Khi ấy, Mạnh Hữu Mộc còn nhỏ.

Mẹ của Mạnh Hữu Mộc mất khi sinh cậu do khó sinh, cha cậu lại đau ốm liên miên, bởi vậy từ nhỏ gia đình đã rất túng thiếu.

Để sau này có một cái nghề để mưu sinh, cha cậu liền gửi cậu đến một xưởng mộc ở thôn Thiên Cao, huyện Lâm, để học nghề với một vị sư phụ.

"Y như những câu chuyện kể ở quán trà, vị sư phụ có một cô con gái nhỏ tên là Tĩnh Nương. Nàng là một cô nương tốt, xinh đẹp, dịu dàng, lại hiểu chuyện. Ông Nguyệt lão thật tốt với ta khi để Tĩnh Nương phải lòng ta; nhưng ông lại thật bất công với nàng, khi cũng để nàng phải lòng ta."

"Sư phụ cũng là một người tốt. Sư phụ bảo ta chịu khó chịu khổ được, thật tình mà nói, chỉ cần nhà ta chuẩn bị sính lễ, là ông sẽ gả Tĩnh Nương cho ta."

"Nhưng mà nhà ta, nói gì đến sính lễ đây?" Nói đến đây, lão gia tử khẽ cười khổ một tiếng, "Đến cả tiền học nghề của ta cũng là cha và các bậc tộc lão phải đi vay mượn. Cha lại mắc bệnh tiêu khát, ngay cả tiền mua địa hoàng tươi sắc thuốc cũng không có, đành phải ngày ngày đi tìm rau sam về ngâm nước uống thay thuốc."

"Tĩnh Nương nói với sư phụ rằng nàng chỉ muốn gả cho Mộc Đầu. Sư phụ liền nói, vậy thì chẳng cần sính lễ nữa. Mộc Đầu cứ về nhà thuê một chiếc kiệu rước nàng dâu về. Không có kiệu thì thuê một chiếc xe ngựa cũng được, dù sao cũng phải rước tân nương tử về nhà."

Nói đến đây, lão gia tử buồn bã nhắm mắt lại: "Ông Nguyệt lão tốt với ta, nhưng ông trời lại chẳng ra sao với ta. Ta về nhà định bàn với cha, nhưng cha khi đó làm gì có tiền để thuê xe ngựa. Người vốn đã yếu ớt, lại thêm sốt ruột và phiền muộn, chẳng mấy chốc đã qua đời!"

"Cha ta mất, việc ma chay đều nhờ các tộc lão và trưởng bối trong làng lo liệu giúp. Họ không những không đòi tiền ta, mà các tộc lão còn biếu cho cha ta một cỗ quan tài. Ngươi bảo ta còn mặt mũi nào mà đi tìm họ để xin tiền cưới vợ nữa chứ?"

"Sau khi mãn tang cha, ta sai người mang một bức thư đến cho sư phụ và Tĩnh Nương. Ta không có phúc phận cưới nàng. Theo ta, nàng chỉ có thể chịu khổ, bị liên lụy mà thôi..."

Vương Thất Lân hỏi: "Có lẽ nàng chẳng sợ chịu khổ hay bị liên lụy thì sao?"

Lão gia tử chán nản nói: "Lời này có thể gạt người ngoài, chứ làm sao gạt được chính mình? Ai mà chẳng sợ chịu khổ, sợ bị liên lụy chứ? Đại nhân nếu thật lòng yêu thích một cô nương, có đành lòng để nàng đi theo mình mà chịu khổ, bị liên lụy sao?"

Từ Đại nói: "Thế nhưng mà, Mạnh gia lão gia tử à, xin đừng trách ta nói lời khó nghe. Nếu ông thật lòng yêu thích cô nương ấy, lại không muốn đ�� nàng phải chịu khổ, bị liên lụy, vậy sao không liều mạng làm việc để kiếm tiền?"

Lão gia tử định giơ tay lên, nhưng thân thể suy yếu không nhấc nổi.

Đậu Quá Niên giúp ông vén chăn, rồi xắn tay áo lên. Cánh tay phải của ông ta đã bị đứt lìa từ cổ tay!

