Huyện Du Ninh nằm trong vòng vây của nửa dãy núi lớn. Sau khi ra khỏi thành, bọn họ theo chiếc xe la kẽo kẹt tiến về phía trước, không lâu sau đã đến chân núi.

Đến nơi này, Vương Thất Lân liền biết hợp vốn cùng Đặng Hiểu Phí là một lựa chọn chính xác. Những con đường chằng chịt ở chân núi, uốn lượn kéo dài vào rừng, giống như một bầy mãng xà khổng lồ đang tụ họp tại ��ây.

Nhưng ai cũng biết, những con đường núi này lúc đầu tuy tụ họp, nhưng càng kéo dài lên núi sẽ dần tách xa nhau. Sai một ly, có khi phải đi đến nghìn dặm.

Đặng Hiểu Phí đối với khu thành thị này rất quen thuộc. Anh ta không cần nhìn nhiều, chỉ cần phân biệt phương hướng một chút, sau đó vung nhẹ roi da trong tay, thúc xe la tiến vào rừng núi.

Thời tiết cuối thu, lá rụng xào xạc. Vương Thất Lân ngẩng đầu nhìn bốn phía, khắp núi đều điểm xuyết những sắc cam tuyệt đẹp xen lẫn màu úa tàn khô héo.

Một cảm giác xào xạc bất chợt dâng lên trong lòng.

Con la to lớn có sức, kéo xe đi rất nhanh. Đặng Hiểu Phí cười hỏi: "Các vị anh hùng, có ai muốn cất tiếng ca sơn ca không?"

Mã Minh không hề khách sáo, anh ta cất tiếng hát: "Đã từng mộng tưởng cầm kiếm đi thiên nhai..."

Vương Thất Lân nhân cơ hội hỏi Đặng Hiểu Phí: "Lúc nãy ra khỏi thành, ông có nói Miêu Bất Khiêu xuất hiện dã trĩ tinh?"

Đặng Hiểu Phí gật đầu nói: "Đúng vậy, Miêu Bất Khiêu là một triền núi nằm giữa khe sâu. Ngay cái tên của nó đã nói lên sự hiểm trở tột cùng rồi, đến cả mèo hoang cũng chỉ có thể rón rén đi, chứ không dám nhảy nhót trên đó."

Bát Miêu thò đầu ra nghe kể chuyện. Đến đoạn này, nó khinh thường vẫy vẫy râu: Lát nữa ta sẽ nhảy cho mà xem!

"Miêu Bất Khiêu hiểm trở, khi đi lại bình thường cũng phải cẩn thận từng li từng tí, nếu không lơ là một chút là có thể rơi xuống núi mà chết. Bất quá các vị anh hùng cần biết, những nơi càng hiểm trở thì càng ít người chết một cách dễ dàng, bởi vì ai đến những chỗ như vậy cũng đều cẩn thận hơn."

"Thế nhưng trong mười ngày gần đây, Miêu Bất Khiêu đã có mười mấy người bỏ mạng! Mỗi ngày ít nhất một người! Có tin đồn nói nơi đó xuất hiện một con dã trĩ tinh. Nó muốn hút nhân mạng để tu luyện, thế là mỗi khi có người đi qua, nó sẽ thi triển huyễn thuật lừa ngươi rẽ sang lối hiểm, sau đó rơi xuống dưới khe núi mà chết, bị nó câu mất hồn phách để tu luyện."

Vương Thất Lân hỏi: "Chết nhiều người như vậy sao? Thế không ai báo quan sao? Dù là ở thôn hay ở huyện đều có nha môn Thính Thiên Giám, sao không đến đó nhờ các ��ại nhân giải quyết?"

Nghe nói như thế, Đặng Hiểu Phí khinh khỉnh bĩu môi một tiếng, đoạn đột ngột chuyển chủ đề: "Các vị anh hùng đến Khương Sơn hương có việc gì? Tôi nghe các vị còn hỏi thăm về Đại Đỉnh Thôn? Tôi rất quen thuộc Đại Đỉnh Thôn, đại bảo trưởng trong thôn là hảo hữu chí cốt của tôi, mỗi lần đến đều phải cùng nhau uống rượu!"

