Tiết Linh Quân trút bỏ xiêm y, tiến vào trong thùng tắm. Mặt nước ấm áp, trong vắt rải đầy cánh hồng tươi. Nàng luôn theo đuổi sự hoàn hảo, yêu cầu trong cuộc sống khắt khe đến tột cùng. Thân thể trắng nõn không tì vết, mềm mại nhún mình xuống làn nước, tựa như đóa bạch liên e ấp nở rộ. Nàng đang ở độ tuổi đẹp nhất, khi nhan sắc đã đạt đến độ chín muồi. Khẽ vuốt làn da mềm mại, mượt mà của mình, Tiết Linh Quân lại bất giác dấy lên một nỗi sầu muộn khôn tả. Thời gian của người phụ nữ vốn ngắn ngủi, nàng cũng chẳng phải ngoại lệ, chẳng mấy chốc sẽ hồng nhan bạc phận. Nếu là một nữ tử bình thường, không được ai chú ý, thì cũng đành lòng an phận. Nhưng nàng từ nhỏ đã sống trong ánh mắt của người đời, quen với sự ngưỡng mộ và kính trọng. Nếu một ngày kia, khi nàng xuất hiện trước mặt mọi người với mái tóc bạc phơ, làn da nhăn nheo, khi sự ngưỡng mộ và nhiệt thành biến thành khinh thường và lạnh nhạt, cảnh tượng ấy sẽ bi ai đến nhường nào.

Nếu một ngày như thế xảy đến, chi bằng tìm đến cái chết!

Tiết Linh Quân ngả đầu tựa vào thành bồn tắm, những ngón tay thon dài từ khuôn ngực căng đầy, thẳng tắp khẽ lướt xuống, cảm nhận những đường cong mềm mại, rồi dừng lại trên chiếc bụng phẳng lì. Đôi mắt nàng khép hờ, cả người dường như thoát ly khỏi mọi ràng buộc trần thế. Lực nổi của nước khiến nàng có ảo giác đang bay lượn giữa tầng mây. Đã lâu lắm rồi, nàng mới có lại cảm giác nhẹ nhõm đến thế. Tiết Linh Quân thở phào một tiếng thật dài, mở đôi mắt đẹp lờ mờ, chợt phát hiện một bóng đen đang đứng sừng sững đối diện mình.

Thoạt đầu Tiết Linh Quân còn ngỡ là ảo giác, nàng mở to hai mắt, định cất tiếng kêu cứu. Bóng đen từ nơi u tối bất ngờ lao tới, một tay bịt chặt miệng nàng. Đó là một khuôn mặt xấu xí, hèn mọn và ti tiện, ánh mắt lạnh lẽo, đầy vẻ trào phúng, chiếu thẳng vào gương mặt diễm lệ của Tiết Linh Quân. Lồng ngực trần trụi của nàng kịch liệt phập phồng theo từng dao động ánh mắt của hắn. Nàng cảm thấy ánh mắt của đối phương tựa như hai lưỡi dao sắc lạnh, không ngừng cọ xát trên da thịt mình.

Tâm trạng Tiết Linh Quân nhanh chóng bình ổn, ánh mắt sợ hãi cũng lập tức chuyển thành vẻ mềm mại, đáng yêu. Nàng cẩn thận dò xét khuôn mặt đối phương tìm kiếm bất kỳ đặc điểm quen thuộc nào, nhưng rất nhanh nàng kết luận, đây là một dung nhan nàng chưa từng gặp.

Tên nam tử xấu xí, hèn mọn ấy ra hiệu cho nàng giữ im lặng, rồi rút ra chủy thủ. Lưỡi dao sắc lạnh chỉ cách mặt nàng vỏn v���n nửa tấc. Đa số nữ nhân đều quý trọng dung mạo hơn cả tính mạng, và với Tiết Linh Quân, điều đó càng đúng. Nàng nhìn lưỡi đao, liền biết rõ dụng ý của đối phương, bèn khẽ nói: "Ngươi muốn gì?" Thanh âm cố kìm nén, lại toát ra một vẻ phong tình khác lạ, đủ khiến người ta nảy sinh ý đồ phạm tội. Khi nói chuyện, nàng cố ý co nhẹ chân phải, để lộ ra đôi chân dài quyến rũ, hơn phân nửa ẩn hiện trên mặt nước.

