Họ phải chờ đến tối mới hành động.

Hạ Mã Lĩnh và Phục Long hương cách xa nhau, đi đi về về sẽ rất tốn công, thế nên ban ngày họ nán lại khu vực lân cận.

May mắn thay, có một con đường lớn cắt qua Hạ Mã Lĩnh dẫn vào thôn, trên đường có quán trà bán mì cao lương và thịt nướng xiên tre.

Cả ba đã ăn trưa ở đó, và đêm đến họ cũng quay lại đây.

Thịt nướng xiên tre là một món ngon, được làm từ thịt gà xiên bằng những que tre nhỏ rồi đem nướng. Chẳng cần gia vị cầu kỳ, chỉ cần rắc chút muối là đã thơm lừng.

Ba người ăn rất vui vẻ, Vương Thất Lân cảm thán: "Không ngờ ở một nơi thôn dã như thế này lại có món ngon đến vậy."

Đỗ Thao nhìn những xiên tre nói: "Món ăn ngon thì ngon thật đấy, nhưng quán này cũng quá tiết kiệm đi, xiên tre dùng đi dùng lại à? E là còn dính nước bọt của khách ăn trước."

Từ Đại cười khoái trá nói: "Thế nên trưa nay sau khi ăn xong, ta đã bẻ gãy hết mấy que tre của mình rồi, ha ha, thấy ta thông minh chưa?"

"Ngươi đúng là một thằng ranh con lanh lợi," Vương Thất Lân khen ngợi, "Nhưng nếu ngươi không bẻ gãy, có thể sẽ ăn phải nước miếng của chính mình. Còn nếu ngươi bẻ gãy hết những xiên mình đã dùng, thì cuối cùng vẫn chỉ có thể ăn nước miếng của người khác mà thôi."

Ngay lập tức, thằng quỷ lanh lợi kia ngơ ngác, trong đầu hiện lên vô vàn dấu chấm hỏi.

Tương giang tam nguyệt xuân thủy bình, mãn nguyệt hòa phong nghi dạ hành.

Hôm nay là mười bốn âm l��ch, trăng rất sáng, ánh trăng trắng ngần.

Ánh trăng trong veo chiếu xuống mặt đất tựa như tuyết phủ, nhưng khi rọi vào núi rừng lại dường như bị nuốt chửng.

Trong màn đêm, Hạ Mã Lĩnh đen kịt trải dài một vùng, tựa như con Rồng Nến Chúc Cửu Âm thời Hồng Hoang không ngày không đêm nằm cuộn mình nơi Bắc Cực.

Trong làng họ Chung, lấp ló vài đốm đèn mờ ảo, chúng quá yếu ớt, ẩn hiện trên sườn núi tựa như quỷ hỏa.

Khiến người ta nhìn vào chẳng những không cảm thấy yên lòng, ngược lại còn thấy sợ hãi.

Ba người đi trên con đường làng nhỏ hẹp, do hai ngày trước vừa mưa xong, giày họ lún xuống bùn đất, phát ra tiếng cộp cộp.

Tiếng bước chân hơi lộn xộn, không chỉ có sáu bàn chân dẫm trên mặt đất!

Vương Thất Lân cẩn thận lắng nghe, cảm giác như có người đang đi theo phía sau.

Hắn không kìm được muốn quay đầu lại, thì nghe tiếng Đỗ Thao từ phía trước vọng đến: "Đi đường đêm, chỉ cần lo thân mình thôi."

Ba người đến chân núi, trong bóng tối ngước nhìn những ngôi nhà đá rải rác trên sườn.

Cuối cùng, một tiếng trẻ con khóc nỉ non thê lương vang lên.

Theo sau đó là tiếng thét chói tai của một người phụ nữ trẻ bị gió đêm thổi vọng xuống: "Cứu mạng! Tiểu Thạch Đầu gặp quỷ rồi! Tiểu Thạch Đầu gặp quỷ rồi!"

Lại có tiếng một lão nhân lớn tuổi hô to: "Mau tìm tộc trưởng, không, tìm Nhị gia!"

Trong làng họ Chung rất nhanh có thêm nhiều ánh lửa. Đó là do có người châm lửa bó đuốc, cầm đèn ra khỏi nhà.

Trong lúc nhất thời, bóng người lay động.

Điều kỳ lạ là.

Rõ ràng nhà nào trong làng cũng nuôi chó, nhưng lại chẳng có tiếng chó sủa.

Đỗ Thao chỉ tay về một góc chân núi nói: "Thổ lao nhà họ Chung ở đây, đi theo ta!"

Nói là thổ lao, kỳ thực đó là một địa lao, ăn sâu xuống lòng đất.

