Hồ Tiểu Thiên tuy đồng tình với những lời của Hoắc Cách, nhưng mục đích của Hoắc Cách lại càng rõ ràng hơn đối với hắn. Xét theo cục diện hiện tại, Hồng Mộc Xuyên ở Sa Già có ý nghĩa quan trọng hơn nhiều so với bản thân hắn. Dù Thiên Hương Quốc không trực tiếp công chiếm Hồng Mộc Xuyên, thì vùng đất ấy cũng sẽ trở thành củ khoai nóng bỏng tay do sự tranh giành của các thế lực. "Tái ông mất ngựa, há chẳng phải là phúc?", được mất nhất thời nào phải toàn bộ. Huống hồ, hắn đã có được một vùng lãnh thổ rộng lớn ở Đông Bắc Tây Xuyên, diện tích gấp mười lần Hồng Mộc Xuyên, xét về tổng thể thì tổn thất của hắn cũng không đáng kể.

Một loạt hành động của Thiên Hương Quốc đã khiến Kim Ngọc Minh vừa thành lập chỉ còn trên danh nghĩa. Hồ Tiểu Thiên bắt đầu suy xét lại sai lầm của mình. Trước đây, hắn đã quá tin tưởng năng lực của Long Tuyên Kiều, lại đánh giá thấp thực lực của Hồ Bất Vi. Một nhân vật vẫn luôn ẩn mình sau hậu trường, nay rốt cuộc đã lộ ra một góc băng sơn về thực lực chân chính của mình. Thao túng chính quyền Thiên Hương Quốc, khống chế Tây Xuyên, chiếm lĩnh Hồng Mộc Xuyên, chuỗi đòn liên hoàn này ra đòn gọn gàng, linh hoạt và đẹp mắt đến mức ngay cả Hồ Tiểu Thiên cũng cảm thấy không kịp trở tay. Hắn không thể không bội phục vị lão phụ thân này của mình, câu nói "gừng càng già càng cay" đã được kiểm chứng hoàn toàn trên người Hồ Bất Vi.

Có thể suy đoán rằng, Hồ Bất Vi từ sớm đã giăng một tấm lưới vô hình khắp thiên hạ. Dưới trướng hắn không thiếu những nhân tài kiệt xuất như Chu Mặc, Tiêu Thiên Mục, hơn nữa hắn còn có mối quan hệ hợp tác ít người biết với những nhân vật lợi hại như Mộ Dung Triển. Để xây dựng một mạng lưới đồ sộ như vậy, nhất định phải có tài lực hùng hậu chống đỡ. Hồ Tiểu Thiên không khỏi nhớ lại lần trò chuyện với Từ lão thái thái ở Vân Trạch. Kim Lăng Từ gia sớm đã nằm trong sự khống chế thực tế của Hồ Bất Vi. Với sự hậu thuẫn từ Từ gia giàu có bậc nhất thiên hạ, Hồ Bất Vi tự nhiên làm việc gì cũng thành thạo.

Chính biến cung đình Đại Khang năm đó diễn ra quá vội vàng, ngay cả Hồ Bất Vi cũng không kịp chuẩn bị chu toàn. Lý Thiên Hành của Tây Xuyên cũng từng là minh hữu của hắn, hai người có ý đồ mưu đoạt giang sơn Đại Khang. Nhưng sự xuất hiện đột ngột của Cơ Phi Hoa đã phá vỡ kế hoạch ban đầu của họ, rồi sau đó là việc Lý Thiên Hành tự lập. Con người một khi đã nếm trải cái lợi của quyền hành độc đoán, tự nhiên sẽ không còn muốn chia sẻ với người khác. Cũng từ đó trở đi, Lý Thiên Hành và Hồ Bất Vi dần dần xa cách.

Rời khỏi Đại Khang chỉ là bước đi đầu tiên của Hồ Bất Vi. Sau khi an toàn đến Thiên Hương Quốc, Hồ Bất Vi đã bắt đầu hành trình phản kích từng bước một của mình. Hắn sửa sang lại tấm lưới vô hình đã giăng trước đây, một lần nữa bày bố cục ở Tây Nam. Khi Đại Ung đang bận đối phó Hắc Hồ, Đại Khang thì lo thân mình không xong, còn Hồ Tiểu Thiên đang bận rộn phát triển địa bàn ở lưu vực Dung Giang, Hồ Bất Vi rốt cuộc đã đón được thời cơ phản kích tuyệt vời.

