: "Điện hạ công chúa không ở trong doanh trướng tránh gió tuyết, ra ngoài làm gì vậy?"

Tuyết Cầu khẽ "uông uông" vài tiếng.

Long Hi Nguyệt nhẹ nhàng vuốt bộ lông mềm mại trên lưng Tuyết Cầu, dịu dàng nói: "Chỉ trách các ngươi nướng thịt dê thơm quá, khiến Tuyết Cầu cứ kêu mãi không ngừng. Nếu chúng ta không ra, e rằng nó sẽ còn làm ồn dữ dội hơn nữa." Kỳ thực trong lòng nàng muốn gặp Hồ Tiểu Thiên mới là đúng.

Hồ Tiểu Thiên cầm một miếng xương, vẫy vẫy trước mặt Tuyết Cầu rồi ném ra xa. Tuyết Cầu vùng vẫy thoát khỏi vòng tay của Long Hi Nguyệt, lao về phía miếng xương kia.

Long Hi Nguyệt khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Không sao đâu, đối với Tuyết Cầu mà nói, xương thịt vĩnh viễn có sức hấp dẫn lớn hơn mỹ nữ một chút."

Long Hi Nguyệt hơi oán trách nhìn hắn. Hồ Tiểu Thiên không biết từ đâu mang đến một cái ghế đẩu, đặt bên cạnh đống lửa và nói: "Mời công chúa ngồi, đợi thịt dê nướng chín là có thể ăn được rồi."

Tử Quyên đầy vẻ hiếu kỳ hỏi: "Hồ công công, ngài từ đâu mà có được một con dê béo lớn như vậy?"

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Ta đã cho Vương Văn Hữu chuẩn bị. Nghe nói mấy ngày nay trên đường hoang vu, không có nhà dân, vì vậy ta bảo hắn chuẩn bị mười con dê sống chở theo xe, khi nào cần ăn thì giết một con." Cách này là Hồ Tiểu Thiên học được từ người Sa Già khi hộ tống Chu Vương Long Diệp Phương đến Tiếp Châu.

Long Hi Nguyệt hỏi: "Tại sao ta không hề nhìn thấy?"

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Ta cố ý dặn dò người tránh xa bếp núc của điện hạ. Nếu để công chúa nhìn thấy, người sẽ không nỡ ăn mất."

Long Hi Nguyệt nói: "Kỳ thực trong cung, ta cũng rất ít khi dùng thức ăn mặn."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Bây giờ thì khác rồi. Thời tiết rét lạnh, không ăn chút thịt thì làm sao có đủ nhiệt lượng trong cơ thể, làm gì có sức mà đi đường chứ."

Long Hi Nguyệt nhẹ nhàng gật đầu, đôi mắt đẹp thoáng nhìn Hồ Tiểu Thiên rồi nhanh chóng né tránh. Kỳ thực, ánh mắt chất chứa tình ý kia đã cho Hồ Tiểu Thiên câu trả lời: chàng bảo nàng ăn, nàng liền ăn. Hồ Tiểu Thiên nhìn vị công chúa xinh đẹp, dịu dàng này càng lúc càng thêm yêu thích. Nếu không có người xung quanh, hắn nhất định sẽ ôm Long Hi Nguyệt vào lòng mà yêu thương một phen.

Đội ngũ hơn bảy trăm người hạ trại, quy mô không hề nhỏ. Doanh trướng của Long Hi Nguyệt nằm ở trung tâm được bảo vệ, những người còn lại vây quanh nơi trú ngụ của công chúa. Cách bố phòng như vậy hẳn là không có một chút sơ hở nào.

Chu Mặc và những người còn lại không nói chuyện, chỉ giữ vững vị trí bên cạnh xe ngựa, ánh mắt họ vẫn lặng lẽ quan sát xung quanh công chúa.

