Lý Trường Hưng nghe con trai nói ra những lời này, trong lòng không khỏi có chút kinh ngạc. Ông vốn cho rằng con trai chỉ biết đóng cửa đọc sách, không mấy quan tâm đến chuyện bên ngoài, nào ngờ con trai lại có thể nhìn xa trông rộng đến vậy. Ông khẽ nói: "Chắc hẳn Vương thượng cũng có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ."

Lý Minh Cử đáp: "Nỗi khổ tâm bất đắc dĩ sao? Con e là chưa chắc. Vương thượng luôn muốn diệt trừ họa lớn trong lòng, nhưng chẳng lẽ ngài ấy không hiểu rằng việc nội bộ không nên mượn nhờ ngoại lực? Nếu muốn dùng sức người ngoài để giải quyết chuyện trong nước Bột Hải, thì không khác nào dẫn sói vào nhà, kết quả cuối cùng ắt hẳn là được không bù mất."

Lý Trường Hưng nghe vậy, giật mình hoảng hốt, trách mắng: "Con nói bậy bạ gì đó!" Ông kinh hãi kéo cửa phòng nhìn ra ngoài, rồi lại đẩy cửa sổ nhìn khắp xung quanh, xác nhận không có ai gần đó mới yên lòng. Mặc dù trong lòng ông cũng không mấy tán đồng cách làm của quốc chủ đương triều, nhưng những ý kiến này đều giữ kín trong lòng, tuyệt đối không dám nhắc đến trước mặt quốc chủ. Tiền nhiệm Bột Hải Vương Nhan Thiên Chính vì thanh trừ hậu hoạn tiềm ẩn, đã ra tay với hai huynh đệ của mình, gây nên một trận gió tanh mưa máu trong Bột Hải Quốc, khiến vận mệnh quốc gia này chịu một lần trọng thương. Quốc chủ đương nhiệm Nhan Đông Sinh lại là một người thiếu khí phách và trách nhiệm, dù đối đãi với thần dân coi như tốt, nhưng đây không phải là điều hay đối với một bậc quốc chủ.

Lý Minh Cử nói: "Cha, người không cần sợ hãi, đây là trong nhà, con đã dặn dò hạ nhân không được tới gần nơi này."

Lý Trường Hưng nói: "Phải biết tai vách mạch rừng, họa từ miệng mà ra."

Lý Minh Cử nói: "Hài nhi đã ghi nhớ, ở bên ngoài sẽ không nói lung tung."

Lý Trường Hưng khẽ gật đầu: "Chuyện con đi Trung Nguyên..."

Lý Minh Cử lắc đầu mạnh mẽ: "Hài nhi sẽ không đi! Cha mẹ còn tại, con cái không đi xa, chẳng lẽ cha muốn hài nhi làm trái lời Thánh hiền dạy bảo sao?"

Lý Trường Hưng tận tình khuyên nhủ: "Ta không phải bảo con làm trái lời Thánh hiền, mà là ta muốn sớm chuẩn bị một đường lui cho Lý gia chúng ta."

Lý Minh Cử nói: "Cha, việc này không cần bàn thêm nữa, hài nhi có một thỉnh cầu, kính xin phụ thân thành toàn."

"Cứ nói đi!"

"Hài nhi gần đây quen biết một vị bằng hữu, hắn là thân thích của chưởng quầy Tụ Bảo Trai, muốn cùng vị chưởng quầy kia gặp mặt một lần, không biết có tiện không..."

"Không được!" Lý Trường Hưng quả quyết từ chối.

Lý Minh Cử nói: "Chỉ là gặp mặt thôi mà cũng không được sao?"

Lý Trường Hưng nói: "Vương thượng rất coi trọng chuyện của Tụ Bảo Trai. Đã có chứng cứ cho thấy Tụ Bảo Trai có liên hệ với Viên Thiên Chiếu và Mãng Giao Đảo. Minh Cử, con tuyệt đối không thể dính vào vũng nước đục này."

Lý Minh Cử nói: "Hài nhi có thể không dính vào vũng nư���c đục này, nhưng phụ thân có thể không đếm xỉa đến sao?"

Lý Trường Hưng cứng họng không nói nên lời.