Hoắc Cách đợi nửa ngày không thấy Hồ Tiểu Thiên lên tiếng, không nhịn được hỏi: "Huynh đệ, cuối cùng thì ngươi làm sao vậy?"

Hồ Tiểu Thiên đáp: "Chuyện này xảy ra quá đột ngột, ta đang suy nghĩ đối sách ứng phó."

Hoắc Cách nói: "Đối sách gì chứ, tự nhiên là ăn miếng trả miếng. Nếu là ta, kẻ khác cướp của ta một tấc đất, ta nhất định sẽ đòi lại một sải."

Hồ Tiểu Thiên khẽ mỉm cười nói: "Người Sa Già các ngươi và người Trung Nguyên chúng ta khác nhau rất lớn. Người Trung Nguyên chúng ta coi trọng dĩ hòa vi quý, nhường ba phần để gió yên biển lặng, lùi một bước trời cao biển rộng." Kỳ thực trong lòng hắn không hề nghĩ vậy.

Hoắc Cách nghe hắn nói lạnh nhạt như vậy, liền đoán được Hồ Tiểu Thiên đã chấp nhận thực tế hiện tại, không có ý định phản kích ngay lập tức. Hắn thở dài nói: "Vậy chẳng phải là mặc cho người ta chém giết sao?"

Hồ Tiểu Thiên chầm chậm đi vài bước, đến trước bức bản đồ Tây Nam treo trên tường. Hắn ngắm nhìn tấm bản đồ, ánh mắt lay động một lát, cuối cùng dừng lại ở vị trí Nam Việt Quốc, khẽ nói: "Nghe nói Hồng Anh Thái cũng đến." Hồng Anh Thái chính là Lục vương tử của Nam Việt Quốc.

Hoắc Cách nói: "Chó nhà có tang thì có gì đáng nói." Sa Già dù chưa chiếm được toàn bộ Nam Việt Quốc, nhưng đã xâm chiếm hơn một nửa lãnh thổ. Hiện giờ phòng tuyến của Nam Việt Quốc đang co rút lại phía sau, sẽ không mất quá lâu để toàn tuyến sụp đổ.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Mục đích chuyến này của hắn e rằng không chỉ là để phúng viếng."

Hoắc Cách nhíu mày: "Ngươi nói là..." Hồ Tiểu Thiên hiển nhiên đang nhắc nhở hắn về khả năng Nam Việt Quốc hợp tác với Thiên Hương Quốc. Gặp phải nguy cơ diệt quốc, Nam Việt rất có thể sẽ cầu viện Thiên Hương Quốc. Nếu Thiên Hương Quốc đồng ý giúp đỡ, cục diện có lẽ sẽ xoay chuyển.

Ánh mắt Hoắc Cách cũng đổ dồn vào tấm bản đồ. Sa Già đột nhập Nam Việt Quốc, chiếm giữ không ít lãnh thổ, nhưng nếu Thiên Hương Quốc ra tay giúp đỡ, quân đội của họ đang xâm nhập Nam Việt Quốc có thể sẽ đối mặt với sự bao vây chặn đánh từ ba phía: Thiên Hương Quốc, Tây Xuyên và Nam Việt. Cục diện vốn đang có lợi rất có thể sẽ đột ngột đảo chiều.

Hồ Tiểu Thiên nói: "Kỳ thực Tây Xuyên đã bị Thiên Hương Quốc khống chế."

Hoắc Cách khó hiểu nói: "Tại sao Thiên Hương Quốc lại đột nhiên trở nên lợi hại đến vậy? Dương Long Cảnh kia chẳng qua là một kẻ bất tài, quyền lực thực sự chẳng phải vẫn bị Long Tuyên Kiều khống chế sao?"

Hồ Tiểu Thiên mỉm cười. Hoắc Cách không rõ về cục diện chính trị thực sự của Thiên Hương Quốc, hắn cũng lười giải thích chuyện của Hồ Bất Vi cho Hoắc Cách nghe. Dù có nói ra, e rằng Hoắc Cách cũng chưa chắc tin. Hồ Tiểu Thiên nói: "Ta gần như có thể kết luận, Dương Hạo Nhiên cũng là một con cờ do Thiên Hương Quốc cài cắm ở Tây Xuyên."