Ánh mắt nam tử vẫn luôn chăm chú nhìn thẳng vào đôi mắt nàng, chàng khàn giọng mà hỏi: "Thích khách kia có phải do các ngươi phái đến không?"

Tiết Linh Quân khẽ giật mình, đôi mắt đẹp nhìn thẳng vào mắt đối phương, dường như muốn từ đó mà phân biệt thân phận hắn. Dung mạo một người có thể ngụy trang, nhưng đôi mắt thì không thể che giấu. Dù cho câu hỏi của nam tử có ẩn ý, dường như hắn đến từ phe Lý Thiên Hành, nhưng suy xét kỹ thì không thể nào. Tiết Linh Quân chợt nhớ ra điều gì, khóe môi hé nở nụ cười đầy quyến rũ, nhẹ nhàng nói: "Chàng nghĩ sao?"

Nam tử thấp giọng nói: "Ta không có kiên nhẫn, cũng chẳng có thời gian. Ngươi tốt nhất thành thật khai rõ, nếu không thì..."

"Nếu không thì thế nào? Giết ta? Hay là cưỡng bức ta?" Tiết Linh Quân biểu cảm mị hoặc đến tột cùng: "Dù chàng có lựa chọn thế nào, ta cũng sẽ không phản kháng, chỉ có một điều kiện, đó là cởi bỏ chiếc mặt nạ xấu xí này của chàng."

Nam tử hung tợn nói: "Ta không có hứng thú đùa giỡn với nàng."

Tiết Linh Quân thở dài nói: "Dù chàng có thay đổi dung mạo, nhưng mùi hương này không thể lừa được ta. Cho dù chàng có thể che giấu được mùi cơ thể, nhưng ánh mắt của chàng thì không thể, phải không? Hồ Tiểu Thiên, chàng cần gì phải tốn công tốn sức đến vậy chỉ để gặp ta!"

Tiết Linh Quân quả nhiên không nhận lầm người, kẻ trước mắt chính là Hồ Tiểu Thiên giả dạng. Dù trước đó Hồ Tiểu Thiên đã đoán trước có thể bị Tiết Linh Quân nhận ra, nhưng hắn không ngờ nàng lại nhanh chóng khám phá thân phận của mình đến thế. "Mùi hương ư? Lão tử ta trên người có mùi hương nào đâu? Rõ ràng là không có mà!"

Tiết Linh Quân nói: "Ta biết chàng nhất định đang oán trách ta vì chuyện tối hôm qua. Kỳ thực người ta cũng là thân bất do kỷ. Sau khi được cứu về, ta đã bị Nhị hoàng huynh cấm túc. Dù ta muốn cứu chàng, nhưng lại hữu tâm vô lực. Chàng có biết, sau khi ta rời đi, lòng ta lúc nào cũng lo lắng cho chàng không? Nhưng ta cũng biết rõ chàng tuyệt đối sẽ không gặp chuyện. Một nam nhân tài giỏi như chàng, ai có thể trói buộc được?"

Hồ Tiểu Thiên biết thân phận của mình đã bị nàng nhìn thấu, tiếp tục ngụy trang cũng chẳng còn cần thiết. Chàng thu hồi chủy thủ trong tay, nói: "Có thể khiến Trưởng công chúa phải nóng ruột nóng gan, quả là một vinh hạnh lớn. Mục đích ta đến đây đêm nay, chắc hẳn công chúa đã hiểu."

Khuôn mặt Tiết Linh Quân ửng lên hai gò má đỏ tươi, nàng cắn nhẹ đôi môi anh đào ướt át, nũng nịu nói: "Biết rõ... người ta có lỗi với chàng mà. Đêm nay chàng muốn đối xử với ta thế nào cũng được cả..." Nói đoạn, nàng cúi thấp trán, vẻ thẹn thùng vô hạn hiện rõ.

Hồ Tiểu Thiên thầm mắng Tiết Linh Quân. Hắn cũng hiểu rõ sự thâm hiểm của nàng ta là điều chưa từng thấy. Mị thái nàng toát ra, đơn giản chỉ là để mê hoặc hắn mà thôi. Hồ Tiểu Thiên nói: "Chuyện đời qu�� thực chẳng có gì không trùng hợp thành sách. Chúng ta tình cờ gặp dâm tăng ở hang đá Tây Sơn, rồi giải dược lại vừa khéo nằm tại Thanh Vân sơn trang."

