Trở về con đường núi vẫn khó đi, nhưng Vương Thất Lân lại bước đi nhẹ như gió.

Đơn giản là vì tâm trạng hắn đang vô cùng tốt.

Mục tiêu chiến lược đã đạt được: Đậu Đại Xuân đã được tìm ra.

Nút thắt trong lòng đã có lời giải đáp: Tăng Hoài Ân thì ra chưa chết, tất cả đều do hắn giở trò.

Không ngờ, hắn còn thu được chữ chân ngôn thứ tư, đồng thời còn chiêu mộ được một thủ hạ đáng tin cậy.

Một mũi tên trúng bốn con điêu, một lần được cả bốn, trong niềm vui khôn xiết, hắn không kìm được mà cất lên tiếng hát: "Đã từng mộng tưởng cầm kiếm đi thiên nhai

Nhìn ngắm thế giới phồn hoa

Tuổi trẻ lòng luôn có chút khinh cuồng

Giờ đây bốn biển là nhà..."

Từ Đại hỏi: "Thất gia đang hát khúc gì vậy? Giai điệu không tệ, nhưng lời thì hơi kém. Nó xuất phát từ bài thơ, bài từ nào? Chắc chắn không có tiếng tăm gì, ta nghe qua một lượt mà không thể liên hệ với bài thơ, bài từ nổi tiếng nào cả."

Tạ Cáp Mô nhíu mày: "Giai điệu này cũng được sao? Ta nghe chẳng thấy hay chút nào."

Đối với nhận định này, Vương Thất Lân không lấy làm lạ, thời đại khác nhau, thẩm mỹ cũng khác.

Khi hắn vừa học được bài hát này và hát trong thôn, người trong thôn đồn rằng hắn đang hát khúc ca âm phủ, mấy lão già trong thôn còn cho rằng hắn hát bài này là muốn tự mình tiễn mình đi.

Mã Minh lại cười nói: "Hai vị đại nhân đều là người có học vấn, thưởng thức cao siêu, thích nghe những thứ thanh tao nhã nhặn, còn như kẻ thô kệch như ta thì chẳng hiểu gì về giai điệu hay ý cảnh cả, chỉ thấy khúc hát này êm tai. Vương đại nhân có thể dạy cho tiểu chức không? Nói ra thì đáng cười, nhưng tiểu chức nghe khúc hát này xong trong lòng có chút than thở."

Đã từng tuổi trẻ khinh cuồng, mộng tưởng cầm kiếm đi khắp chân trời, bây giờ đã nhìn thấy thế giới phồn hoa, thì lại bốn bể là nhà.

Nụ cười trên môi Mã Minh là nụ cười khổ.

Vương Thất Lân cười nói: "Được thôi, bài hát này ta nghe một ca sĩ lang thang khắp thiên hạ hát, ta thấy rất hay, cả lời lẫn nhạc đều tốt."

Tiếng ca vang vọng giữa núi rừng. Mã Minh lại có trí nhớ rất tốt, Vương Thất Lân chỉ dạy hai lần là hắn đã nhớ được lời bài hát.

Bản thân hắn cũng rất hứng thú với bài hát này, sau khi học xong thì liên tục khen ngợi.

Từ Đại lắng nghe, rồi sắc mặt trở nên nghiêm túc. Hắn có dự cảm rằng địa vị "cao thủ nịnh hót số một" dưới trướng Thất gia của mình sẽ không giữ được.

Mã Minh chẳng hiểu sao lại có cảm nhận sâu sắc nhất về bài hát này, đ��n đoạn "Muốn đứng dậy đi trên đường có biết bao nhiêu bằng hữu đang thức tỉnh", vành mắt dần đỏ hoe.

Từ Đại nói: "Thôi nào, Mã gia, cũng phải có chừng mực chứ. Ta biết ngươi vừa mới gia nhập dưới trướng Thất gia ta nên cần bày tỏ thành ý, nhưng mà ngươi diễn hơi lố rồi đấy."

Mã Minh cười nói: "Từ đại nhân nói gì lạ vậy? Tôi đã gia nhập dưới trướng Vương đại nhân lúc nào chứ?"

"Vừa rồi Thất gia đã nói, sau này ngươi sẽ là Tiểu Ấn của Tiểu Thủy hương rồi còn gì." Từ Đại nói. "Có lẽ ngươi không biết, Thính Thiên Giám của chúng ta tuy quy củ nhiều nhưng cũng rất cởi mở, Đại Ấn có thể trực tiếp bổ nhiệm Tiểu Ấn, cho nên Thất gia đã ban cho ngươi chức quan, ngươi chính là quan rồi."

Thính Thiên Giám đối phó với yêu ma quỷ quái rất khó khăn, công việc khó nhằn, độ nguy hiểm cao, không mấy quan viên có thể giữ được thân mình vẹn toàn.

Chính vì thế, họ có quyền tự do bổ nhiệm khá cao, nếu không, cứ theo lối bổ nhiệm rườm rà, quan liêu như ở nha môn, e rằng khi một suất bổ nhiệm được phê duyệt một cách khó khăn, thì người đó đã bỏ mạng dưới tay yêu ma rồi.