Từ Đại ngạc nhiên: "Ồ? Trong thôn đó còn có đại bảo trưởng sao?"

Đại bảo trưởng là một chức quan, bắt nguồn từ chế độ bảo giáp thời Đại Tống. Đây là một chế độ hộ tịch hương binh đã biến mất trên quan trường, quy định năm mươi hộ gia đình là một đại bảo, và thiết lập một đại bảo trưởng.

Đặng Hiểu Phí cười nói: "Có chứ! Nhà tôi ở trên núi mà! Đào Uyên Minh có nói rõ trong "Đào Hoa Nguyên Ký", người đời kể rằng tổ tiên họ tránh loạn Tần, dẫn vợ con và xóm giềng đến chốn tuyệt địa này, không quay lại chốn cũ, rồi cách biệt với người ngoài. Hỏi nay là đời nào, bèn đáp rằng không biết có nhà Hán, chẳng luận Ngụy Tấn."

"Đại Đỉnh Thôn cũng t��ơng tự như vậy, thôn nằm sâu trong núi già, nghèo rớt mồng tơi, nhân khẩu thưa thớt. Dù triều đại nào cũng không mấy quan tâm đến họ, thậm chí suốt tám mươi năm triều trước còn không đả động gì đến các thôn này. Bởi vậy, họ vẫn giữ nếp cũ từ triều trước, và trong thôn vẫn có đại bảo trưởng."

Sau một hồi giới thiệu ngắn gọn, hắn lại nhìn về phía Vương Thất Lân.

Vương Thất Lân không giấu giếm, thẳng thắn nói: "Nghe nói Đại Đỉnh Thôn có chuyện người ta gặp quỷ, sau đó đã mời một vị Chu tiên sư đến xem xét. Ta cũng có việc muốn tìm Chu tiên sư, vậy nên muốn nhân cơ hội này đến xem chút tài năng của ông ấy."

Anh ta vừa nói xong, Đặng Hiểu Phí chợt vỗ tay một cái: "Ối chao, các vị anh hùng, chúng ta đồng hành quả là có duyên phận! Tôi tình cờ biết nhà ai ở Đại Đỉnh Thôn đang bị quỷ quấy phá. Chuyện này người ngoài không ai rõ hơn tôi đâu, bởi vì chính là nhà của đại bảo trưởng Doãn Đinh gây chuyện!"

Vương Thất Lân cười nói: "Thật là tình cờ! Đường núi còn dài, ông có thể kể rõ hơn được không?"

Đặng Hiểu Phí mừng rỡ, nói: "Thánh nhân nói: 'Tĩnh tọa trầm tư kỉ quá, khai đàm mạc luận nhân phi' (Ngồi yên ngẫm lỗi mình, mở lời đừng luận sai người). Theo lẽ thường thì tôi không nên sau lưng người ta mà lắm lời, nói chuyện nhà người khác. Nhưng chuyện này không phải bí mật gì, nên tôi kể cho các vị nghe cũng không tính là buôn chuyện bừa bãi."

"Doãn Đinh này là một thợ săn trên núi, anh ta là một tay săn bắn lão luyện! Đại Đỉnh Thôn có hơn bảy mươi hộ, không ai săn bắn giỏi hơn anh ta. Tôi và anh ta sở dĩ thân thiết hợp ý nhau, chính là vì chuyện buôn bán. Mỗi lần thu mua da thú hay hàng sơn, tôi đều tìm anh ta, đưa giá cả phải chăng, chưa từng bóc lột, nên mới thành bạn tốt."

Nói đến đây, anh ta ưỡn ngực, nói: "Các vị anh hùng, tại hạ tuyệt không khoác lác. Tại hạ buôn bán không lừa già dối trẻ, khác hẳn với nhiều thương nhân miền núi khác. Bọn họ thường ức hiếp người dân miền núi chất phác, thiếu hiểu biết, hay dùng những trò lừa gạt để ép giá."

"Hì hì, làm vậy tuy có thể kiếm chút tiền nhanh chóng, nhưng lâu dài thì người ta s��� nhận ra bộ mặt thật của ông, làm sao còn làm ăn được nữa?"