Hồ Tiểu Thiên thấy cả con dê sắp chín, liền đứng dậy nói: "Ta đi gọi Ngô đại nhân đến ăn cùng." Mặc dù Ngô Kính Thiện trước đây không hòa thuận với hắn, nhưng Hồ Tiểu Thiên cho rằng trên đường đi này, vẫn cần phải lôi kéo Ngô Kính Thiện một chút. Quan hệ giữa Văn Bác Viễn và hắn hiện giờ như nước với lửa, rất nhiều chuyện đều cần Ngô Kính Thiện, người trung l���p này, đứng ra can thiệp. Huống hồ, Cơ Phi Hoa đã dặn hắn tìm cơ hội tiêu diệt Văn Bác Viễn. Nếu muốn làm việc đó một cách kín đáo, thần không biết quỷ không hay, thì càng cần tìm một người phù hợp để chịu tội thay.

Mặc dù Ngô Kính Thiện là Tổng Khiển Hôn Sứ lần này, nhưng vị trí của ông ta trong đội ngũ lại vô cùng lúng túng. Bàn về thuộc hạ, ông ta không bằng Văn Bác Viễn. Bàn về sự thân cận với công chúa, ông ta lại không thể sánh bằng Hồ Tiểu Thiên. Trong lòng ông ta hiểu rõ, Hoàng Thượng phái mình tới đây chẳng qua là để hòa giải mối quan hệ giữa Hồ Tiểu Thiên và Văn Bác Viễn, tránh cho xung đột phát sinh trên đường đi.

Hồ Tiểu Thiên mời ông ta đến ăn thịt dê nướng cùng công chúa, đối với Ngô Kính Thiện mà nói, có thể nói là được sủng mà lo sợ. Mặc dù Hồ Tiểu Thiên đã cho Vương Văn Hữu mang theo hơn mười con dê sống, nhưng tất cả đều được cho là để chuẩn bị cho công chúa. Ngay cả khi thân là Tổng Khiển Hôn Sứ, ông ta cũng không có phúc phận được hưởng thụ. Hồ Tiểu Thiên phụ trách hậu cần tài chính, mọi chi phí ăn mặc đều do hắn quyết định hoàn toàn. Nếu hắn không đến mời, Ngô Kính Thiện, vị quan Tam phẩm Lễ bộ Thượng thư này, cũng chỉ có phần gặm lương khô mà thôi.

Sau khi dê béo nướng chín, Hồ Tiểu Thiên bảo đầu bếp cắt thịt dê ra đĩa, dâng lên trước cho An Bình công chúa. An Bình công chúa cười nói: "Ta không làm chậm trễ các ngươi ăn thịt uống rượu đâu." Nàng bảo Tử Quyên bưng thịt dê, cả hai cùng trở về lều vải. Kỳ thực, ý của nàng là muốn Hồ Tiểu Thiên chia sẻ thịt dê này cho tất cả mọi người, nhưng Hồ Tiểu Thiên lại cho rằng không cần thiết. Một con dê nướng mà chia cho bảy trăm người, e rằng mỗi người còn chẳng được một miếng. Nhiệm vụ của hắn là chăm sóc An Bình công chúa thật tốt. Những người khác quả thực không nằm trong phạm vi lo lắng của hắn, không phải vì ích kỷ, mà là vì thật sự không có tinh lực và tâm tình đó.

Hồ Tiểu Thiên lại bảo đầu bếp cắt phần đùi dê đưa cho Chu Mặc, sau đó lại chia một ít cho các võ sĩ có nhiệm vụ canh gác doanh trướng của công chúa.

Ngô Kính Thiện ngồi bên cạnh đống lửa, cầm lấy một cái đùi dê, cắn một miếng thịt rồi không ngớt lời khen: "Thật là mỹ vị! Lão phu chỉ có năm đó khi đi sứ sang xứ Hồ mới được nếm qua thịt dê nướng ngon đến vậy."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Ngô đại nhân đi sứ sang xứ Hồ để làm gì vậy?"

Ngô Kính Thiện còn chưa kịp trả lời, Hồ Tiểu Thiên đã tiếp lời: "Ngươi không nói ta cũng biết, nhất định là đi thuyết phục người Hồ cùng Đại Khang chúng ta trong ngoài giáp công, cùng nhau tấn công Đại Ung, phải không?"