***

Hồ Tiểu Thiên mượn màn đêm che phủ, lặng lẽ rời khỏi Lý phủ. Khi hắn trở về khách sạn, thấy Hạ Trường Minh đã về, Hạ Trường Minh cười nói: "Chưởng quầy đi đâu vậy? Ta vẫn đang đợi người dùng bữa đây."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nhàn rỗi thì cũng nhàn rỗi, đi khắp nơi nghe ngóng tin tức một chút."

Hạ Trường Minh nói: "Thu hoạch ra sao?"

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Trước đi ăn cơm đã, vừa ăn vừa nói chuyện!"

Hạ Trường Minh nói: "Đi Hải Vận Lâu đi, ta vừa từ bên đó đi qua, thấy việc làm ăn rất tốt."

Hồ Tiểu Thiên khẽ gật đầu, hai người cùng nhau ra khỏi khách sạn. Hạ Trường Minh sai người dắt đến hai con tuấn mã vừa mua. Dù không phải là kỳ trân ngàn dặm khó gặp, nhưng đều là những con ngựa cao lớn, hùng tráng. Hồ Tiểu Thiên chọn con hắc mã rồi xoay mình lên ngựa, Hạ Trường Minh cưỡi con ngựa đỏ thẫm còn lại. Hai người sóng vai đi dọc đường, Hồ Tiểu Thiên không khỏi nhớ đến Phi Kiêu của mình: "Trường Minh, ngươi nói Phi Kiêu chúng nó đang ở đâu?"

Hạ Trường Minh cười nói: "Chưởng quầy không cần lo lắng, chúng nó tuyệt đối không có chuyện gì."

Hải Vận Lâu cách Tiên Khách Lai không xa, chỉ là nằm ở hai đầu nam bắc của phố Thông Hải, Hải Vận Lâu lại ở cực Bắc. Đến nơi đó quả nhiên thấy trước cửa ngựa xe như nước. Hạ Trường Minh làm việc chu đáo, đã sớm đặt chỗ ở Hải Vận Lâu, nếu không thì hiện giờ bọn họ đến đây chắc chắn phải về không.

Hai người lên lầu hai, vào gian phòng đã đặt sẵn. Hồ Tiểu Thiên cầm thực đơn nhìn qua, tùy tiện gọi mấy món đặc sắc. Hạ Trường Minh khẽ nói: "Chưởng quầy ơi, người có để ý thấy trên đường có kẻ theo dõi chúng ta không?"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười khẽ gật đầu. Thực ra, vừa ra khỏi cổng lớn Tiên Khách Lai, hắn đã để ý. Thầm đoán kẻ theo dõi hắn tám chín phần mười là mấy tên thư sinh bị hắn chơi xỏ, chắc hẳn bọn chúng trong lòng không cam tâm nên mới theo dõi hắn để tìm cơ hội trả thù. Nhưng chỉ bằng mấy tên mọt sách đó thì căn bản không thể gây nên sóng gió gì.

Hồ Tiểu Thiên kể vắn tắt những gì mình gặp phải hôm nay cho Hạ Trường Minh nghe. Hạ Trường Minh nghe đến chỗ thú vị không khỏi bật cười ha hả. Thủ đoạn của Hồ Tiểu Thiên thật sự là diệu kế, nếu là mình thì chắc không nghĩ ra cách đùa giỡn người ta như vậy.

Hạ Trường Minh nói: "Hôm nay ta đã đi dạo một vòng quanh chợ, theo lời chưởng quầy dặn mà mua mấy con ngựa, và đặt làm một cỗ xe ngựa. Xe ngựa cần trang trí, sớm nhất cũng phải ngày mai mới có thể lấy được."

Hồ Tiểu Thiên nâng chén rượu lên, cùng hắn cạn một chén, nói: "Không vội, dù sao chúng ta cũng phải ở lại đây một thời gian."

Hạ Trường Minh khẽ nói: "Ta cũng thử nghe ngóng tin tức, nhưng người ở Vọng Hải Thành hiển nhiên rất kiêng kỵ vụ án Viên Thiên Chiếu. Ta tìm hiểu cả ngày mà không thu được kết quả gì."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ngày mai ta dự định đi Hải Thần Miếu một chuyến, tìm gặp vị trụ trì ở đó. Mã Thanh Vân đã từng ám chỉ cho ta, vị trụ trì kia hẳn là một nội tuyến do bọn họ cài cắm tại đây."