Vương Thất Lân gật đầu phụ họa, nhưng trong lòng lại không khỏi mất kiên nhẫn, cái lão này đúng là lắm lời.

Đặng Hiểu Phí nhìn ra vẻ không kiên nhẫn của anh ta, cười nói: "Các vị đừng sốt ruột, chúng ta còn cả chặng đường dài. Tôi có đủ thời gian để kể cho các vị nghe. Sở dĩ tôi phải nói những lời ban nãy, là muốn cho các vị biết tại sao Doãn Đinh lại tâm sự nhiều với tôi, là bởi vì hai chúng tôi có quan hệ rất tốt."

"Vâng, Đặng đại ca cứ kể tiếp đi."

Đặng Hiểu Phí kể: "Các vị không biết đó thôi, xung quanh Đại Đỉnh Thôn có một cái hang núi lớn gọi là Địa Khư. Cửa hang mở trên vách núi, hướng thẳng lên trời, còn hướng xuống thì không biết sâu bao nhiêu. Nghe nói từ rất lâu về trước, từng có đạo sĩ phi thiên đến đây, nói rằng động này thông xuống Cửu U, sâu không thấy đáy."

"Nói đến Địa Khư này quả thực huyền bí. Xung quanh đó dược thảo nhiều nhất, quả dại nhiều nhất, dã vật nhiều nhất. Mỗi khi trời vừa mưa xong, nơi này lại mọc ra rất nhiều nấm. Mùa hạ và mùa thu, người Đại Đỉnh Thôn chỉ cần hái nấm là đã kiếm được kha khá tiền. Lần này tôi đi cũng là để thu mua nấm."

"Nhưng Địa Khư này cũng quỷ dị. Xung quanh đó, trên cây thường xuyên có người treo cổ! Những người này không phải dân Đại Đỉnh Thôn, cũng chẳng biết từ đâu đến. Tóm lại, thường có người đi Địa Khư hái thuốc, hái trái cây, rồi chợt nhìn thấy một người bị treo cổ."

"Cứ như vậy lâu dần, ai nấy trong lòng đều khó tránh khỏi sợ hãi, liền không còn dám đến vùng Địa Khư xung quanh để săn bắn hay hái thuốc nữa. Thế nhưng năm ngoái, Doãn Đinh có lần đuổi theo một con nai con, không cẩn thận mà lạc vào rừng già xung quanh Địa Khư. Mà nói đến khu rừng già đó, cây cối cao lớn rậm rạp, giữa ban ngày cũng chẳng thấy ánh nắng, gió lạnh từng đợt, khiến người ta phải khiếp đảm."

"Doãn Đinh tài giỏi, gan lớn, lúc đó anh ta đã gần như tóm được con nai con kia, không cam tâm buông tay, liền xâm nhập vào khu rừng già của Địa Khư!"

"Trong rừng già, cây cối rậm rạp, bụi gai trải rộng. Anh ta đang cắm đầu đuổi theo con nai con, bỗng nhiên bị thứ gì đó vướng lại!"

"Doãn Đinh nhìn lại, chỉ thấy trong bụi gai thò ra một chiếc hài thêu! Một chiếc hài thêu đỏ tươi, sau đó dây gai quấn lên chiếc hài. Chính những dây gai này đã vướng lấy anh ta..."

"A Di Đà Phật, thật là đáng sợ quá đi." Trầm Nhất vừa nói vừa ôm Từ Đại, y biết làm vậy sẽ khiến Từ Đại khó chịu.

Quả nhiên, Từ Đại đạp y một cước: "Cút đi, cái đại hòa thượng nhà ngươi sợ gì? Ngươi có Phật Tổ che chở, yêu ma quỷ quái nào dám động đến ngươi?"

"Đừng làm ồn!" Vương Thất Lân liếc hai người một cái.

Thấy vậy, Từ Đại hậm hực ôm Trầm Nhất, lẩm bẩm: "Thế đạo gì đây? Ép lương thành kỹ nữ mà!"