Tiết Linh Quân lặng lẽ thở dài nói: "Chắc hẳn chàng đang nghi ngờ tất cả mọi chuyện xảy ra hôm qua đều do ta sắp đặt từ trước. Dù chàng có tin hay không, sự việc ở Đại Phật Nham căn bản không liên quan gì đến ta."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Chuyện đã qua thì không nhắc lại cũng được. Ta hỏi lại nàng, hôm nay tại tiệc thọ Đại Soái Phủ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tiết Linh Quân lười biếng vén mái tóc sang hai bên vai, tràn ngập u oán nói: "Chẳng lẽ chàng lại để ta cứ thế mà nói chuyện với chàng sao?"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Như thế này thì mới thẳng thắn thành khẩn chút chứ."

Tiết Linh Quân hừ một tiếng: "Chàng trai trẻ nhà ngươi quả nhiên gan lớn ngút trời! Người ta đã để chàng thấy hết mọi thứ, chàng bảo sau này bổn cung làm sao mà lấy chồng đây?"

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Điện hạ Trưởng công chúa vẫn nên bớt làm hại những sinh mạng vô cớ thì hơn."

Nghe vậy, cặp mày lá liễu của Tiết Linh Quân không khỏi dựng đứng, nàng tức giận nói: "Chàng nói cái gì?"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Người đời đều đồn Trưởng công chúa khắc phu. Hôm nay ta mới thấu hiểu rốt cuộc vì duyên cớ gì." Ánh mắt hắn lướt nhẹ qua làn nước.

Khuôn mặt Tiết Linh Quân đỏ bừng vì xấu hổ, đôi mày thanh tú vì phẫn nộ mà dựng đứng lên. Hồ Tiểu Thiên rõ ràng đang giễu cợt nàng. Tiết Linh Quân từ lâu đã có một bí mật khó nói, không muốn ai hay biết: Bạch Hổ khắc phu. Giờ đây, bí mật ấy đã bị Hồ Tiểu Thiên phát giác.

Hồ Tiểu Thiên vốn dĩ là cố ý chọc tức Tiết Linh Quân. Vẻ giận dữ trên mặt nàng chợt lóe lên rồi lại nhanh chóng biến thành khuôn mặt mềm mại đáng yêu, nàng khẽ nói: "Chàng gan lớn đến thế mà cũng tin vào những lời đồn đại vô vị này sao? Chàng muốn ta thẳng thắn, vậy sao chàng không thẳng thắn một chút? Có muốn vào đây tắm cùng ta không?"

Hồ Tiểu Thiên cười ha hả, vừa cười vừa lắc đầu.

Khuôn mặt Tiết Linh Quân lại lần nữa đỏ lên. Nàng nhận ra mị lực của mình hoàn toàn vô hiệu, màn trình diễn trước mặt Hồ Tiểu Thiên lại bị hắn coi như một trò cười, quả thực vô cùng nhục nhã.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Không dám đâu, ta sợ bị nàng nuốt chửng mất!"

Tiết Linh Quân nói: "Chàng có tin ta sẽ gọi cứu ngay bây giờ không?"

Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói: "Tin!"

Tiết Linh Quân nói: "Chàng không dám giết ta!"

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta tuy không dám giết nàng, nhưng ta dám đem những gì đêm nay chứng kiến truyền khắp thiên hạ. Đến lúc đó, sự thật Trưởng công chúa khắc phu sẽ người người đều biết."

"Vô sỉ!" Tiết Linh Quân hoàn toàn bị Hồ Tiểu Thiên làm cho nổi trận lôi đình.

Hồ Tiểu Thiên cười đứng dậy: "Cũng thế thôi, cũng thế thôi!"

Tiết Linh Quân đứng dậy từ trong làn nước, tựa đóa hoa sen mới chớm nở. Không thể không thừa nhận, dáng người ma quỷ của nàng quả thực có sức sát thương chí mạng đối với một nam nhân. Hồ Tiểu Thiên cũng hiểu rõ, Tiết Linh Quân trước mắt càng giống một mỹ nhân lòng rắn. Nàng tuyệt đối không thể nảy sinh tình cảm với bất kỳ ai, tất cả những gì nàng thể hiện chỉ là thủ đoạn để đạt được mục đích chính trị. Hồ Tiểu Thiên bước đến chiếc ghế thái sư ngồi xuống, lẳng lặng nhìn Tiết Linh Quân khoác lên mình chiếc áo tắm. Hắn không sợ Tiết Linh Quân kêu c���u, càng kh��ng sợ nàng bỏ chạy. Tiết Linh Quân là một nữ nhân phi thường, nàng tuyệt đối sẽ không làm bất kỳ chuyện ngốc nghếch nào.