Mặt khác, chức trách của Thính Thiên Giám là bảo hộ một vùng. Về phương diện này, thái độ của triều đình rất bao dung, bất kể mèo đen hay mèo trắng, miễn là bắt được chuột thì đều là mèo tốt.

Các Đại Ấn chỉ cần quản tốt địa bàn của mình, còn việc cắt cử, bổ nhiệm thế nào thì triều đình không can thiệp quá nhiều, triều đình chỉ cần kết quả.

Mã Minh không có liên hệ gì với Thính Thiên Giám, cũng chẳng hiểu rõ những điều này, hắn cứ ngỡ Từ Đại nói đùa: "Từ đại nhân nói đùa đấy mà."

Vương Thất Lân nói: "Từ gia không nói đùa đâu. Từ hôm nay trở đi ngươi chính là Tiểu Ấn của Tiểu Thủy hương ta, sau này ngươi không cần phải bốn bể là nhà nữa."

Tạ Cáp Mô lấy huyết mộc Tiểu Ấn mà hắn lấy được từ Hầu Đức Tài, đưa cho Vương Thất Lân, rồi Vương Thất Lân lại trao cho Mã Minh: "Về sau nhờ Đậu đại nhân tìm giúp thợ khắc giỏi một chút, lúc đó sẽ khắc tên ngươi lên đó. Như vậy, chờ ta nộp văn thư của ngươi cho nha môn, ngươi sẽ là Tiểu Ấn danh chính ngôn thuận."

Mã Minh nhìn Tiểu Ấn đỏ rực trong tay mà ngẩn người: "Tôi... tôi... Vương đại nhân, cái này không được đâu."

Vương Thất Lân hỏi: "Ngươi không nguyện ý làm sai dịch dưới trướng ta ư?"

Mã Minh giơ cánh tay tàn tật ôm quyền, gương mặt tràn đầy nghiêm nghị: "Tiểu chức tuy giao thiệp với Vương đại nhân chưa lâu, nhưng biết Vương đại nhân là một vị quan tốt hiếm có, đầy mình chính khí, một lòng vì dân. Nếu được, tiểu chức nằm mơ cũng muốn được làm sai dịch cho Vương đại nhân, chứ đừng nói chi chức quan Tiểu Ấn như thế này, ngay cả việc dắt ngựa cho Vương đại nhân cũng là vinh hạnh."

"Thế nhưng tiểu chức không có cái số mệnh đó đâu. Lần này trở về, tiểu chức muốn tìm chủ nhân của con quỷ ấn kia để chịu chết..."

Từ Đại nói: "Ta nói Mã gia ngươi thật là cứng đầu quá đi, chuyện này ta sẽ giúp ngươi giải quyết."

Mã Minh kiên định lắc đầu: "Thiện ý của Từ đại nhân, tiểu chức xin ghi nhận, nhưng tiểu chức quả thật là người cứng đầu, xin đừng nhắc lại chuyện này nữa."

Vương Thất Lân ��ột nhiên xen vào hỏi: "Mã gia cả đời này thật sự không hổ thẹn với lương tâm, không hổ thẹn với trời đất ư?"

Mã Minh nói: "Tiểu chức tự nhận là như thế."

Vương Thất Lân nói: "Vậy ngươi sẽ không phải chết đâu, không cần bất cứ ai giúp đỡ, chính ngươi có thể giải quyết con quỷ đó."

Mã Đầu Minh Vương Lũ Thần Đồ, cuối cùng cũng tìm được người gánh vác thiên mệnh rồi!

Hắn giải thích rõ tình hình, Mã Minh vô thức hỏi: "Chỉ cần xăm một hình xăm Phật gia lên lưng là được sao? E là tu vi của ta không đủ."

Tạ Cáp Mô nói: "Không cần tu vi gì cả, Mã đại nhân chỉ cần không hổ thẹn với trời đất là được. Nếu ngươi cả đời quang minh lỗi lạc, vì nước vì dân, thì Mã Đầu Minh Vương Lũ Thần Đồ này sẽ có đại thần thông của Phật gia, có thể trấn áp hết thảy quỷ thần, mạnh mẽ vô cùng!"

Đậu Đại Xuân vỗ tay tán thưởng: "Chúc mừng Mã đại nhân, chúc mừng Vương đại nhân. Đây quả là thiên lý mã gặp Bá Nhạc, danh tướng gặp lương tài. Thính Thiên Giám lại có thêm một vị mãnh tướng gia nhập, bách tính huyện Cát Tường của ta cũng lại có thêm một vị thần hộ mệnh đáng tin cậy."

Mã Minh kích động đến đỏ bừng cả mặt. Chẳng ai muốn chết, việc hắn muốn trở về tìm quỷ chịu chết chẳng qua là vì lời hứa năm xưa.

Giờ đây, trong điều kiện không vi phạm lời cam kết mà hắn có thể sống sót, điều này tự nhiên khiến hắn mừng rỡ, nhưng điều khiến hắn kinh ngạc hơn cả chính là sự thay đổi thân phận của mình, từ một kẻ lưu dân bỗng chốc trở thành quan viên phục vụ triều đình!