Hạ Trường Minh khẽ gật đầu, trong lòng hơi lấy làm lạ vì sao Hồ Tiểu Thiên không bảo hắn đi cùng.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Ở đây chúng ta tốt nhất nên chia nhau hành động, ta làm việc ngoài sáng, ngươi lo việc trong tối."

Hạ Trường Minh nói: "Chỉ là hiện nay vẫn chưa nghĩ ra đầu mối, chưởng quầy định bắt đầu từ đâu?"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Không vội, Diêm Thiên Lộc và Hồ Trung Dương gần đây cũng sẽ đến Vọng Hải Thành. Đợi đến khi hội hợp cùng bọn họ, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn nhiều. Điều chúng ta cần làm bây giờ là trước tiên làm rõ tình hình bên này, không đánh trận chiến nào mà không nắm chắc thắng lợi."

Hạ Trường Minh gật đầu nói: "Căn cứ theo lịch trình mà suy đoán, Diêm Thiên Lộc hẳn là đã đến đây rồi. Chỉ là hắn chắc chắn sẽ không công khai lộ diện, với thân phận của hắn, ở Bột Hải Quốc ắt có không ít thủ hạ, chúng ta chưa chắc đã liên lạc được với hắn."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Mục đích hắn đến đây là để cứu Nhị đương gia Lăng Tam Nương của bọn họ. Lăng Tam Nương vẫn luôn tiềm phục ở Vọng Hải Thành để kinh doanh, là một nhân vật rất có tiếng tăm. Chỉ cần theo manh mối này tìm được cấp dưới của Lăng Tam Nương, sẽ không lo không tìm thấy Diêm Thiên Lộc."

Hai người rất nhanh dùng xong bữa tối. Hồ Tiểu Thiên bảo Hạ Trường Minh tạm thời đổi chỗ khác, không ở khách sạn cũ nữa. Hạ Trường Minh dứt khoát ở lại một khách sạn gần Hải Vận Lâu. Hồ Tiểu Thiên một mình rời khỏi Hải Vận Lâu. Hạ Trường Minh nhắc nhở hắn: "Chưởng quầy vẫn nên cẩn thận một chút."

Hồ Tiểu Thiên cười nhạt một tiếng, xoay người lên ngựa, chậm rãi đi về phía Tiên Khách Lai.

Ngựa đi được nửa đường, chợt thấy một cỗ xe ngựa nghiêng mình lao vút tới, chạy nhanh về phía mình. Hồ Tiểu Thiên ghìm chặt cương ngựa, đứng sừng sững giữa đường, lạnh lùng nhìn cỗ xe ngựa kia. Tên đại hán điều khiển xe ngựa ghìm chặt hai con tuấn mã lại khi còn cách Hồ Tiểu Thiên một trượng, hét lớn: "Mẹ kiếp! Mù rồi sao? Dám cản đường lão tử à?"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười nói: "Các hạ nên giữ đức trong lời nói. Con đường này đâu phải là của nhà ngươi, tại sao ngươi đi được mà ta lại không đi được?"

Tên đại hán kia cười quái dị "kiệt kiệt", màn xe khẽ động, vậy mà từ trên xe nhảy xuống sáu gã tráng hán, tên nào tên nấy hung thần ác sát nhìn chằm chằm Hồ Tiểu Thiên. Tên đại hán cầm đầu cũng xoay mình xuống xe ngựa, tràn đầy khiêu khích nói: "Tiểu tử, nghe giọng nói không giống người địa phương, muốn đánh nhau phải không?"

Hồ Tiểu Thiên rõ ràng gật đầu nói: "Muốn! Rất muốn! Hai ngày nay thời tiết âm u phiền muộn, tâm tình không tốt, xương cốt ngứa ngáy quá." Hắn xoay người xuống ngựa, buộc chiến mã vào một bên cành cây.