Ngô Kính Thiện giật mình kinh hãi: "Hồ công công, lời không thể nói bừa. Hiện giờ chúng ta và Đại Ung là nước bạn, sắp tới còn là quan hệ thông gia nữa."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Ngài không cần sợ hãi, ở đây chỉ có hai chúng ta. Lời này tuyệt đối không thể truyền đến tai Hoàng Đế Đại Ung được. Kỳ thực, quốc gia với quốc gia cũng giống như lũ trẻ gặp nhau thôi. Hôm nay đánh nhau, mai lại làm lành, qua hai hôm lại đánh tiếp. Ngài nói có đúng không?"

Ngô Kính Thiện thầm than: "Đừng nhìn tiểu tử này chẳng có dáng vẻ gì, nhưng nhìn nhận sự tình lại rất thấu đáo."

Lúc này, một tiểu thái giám đi đến, đặt một vò rượu trước mặt Hồ Tiểu Thiên. Hồ Tiểu Thiên mở vò rượu, rót một chén đưa cho tiểu thái giám kia, bảo hắn mang đến doanh trướng cho công chúa uống chút để làm ấm cơ thể. Sau đó, hắn cầm hai cái chén lớn, rót cho Ngô Kính Thiện một chén, và tự mình một chén.

Ngô Kính Thiện bưng bát rượu lên, dường như chợt nhớ ra điều gì đó: "Ôi chao, sao chúng ta lại quên mất Văn tướng quân mất rồi."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hắn có đáng gì? Dựa vào đâu mà phải gọi hắn?"

Ngô Kính Thiện bị hớ, không khỏi có chút lúng túng.

Hồ Tiểu Thiên bưng bát rượu lên, cụng với Ngô Kính Thiện, uống một ngụm lớn rồi nói: "Ngô đại nhân đã tung hoành quan trường bao nhiêu năm như vậy, chẳng lẽ lại không nhìn ra ta và hắn căn bản không hợp nhau sao?"

Ngô Kính Thiện cười nói: "Mọi người cùng đi trong gió tuyết, có chút xung đột cũng khó tránh khỏi, nhưng thôi, đừng nên để trong lòng."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngô đại nhân, ngài nói một câu công bằng xem, hôm qua so tài phải chăng ta đã thắng?"

"Ách..." Ăn của người ta rồi, Ngô Kính Thiện lúc này mới ý thức được con dê nướng này không phải là ăn miễn phí. Đồ đã nuốt vào bụng rồi thì làm sao nhổ ra được nữa? Dù sao Văn Bác Viễn cũng không có ở đây, trên thực tế đúng là Hồ Tiểu Thiên thắng. Ngô Kính Thiện nhẹ gật đầu, vừa cười vừa nói: "Kỳ thực hà tất phải phân thắng thua làm gì, đều là người một nhà, vẫn nên lấy hòa làm quý."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta thì muốn lấy hòa làm quý đấy chứ, nhưng người ta lại không chịu lĩnh tình. Cứ như hôm nay ta đề nghị hạ trại bên ngoài Hắc Tùng Lâm, đợi sáng mai rồi đi tiếp, thế mà hắn hết lần này đến lần khác cứ cố chấp, nhất định phải tiến vào Hắc Tùng Lâm này."

Ngô Kính Thiện cười nói: "Kỳ thực Văn tướng quân cũng là có ý tốt, hắn không muốn làm chậm trễ hành trình của công chúa."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Hôm nay là mười bảy tháng giêng, ngày đại hôn của công chúa là mười sáu tháng ba, Ngô đại nhân. Dù cho chúng ta trì hoãn một tháng thì cũng sẽ không lỡ hôn kỳ của công chúa."

Ngô Kính Thiện biết Hồ Tiểu Thiên nói đúng tình hình thực tế, nhưng trước khi vào Hắc Tùng Lâm, Văn Bác Viễn cũng đã bàn bạc với ông ta, và ông ta cũng đồng ý tiếp tục đi tới, cho nên ông ta cũng không tiện chỉ trích Văn Bác Viễn. Ngô Kính Thiện nói: "Kỳ thực qua đêm ở đâu mà chẳng như vậy. Hơn nữa trong rừng còn có thể che bớt gió lạnh nữa chứ."