Nghe thấy tiếng ồn ào từ trên núi vọng xuống, cửa địa lao bị người ta đẩy ra, một hán tử vội vã, hoảng hốt chạy lên núi.

Địa lao rất đơn sơ, đi xuống bậc thang là một tầng hầm được ngăn cách thành hai phần bằng hàng rào gỗ. Một phần thông lên lối ra, có đặt một cái bàn để người trông coi nghỉ lại; phần còn lại dùng để giam người, Chung Nhị Ngưu và một lão nhân quần áo lam lũ đang núp mình vào hai góc tường.

Trông thấy Đỗ Thao bước vào, Chung Nhị Ngưu giật mình khẽ, lập tức quỳ xuống đất dập đầu: "Thanh Thiên đại lão gia, Thanh Thiên đại lão gia!"

Hàng rào khóa bằng xích sắt, Đỗ Thao một đao lại không chặt đứt được.

Từ Đại xông lên đá, cây gậy gỗ to bằng bắp tay cũng bị đạp gãy.

Vương Thất Lân tán thưởng: Hảo gia súc!

Trên núi vẫn còn đang ồn ào, tiếng trẻ con la khóc càng lúc càng nhiều. Đến tận phía sau núi mới nghe thấy có tiếng chó sủa, nhưng không phải tiếng sủa dữ dội, mà là tiếng gừ gừ trầm thấp và nghèn nghẹn.

Những con chó này đang sợ hãi điều gì đó.

Đỗ Thao hỏi Chung Nhị Ngưu: "Trước tiên dẫn ta đến nhà ngươi xem vợ ngươi."

Tá điền thường ở khu hạ trạch, nơi xa nhất bên ngoài. Như vậy, nếu có ngoại địch tiến đánh thôn, thì họ sẽ là những người đầu tiên gặp nạn.

Chung Nhị Ngưu vô cùng lo lắng chạy đến một căn nhà tranh có tường xây bằng đá. Cửa gỗ đóng chặt, hắn bước đến gõ cửa, gọi: "Mở cửa đi, mẹ ơi, mở cửa cho con."

Trong phòng không có tiếng đáp lại.

Từ Đại nói: "Để đại gia đến mở cửa cho ngươi!"

Chung Nhị Ngưu vội vàng lắc đầu: "Đại gia xin thương xót, làm ơn tha cho cánh cửa nhà con đi."

Lúc này, cánh cửa kẽo kẹt một tiếng mở ra, một lão phụ nhân gầy còm, tóc tai rối bù giật mình kêu lên: "Ngưu Tử, sao con lại ra đây?"

Chung Nhị Ngưu hỏi: "Mẹ, Thúy nhi đâu?"

Lão phụ nhân vẻ mặt bối rối bất lực. Chung Nhị Ngưu nói: "Mẹ đừng sợ, con đã đưa các vị đại lão gia của Thính Thiên Giám đến, họ nhất định có thể cứu Thúy nhi."

"Con, con, con... nhưng mà, nhưng mà tổ huấn..." Lão phụ nhân nghe hắn nói mà không yên lòng chút nào, ngược lại càng thêm kinh hoảng.

Đỗ Thao đẩy bà lão ra, đi về phía cái lều dựng ở phía tây sân. Bên trong buộc một con dê, một người phụ nữ quần áo dơ bẩn, khắp người hôi thối đang ôm chặt chân dê, ngậm vú dê liều mạng bú.

Thấy vậy hắn nhíu mày hỏi: "Ta không phải đã cho ngươi một lá bùa sao? Không dán à?"

"Dán rồi, dán rồi," lão phụ nhân ấp úng nói. "Hôm qua và sáng sớm nay, n��ng dâu của tôi vẫn bình thường, nhưng qua buổi trưa nàng lại bị tà ám."

Từ Đại quả quyết nói: "Ta bấm ngón tay tính toán, ngươi dán bùa cho nàng vào buổi trưa hôm qua phải không?"

Lão phụ nhân kính sợ nhìn hắn nói: "Đại sư tính toán chuẩn xác quá."

Đỗ Thao nhìn người thiếu phụ đang cắn chặt vú dê một cái, rồi quay người lại nói: "Là bị oan hồn quấn lấy, ta sẽ đuổi nó đi trước."

Hắn vừa nói vừa cởi y phục. Trong đêm ánh sáng lờ mờ, Vương Thất Lân chỉ lờ mờ thấy có thứ gì đó lóe lên từ sau lưng Đỗ Thao rồi biến mất. Lập tức, người thiếu phụ mềm nhũn đổ vật xuống đất.