"Đành liều mạng thôi, nhưng số phận chẳng lành, làm sao đấu lại được sự an bài của ông trời." Khóe mắt lão gia tử dần dần ướt át, "Với tình cảnh này, đến cả việc đồng áng ta cũng chẳng làm được nữa. May mắn Đậu phủ tuyển thợ tỉa hoa, mà Tĩnh Nương ngày xưa vốn ưa hoa cỏ, từng dạy ta cách chăm sóc hoa, thế là ta mới được ở lại Đậu phủ cho đến bây giờ."

"Ta không cần tiền công, chỉ cần không chê ta tàn tật mà cho ta cơm no áo ấm là được. Ta không có phúc phận cưới Tĩnh Nương, nhưng có phúc phần được ở bên những hoa thơm cỏ lạ mà Tĩnh Nương yêu thích nhất, cũng coi như vơi đi phần nào nỗi nhớ."

Vương Thất Lân hỏi: "Vậy sau này ông không còn đi thăm sư phụ nữa sao?"

Lão gia tử nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Trở về làm gì nữa? Ta và Tĩnh Nương hữu duyên vô phận, đã không thể thành vợ chồng, ta liền không muốn quấy rầy cuộc sống của nàng. Sư phụ tay nghề giỏi, quen biết rộng, thế nào cũng sẽ tìm cho Tĩnh Nương một gia đình tốt. Ta không thể cứ mãi lảng vảng trước mặt người ta được nữa, nếu không đó không phải là yêu nàng, mà là hại nàng."

Từ Đại lẩm bẩm: "Lão gia tử, ông quả là một người chân chính. Từ mỗ cả đời ít khi nể phục ai, ông là một trong số đó. Nếu có kiếp sau, tin rằng ông và Tĩnh Nương nhất định sẽ lại kết duyên tốt đẹp."

Lão gia tử đau thương cười nhạt một tiếng: "Đa tạ đại nhân đã có lời chúc phúc. Thế nhưng mà, thôi thì quên đi. Trần thế này rất tốt, có núi có sông, có gió có trăng. Nhưng nếu có kiếp sau, ta thật sự không muốn đến nữa đâu."

Căn phòng chìm vào sự im lặng.

Mãi một lúc lâu sau, Vương Thất Lân mới lên tiếng: "Ông hẳn nên quay về tìm nàng. Nàng vẫn luôn tìm ông, tìm ông suốt ít nhất ba mươi năm qua."

Lão gia tử cười khổ: "Làm sao có thể chứ? Hàng năm ta về nhà đều nghe ngóng, nhưng nào thấy sư phụ và gia đình đến thôn tìm ta đâu."

"Nàng đã đi tìm ông, vẫn luôn tìm ông, chỉ là nàng không có cách nào vào thôn để hỏi thăm mọi người." Vương Thất Lân nói, "Nàng đã hóa thành quỷ."

Tân nương tử trong Chu Nhan Âm Xa, chắc hẳn chính là Tĩnh Nương.

Mạnh Hữu Mộc ngay cả tiền thuê xe ngựa để đón dâu cũng không có, thế là chính nàng đã tự lái xe ngựa đến tìm ông.

Dù thế nào đi nữa, em cũng nguyện ý gả cho anh mà.

Chỉ là Mạnh Hữu Mộc đã lầm, Nguyệt lão đối với ông ta cũng chẳng tốt lành gì.

Trời xui đất khiến.

Âm dương cách biệt.

Hắn kể chuyện về Chu Nhan Âm Xa cho Mạnh Hữu Mộc nghe, rồi hỏi: "Nếu ông không sợ, ta sẽ gọi âm xa đến đây gặp ông, được không?"

Đôi mắt đục ngầu của Mạnh Hữu Mộc bỗng sáng rực lên mấy phần, ông nói: "Ta sợ gì chứ? Ngươi đưa ta về, ta muốn gặp nàng."

Vương Thất Lân nhìn tình trạng thân thể của ông, quả thật không dám đưa ông ra ngoài.

Từ huyện thành đến thôn Đông Mạnh, đường vừa là đường làng, lại còn phải qua sông, đường xóc nảy như vậy, Mạnh Hữu Mộc rất có thể sẽ không chịu nổi.

Một khi ông sớm qua đời, âm hồn tất nhiên sẽ bị Âm sai mang đi.

Vậy đến lúc đó, nếu quỷ tân nương biết chuyện này, liệu nàng có trút giận lên hắn không?

Vương Thất Lân đã đắc tội Tần Tấn Kiếp, chi bằng đừng chọc thêm quỷ tân nương nữa.