Hoắc Cách thở dài nói: "Không ngờ Long Tuyên Kiều lại lợi hại đến vậy, rõ ràng đã sớm bày bố cục ở Tây Xuyên."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Không phải ta không muốn liên thủ với Đại ca, mà là hiện giờ thời cơ chưa chín muồi. Cục diện Tây Nam đã an bài xong xuôi, không thể thay đổi trong một sớm một chiều." Hồ Tiểu Thiên không hề nói dối ở điểm này. Dù hắn đã thành công khống chế Đông Bắc Tây Xuyên, nhưng con đường ở khu vực này bị hư hại do địa chấn, muốn khôi phục hoàn toàn cũng cần hơn nửa năm công sức.

Hoắc Cách khó kìm nén được sự thất vọng trong lòng. Sa Già xâm lược Nam Việt, nhưng mục đích thực sự vẫn là miếng thịt béo Tây Xuyên. Giờ đây Tây Xuyên lại bị Thiên Hương Quốc giành quyền khống chế trước, muốn đoạt lại Tây Xuyên độ khó đã tăng lên không ít. Tuy nhiên, trong lòng hắn vẫn còn một tia may mắn: "Cho dù cái chết của nhạc phụ là do Thiên Hương Quốc sắp đặt, thì trong thời gian ngắn, họ cũng không thể hoàn toàn khống chế Tây Xuyên."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Giờ đây Thiên Hương Quốc đã không còn như trước nữa. Đại ca, có lẽ điều chúng ta nên cân nhắc trước tiên là làm sao để toàn thân rút lui khỏi nơi đây."

Những dòng chữ này, được chắt lọc tinh túy từ nguyên tác, nay tỏa sáng rực rỡ dưới bàn tay chuyển ngữ của người dịch, một sản phẩm chỉ có tại truyen.free.

***

Hồng Anh Thái ở Tây Châu không có bất kỳ hoạt động lớn nào, nhưng sứ thần Nam Việt lại gần như đồng thời đã đến kinh đô Thiên Hương Quốc, diện kiến Quốc Vương Dương Long Cảnh. Hai bên đã đạt thành minh ước: Nam Việt chủ động yêu cầu trở thành nước phụ thuộc của Thiên Hương Quốc, đổi lại Thiên Hương Quốc sẽ phái đại quân trợ giúp Nam Việt Quốc đối phó Sa Già.

Nhờ sự giúp đỡ của Yến Hổ Thành, Hồ Tiểu Thiên đã nhận được không ít tin tức nội tình trong quân đội Tây Xuyên. Sau thất bại quân sự ở Vân Dương, Dương Hạo Nhiên đã thành công giành được tín nhiệm của Lý Thiên Hành. Khi đã nắm giữ quân quyền, hắn liền bắt tay vào việc "thay máu" trong quân đội. Tình hình này càng trở nên trắng trợn hơn sau cái chết của Lý Thiên Hành, mượn danh nghĩa điều tra hung thủ và thanh trừ nội gián, hắn gần như đã thay thế toàn bộ tướng lĩnh nòng cốt của Tây Xuyên. Trong danh sách các tướng lĩnh mà Lý Thiên Hành lưu lại trước đây, một nửa đã gặp nạn trong cuộc thanh trừng này, còn những người may mắn thoát chết thì nay cũng ẩn mình trong quân.

Hồ Tiểu Thiên vốn dĩ trong lòng vẫn còn một tia hy vọng, nhưng sau khi hiểu rõ toàn bộ tình hình, hắn đã thấu tỏ. Trong hoàn cảnh hiện tại, muốn xoay chuyển càn khôn đã không còn khả năng nào nữa, chuyện Tây Xuyên đã trở thành định đoạt. Hắn quyết định rời đi, trước khi rời Tây Châu, hắn sẽ ghé Ảnh Nguyệt sơn trang một chuyến để từ biệt Lý Vô Ưu.

Lý Vô Ưu nghe Hồ Tiểu Thiên kể lại tình hình mà hắn đã tìm hiểu được. Đôi mắt sáng của nàng không hề gợn sóng, nàng khẽ gật đầu nói: "Hồ đại ca đã vất vả rồi."

Hồ Tiểu Thiên cười khổ nói: "Có gì mà vất vả. Chỉ là trong chuyện này ta chẳng giúp được gì, thật sự rất lấy làm hổ thẹn."