Vương Thất Lân lờ đi hai kẻ ngốc nghếch kia, hỏi: "Là một nữ thi vướng lấy Doãn Đinh sao?"

Đặng Hiểu Phí gật đầu mạnh: "Đúng là như vậy! Doãn Đinh định xé đám bụi gai, mà nói cũng kỳ lạ, anh ta càng xé, dây gai càng quấn chặt lấy người, khiến anh ta đau đến toát mồ hôi đầm đìa!"

"Thấy vậy, anh ta biết mình đã gặp phải chuyện lạ, liền lấy lại bình tĩnh nói: 'Cô nương cứ buông tay ra đi, tại hạ đã rõ tâm tư của cô rồi. Cô không muốn phơi thây hoang dã nên mới giữ tôi lại đúng không? Vậy tôi sẽ đưa cô về thôn, an táng trong phần mộ tử tế'."

"Mà nói cũng kỳ, lời anh ta vừa dứt, không cần anh ta động tay, đám dây gai cũng tự động rời ra. Thế là Doãn Đinh giữ lời hứa, đưa nàng từ trên cây xuống, cõng về trong thôn."

Tạ Cáp Mô kinh ngạc nói: "Vô Lượng Thiên Tôn, đại bảo trưởng thật là gan lớn, dám cõng xác chết ư? Chuyện cõng thi rất có điển cố, ở Giang Nam có những người chuyên cõng thi, bọn họ đều là những nhân vật lợi hại phi phàm!"

Đặng Hiểu Phí gật đầu nói: "Doãn Đinh thì dám đấy. Anh ta gan dạ lại cẩn trọng, tiếc là sinh ra ở chốn sơn dã. Nếu được sinh ra trong nhà tướng lĩnh, chắc chắn sẽ là một hổ tướng nơi sa trường!"

"Kể tiếp nhé, Doãn Đinh đưa nữ thi về đến cửa thôn, nữ thi vậy mà ho lên một tiếng!"

"Cái này làm Doãn Đinh sợ khiếp vía, anh ta vội vàng buông nữ thi xuống, hỏi nàng chuyện gì đã xảy ra. Lúc này nữ thi mở to mắt, nói nàng tên là Ngô Viện, vốn là cô nương trong huyện. Nàng cãi nhau với gia đình nên bỏ nhà trốn đi, muốn vào núi tìm thân thích nương nhờ. Nào ngờ giữa đường bị một con dã thú lông lá đầy mình bắt đi. Con dã thú đó cõng nàng vào rừng sâu, nhưng khi đi qua một khu rừng già, cả hai bị một đám dây leo quấn lấy!"

"Dây leo quấn rất chặt, con dã thú giãy giụa càng khiến chúng bị siết chặt hơn, cuối cùng nàng liền ngất đi. Doãn Đinh cẩn thận hồi tưởng, quả thực là lúc nãy cô nương không phải bị treo cổ, mà là bị dây leo quấn quanh người, siết chặt cổ nàng."

"Thế là Doãn Đinh nghĩ bụng, hóa ra anh ta đã hiểu lầm, cô nương này trước đó chỉ là bị quấn đến ngạt thở chứ chưa chết, sau đó được anh ta cõng về, đường đi xóc nảy có lẽ đã khiến luồng hơi thở kia được thông lại, nhờ đó mà hồi tỉnh."

"Quả nhiên, Ngô Viện ngẩng đầu cho anh ta xem, dưới cổ nàng không hề có vết hằn của dây! Ngược lại, quần áo nàng hơi xộc xệch, làn da trắng như mỡ đông có vài vết đỏ! Doãn Đinh lại sờ lên ngực nàng, tim có đập, cơ thể ấm nóng, đúng là một người sống sờ sờ!"

Từ Đại lắc đầu nói: "Như vậy vẫn chưa thể phán đoán nàng là người sống sao? Ít ra cũng phải thử xem nhiệt độ, nóng hay không? Ẩm ướt hay không?"

Trầm Nhất ngây ngô hỏi: "Muốn thử xem nóng hay không thì tôi hiểu, sờ trán nàng là được. Nhưng 'ẩm ướt hay không' là có ý gì vậy?"