Mạnh Hữu Mộc lại nói: "Ta biết, thân thể ta không ổn rồi. Cho nên các ngươi hãy đưa ta về đi. Ta không thể chết ở trong phủ. Sống thì toàn gây phiền toái cho phủ, chết rồi lại càng thêm rắc rối cho người ta."

Đậu Quá Niên là một người tốt, liền an ủi: "Lão Mộc đầu, ông đừng nói vậy. Nếu lão gia sợ ông chết trong phủ, thì đã giữ ông ở lại làm gì? Chẳng phải đã sớm đuổi ông đi rồi sao?"

Mạnh Hữu Mộc kiên quyết nói: "Vậy ta sẽ ra ngoài cửa. Ta không thể ở lại trong phủ!"

Lúc này, trời đã nhá nhem tối.

Vương Thất Lân để Từ Đại và Đậu Quá Niên lo an trí Mạnh Hữu Mộc, còn hắn mang theo Tạ Cáp Mô về thôn Đông Mạnh chờ âm xa.

Mạnh Hữu Mộc gọi hắn lại, nói: "Đại nhân, ngài cầm lấy tấm bảng hiệu treo trên lưng ta đây. Nếu tân nương tử trong xe chính là Tĩnh Nương, thì sau khi nhìn thấy, nàng sẽ đi theo ngài. Bằng không thì ngài cũng đừng phí tâm nữa."

Đậu Quá Niên từ trên lưng ông gỡ xuống một tấm bảng gỗ to bằng bàn tay, trên đó điêu khắc những hoa văn dày đặc, tinh xảo, chính giữa khắc tên Mạnh Hữu Mộc cùng ngày tháng năm sinh.

Tạ Cáp Mô cầm lấy lật đi lật lại xem một hồi rồi trả lại cho Vương Thất Lân.

Rời khỏi Đậu phủ, hắn thở dài: "Quỷ tân nương trong âm xa chính là Tĩnh Nương. Hèn chi nàng lại có thần thông như vậy. Mạnh Hữu Mộc bái sư cũng chẳng tầm thường, đó chính là truyền nhân Lỗ Ban thuật."

Nghề thợ mộc là nghề khổ sai, kiếm được đồng tiền cũng là tiền mồ hôi nước mắt, không quyền không thế, chỉ dựa vào sức lực và bán tay nghề để mưu sinh. Họ bị phân công làm đủ mọi ngành nghề, thường xuyên bị người đời khinh miệt, chà đạp.

Tổ sư Lỗ Ban hiểu rõ đạo lý này, thế là đã để lại một nhánh Lỗ Ban thuật. Trong đó, các phương thuật tự thành một mạch, uy lực không thể coi thường.

Hai người lướt đi trong đêm tối, đến thôn Đông Mạnh. Vừa mới nghỉ ngơi được một lát, thì đằng xa, trên con đường làng xuất hiện một vệt sáng trắng mờ ảo.

Đêm qua trời vừa tạnh mưa, nhưng đã cuối tháng, bầu trời đêm chỉ có một vầng trăng khuyết.

Ánh trăng vẫn còn mờ nhạt.

Vương Thất Lân đoán được là âm xa đã đến, nhưng vẫn không nhìn rõ hình dáng chiếc xe ngựa.

Khi chiếc xe ngựa đến gần, giữa trời đất lại dâng lên một màn sương mù.

Mịt mờ.

Thật mông lung.

Đến nước này, Vương Thất Lân chợt nhớ ra một điểm mấu chốt: "À, đạo trưởng, chúng ta giao tiếp với quỷ tân nương bằng cách nào đây?"

Tạ Cáp Mô cười nói: "Chuyện này cứ giao cho lão đạo là được. Chẳng lẽ lão đạo ngay cả chút bản lĩnh này cũng không có sao?"

Ánh sáng từ chiếc đèn lồng giấy trắng yếu ớt, Vương Thất Lân không rõ quỷ tân nương đợi trong xe làm sao có thể nhìn thấy tấm bảng hiệu mà Mạnh Hữu Mộc mang theo khi bái sư, liền dùng vỏ đao khều sợi dây trên tấm bảng hiệu, giơ nó lên.

Đêm nay không có gió, vậy mà tấm bảng hiệu lại lay động không ngừng.

Một luồng âm khí lạnh lẽo cuồn cuộn thổi tới.

Âm khí cuộn ngược lại thành âm phong, cuốn bay tấm bảng hiệu.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.