Lý Vô Ưu lắc đầu nói: "Dục tốc bất đạt, bọn họ đã tỉ mỉ bố cục lâu đến thế, làm sao chúng ta có thể xoay chuyển cục diện trong thời gian ngắn được chứ?" Nàng ngẩng đầu, ánh mắt dõi theo những đám mây trắng muốt như sợi bông trôi dạt chầm chậm trên bầu trời, trong đôi mắt đẹp lấp lánh ánh lệ.

Bàn tay Hồ Tiểu Thiên nhẹ nhàng đặt lên vai thơm của nàng: "Vô Ưu, ta vẫn sẽ giúp nàng."

Lý Vô Ưu dịu dàng cười nói: "Kỳ thực ngay cả ta cũng không biết nên làm thế nào. Khoảnh khắc biết cha ta gặp nạn, ý nghĩ đầu tiên của ta là muốn điều tra ra hung thủ để báo thù cho ông. Nhưng bây giờ mọi chuyện ngày càng rõ ràng, ta lại do dự không biết phải làm gì."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nàng không đành lòng ra tay sao?" Hung thủ hầu như có thể xác định là Lý Hồng Hàn. Lý Vô Ưu đối mặt với chính ca ca ruột của mình có lẽ không có quyết tâm hạ sát hắn.

Lý Vô Ưu nói: "Trả thù một người không nhất định phải giết hắn, mà là muốn cho hắn sống một cuộc đời đáng hổ thẹn. Trong lòng ta, hắn đã sớm chết, chỉ đơn giản là một cái xác không hồn, bị người khác sắp đặt, thật đáng buồn đáng tiếc." Nàng ngừng một lát, rồi nói tiếp: "Cho dù ta không ra tay, hắn cũng sẽ không sống được bao lâu. Một khi mất đi giá trị lợi dụng trong mắt kẻ khác, điều chờ đợi hắn tất nhiên chỉ là cái chết."

Hồ Tiểu Thiên đầy đồng cảm gật đầu. Hắn không khỏi nghĩ đến vận mệnh của Chu Vương Long Diệp Phương. Ngày nay Lý Hồng Hàn có lẽ chính là Chu Vương của ngày hôm qua. Chu Vương đã hoàn thành sứ mạng của mình, đối với Hồ Bất Vi mà nói, Long Diệp Phương sớm đã không còn bất kỳ giá trị lợi dụng nào. Hồ Tiểu Thiên hỏi: "Sau này nàng định làm thế nào?"

Lý Vô Ưu nói: "Ta sẽ ở lại đây, sống một cuộc đời bình lặng, giữ đạo hiếu cho cha và chăm sóc mẫu thân."

Nhưng từ ánh mắt kiên nghị của nàng, Hồ Tiểu Thiên có thể thấy nàng tuyệt sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này. Hắn khẽ nói: "Kỳ thực nơi đây cũng không phải là nơi thích hợp để ở lâu."

Lý Vô Ưu lạnh nhạt cười nói: "Sẽ không có ai quan tâm đến sống chết của một nữ tử tàn phế. Trong mắt bọn họ, sinh mạng của ta chẳng qua là một hạt bụi."

Hồ Tiểu Thiên nói: "Nếu nàng bằng lòng, có thể chọn một nơi an toàn hơn."

Lý Vô Ưu vươn bàn tay mềm mại khẽ vỗ nhẹ bàn tay hắn đang đặt trên vai mình: "Dù thế nào đi nữa, ta cũng muốn cảm ơn huynh."

"Cảm ơn ta điều gì?"

"Cảm ơn huynh đã cho ta ảo giác mà một thiếu nữ bình thường có thể có được."

Nội tâm Hồ Tiểu Thiên nhói lên bởi những lời này của Lý Vô Ưu. Hắn không hiểu sao lại có phản ứng mạnh mẽ đến vậy. Trong khoảnh khắc, hắn nghĩ đến hôn ước giữa họ ngày trước, thiếu nữ nào chẳng có lúc xuân tình. Lẽ nào trong lòng Lý Vô Ưu, nàng đã sớm coi mình là người yêu trong mộng tưởng?

Lý Vô Ưu nói: "Ta còn muốn nhờ huynh một chuyện!"

Mọi quyền sở hữu văn bản này, kết tinh từ công sức của dịch giả, xin được khẳng định chỉ thuộc về trang truyen.free.