Sau khi kịp phản ứng, Mã Minh tiến lên hai bước, quỳ nửa gối hành quân lễ trước Vương Thất Lân, rống lớn: "Tiểu chức Mã Minh bái kiến Vương Đại Ấn! Đại ân này, tiểu chức không biết lấy gì đền đáp! Ngày sau, tiểu chức nguyện vì xã tắc, vì triều đình, vì đại nhân mà xông pha khói lửa, vạn lần chết không từ nan!"

Hắn một tay quỳ trên đất, liên tục dập đầu "cạch cạch cạch", trên trán lập tức xuất hiện những vệt máu.

Vương Thất Lân đỡ hắn dậy và nói: "Mã đại nhân không cần quá khách khí. Sau này ngươi chỉ cần bảo vệ tốt bách tính một phương là được."

"Tiểu chức nào dám không tuân mệnh!"

Họ dẫn đầu trở về huyện Dung Thủy. Vương Thất Lân mượn một con ngựa từ Đậu thị. Đậu Đại Xuân phải tạm thời ở lại để điều tra vụ việc có người trong gia tộc mưu phản, còn bốn người kia cưỡi bốn con ngựa trở về huyện Cát Tường.

Lần này họ gặp không ít chuyện ở Nhất Vọng hương, thực tế cũng chưa trôi qua mấy ngày. Khi trở lại trong huyện, họ phát hiện Lý Anh vẫn còn ở trong ngục, người tạm thời phụ trách chính là Tri phủ tòng sự Chương Như Hối.

Huyện Cát Tường vẫn vận hành như bình thường, cũng không có bất kỳ xáo trộn nào do việc thay đổi tri huyện.

Vương Thất Lân cưỡi ngựa trở lại dịch quán, thậm chí phát hiện đối diện dịch quán có mở một quán cơm. Trong huyện phát triển phồn vinh, kinh tế khởi sắc rõ rệt.

Quán cơm chắc là mới mở chưa được mấy ngày, dù sao hắn rời khỏi huyện Cát Tường cũng chưa được bao lâu. Vương Thất Lân tò mò quan sát, nhất thời không chú ý có người đang gánh hàng đi ra từ con hẻm cạnh dịch quán.

Tuấn mã hý vang, người gánh hàng bị giật mình, lảo đảo hai bước, trông thấy gánh hàng sắp đổ mà không kịp đỡ, té lăn ra đất.

Thấy vậy, Vương Thất Lân vỗ yên ngựa, phi thân nhảy xuống, một tay tóm lấy gánh hàng, giữ chặt người đó lại.

Người gánh hàng gầy gò, khuôn mặt đen sạm, xấu xí, đầu tóc rối bù bẩn thỉu. Sau khi đứng vững, hắn "hắc hắc" cười ngây ngô: "Cảm ơn huynh đệ, ngươi đã giúp ta một ân huệ lớn. Ta suýt chút nữa làm đổ cả mẻ bánh nướng và đồ ăn mới ra lò hôm nay. Nếu mà đổ hết, nương tử nhà ta sẽ mắng chết ta mất, hắc hắc."

Vương Thất Lân cười nói: "Đại ca khách sáo quá. Việc này là trách nhiệm của ta, nếu không phải ngựa của ta làm đại ca giật mình, thì làm sao đại ca lại gặp chuyện ngoài ý muốn được?"

Đầu óc của người gánh hàng dường như không nhanh nhạy lắm, vẫn cứ cười ngây ngô: "Cảm ơn huynh đệ đã giúp đỡ, đại ca phải cảm ơn ngươi mới phải. Ngươi vào tiệm của đại ca ngồi một lát đi, đại ca mời ngươi một chén rượu."

Từ Đại động lòng trắc ẩn, muốn ghé ủng hộ việc buôn bán của hắn nên hỏi: "Lão ca, quán của ngươi ở đâu vậy?"

Người gánh hàng chỉ về phía quán cơm chếch đối diện dịch quán và nói: "Ở ngay đây này, đồ ăn ngon lắm, rượu cũng vừa vặn dễ uống nữa, hắc hắc. Các ngươi cứ đến, ta mời các ngươi, coi như cảm ơn huynh đệ."

Từ Đại cười ha ha nói: "Chẳng phải quá trùng hợp sao? Lại mở ngay trước cửa nhà chúng ta chứ."

Người gánh hàng gãi đầu, bối rối hỏi: "Cửa nhà các ngươi? Nhà các ngươi ở đâu cơ?"

Vương Thất Lân cười nói: "Nhà chúng ta ở dịch quán của Thính Thiên Giám, nhưng bây giờ không đi được, uống rượu không cưỡi ngựa, cưỡi ngựa không uống rượu. Chúng ta cần phải quay về buộc ngựa cẩn thận đã, không thể cưỡi ngựa đi uống rượu được."

Những dòng chữ này, cùng với tinh túy của câu chuyện, thuộc về bản quyền của truyen.free.