Từ Đại đáp: "Bảo nàng nhổ một bãi nước miếng ấy mà, quỷ đâu có nhổ nước miếng được!"

Trầm Nhất giật mình: "A Di Đà Phật, còn có chuyện này sao? Lão sư phụ trọc đầu của tôi lại lừa tôi rồi!"

"Ông ấy lừa ngươi chuyện gì?"

"Ông ấy bảo tôi, nếu ở nơi hoang dã gặp thứ gì mà không thể phân định là người hay quỷ, thì cứ rút đao chém một nhát vào cổ nó. Chết thì là người, không chết được thì là quỷ!"

Đặng Hiểu Phí nuốt khan một tiếng, vội vàng sờ lên cổ mình.

Vương Thất Lân nói: "Vậy chuyện nhà Doãn Đinh bị quỷ quấy phá, cũng là vì anh ta mang Ngô Viện về, phải không? Không đúng, anh ta mang Ngô Viện về đã là chuyện hai năm trước rồi, sao bây giờ mới bị quỷ quấy phá?"

Đặng Hiểu Phí cười nói: "Các vị anh hùng suy nghĩ cẩn thận, không sai. Chuyện đến đây vẫn chưa kết thúc, mà là vừa mới bắt đầu!"

Tạ Cáp Mô thở dài: "Mời Đặng chưởng quỹ kể tóm tắt lại đi."

Đặng Hiểu Phí nói: "Được thôi. Dù sao thì Ngô Viện cảm tạ ân cứu mạng của Doãn Đinh, quyết định bắt chước người xưa 'lấy thân báo đáp'. Còn Doãn Đinh thì sao? Anh ta vốn đã có vợ, nhưng bà vợ lại không sinh được con cái, nên anh ta cũng đã sớm có ý định nạp thiếp."

"Vừa hay Ngô Viện lại xinh đẹp như tiên giáng trần, lại còn thông hiểu chữ nghĩa. Doãn Đinh mừng lắm, liền bất chấp sự phản đối của bà vợ mà cưới nàng..."

Cái này ngay cả Tạ Cáp Mô cũng ngây người: "Ôi mẹ ơi! Vô Lượng Thiên Tôn, đại bảo trưởng này quả là gan lớn! Người phụ nữ như vậy mà anh ta cũng dám cưới sao?"

Vương Thất Lân thầm nghĩ, lẽ nào lại xuất hiện một kỵ sĩ vong linh nữa sao?

Đặng Hiểu Phí lại không vui, nói: "Tôi với nhị nương tử quen biết, nàng quả là một cô nương nhà lành, khôn khéo giỏi giang, tâm địa thiện lương. Quan trọng nhất là nàng rất vượng phu. Từ khi Doãn Đinh cưới nàng về, anh ta không chỉ thu hoạch được nhiều hơn trước, mà đại nương tử vốn không mang thai giờ lại có bầu!"

Từ Đại nói: "Chờ chút đã, đại nương tử vốn không mang thai, sau khi nhị nương tử về thì nàng lại có bầu? Vậy vấn đề đặt ra là, đứa bé là của ai?"

Đặng Hiểu Phí nói: "Tự nhiên là của Doãn Đinh. Đứa bé sau khi sinh tôi cũng đã gặp, giống Doãn Đinh như đúc."

Từ Đại lắc lắc đầu nói: "Vậy ông cứ kể tiếp đi, tôi thấy có gì đó là lạ rồi đấy!"

Vương Thất Lân trầm giọng nói: "Tôi cũng thấy có gì đó không ổn. Đặng lão ca, ông nói ông đã gặp nhị nương tử và cả đứa bé rồi, vậy ông chắc chắn cũng đã gặp đại nương tử. Vấn đề là, ông có gặp đại nương tử khi nàng mang thai không? Và ông có thấy nhị nương tử như thế nào khi đại nương tử mang thai không?"