Tiết Linh Quân lần đầu tiên cảm nhận được xiêm y có thể mang lại tôn nghiêm cho nữ nhân. Đôi chân trần giẫm trên sàn nhà, nàng từ trên cao nhìn xuống Hồ Tiểu Thiên. Vẻ vũ mị trên mặt nàng đã bị quét sạch, thay vào đó là sát cơ lạnh thấu xương và sự phẫn nộ.

Hồ Tiểu Thiên như không có chuyện gì xảy ra, ngồi ở chỗ đó, lẳng lặng thưởng thức Tiết Linh Quân sau khi tắm gội. Mỹ nhân tựa ngọc, khuôn mặt như vẽ, mắt phượng mày ngài. Sau khi tẩy đi son phấn, Tiết Linh Quân càng thêm xinh đẹp hơn bình thường. Quả thực là một tuyệt sắc giai nhân hiếm có trên đời.

Tiết Linh Quân rất nhanh liền cảm thấy mất tự nhiên. Ánh mắt của tên này quả thực có sức xuyên thấu đáng sợ, khiến nàng cảm thấy dù đang mặc y phục, vẫn như trần như nhộng đứng trước mặt hắn.

Hồ Tiểu Thiên khẽ nói: "Ta vẫn cho rằng chúng ta không phải kẻ thù."

Tiết Linh Quân nói: "Hiện tại thì chưa!"

Hồ Tiểu Thiên gật đầu nói: "Ta chưa từng nghĩ đến việc trung quân ái quốc, hay có bất kỳ dã tâm nào. Ta chỉ muốn bảo vệ sự bình an cho gia đình mình. Thế nhưng không hiểu sao, các ngươi lại cứ muốn bức bách ta đến tận cùng."

Tiết Linh Quân lắc đầu nói: "Kẻ nhắm vào chàng không phải chúng ta. Chàng chẳng qua là một quân cờ thí trong ván cờ giữa Đại Khang và Tây Xuyên. Long Tuyên Ân ban cho chàng thân phận Phò mã, muốn chàng chết ở Tây Xuyên. Như vậy, Lý Thiên Hành sẽ ngồi vững với tội danh 'khi quân phản nghịch'. Lý Thiên Hành đã sớm biết rõ kế hoạch phản loạn nội bộ, một mẻ hốt gọn những phản tướng có ý đồ mưu phản. Tương tự, hắn muốn giết chàng, muốn đẩy hết thảy tội lỗi lên đầu chàng."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Không ngờ ta lại bị căm ghét đến mức này, trở thành kẻ mà ai ai cũng muốn hô hào đánh giết." Chàng ngước mắt nhìn Tiết Linh Quân, hỏi: "Nàng vẫn chưa nói cho ta biết, rốt cuộc có chuyện gì xảy ra ở tiệc thọ hôm nay?"

Tiết Linh Quân nói: "Chàng vừa rời đi không lâu, Lý Thiên Hành đã bị ám sát. Tình hình lúc đó rất hỗn loạn, sát thủ võ công cao cường, đã thoát khỏi đại sảnh và rời đi bằng Tuyết Điêu."

Hồ Tiểu Thiên nhẹ gật đầu: "Vậy tình trạng của Lý Thiên Hành thế nào rồi?" Mọi dấu hiệu cho thấy Lý Thiên Hành chắc chắn không chết. Nếu hắn đã chết, những khách quý đến chúc thọ này đã không thể dễ dàng quay về như vậy.

Tiết Linh Quân nói: "Không rõ lắm. Lúc ấy hắn bị ám sát, chảy rất nhiều máu. Các võ sĩ xung quanh nhanh chóng bảo vệ hắn, chúng ta căn bản không có cơ hội tiếp cận."

Hồ Tiểu Thiên trầm ngâm một lát, đoạn khẽ nói: "Có phải là cố tình bày ra nghi trận, vừa ăn cướp vừa la làng không?"

Bản dịch này là nỗ lực của Tàng Thư Viện, xin đừng sao chép khi chưa được phép.