Mặc lại quần áo, Đỗ Thao lại hỏi: "Nàng dâu nhà các ngươi có từng dọa nạt con nít không?"

Chung Nhị Ngưu ôm lấy vợ mình, lắc đầu nói: "Không có."

Đỗ Thao hỏi: "Vậy trước khi bị quỷ ám, nàng đã đi qua nơi nào bất thường, hay chạm vào vật gì kỳ lạ không?"

Lão phụ nhân nói: "Không có đâu, Thúy nhi chỉ ở trong nhà, chỉ lo việc nhà cửa..."

"Thúy nhi là đi thượng trạch lấy chỉ thêu về thì thành ra thế này," Chung Nhị Ngưu lên tiếng.

Lão phụ nhân nói: "Đừng nói bậy! Thượng trạch ai mà chưa từng đến? Đó có phải là nơi nào bất thường đâu chứ?"

Chung Nhị Ngưu khăng khăng nói: "Căn cứ tổ huấn, trong vòng bảy ngày sau khi tộc trưởng qua đời, người hạ trạch không được vào thượng trạch. Tôi thì chưa bao giờ vào thượng trạch trong khoảng thời gian đặc biệt này. Thúy nhi mới gả về đây không lâu, không biết quy củ, rồi nàng lại đến thượng trạch đúng vào thời điểm đặc biệt đó, thế là xảy ra chuyện!"

"Thượng trạch, có ma!"

Chẳng bao lâu, người thiếu phụ tỉnh lại, rồi ngớ ngẩn cười tủm tỉm: "Thật nhiều búp bê, thật nhiều búp bê, Nhị Ngưu ơi, em muốn làm mẹ, em có thật nhiều búp bê..."

Đỗ Thao nói: "Đến thượng trạch!"

Trong đêm, lối đi lại giữa thượng trạch và hạ trạch vẫn có người canh giữ. Trông thấy ba người đi tới, một hán tử lớn tiếng hô: "Ai đó..."

"Cút đi!"

"Gan to thật, ngươi..."

"Thính Thiên Giám phá án, người không phận sự tránh ra."

Đỗ Thao móc ra một tấm bảng gỗ nhỏ bằng bàn tay.

Dưới ánh lửa chập chờn, trên tấm bảng gỗ có ánh sáng đỏ như máu đang nhảy nhót.

Đại hán lòng khẽ run rẩy, vội vàng kéo cửa gỗ ra.

Thính Thiên Giám phá án, nếu có kẻ cản trở, tất thảy đều bị xử lý như yêu tà.

Triều Tân Hán đối với yêu tà, từ trước đến nay đều là tiền trảm hậu tấu!

Đỗ Thao dẫn đường, ba người đi thẳng đến từ đường.

Từ đường họ Chung là một tòa nhà lớn xây bằng đá. Vừa mở cửa lớn ra, ngay phía trước là một pho Đại Phật bằng đá điêu khắc cao hai người. Theo phong tục, phía dưới Đại Phật hẳn phải bày bài vị, nhưng từ đường này có phong cách đặc biệt: trước mặt Đại Phật là lư hương và cống phẩm, mà không có bất kỳ bài vị nào.

Ngược lại, trong phòng, một cỗ quan tài lớn sơn đỏ được đặt trên những băng ghế dài. Từ cổng cho đến quan tài, có bày một cây cầu giấy tinh xảo.

Cây cầu này gọi là Thăng Thiên Kiều, nối hai đầu: một đầu là quan tài dương gian, một đầu là Hoàng Tuyền âm phủ.

Sau khi người chết, dựng Thăng Thiên Kiều, Âm sai sẽ từ âm phủ vượt cầu mà đến để mang đi âm hồn.

Đầu cầu Thăng Thiên Kiều là miệng quan tài. Giữa hai thứ đó đặt một chiếc chuông linh bằng đồng xanh, tạo hình cổ kính, toát lên vẻ trầm mặc.

Đây là chuông chiêu hồn, chờ đến lúc hồn phách quay về lần thứ bảy, chuông chiêu hồn có thể triệu hồi hồn phách người chết về, vượt qua Thăng Thiên Kiều để về dương thế nhìn lại lần cuối.

Một thiếu phụ bụng hơi nhô đang chăm sóc đèn chong, đột nhiên bị ba người đẩy cửa vào, giật mình thon thót kêu lên: "Các ngươi là ai? Đây là trọng địa nhà họ Chung, ngoại nhân không được tự tiện xông vào!"

Từ Đại nói: "Thế nếu ngươi coi bọn ta là người trong nhà, thì chúng ta có thể tự tiện vào à?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free và không được phép tái bản mà không có sự đồng ý.