Đặng Hiểu Phí cười nói: "Các vị anh hùng hỏi rất hay, tôi quả thực đã thấy rồi. Nhị nương tử yếu đuối, không làm được việc nặng, nhưng lại thông minh tháo vát, thông hiểu chữ nghĩa. Bởi vậy nàng liền quán xuyến việc nhà, còn việc đối ngoại thì đại nương tử phụ trách. Vì thế, không chỉ tôi từng thấy đại nương tử khi mang thai, mà cả dân trong Đại Đỉnh Thôn cũng đều thấy, thậm chí còn chứng kiến bụng nàng lớn dần từng ngày."

Vương Thất Lân suy nghĩ một chút rồi nói: "Được rồi, vậy sau đó thì sao? Sao lại thành ra chuyện bị quỷ quấy phá?"

Đặng Hiểu Phí sắc mặt ảm đạm, kể: "Doãn Đinh hài lòng mọi thứ ở nhị nương tử, chỉ có một điểm bất mãn duy nhất là nàng không chịu nghe nhắc đến 'Địa Khư'. Hễ ai đó lỡ nhắc đến chuyện xung quanh Địa Khư, nàng liền sẽ phát điên. Tôi biết các vị đang hoài nghi, nhị nương tử này có phải là quỷ không?"

"Thực ra, đại nương tử còn hoài nghi hơn cả thế!"

"Khi gần đến ngày lâm bồn, đại nương tử quyết định thẳng thắn. Bản thân nàng không sao, nhưng không muốn để con mình ở chung phòng với một thứ không biết là người hay quỷ. Thế là nàng muốn Doãn Đinh đưa nhị nương tử đến Địa Khư một chuyến, xem xem rốt cuộc nàng đang sợ điều gì!"

"Doãn Đinh không muốn đi, vì suốt một năm qua trong nhà an ổn, anh ta không tin nhị nương tử là quỷ. Cuối cùng, đại nương tử nhân lúc anh ta ra ngoài, nhờ một vị trưởng bối trong thôn giúp mình lừa nhị nương tử đến Địa Khư!"

"Không lâu sau đó, đại nương tử được vị trưởng bối kia đỡ về trong bộ dạng hoảng sợ, còn nhị nương tử thì biệt tăm! Còn về việc đã xảy ra chuyện gì thì đại nương tử và vị trưởng bối kia không nói, dân trong thôn cũng chẳng ai hay. Nhưng có lần vị trưởng bối kia uống say quá đã lỡ lời rằng, nhị nương tử không phải người!"

"Gặp phải chuyện như vậy, Doãn Đinh tất nhiên tức giận, nhưng anh ta lại không thể trừng phạt đại nương tử. Bởi lẽ, vì quá kinh sợ mà đại nương tử đã sảy thai, thân thể vốn đã không tốt lại càng thêm suy yếu. Nếu không phải nhà họ Doãn có sâm núi trăm năm hái về để giữ mạng cho nàng, e rằng nàng đã không còn trên đời này nữa!"

"Đại nương tử sinh non, sinh ra một đứa con trai lớn chừng bàn tay. May mắn là người miền núi vốn có số mệnh rắn rỏi, đứa bé cuối cùng cũng sống sót. Mọi chuyện lại trôi chảy được hơn một năm, cho đến vài ngày trước. Hôm đó tôi cũng có mặt, và sau đó một chuyện đáng sợ đã xảy ra!"

Nói đến đây, sắc mặt Đặng Hiểu Phí dần biến sắc, lộ rõ vẻ sợ hãi:

"Đó là lần đầu tiên tôi đi thu mua sản vật núi rừng sau Tết Trung thu. Hôm đó trời đẹp, chiều về trên núi đã se lạnh. Thế là buổi chiều, các bà mẹ trong thôn đều mang con cái ra phơi nắng. Đại nương tử cũng đưa con trai mình ra trong đám đông. Lúc đó mọi người đang kể chuyện, đùa giỡn với lũ trẻ, bỗng nhiên mọi chuyện thay đổi!"

"Không hề có dấu hiệu nào! Đại nương tử đột nhiên ôm lấy con trai chạy ra khỏi thôn, thẳng đến Địa Khư! Sau đó nàng ném đứa bé vào trong Địa Khư!"

Bước ngoặt này quá đột ngột, Vương Thất Lân vô thức hỏi: "Đại nương tử bị quỷ nhập rồi sao?"