Hồ Tiểu Thiên lắc đầu nói: "Thế thì không giống đâu. Ngô đại nhân chẳng lẽ không biết đạo lý 'gặp rừng thì đừng vào' sao?"

Ngô Kính Thiện nói: "Văn tướng quân văn võ song toàn, dưới trướng lại có năm trăm võ sĩ hộ giá, việc an nguy không cần phải lo lắng." Ông ta dường như rất tin tưởng vào Văn Bác Viễn và đoàn người kia.

Hồ Tiểu Thiên từ trong người lấy ra bức bản đồ phân bố thế lực thảo khấu, đưa cho Ngô Kính Thiện. Ngô Kính Thiện xem xong thì giữ im lặng.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Bức bản đồ này là một vị bằng hữu tặng ta trước khi ta lên đường. Trên đó đánh dấu những nơi cường đạo, cướp bóc thường xuyên qua lại trên đường. Hắc Tùng Lâm chính là nơi đứng đầu. Văn tướng quân rõ ràng biết điều đó nhưng vẫn cố chấp giữ ý kiến của mình, không biết hắn đang tính toán điều gì."

Ngô Kính Thiện cười nói: "Hồ công công có lẽ đã nghĩ quá nhiều rồi."

Hồ Tiểu Thiên cất lại bản đồ của mình, bưng bát rượu lên uống một ngụm rồi nói: "Không phải ta muốn suy nghĩ quá nhiều, mà là ta lo lắng có kẻ lòng dạ bất chính. Ngô đại nhân đừng nghĩ đây là chuyện nhỏ. Nếu công ch��a có mệnh hệ gì, chúng ta ai cũng không thoát khỏi trách nhiệm đâu. Nói lời khó nghe, nếu thật là như vậy, ngài còn phải là người đầu tiên chịu trách nhiệm đấy."

Khóe môi Ngô Kính Thiện khẽ giật giật.

Hồ Tiểu Thiên lại nói: "Trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết. Ngô đại nhân vẫn cần phải sáng mắt ra, ngàn vạn lần đừng để người khác lợi dụng thì hơn."

Ngô Kính Thiện tuy không đáp lại gì, nhưng trong lòng đã bắt đầu đánh trống ngực. Hồ Tiểu Thiên rõ ràng đang nhắc nhở ông ta rằng Văn Bác Viễn có thể có ý đồ khác. Ngô Kính Thiện đối với cuộc tranh đấu giữa hai đại thế lực Văn Thừa Hoán và Cơ Phi Hoa là rất rõ ràng.

Tuy hành trình mới bắt đầu chưa được vài ngày, nhưng Hồ Tiểu Thiên và Văn Bác Viễn đã thể hiện sự đối chọi gay gắt, như nước với lửa. Ngô Kính Thiện tuy trong lòng đứng về phía Văn Bác Viễn, nhưng bề ngoài lại tỏ ra vô cùng trung lập, cố gắng không đắc tội cả hai bên. Ngô Kính Thiện thầm có tính toán riêng của mình: bình yên hoàn thành chuyến đi này, đưa An Bình công chúa đến Ung Đô an toàn, coi như là hoàn thành sứ mệnh cuối cùng. Với tuổi của ông ta, cũng đã đến lúc dưỡng lão. Chuyến đi này coi như là đặt dấu chấm tròn hoàn hảo cho nhiều năm quan trường của mình. Thế nhưng, sau khi hành trình chính thức bắt đầu, Ngô Kính Thiện mới ý thức được nhiệm vụ lần này còn gian khổ hơn nhiều so với ông ta dự đoán.

Ngô Kính Thiện lăn lộn quan trường nhiều năm, sóng gió gì mà chưa từng trải qua? Đương nhiên ông ta biết rõ Hồ Tiểu Thiên đang cố ý ly gián mối quan hệ giữa ông ta và Văn Bác Viễn. Cho nên, bất luận Hồ Tiểu Thiên nói gì, ông ta cũng không tỏ thái độ, cứ việc ăn thịt uống rượu cho no bụng mới là điều chính yếu, ta quản ngươi nói gì!

Mọi tinh túy từ ngôn từ được Tàng Thư Viện cẩn trọng chuyển hóa, chỉ dành riêng cho độc giả của mình.