"Được lắm, đại gia sẽ giúp ngươi nới lỏng gân cốt!" Tên đại hán kia sải một bước dài xông tới Hồ Tiểu Thiên, giơ nắm đấm to như bát tô giáng một quyền hung hăng vào mặt hắn.

Hồ Tiểu Thiên thân hình thoắt cái, bóng ảnh lóe lên. Quyền này của tên đại hán lập tức đánh hụt. Hắn ra sức mở trừng hai mắt, phát hiện trước mặt đã không còn ai. Giọng của Hồ Tiểu Thiên vang lên phía sau hắn: "Đồ ngốc, ta ở đây này!"

Tên đại hán kia cuống quýt xoay người lại, đồng thời sáu tên đồng bọn của hắn cũng cùng nhau xông tới. Hồ Tiểu Thiên mỉm cười, không vội ra tay, thi triển Đóa Cẩu Thập Bát Bộ, luồn lách giữa bảy người. Bảy tên này dồn hết sức lực tung quyền cước, đánh cho hổ hổ sinh phong, nhưng chúng phí hết nửa ngày khí lực mà ngay cả một góc áo của Hồ Tiểu Thiên cũng chưa chạm tới. Cuối cùng, bọn chúng mệt mỏi rã rời, từng tên đứng đó, lưng còng vai chùng, ôm bụng, tên đại hán cầm đầu thở hổn hển nói: "Ngươi... Ngươi có gan thì đừng chạy..."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Nếu ta không chạy, e rằng giờ này các ngươi đã nằm rạp hết trên mặt đất rồi."

Tay hắn chậm rãi đặt lên vỏ đao: "Nhắc nhở các ngươi một tiếng, ta chỉ cần ra tay là chắc chắn thấy máu!"

Mấy tên đại hán kia phần lớn đã mệt đến không nói nên lời, nhưng đều hiểu rằng vị trước mắt tuyệt đối là cao thủ. Thấy hắn chuẩn bị rút đao, trong lòng không khỏi có chút sợ hãi. Tên đại hán cầm đầu nói: "Sợ một tên Khang nhân như hắn làm gì, các huynh đệ... cũng... vai kề vai xông lên..."

Khi mấy người đang chuẩn bị cùng nhau xông lên, lại nghe thấy từ trong bóng tối truyền đến một thanh âm hùng hậu: "Tất cả dừng tay!" Lập tức thấy một gã văn sĩ trung niên mặc trường sam màu xám chậm rãi bước ra từ trong bóng tối.

Hồ Tiểu Thiên bỏ tay khỏi vỏ đao. Thật ra hắn đã sớm cảm nhận được trong bóng tối còn có người ẩn nấp, người này rất có thể mới là kẻ đứng sau giật dây.

Văn sĩ trung niên mặt mày tươi cười, đi đến trước mặt Hồ Tiểu Thiên, ôm quyền nói: "Vị huynh đài này, mấy huynh đệ của ta không hiểu chuyện, có gì đắc tội mong lượng thứ."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Quả thực là không hiểu chuyện. Nếu ngươi chậm thêm một khắc mới xuất hiện, ta sẽ thay ngươi giáo huấn bọn chúng một trận ra trò."

Văn sĩ trung niên cười ha hả, nhìn mấy tên thủ hạ mệt mỏi như chó chết, trong lòng chỉ cảm thán mấy thứ vô dụng này. Hắn trầm giọng nói: "Mấy tên các ngươi còn không mau mau bồi tội với Hồ tài chủ!"

Mấy tên đại hán bồi tội xong liền vội vàng rời đi. Hồ Tiểu Thiên cười tủm tỉm nhìn tên văn sĩ trung niên kia nói: "Xem ra ngươi rất hiểu rõ ta đây."

Văn sĩ trung niên nói: "Tại hạ Dư Vạn Lợi, vẫn luôn kinh doanh ở Phú Quý Oa phía Đông thành."

Hồ Tiểu Thiên cười nói: "Phú Quý Oa? Sòng bạc hay là thanh lâu?"

Dư Vạn Lợi mỉm cười nói: "Sòng bạc, thuận tiện làm thêm chút nghề cho vay tiền nữa."

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền được truyen.free dày công biên soạn và xuất bản.