Đặng Hiểu Phí nắm chặt tay, bi phẫn nói: "Không, là đứa bé bị quỷ nhập! Hoặc nói đứa bé này chính là một con quỷ, là con quỷ Ngô Viện đó! Hay nói cách khác, nó chính là do con quỷ Ngô Viện đầu thai mà thành!"

Tạ Cáp Mô quả quyết nói: "Tuyệt đối không thể nào! Quỷ muốn đầu thai làm sao đơn giản như vậy? Đại nương tử hại chết nhị nương tử rồi sinh con vào cùng ngày, sau đó đứa bé này chính là nhị nương tử đầu thai ư? Tuyệt đối không thể nào!"

Đặng Hiểu Phí giọng chùng xuống nói: "Dù sao thì đại nương tử nói thế, vả lại từ ngày đó đứa bé bị ném vào Địa Khư, nhà Doãn Đinh quả thực bắt đầu bị quỷ quấy phá. Luôn có tiểu quỷ quấn lấy đại nương tử, chuyện này là có thật!"

Vương Thất Lân dùng ngón tay gõ gõ lan can xe, nói: "Ban đầu tôi còn nghi nhị nương tử là quỷ, nhưng nghe đến cuối cùng, tôi lại thấy đại nương tử trong lòng có quỷ."

Đặng Hiểu Phí lắc đầu định tranh luận, nhưng Vương Thất Lân nói: "Được rồi, dù sao chúng ta cũng sẽ đến Đại Đỉnh Thôn. Cứ đến đó rồi nói, là quỷ hay không phải người, là người hay không phải quỷ, thật thì không thể giả, mà giả thì cũng không thể thành thật được!"

Đường núi khó đi, họ xuất phát quá muộn, hôm nay không thể đến được Đại Đỉnh Thôn.

Cuối cùng, họ vừa đi vừa ngắm cảnh núi rừng giữa thu. Đến khi chạng vạng tối, họ chạy tới một triền núi.

Miêu Bất Khiêu!

Đặng Hiểu Phí chỉ về phía trước nói: "Nếu chúng ta xuất phát sớm hơn thì tốt rồi. Qua khỏi Miêu Bất Khiêu, rồi vượt thêm một đỉnh núi nữa là đến Khương Sơn hương. Đại Đỉnh Thôn không xa Khương Sơn hương lắm, nhưng cũng phải đi b��� hơn nửa canh giờ đường núi."

Vương Thất Lân nói: "Vậy chúng ta tăng tốc bước chân chạy đến đó, không được sao?"

Đặng Hiểu Phí tiếc nuối lắc đầu, nói: "Không được đâu. Trời sắp tối rồi, đi đường núi vào ban đêm quá nguy hiểm. Đêm nay chúng ta phải cắm trại ở đây, nơi này có một doanh địa. Nếu vượt qua đây thì chỉ có thể ngủ ngoài trời hoang dã thôi."

Phía trước triền núi là một mảnh đất trống, cây cối xung quanh đều bị đốn hạ, được người ta dùng làm hàng rào và cọc ngựa. Ngoài ra, có người đã dựng phòng nhỏ bên trong hàng rào, bên ngoài phòng có bếp lò được xếp bằng đá, phía dưới còn đầy tro tàn. Xem ra ban ngày đã có người dừng chân ở đây.

Vương Thất Lân nhìn quanh một lượt rồi nói: "Được, vậy cứ nghỉ ở đây. Từ gia, ngươi cùng đại hòa thượng đi nhặt củi khô đi, y đầu óc không dùng được, ngươi để mắt tới chút."

"Mã gia, anh hãy theo Đặng chưởng quỹ dọn dẹp chút, còn tôi và đạo trưởng sẽ đi quanh đây xem xét tình hình."

Mã Minh không chút biến sắc, rút đao đeo lên, rồi bước nhanh về phía Đặng Hiểu Phí.

Vương Thất Lân và Tạ Cáp Mô đi đến trước triền núi. Quả thực triền núi này rất hiểm trở, có một đoạn thậm chí đứt gãy, người ta phải dùng dây sắt để sửa thành một cây cầu. Trên cầu trải ván gỗ, hai bên là hàng rào bện bằng dây gai và dây leo. Gió núi mạnh mẽ, cây cầu nhỏ bị thổi đung đưa không ngừng, như thể có bàn tay quỷ quái đang đùa bỡn nó.

Đứng trên núi nhìn bốn phía, xung quanh họ đều là vách núi dựng đứng, dưới chân là một hẻm núi rộng lớn, tĩnh mịch.

Chiều tà buông xuống, từng dải mây mù trắng xóa lững lờ bay lên. Vương Thất Lân nhìn chúng uốn lượn, liên tưởng đến một bầy mãng xà trắng kỳ dị.

Con mãng xà trắng lớn nhất chính là dòng sông dưới hẻm núi. Nước sông cuộn chảy, len lỏi qua những khối đá núi thô kệch lởm chởm, trùng trùng điệp điệp trôi về nơi vô định.

Vương Thất Lân hít sâu một hơi, nói: "Đây đúng là một nơi hiểm yếu 'một người giữ ải, vạn người không qua được'. Chẳng trách các triều đại thay phiên nhau mà chẳng ai đến chinh phạt. Nơi như thế này thì đại quân làm sao có thể vượt qua? Đối diện chỉ cần cử cung tiễn thủ đến, thì dù có bao nhiêu người đến cũng khó lòng qua nổi!"

Tạ Cáp Mô chỉ cười không nói gì.

Vương Thất Lân hỏi: "Đạo trưởng có phát hiện gì không?"

Tạ Cáp Mô nói: "Vô Lượng Thiên Tôn, chuyện kể của Đặng chưởng quỹ rất thú vị, nhưng tôi thấy con người ông ấy còn thú vị hơn."

"Cớ gì nói lời ấy?"

Tạ Cáp Mô nói: "Tôi không nhìn ra quá nhiều, nhưng Đặng chưởng quỹ tuyệt đối không phải là một thương nhân miền núi bình thường. Anh ta cũng không giống người sợ hãi dã trĩ tinh chút nào."

Hai người bọn họ đang trò chuyện, Từ Đại bỗng nhiên hớn hở chạy ra, trong tay giơ một con gà rừng to lớn, lộng lẫy: "Xem tôi bắt được gì này? Thật là may mắn!"

Đặng Hiểu Phí đang cho la ăn thì sắc mặt chợt biến, anh ta nghẹn ngào kêu lên: "Ai bảo các cậu săn gà rừng? Trời ơi! Tôi sai rồi, tôi quên chưa nói! Ở Miêu Bất Khiêu không được đánh gà rừng, gà rừng ở đây thành tinh rồi, ai săn gà rừng, dã trĩ tinh sẽ đến hãm hại người đó!"

Từ Đại hỏi: "Cái con dã trĩ tinh này trông như thế nào, ông có biết không? Ý tôi là, nó có biến thành người được không? Đặc biệt là có biến thành mỹ nữ được không? Nó hãm hại người ta bằng cách nào? Có phải nó biến thành mỹ nữ để hút dương khí của người ta không?"

Trầm Nhất chắp tay trước ngực: "A Di Đà Phật, tối nay lão nạp nhất định phải hàng phục yêu quái này!"

Đặng Hiểu Phí thấy hai người chẳng coi chuyện gì ra gì, bèn nói: "Thôi, hi vọng hai vị có bản lĩnh thần thông quảng đại thật. Bằng không, mấy vị anh hùng còn lại phải cẩn thận, tốt nhất là trông chừng bọn họ, nếu không ngày mai chúng ta sẽ phải..."

"Rào rào!"

Một trận gió núi mạnh mẽ thổi qua, rất nhiều lá khô màu trắng vàng bay lượn ra.

Kỳ lạ thay, những lá khô này không phải từ trong rừng bay ra, mà là từ dưới vách núi bay ngược lên!

Vương Thất Lân tập trung nhìn kỹ: Không phải lá khô, mà là những tờ tiền giấy bay lên!

Mỗi con chữ trong dòng chảy câu chuyện này đều đã qua chỉnh sửa tỉ mỉ bởi truyen.free.